Capítulo 161: O aviso de Chang'e!

Ambos caminharam por cerca de uma hora seguindo o riacho em direção ao monte Jurzhura, onde o regato desaguava em um lago, cuja extensão ampla bloqueava o caminho.

O que mais os surpreendeu foi ver, ao longe, perto da margem, uma fileira de tendas.

Yun Qianfeng deu uma olhada rápida e disse:

— Oito tendas. Este grupo deve ter pelo menos quinze ou dezesseis pessoas. Vamos lá dar uma olhada.

Os dois apressaram o passo pela praia lacustre até a área das tendas.

O lugar estava mortalmente silencioso, de um silêncio absoluto.

Yun Qianfeng passou a mão por cima de uma tenda e, ao ver a espessa camada de poeira nos dedos, comentou:

— Estas tendas estão armadas aqui há muito tempo.

Os dois apressaram-se a inspecionar cada uma das tendas e descobriram que aquelas pessoas não tinham levado absolutamente nada consigo.

Latas, mochilas, pás de trincheira, facas longas e curtas, tudo permanecia dentro das tendas.

Yun Qianfeng encontrou um charuto de duzentos iuanes na mochila empoeirada de um deles, abriu um sorriso de orelha a orelha, acendeu-o e deu uma tragada, soltando um suspiro de satisfação.

— Hã?

Continuando a inspecionar os arredores, Rorina sentiu o pé bater em algo enterrado na areia. Ela enfiou a mão na areia, puxou o objeto e chamou Yun Qianfeng:

— Uma arma!

Com o charuto na boca, Yun Qianfeng aproximou-se rapidamente e viu Rorina segurando uma pistola coberta de areia.

Rorina ejetou o carregador com familiaridade e, ao notar que as balas haviam se esgotado, disse em voz baixa:

— É possível que eles tenham enfrentado algum perigo aqui!

Yun Qianfeng não disse nada; fincou o pé na areia com força, deu alguns passos e arrancou outra arma debaixo da superfície.

Novamente, as balas estavam esgotadas.

Os dois continuaram a procurar e, em pouco tempo, encontraram cinco armas de vários modelos, todas com os pentes vazios.

Não muito longe dali, entre a relva e as flores silvestres, havia uma mancha que refletia uma cor vermelha viva sob a luz do luar.

Atrativos e chamativos, o vermelho e o brilho capturaram a atenção de Yun Qianfeng e Rorina.

— Pensei que fossem flores, mas são cogumelos. Que cogumelos lindos.

De fato, aqueles fungos eram deslumbrantes. Mesmo sob a luz fria da lua, pareciam brasas ardentes, irresistíveis aos olhos.

Contudo, ao deparar-se com algo tão belo, a expressão de Yun Qianfeng mudou abruptamente, pois ele conhecia aquela espécie.

Notando a alteração no humor de Yun Qianfeng, Rorina perguntou apressadamente:

— Há algo errado?

Yun Qianfeng assentiu com a cabeça, apontando para a mancha rubra, e explicou:

— Este é um tipo muito especial de fungo necrófago, que cresce na boca de pessoas mortas.

Rorina recuou meio passo por reflexo e perguntou:

— Quer dizer que há pelo menos uma dúzia de cadáveres enterrados aqui embaixo?

Yun Qianfeng acenou com a cabeça e respondeu com voz grave:

— Não são apenas uma dúzia de cadáveres comuns. É muito provável que sejam cerca de doze homens de posses, todos eles do sexo masculino.

Rorina perguntou instintivamente:

— Por quê?

Yun Qianfeng explicou:

— Para que um cadáver produza esse tipo de fungo, é preciso que seja homem e que, em vida, tenha se alimentado diariamente de iguarias e de vários tônicos, especialmente ginseng. Só assim haverá energia vital suficiente no corpo após a morte para alimentar esses fungos; caso contrário, eles só cresceriam se o corpo fosse enterrado vivo.

Dito isso, correu de volta para o acampamento, pegou uma pá de trincheira e retornou ao local dos cogumelos. Com algumas pazadas, atingiu restos mortais já em decomposição e malcheirosos.

Yun Qianfeng prendeu a respiração, enquanto Rorina cobria o nariz e a boca com uma das mãos. Tolerando a repulsa, ambos examinaram os corpos e confirmaram que eram, de fato, todos homens. Pelos anéis que usavam, concluíram que pertenciam à Maçonaria.

Olhando para aquelas vestes esfarrapadas, Yun Qianfeng suportou o enjoo e constatou:

— A forma de morte é idêntica: todos foram estripados e tiveram os órgãos internos removidos.

Rorina ponderou:

— Nunca ouvi falar de nenhum animal selvagem que coma apenas as entranhas e deixe a carne intacta.

Yun Qianfeng e Rorina afastaram-se até um lugar onde o fedor não chegasse e soltaram um longo suspiro.

— Se existe um animal assim, só pode ser o líder da matilha. Em alcateias grandes, o alfa come apenas as vísceras. Mas um lobo alfa jamais teria capacidade de matar tantos homens armados. A menos que seja um grupo de alfas, ou uma matilha de feras que desconhecemos. E essas criaturas certamente devem se considerar muito nobres, recusando-se a comer a carne e os ossos que feras inferiores consomem.

Após dizer isso, ele fez uma pergunta desnecessária:

— Rorina, agora você entende por que os europeus costumavam não comer vísceras de animais?

