Capítulo 133: Encontro no Apocalipse, o Mercador do Mercado Negro.

O trem seguia rumo ao norte.

Os propulsores de nitrogênio em ambos os lados do trem disparavam chamas azuis com potência máxima, impulsionando a composição a uma velocidade ainda maior. Visto de longe, o trem, adornado por dezenas de chamas azul-claras, assemelhava-se a um foguete terrestre.

A velocidade era vertiginosa.

Se os acessórios de armamento de outros trens não possuíssem o efeito "Mira Automática por IA" ou se o poder de processamento da IA não fosse suficientemente alto, a precisão seria difícil de garantir. É claro, a menos que o alvo mantivesse uma velocidade constante em linha reta, permitindo que a IA calculasse facilmente o ponto de impacto.

Partiram ao entardecer.

Quando a escuridão finalmente caiu, o céu estava coalhado de estrelas, com a lua e o sol pairando simultaneamente no firmamento. Chen Mang já conseguia avistar claramente a grande montanha ao longe; estimava que levaria cerca de meia hora para chegar. A Planície do Rio de Areia não era nem um pouco menor que o Ermo de Tieling.

Ao longo do caminho, encontrou vários depósitos de minério de ferro de nível 2, mas como já estavam sendo explorados por outros trens, ele não parou.

Foi então que...

— Hã?

Chen Mang franziu a testa. Instintivamente, reduziu a velocidade do trem *Estelar*. Na tela do radar de detecção, que até então exibia apenas pontos vermelhos e verdes — onde o verde representava os membros do trem *Estelar* e o vermelho, outras formas de vida —, surgiu algo novo.

Pela primeira vez, ele viu um ponto amarelo.

Logo, avistou uma figura vestida com um manto, de rosto oculto, parada à distância, acenando lentamente para o trem *Estelar*.

Seria um mercador do mercado negro?

Pensativo, Chen Mang manobrou o trem *Estelar* até parar ao lado do encapuzado, sem, contudo, abrir os vagões. Ao mesmo tempo, as armas externas giraram seus canos, travando a mira no estranho.

Quando um trem possui Pontos de Legado, é possível encontrar mercadores do mercado negro e adquirir plantas de acessórios raros, itens e até mesmo obter acesso ao Mercado Negro do Apocalipse. Alguns acessórios, inclusive, só podem ser instalados se o trem possuir uma quantidade específica de Pontos de Legado.

No instante em que o trem parou, Chen Mang olhou para o misterioso encapuzado. Seus lábios tremeram levemente. Embora o manto e o capuz escondessem o rosto, ele reconheceu a identidade do sujeito num piscar de olhos.

Era aquele maldito mercador goblin!

Mesmo usando luvas pretas, a pele esverdeada aparecia na junção entre a luva e a manga. Somava-se a isso a estatura baixa e as orelhas pontiagudas que nem o capuz conseguia esconder.

Se não era um goblin, o que seria?

Ontem, ele tivera a sorte de obter um item especial: as coordenadas de um "Sítio Arqueológico Goblin". Ele pretendia minerar um pouco de ferro, melhorar o trem e depois visitar aquele local. Jamais imaginou que o tal mercador do mercado negro seria um goblin. O ramo de negócios desses seres era surpreendentemente vasto.

Nesse momento, o encapuzado, parado à frente do trem, disse com uma voz rouca e gélida:

— Humano tolo, parabéns por encontrar o misterioso, inalcançável e grandioso mercador do mercado negro. Você pode usar seus Pontos de Legado para comprar qualquer item meu.

— Aqui está a lista de produtos.

— Diga o número do item que deseja comprar.

— Lembre-se, diga o código do produto. O grandioso mercador do mercado negro não tem tempo para desperdiçar com você.

— Você tem apenas um minuto para decidir.

Imediatamente, quatro itens surgiram na tela do painel de controle. O mais caro custava 100 Pontos de Legado, aparentemente um limite baseado no montante que o trem possuía. No topo, uma linha de texto em vermelho escarlate brilhava:

「Encontro do Apocalipse: Mercador do Mercado Negro.」
「De paradeiro incerto, qualquer trem pode encontrar um mercador do mercado negro, mas apenas trens com Pontos de Legado podem adquirir itens raros e valiosos deles.」
「Proibido atacar, aprisionar ou ferir o mercador do mercado negro.」

1: Item especial 'Pedra de Murphy', 100 Pontos de Legado.
2: Planta de acessório aleatório de qualidade amarela, 100 Pontos de Legado.
3: Planta de acessório aleatório de qualidade branca, 10 Pontos de Legado.
4: Item especial 'Cupom de Isenção de Dificuldade Nível C', 100 Pontos de Legado.

