Capítulo 105: “Que jogada decisiva, meu amigo.”

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“Divórcio, hein.”
A mulher de meia-idade ao lado mostrou um lampejo de raiva no rosto: “Ótimo, então separamos. Depois disso, eu vou vender carne. No máximo, vou juntar meus próprios cupons de carne para comprar uma casa, desde que você consiga aceitar sua esposa vendendo carne.”
“Você conseguiria?”
O homem de meia-idade, que até então estava furioso, ficou paralisado no lugar, abrindo e fechando a boca sem conseguir dizer uma palavra.
“É um golpe fatal, meu amigo.”
Um homem que observava a cena não pôde deixar de se aproximar: “Se sua esposa realmente for vender carne, eu serei o primeiro cliente.”
“Cai fora!”
O homem virou a cabeça para o outro e gritou furioso, mas logo respirou fundo, reprimiu suas emoções interiores e forçou um sorriso difícil: “Que besteira é essa, amor? Comprar? Claro que vou comprar.”
“Eu vou me esforçar para minerar mais da próxima vez.”
“Assim sim.”
“Está tudo uma bagunça.”
Uma jovem atriz olhou para o grupo e suspirou profundamente, precisando pensar em quanto cobrar por si mesma. Depois de um momento, virou-se para outra mulher ao lado: “Amiga, quanto acha que devemos nos valorizar?”
“Pensei em cobrar um cupom de carne.”
“Tão barato assim?”
A mulher piscou, cheia de astúcia nos olhos: “Minha qualidade é muito superior às outras. Se todas estão brigando por um cupom de carne, quem vai conseguir competir comigo? Afinal, eu sou uma estrela.”
“Vou juntar cinquenta cupons de carne em pouco tempo para comprar roupas de alta qualidade.”
“Vi a irmã ChuChu saindo da casa do Senhor Mang com aquelas roupas, você não viu? Parecia que ela ia para um baile em um mundo apocalíptico, tão elegante que estava.”
“Quando eu vestir essas roupas, vou cobrar mais caro, seguir um caminho sofisticado e assim ganhar mais.”
“Ah?”
A jovem atriz que perguntou ficou um pouco surpresa e murmurou: “Vocês têm muito espírito empreendedor.”
“Pode apostar, é só aprender.”
O sol estava a pino.
Mangzi estava na planície, olhando friamente para as setenta ou oitenta pessoas à sua frente: “Entre vocês, vinte e um serão escolhidos para proteger o trem Estelar e terão direito ao tratamento de talentos de nível 3.”
“Só os capazes.”
“Agora todos entrarão no ‘Espaço Virtual de Treinamento de Combate’ para uma luta até a morte no ringue. Os vinte e um que sobreviverem serão os guardiões do trem Estelar.”
“Depois, lutaremos até restarem apenas dois, que serão os capitães das equipes dois e três.”
“Entenderam?”
Ao terminar de falar, o grupo gritou animado: “Entendido!”
Mangzi assentiu satisfeito. Nesse momento, Shanmao se aproximou e tentou colocar a mão no braço de Mangzi, mas ele desviou rapidamente e, franzindo a testa, bateu na poeira inexistente de suas roupas.
“Diga logo o que quer, nada de tocar em mim.”
“Não estrague minhas roupas novas.”
O Senhor Mang havia feito dois conjuntos de roupas novas para todos os membros do trem Estelar.
As roupas dos civis eram laranja-avermelhadas, cor escolhida pessoalmente pelo Senhor Mang, com um logo do trem Estelar na parte esquerda do braço, baseado no caractere “Mang”.
Havia também números diferentes, 1, 2, 3, representando diferentes níveis de tratamento para os residentes.
A parte superior era uma jaqueta corta-vento, a inferior, calças do mesmo tecido especial que mantinha o calor muito bem. Depois da chuva da noite passada, a temperatura caiu bastante, mas usando essas roupas, o frio era muito menor.
As roupas dos guardiões eram mais justas, parecidas com uniformes táticos do período pré-apocalíptico, com vários bolsos, parecendo práticas e profissionais.
Ele gostava muito dessas roupas.
O único arrependimento era a versão comum.
Ele planejava juntar cinquenta cupons de carne para comprar o conjunto de alta qualidade, que seria muito mais elegante.
“Então...”
Shanmao murmurou timidamente: “Não quero ser capitão, prefiro ficar na equipe um.”
“O quê?”
Mangzi ficou surpreso: “Eu não disse que você seria capitão.”
Nem pensar em colocar Shanmao como capitão. Os capitães da equipe dois e três eram pessoas dele; colocar alguém de fora ali seria loucura.
“Ah?”
