Capítulo 122: O Mapa da Aventura nas Ruínas dos Gnomos.

Os suprimentos foram coletados.

Chen Mang não permaneceu por muito tempo na Cidade de Shahe. Ele manobrou seu trem para fora da área e o estacionou em uma planície. No caminho, cruzou com outro trem, mas, ao avistá-lo de longe, a outra locomotiva desviou a rota.

Neste mundo, a maioria dos trens ainda foca principalmente no desenvolvimento pacífico. Mesmo que detectem uma mina, se ela já estiver sendo explorada por outro comboio, a norma é continuar a busca por uma nova. Em condições normais, o atrito entre trens traz riscos que superam os benefícios, a menos que o saque possa ser garantido sem grandes perigos.

Por exemplo, aquele trem que o vigiou fora do pântano por dias. Chen Mang já havia aprimorado seus mísseis e outros acessórios, e seu estoque de minério de ferro estava baixo. Após coletar os suprimentos daquela locomotiva, o painel de seu trem indicava agora 570.000 unidades de minério de ferro. Com essa quantidade, ele teria o suficiente para se aventurar na tal "Torre Celestial". Mesmo que levasse mais de dez dias lá dentro, não precisaria se preocupar com a falta de energia ou comida, embora isso possa não ser realista.

Ele também possuía 1,15 milhão de unidades de minério de cobre, o que permitiria forjar três mísseis de nível 6, ou cinco de nível 5. Ele estava pronto; era hora de explorar.

Ao cair da noite, Chen Mang estacionou o trem na Planície de Shahe. Faltavam apenas duas ou três horas de viagem para o destino, então decidiu partir na manhã seguinte.

Dentro do trem, Chen Mang revisava os ganhos dos últimos dias. As recompensas dos crocodilos abatidos no pântano foram escassas: nada de plantas ou itens especiais, apenas "carne de crocodilo", similar à "carne de cadáver". Não servia para nada, talvez pudesse ser usada para melhorar o trem de carne ou como material de fabricação para acessórios específicos, tal como a teia de aranha.

Já no trem que o vigiava, além do ferro, encontrou 100.000 unidades de cobre, elevando seu total para 1,15 milhão. O restante eram itens de uso diário e quinquilharias; nada de plantas ou itens raros. Apenas um objeto chamou sua atenção:

— [Item Especial]: Mapa da Aventura das Ruínas dos Gnomos.
— [Efeito do Item]: Insira este mapa na IA auxiliar do trem para visualizar as coordenadas exatas da aventura.

Era algo semelhante a um cartão, totalmente preto com quatro caracteres dourados em relevo: "Ruínas dos Gnomos". Parecia valioso, com um design sofisticado e uma textura sólida.

Ele inseriu o cartão em uma entrada da IA auxiliar do painel de controle. Logo, uma coordenada surgiu na tela: a cerca de cinco horas de distância, no canto mais a oeste da Planície de Shahe, na fronteira com a região da "Montanha Kunlun".

Chen Mang semicerrou os olhos. Estava interessado naquele mapa; sentia que tinha uma conexão com os gnomos e decidiu conferir o local após sair da Torre Celestial.

O planeta em que viviam era muito maior do que o de sua vida anterior. Naquele mundo, era raro encontrar uma planície tão vasta com apenas uma cidade principal e nenhum sinal de vilarejos ou cidades menores ao redor. Cada cidade era como uma ilha isolada. O trem que tentou emboscá-lo provavelmente obteve algo valioso nessas ruínas, permitindo que escapasse de seu radar de busca.

Após organizar tudo, ele soltou um suspiro, despiu-se e foi descansar.

***

Sob o manto da noite na Planície de Shahe, dentro do trem Canglong, o homem careca verificava minuciosamente a integridade de seus acessórios e os recursos armazenados. Mapas de aventura sempre escondem perigos; ele precisava estar preparado.

Seu escudo de energia de nível 5 e sua blindagem de nível 3 estavam em perfeitas condições. Com 170.000 unidades de ferro e 350.000 de cobre, ele se sentia pronto. Sendo um trem de nível 5, estava confiante para a Torre Celestial. Ele sabia de um truque: somar os níveis do escudo e da blindagem para obter uma defesa maior, economizando ferro, mas considerava isso uma tática míope e pouco ortodoxa.

Além disso, ele havia convidado Chen Mang apenas porque, embora tivesse as coordenadas, não tinha meios de chegar até a Torre Celestial. Com a abertura da torre no dia seguinte, elevadores descendo do céu buscariam os trens, tornando a ajuda de Chen Mang tecnicamente desnecessária. Mas ele manteve o convite como um gesto de boa vontade.