Chen Mang analisou as informações na tela e depois o mercador lá fora. Com uma expressão estranha, acendeu um cigarro, deu uma tragada profunda e, em vez de fazer uma escolha, virou-se para Xiao Ai.

— Traga Doba aqui. Vamos ver o que ele acha disso.

Pouco depois, Doba, carregando sua picareta, saltou do último vagão seguido por uma centena de goblins. Eles caminharam imponentes em direção à frente do trem.

— Humano tolo, o que você está...

Antes que terminasse a frase, a picareta de Doba voou e cravou-se pesadamente diante do mercador. O rugido de Doba ecoou:

— Mercador tolo, como ousa se dirigir assim ao nosso grandioso Profeta Humano?!

O mercador, mantendo-se imóvel sob o manto negro, olhou para Doba, franziu a testa e disse com desdém:

— Tolo... tolo... um goblin?

O mercador parou, confuso, ao perceber.

— Vocês são goblins?

Doba aproximou-se e disse com voz grave:

— Chame-me de Doba, o Rei dos Goblins! Nunca imaginei encontrar um mercador do mercado negro aqui. De milhares de mercadores goblins, apenas um se torna mercador do mercado negro. Parece que o destino abençoa a raça goblin!

— Eu... — Doba continuou — Sou o novo Rei dos Goblins. Sob a liderança deste grandioso Profeta Humano, a civilização goblin está renascendo. Estes são meus irmãos. Você estaria disposto a retornar ao nosso povo, juntar-se a mim e me auxiliar a reconstruir nossa civilização?

O mercador tremia levemente. Ele puxou o capuz, ajoelhou-se diante de Doba e, com os olhos marejados, gritou:

— Estou disposto a seguir os passos de Vossa Majestade Doba e reconstruir a raça goblin!

— Muito bem. — Doba assentiu satisfeito e o ajudou a levantar. — Vamos tornar a raça goblin grandiosa novamente. Venha comigo para o trem.

O mercador assentiu, com os olhos avermelhados, e seguiu Doba até os últimos vagões.

— A raça goblin finalmente... finalmente tem um rei novamente.

— Vamos tornar a raça goblin grandiosa novamente.

— Ei, ei, não... — No painel de controle, Chen Mang, atônito, tentou processar o que acabara de ver. Ele colocou a cabeça para fora da janela, observando o grupo de goblins desaparecendo nos vagões. Olhou para o cigarro que se consumira em seus dedos e, antes que pudesse dizer qualquer coisa, todos já haviam entrado.

Ele olhou novamente para a tela:
「Proibido atacar, aprisionar ou ferir o mercador do mercado negro.」

Aprisionar? Atacar? Ele não fizera nada! O mercador simplesmente se rendeu sem resistência e foi atrás de Doba gritando palavras de ordem.

Segundos depois, o texto na tela desapareceu, como se nada tivesse acontecido. Apenas o radar de detecção mostrava um ponto amarelo agora estacionado no vagão 13.

— Isso é possível?

Chen Mang sentou-se na cadeira, atordoado. Após um longo suspiro, massageou as têmporas e disse:

— Traga Doba aqui.

Ele enviara Doba lá embaixo apenas por consideração à mesma espécie, esperando talvez um desconto. Não tinha esperanças reais, mas valia a tentativa. O que ele não esperava era que o mercador fosse tão receptivo à autoridade de Doba.

Vocês, goblins, são tão simples e puros assim? Basta dizer que é um rei para que o outro acredite? E se da próxima vez ele disser que é o Deus dos Goblins?

Como ficou hipnotizado pela cena, acabou não comprando nenhum dos quatro itens. Restava saber se ainda seria possível negociar com o mercador agora que ele estava a bordo.

Doba logo atravessou os vagões e chegou à sala de controle. Chen Mang olhou para a picareta em seu ombro e franziu a testa:

— Desde quando você adquiriu o hábito de carregar essa picareta para todos os lugares?