“Então está tudo bem. Os outros estavam dizendo que eu poderia ser o novo capitão, pensei... Que bom que não. Eu não tenho perfil para capitão. Tá bom, Mangzi, continue com seu trabalho, eu vou almoçar.”
Mangzi olhou de relance para a rápida fuga de Shanmao e voltou sua atenção para o grupo à sua frente.
“Todos, atenção!”
“Entrem nas cabines em ordem!”

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Até o anoitecer.
Na cabine 14, uma cabine temporária, apenas uma geladeira solitária com a porta aberta estava ali.
“Senhor Mang!”
Li Shiji, com olheiras, exausto e animado, explicou ao lado: “O labirinto está completamente montado. Quem entrar ficará preso por pelo menos meia hora, sem negociação.”
“Ali é a entrada.”
“O final está dentro daquela geladeira. Nas paredes ao redor, conforme suas ordens, Senhor Mang, está escrito ‘Final’ em destaque. É impossível não perceber.”
“Exato.”
“No momento, sete pessoas ainda não saíram.”
“Hm?”
“Cof.” O velho Zhu, um pouco constrangido, interrompeu: “Senhor Mang, hoje eu pedi a um grupo para ajudar Li Shiji a montar o labirinto, mas alguns se perderam e ficaram presos lá dentro. Deve levar um tempo para saírem.”
“Esqueçam essas pessoas.”
Encostado na bengala dentro da cabine, Chen Mang franziu a testa: “Esse labirinto é fundamental para o desenvolvimento do trem Estelar. Tragam mais dez pessoas para entrarem no labirinto e encontrarem a saída.”
“Entendido.”
Rapidamente, dez moradores foram reunidos e colocados dentro da geladeira.
Uma hora depois.
Na cabine.
Chen Mang jogou uma revista para o velho Zhu: “Vou dormir agora. Amanhã me diga o tempo mais rápido para passar pelo labirinto. Amanhã partiremos para a zona verde ‘Planície do Rio Areia’.”
“Assim que alguém sair, esvaziem o labirinto para mim.”
“Vou precisar.”
“Sim.”
Na planície do Rio Areia.
Dentro do trem “Dragão Azul”, estacionado ao lado de uma mina de ferro de nível dois, um homem careca com olheiras, olhos vazios, estava debruçado no painel de controle, encarando o rádio com olhar perdido.
Ele se sentia como uma estátua petrificada.
Já se passaram mais de trinta dias!
Será que ninguém mais, cabeça dura, quer tentar a missão de promoção de nível S do trem mecânico?
Ele pensava nisso o tempo todo, mal dormindo, e as olheiras eram prova disso.
“Mãe...”
“Esse rádio realmente não tocou enquanto eu dormia?”
“Não.”
Uma voz mecânica e clara respondeu rápido dentro do trem: “Você já me perguntou isso oito vezes. Sou uma IA. Enquanto o trem estiver energizado, não entro em modo de descanso.”
“Droga.”
O careca suspirou e, com os olhos vazios, levantou-se do painel, encostando-se na cadeira e olhando para o teto, murmurando: “Senhor, por favor, envie alguém cabeça dura para mim.”
“Eu realmente preciso dessas 30 pedras de Murphy.”
A lua se pôs, as estrelas rarearam, e o céu começou a clarear.
Quando Chen Mang acordou, espreguiçou-se preguiçosamente, olhando com expectativa para o calendário na parede — hoje era o dia de partir para a “Planície do Rio Areia”.
A “Planície do Rio Areia” e o “Monte Kunlun” eram zonas verdes.
Quando esteve no “Monte Kunlun”, o radar de recursos não detectou nenhuma mina, nem mesmo um depósito de madeira. Embora a montanha estivesse coberta por florestas, as árvores não produziam madeira ao serem cortadas.
Ele tinha suas dúvidas.
Será que realmente havia minas no Monte Kunlun?
Ele precisava de uma boa quantidade de minério de ferro para atualizar peças e para o consumo ao subir o trem ao nível quatro. A planície do Rio Areia era sua melhor - ou única - opção.
E a missão de promoção de nível S só poderia ser feita lá.
Independentemente da dificuldade, só na planície do Rio Areia era possível realizar a missão de promoção.
A promoção não resultaria em nível quatro imediatamente.
Só quando todas as condições para o nível quatro fossem atendidas é que ele subiria, mostrando os benefícios da promoção e impossibilitando seu retorno a zonas inferiores, como a zona branca “Planície Desolada de Tieling”.
Desde que ele atravessou para este mundo, chegou na “Planície Desolada de Tieling” e passou mais de dois meses lá, quase criando apego. Quando veio, ainda era início do outono; agora quase inverno.
