Capítulo Trinta e Seis: O Portal dos Espíritos

Qin Shuying e Jiang Roujia se aproximaram rapidamente.

Yun Qianfeng olhou para Qin Shuying e, em seu íntimo, não conseguiu esconder o apreço: aquela mulher parecia ser seu talismã da sorte, sempre o alertando de forma involuntária.

O olhar dele fez Qin Shuying sorrir discretamente.

Yun Qianfeng tragou um cigarro, acendendo o isqueiro com um clique ritmado, e, observando a chama, falou:

“Dui Ze, do elemento metal yin, é vulnerável ao fogo yang; ao encontrar fogo, esconde-se. Aqui, o fogo yang é a luz! O mecanismo está nas lentes dentro da água da piscina!”

Dito isso, em poucos movimentos tirou a roupa, sem hesitar pulou na piscina mais próxima, mergulhando fundo até encontrar a alavanca que controlava as lentes, mudando-as de posição para que não refletissem mais a luz para fora da água.

Se aqui o fogo é a luz, ao ocultá-la, o metal yin não precisa mais se esconder, e a saída surgirá naturalmente.

Logo, fez o mesmo nas outras piscinas. Depois de desalinhar as lentes dos quatro tanques, ouviu-se um som de engrenagens e correntes em movimento sob seus pés, um tremor perceptível até na sola dos sapatos.

Yun Qianfeng sabia que acertara.

Em seguida, acima da figura do hexagrama Ze, entre as duas piscinas, o chão de pedra, que parecia sólido e sem fendas, começou a rachar e rapidamente se abriu, revelando uma entrada subterrânea de cerca de três metros de largura.

Dentro da abertura, uma escadaria de pedras escuras descia em direção ao desconhecido, e apenas os primeiros sete ou oito degraus eram visíveis; dali para baixo, reinava a completa escuridão.

Olhando para aquele abismo negro, Yun Qianfeng sorriu com autossatisfação e disse:

“Tão escuro que não se enxerga nada. Teremos que descer às cegas, nós três!”

Mas, para sua surpresa, Qin Shuying e Jiang Roujia, quase ao mesmo tempo, vasculharam os bolsos e cada uma retirou uma grande pérola luminosa.

“Vamos usar isto para iluminar!”

As duas disseram exatamente a mesma coisa.

Após falarem, trocaram olhares constrangidos; afinal, tinham furtado as pérolas.

Mas fazer o quê? Mulheres realmente não resistem a joias.

Yun Qianfeng revirou os olhos e, do próprio bolso, tirou três pérolas luminosas.

Ele pretendia exibi-las quando as duas ficassem aflitas no escuro, mas não esperava que as suas companheiras também fossem ladras.

Em uma noite normal, pérolas do tamanho de ovos apenas emitiriam um brilho suave, insuficiente para iluminar. Contudo, na completa escuridão, elas irradiarem uma luz suficiente para enxergar até dois metros ao redor, ainda que de modo difuso – o bastante para não tatear às cegas.

Os três desceram os degraus e logo sentiram um frio cortante.

Não havia vento algum; era simplesmente gelado.

Seguiram descendo, mas o alcance das pérolas era limitado e não se via o fim da escadaria.

Após menos de dez degraus, mergulharam no breu absoluto, quando ouviram atrás de si o som da engrenagem automática.

Com dois estalos secos, a porta de pedra se fechou hermeticamente, não deixando passar um fio de luz.

As duas mulheres se assustaram com o ruído e a situação, mas Yun Qianfeng permanecia impassível. Sussurrou:

“Não se preocupem, o normal é que feche sozinha. Caso contrário, se seu irmão e os outros entrarem, iriam fechar a porta manualmente?”

Já tendo presumido isso quando a porta estava fechada antes, Yun continuou.

Qin Shuying perguntou em voz baixa:

“E como vamos sair depois?”

Yun Qianfeng respondeu baixinho:

“Com o jeito peculiar do Bagua, a entrada e a saída nunca são o mesmo lugar. Não se preocupem, basta encontrar Jiang Yulin e os outros; eles saberão onde está a saída. E, no fim das contas, ainda temos a mim.”