— Grandioso Profeta Humano — Doba respondeu seriamente, erguendo a ferramenta. — Para que uma raça tenha coesão, precisa de um emblema. A ressurreição da nossa civilização foi cavada com estas picaretas. Por isso, tornei-a o brasão da nossa raça. Quando nossa civilização renascer, contarei a história da nossa integração ao trem *Estelar* como parte da nossa crônica.

— Entendo. — Chen Mang assentiu, inexpressivo. Após um longo silêncio, perguntou: — E quanto àquele sujeito?

— Respondendo ao grandioso Profeta — explicou Doba —, existe uma classe especial entre os goblins chamada mercadores do mercado negro. Eles possuem uma capacidade de carga extraordinária e uma velocidade incrível, viajando por toda parte. É uma habilidade inata.

— Mas entre eles, há algo ainda mais especial. Mercadores do mercado negro não possuem tanta força física, mas podem atravessar o espaço. Com um simples pensamento, eles aparecem em lugares desconhecidos e distantes. É um processo incontrolável. Por isso, são difíceis de rastrear; muitas vezes, eles mesmos não sabem onde aparecerão. Muitos se tornam órfãos desde a primeira vez que usam essa habilidade, incapazes de voltar para casa.

— Com a idade, podem realizar até 10 teletransportes aleatórios por dia. Conversei com ele. Ele não recuperou toda a sabedoria como eu, mas é melhor que os outros goblins. Ele fala, pensa, embora sua mente tenha sido programada por uma entidade desconhecida para interceptar trens e vender produtos. Mas, no fundo, ele ainda guarda a memória da grandeza e da queda dos goblins, e o desejo de reconstruir nossa civilização, assim como eu.

— Grandioso Profeta, ele pode se juntar ao trem?

Chen Mang não respondeu imediatamente. Apoiou-se na cadeira, massageando as têmporas. Ele sempre sentiu que os goblins eram deslocados neste mundo. Ele visitara a Cidade Mecânica e a região de Kunshan. Conhecera trens mecânicos e ouvira falar de trens de carne. Vira mechas com lança-foguetes e fora caçado por vermes gigantescos.

Tudo o que vira se dividia em "Mecânica" ou "Monstros". Só os goblins... não se encaixavam em nada. Eram como se tivessem surgido de algum canto obscuro, estranhos ao mundo.

Enquanto os monstros não tinham inteligência, apenas sede de sangue, os goblins, apesar de terem aparecido como monstros, não tinham sede de sangue, apenas o desejo de provar sua grandeza.

Após um tempo, Chen Mang olhou para Doba:

— Pode. Mas ele é um mercador do mercado negro, não sei se pode ser registrado como membro...

Bem, no momento em que ele consentiu internamente, o ponto amarelo no radar tornou-se verde. Ele era, oficialmente, um membro do trem *Estelar*.

Muito bem.

Não sabia quantos mercadores do mercado negro vagavam pelo planeta, mas a chance de outros os encontrarem deveria ter diminuído.

— Mande-o vir aqui.

— Sim.

Em pouco tempo, o mercador, ainda sob o manto negro, apresentou-se, sério, atrás de Doba.

— Bem... — Chen Mang hesitou por um momento. — Mostre-me os produtos que você carrega. Não vou roubar.

— Não tenho nada. — O mercador negou com a cabeça. Olhou para Doba e, hesitante, completou: — Grandioso Profeta Humano, não carrego mercadorias. Os produtos só aparecem quando você oferece Pontos de Legado.

— Agora também funciona?

— Sim.

Chen Mang não disse mais nada e dispensou Doba e o mercador. Olhando para as costas dos dois, ele refletiu: ter um mercador do mercado negro permanente a bordo era um trunfo inestimável.

Ele não precisaria mais depender do acaso para gastar seus Pontos de Legado. Se quisesse, poderia até cobrar uma comissão de outros trens que desejassem acesso a esse mercado.

Além disso...

Ele olhou para as informações dos acessórios no painel. O mercador não controlava seus teletransportes; se ele fosse enviado para fora, poderia nunca mais encontrar o trem.

Mas ele possuía o acessório "Bilhete de Trem". Se um membro do trem rasgasse o bilhete, poderia retornar instantaneamente. Ele já o tinha melhorado para o nível 10, mas o alcance era de apenas 10 quilômetros.

Talvez no nível 100 o alcance fosse mais decente. Sendo um acessório de qualidade branca, não consumiria tantos recursos para evoluir.

Havia muito o que pensar. O teletransporte aleatório era um efeito de nível conceitual. Precisava explorar todas as suas possibilidades.