Felizmente, com o “ar-condicionado central” e as roupas que ele fabricou, ninguém no trem passava frio.
Nesse momento —
O velho Zhu veio relatar a lista dos que passaram pelo labirinto ontem. O mais rápido levou cerca de quatro horas e meia para encontrar a saída. O último saiu esta manhã, parecendo mentalmente abalado, com pupilas um pouco desfocadas e dificuldade para focar.

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Todos dentro do labirinto já haviam sido resgatados por Li Shiji.
Li Shiji tinha um ótimo senso espacial e tinha o mapa do labirinto claramente em mente. Entrar no labirinto era como voltar para casa, mas era cansativo buscar cada um dos moradores perdidos — um trabalho físico enorme.
Tudo estava pronto, faltava apenas o momento certo.
“...”
Todos os moradores e guardiões retornaram aos seus postos no trem Estelar. Chen Mang sentou-se no painel de controle, olhando pensativo para a vastidão da planície. Estava prestes a deixar a planície desolada e precisava verificar se havia algo pendente.
Depois seria difícil retornar.
Ah, certo.
Ele encontrou na lista de mensagens privadas o jovem que lhe dera o projeto da “máquina de oxigênio” e enviou as coordenadas de 13 minas de ferro de nível um que encontrou na superfície.
Essas eram as minas que ele descobriu até agora.
Todas eram nível um. Ele não quis parar para minerar, mas achou que essa informação seria valiosa para trens novatos, para que não precisassem vagar cegamente pelo deserto quando as minas acabassem.
Bastaria ir direto a essas coordenadas.
“Ah?”
Na planície.
Dentro do trem “Protagonista”, um jovem com olhar preocupado encarava o radar de detecção de recursos, esperando ansiosamente por uma mina de ferro aparecer. De repente, viu as coordenadas das 13 minas enviadas pelo trem Estelar no chat privado do rádio.
Ele ficou paralisado.
Seus lábios tremiam levemente.
“Cara, está passando por algum problema? Manda suas coordenadas que meu trem tem bom fogo, posso tentar ajudar.”
Sem surpresas, o trem Estelar provavelmente estava prestes a enfrentar um grande perigo, talvez até a morte, pois só assim mandaria essas coordenadas valiosas — um verdadeiro tesouro no deserto — para ele.
Mesmo tendo ajudado o trem Estelar antes, isso era um retorno inesperado.
O trem Estelar respondeu rapidamente:
- Trem Estelar: “Estou indo para uma zona avançada. Essas coordenadas seriam inúteis para mim, então são suas.”
O jovem ficou surpreso, mas logo entendeu. Saltou animado, agradeceu rapidamente e olhou para a coordenada mais próxima.
A preocupação desapareceu completamente, dando lugar à esperança e entusiasmo.
Como um rei dos piratas, ele subiu no painel de controle e gritou em direção à vasta planície vazia: “Vamos partir!!!”
Ele sabia.
Esse trem Estelar era o protagonista. Com ele do lado, não faltaria nada. Esses 13 depósitos de minério nível um valem mais do que a “máquina de oxigênio” que ele recebeu.
Por um bom tempo, ele não precisaria mais correr atrás de minas na planície. Mesmo se alguma estivesse ocupada por monstros, ele poderia ir para a próxima. Ao terminar a décima terceira mina, a primeira estaria renovada.
Talvez nem precise mais buscar minério antes de chegar à zona avançada — essas 13 minas já seriam suficientes.
“Hm.”
Chen Mang leu a mensagem de agradecimento do trem Protagonista e não se aprofundou. Esse cara o ajudou muito com a “máquina de oxigênio” e ele não se importava em retribuir.
Além disso, abriu um caderno na gaveta com duas anotações:
- Trem Refrigerante, suspeita maliciosa.
- Trem Nuvem Púrpura, tom arrogante, querendo desafiar meu trem, ainda perguntando se eu teria coragem de falar alto na frente dele.
Imediatamente, colocou uma mensagem fixa no rádio do trem:
“Trem Estelar: Solicito que os capitães dos trens Refrigerante e Nuvem Púrpura me contatem. Quero fazer um negócio com vocês.”
Pouco depois —
Ele não se importou com o alvoroço causado por sua mensagem, e focou na mensagem privada enviada pelo capitão do trem Nuvem Púrpura.
“Você é rápido! Lá fora tem muita gente. Eu me ajoelho para você, errei, pode me poupar? Admito que exagerei na fala, estava chateado por termos perdido duas cabines naquele dia.”
“Trem Estelar: O que está dizendo, amigo? Mande as coordenadas, só quero fazer um negócio.”
“Trem Nuvem Púrpura: Irmão, de verdade, sei que errei...”