Rorina ficou surpresa por um instante, demorando a processar, e perguntou por reflexo:

— Por quê?

Assim que as palavras saíram, ela compreendeu a insinuação e percebeu que Yun Qianfeng estava fazendo uma piada ácida e sarcástica.

O impulso de começar uma discussão fútil de casal mal havia brotado quando a razão de Rorina o puxou de volta. Recuperando sua expressão impassível, ela disse friamente:

— Tirar proveito verbal dessa forma é coisa de criança.

Sua expressão era tão gélida quanto no dia em que Yun Qianfeng a conhecera.

Isso mesmo, Rorina brandira mais uma vez a espada do coração e cortara os laços do afeto; ela simplesmente ignoraria Yun Qianfeng, de jeito nenhum falaria com ele.

Yun Qianfeng não fazia ideia do turbilhão de pensamentos na mente de Rorina e achava que a mulher estava apenas tensa e sem humor para brincadeiras devido ao ambiente bizarro e aterrorizante.

Na verdade, ele tampouco estava tranquilo, mas fazer piadas aliviava a tensão em seu peito.

— É impossível determinar se o perigo vem do lago ou da pradaria. Não há lugares para se esconder aqui, é tudo plano e descampado. Precisamos encontrar um lugar relativamente seguro para esperar o amanhecer.

Há muitos anfíbios no mundo e, embora a luta tenha ocorrido claramente em terra firme, era impossível ter certeza do que quer que estivesse devorando as vísceras, nem onde se esconde.

Olhando ao redor, ele não encontrou nenhum abrigo óbvio, mas dormir naquele cemitério de corpos mutilados era algo que nenhum dos dois faria.

Então, Yun Qianfeng puxou uma tenda e foi em direção a três árvores de seis a sete metros de altura que se erguiam na pradaria ali perto.

As três árvores formavam um triângulo, deixando um espaço exato no meio para armar uma tenda, o que trazia uma certa sensação de segurança.

Contudo, assim que Yun Qianfeng arrastou a tenda para lá, Rorina apareceu logo atrás arrastando a sua própria.

— O que você está fazendo, Rorina? Este espaço aberto não cabe duas tendas.

Rorina nem sequer ergueu as pálpebras e respondeu friamente:

— Homens e mulheres devem manter distância, vamos dormir separados. Não tem problema se não couber, eu armo a minha tenda do lado de fora das árvores.

Só então Yun Qianfeng percebeu que o humor de Rorina estava realmente estranho e tentou sondá-la:

— O que aconteceu com você?

Rorina continuou a ajeitar sua tenda calmamente e disse de maneira indiferente:

— Nada. As coisas não devem ser assim? Antes o ambiente não permitia e não havia como escolher; agora as condições permitem, então é natural dormirmos separados. Pronto, vou descansar primeiro.

Dito isso, abriu o zíper da tenda, entrou sem olhar para trás e fechou-a firmemente.

Comendo carne de lata e beiju de vinho enlatado que havia pego na mochila, Yun Qianfeng olhou para a tenda de Rorina e suspirou:

— A carne enlatada é realmente deliciosa, muito melhor do que a bolacha compactada! Ah, este vinho é maravilhoso, bem melhor do que água de nascente! Com tanto perigo por aqui, é preciso comer bem, pelo menos para não ser um fantasma faminto se algo acontecer.

Com um som nítido de rasgo, a tenda de Rorina abriu-se um pouco. Um braço esguio estendeu-se, agarrou a mochila com as latas e a bebida, e puxou-a para o interior.

Pouco depois, ouviram-se sons de mastigação e goles vindos de dentro, parecendo que ela também estava comendo com vontade.

Dormir separados realmente parecia a decisão certa. Livres daquela atração magnética sufocante, ambos logo caíram em um sono profundo.

Eles não souberam quanto tempo dormiram. Em sonho, Yun Qianfeng viu repentinamente a deusa Chang'e correndo em sua direção, gritando enquanto se aproximava:

— Acorde, meu amor, o perigo chegou, o perigo...

Yun Qianfeng sentou-se num solavanco, empunhando a espada tradicional japonesa que pegara no acampamento. Abriu o zíper da tenda e deparou-se com uma paisagem serena, sob um céu estrelado e iluminado pela lua. Não havia sinal de perigo algum.

Ele soltou um riso irônico de si mesmo e murmurou:

— Será que foi porque vi a lua agora há pouco que acabei pensando na lenda de Chang'e? Ah, caramba!

Antes que pudesse terminar a frase, percebeu um som muito sutil ao longe, mas perceptível para seus ouvidos aguçados.

Parecia o arranhar de unhas contra o vidro ou o raspar de uma pá contra a areia, um ruído angustiante que causava calafrios.

No instante em que ouviu aquele som, a expressão de Yun Qianfeng mudou radicalmente; ele conhecia bem demais o motivo pelo qual o canal auditivo humano detestava tanto aquele tipo de frequência.

Sem hesitar, rasgou a tenda de Rorina com um golpe de espada. A visão que encontrou por pouco não o fez espirrar sangue pelo nariz. Ele deu leves tapinhas no rosto dela e sussurrou com a voz carregada de urgência:

— Acorde, vista-se rápido! O perigo chegou!

Boa noite a todos, passei a madrugada escrevendo e quase não consegui entregar os dois capítulos de hoje a tempo~~~

(Fim do capítulo)