As duas concordaram, seguindo Yun Qianfeng escada abaixo com cautela.

“CentO e oito degraus!”

Quando chegaram ao fim, Qin Shuying comentou em voz baixa.

Essa mulher atenta contara cada passo em silêncio.

Cada degrau tinha cerca de trinta centímetros de altura. Diante disso, Yun Qianfeng exclamou:

“Mais de trinta metros de profundidade! Não é à toa que está tão frio. Vamos encostar na parede para não ficarmos girando no escuro.”

As duas assentiram, acompanhando Yun Qianfeng para a direita ao final da escada.

Logo avistaram uma parede de pedra lisa.

Nela, havia baixos-relevos narrativos, de traços simples e arcaicos.

Como a parede era alta e a iluminação escassa, só podiam ver a parte inferior, não distinguindo o conteúdo completo dos relevos.

Mas, pelo pouco que viam, parecia retratar uma guerra.

As imagens mostravam o campo de batalha e corpos espalhados, delineados de forma caótica.

Devido à pouca visibilidade, o ritmo era lento, e, mesmo sem interesse, acabavam observando os relevos.

Qin Shuying murmurou:

“Os antigos eram cruéis – esquartejaram o chefe dos derrotados e o enterraram em lugares distintos.”

Jiang Roujia comentou:

“É estranho, nos outros corpos há linhas representando o sangue, mas no chefe esquartejado não.”

Yun Qianfeng disse baixinho:

“Talvez o chefe não fosse humano, por isso não tem sangue.”

E continuou:

“Ouçam o eco de nossos passos com atenção.”

Qin Shuying inclinou-se, ouvindo por um instante, e disse:

“Cada passo ecoa curto e longo. Estamos num corredor de pedra.”

Yun Qianfeng assentiu:

“Suspeito o mesmo. Não precisamos de tantas pérolas, vou arriscar e rolar uma.”

Abaixou-se, encostou-se à parede e rolou uma pérola na direção oposta.

A pérola rolou uns cinco ou seis metros e bateu na parede oposta, confirmando que estavam mesmo em um corredor estreito.

Yun Qianfeng pegou a pérola de volta e, novamente, rolou-a com força ao longo da parede.

A pérola seguiu adiante, e, a uns vinte metros, colidiu com algum obstáculo e parou.

“O corredor deve dobrar ali. Vamos depressa; o movimento da pérola mostra que o chão é plano.”

Guiados pela parede, cada um com sua pérola, apressaram o passo até onde a pérola havia parado.

Desta vez, porém, ao contrário do esperado, não havia uma curva, mas uma porta de pedra.

Sobre ela, os relevos eram ainda mais rústicos, porém incrivelmente expressivos: um homem mascarado, com joelhos flexionados, em postura entre a reverência e a dança, empunhando um bastão de madeira em direção ao vazio.

Não havia enfeites de joias, só o relevo em pedra, mas, inexplicavelmente, transmitia opressão e terror, uma aura sombria.

As duas se encolheram instintivamente atrás de Yun Qianfeng, assustadas pelo tom sinistro da figura.

Jiang Roujia espiou ao lado da porta e disse:

“A porta está entreaberta, há pegadas no pó – com certeza de meu irmão e os outros. Vamos logo, essa porta dá arrepios.”

Yun Qianfeng assentiu, desembainhou a faca em silêncio e murmurou:

“Assustadora mesmo. Isso não é só um desenho, é um ideograma pictográfico.”

Ao ver Yun Qianfeng sacar a faca, o rosto tenso, Qin Shuying percebeu que o significado não era nada bom, e perguntou aflita:

“O que está escrito?”

Yun Qianfeng apontou com a lâmina para o mascarado no relevo:

“É um xamã mascarado dançando. No pictograma, isso significa ‘fantasma’. Ele segura o bastão em direção ao além – isso é o ideograma ‘portal’. E, juntos, esse totem na porta só pode significar uma coisa.”

As duas exclamaram, trêmulas:

“Portal dos Fantasmas!”