Um trem com potencial de nível S e 68 efeitos "supermodel" era alguém para se ter como aliado. O homem careca olhou para o ranking e suspirou, frustrado. Aquele "trem Estelar" era um absurdo; de onde vinham tantos efeitos? Ninguém no rádio de frequência local ousava desrespeitar o trem Estelar. Mesmo sendo apenas nível 4, ninguém queria mexer com aquele monstro.

Por outro lado, ele queria se vingar discretamente do dia em que teve um colapso mental no labirinto de nível S. Queria que Chen Mang soubesse que ele também não era fraco; apenas o outro era forte demais.

***

No trem Estelar, Biao observava o casal Shanhmao e sua namorada.
— Shanhmao, que sorte a sua. Encontrar sua família no fim do mundo... — disse Biao com um pouco de inveja.

A namorada de Shanhmao tinha sardas sutis, o que lhe conferia uma beleza delicada, mesmo sem maquiagem.
— Biao, expliquei as regras do trem para ela. Ela vai minerar conosco e vamos economizar cupons para comprar nossa própria casa aqui — disse Shanhmao, entusiasmado.

Biao balançou a cabeça.
— Não tenha pressa. Amanhã, se conseguirmos a certidão de casamento do "Chefe Mang", talvez ele a aceite. Mas se não passarem no teste, terão que começar do zero. Por que ela desapareceu antes do fim do mundo?

Shanhmao sorriu com um toque de tristeza:
— Ela foi diagnosticada com esclerose lateral amiotrófica. É uma doença incurável. Ela mal consegue falar agora. Mas, no fim do mundo, viver alguns anos a mais já é lucro. Eu cuidarei dela.

Biao franziu a testa ao olhar para a mulher. Ela parecia rígida.
— Como você chegou ao abrigo de Yan Yao? — perguntou Biao.

— Eu não sei — respondeu a mulher com voz rouca. — Havia monstros por toda parte na cidade, eu desmaiei e, quando acordei, já estava no abrigo da Yan Yao.

Biao assentiu:
— Tudo bem. Por hoje, durma com o Shanhmao. Amanhã falaremos com o Chefe Mang. Mas escute: as regras do mundo antigo não valem mais aqui. Existem as regras do fim do mundo e as regras do trem Estelar. Se ela quebrá-las, ela morre. Entendido?

— Entendido, Biao — respondeu Shanhmao, segurando a mão da mulher com firmeza.

***

No vagão de talentos femininos, Yan Yao olhava para Ji Chuchu com descrença.
— Você está me dizendo que este trem é o melhor lugar que existe? Eu vi pessoas amontoadas em vagões, dormindo no chão e mulheres vendendo seus corpos! Você chama isso de esperança?

Ji Chuchu olhou para as estrelas pela janela, sentindo uma pontada de inveja.
— Yan Yao, eu te invejo. Você tem uma cama, lençóis limpos, comida e água. Sabe o que eu vivi no início? Eu não conseguia dormir por medo de ser devorada. Você não sabe o que é o sofrimento real. O Chefe Mang deu a essas mulheres o poder de escolha. Se você acha este trem ruim, deveria ver os outros. Você sempre teve tudo o que queria por causa do seu pai. Agora, vai ter tudo de novo porque o Chefe Mang vai te favorecer por ser virgem. Você não tem noção da sorte que tem.

Yan Yao balançou a cabeça com firmeza:
— Eu não aceitarei servir o Chefe Mang com meu corpo. Prefiro minerar.

Ji Chuchu suspirou:
— Tem certeza?

— Absoluta.

— Tudo bem. O trem oferece escolhas. — Ji Chuchu pegou um rádio. — Chefe Zhu, por favor, venha buscar Yan Yao. Ela escolheu minerar.

— O quê? — Yan Yao vacilou. — Não posso dormir aqui?

— Este espaço é para talentos de nível 3. Você agora é uma moradora de nível 3. Esqueça o luxo. Todos os moradores devem minerar pelo menos 10 unidades por dia. Se for menos que isso, o Biao te ensinará o peso do cassetete.

— Pois que seja! — Yan Yao se preparou para sair. — Eu, Yan Yao, prefiro morrer a me vender!

Ji Chuchu, antes sorridente, agora exibia uma expressão serena e fria:
— Você não vai morrer. Se minerar direito, ninguém vai te matar. Aqui é muito mais seguro do que aquele seu abrigo.