Capítulo Onze: Névoa Enganadora

O irmão do nordeste, afinal, não conseguiu alcançar os dois de Yun Qianfeng, que se distanciavam cada vez mais, mantendo uma velocidade estável de oitenta quilômetros por hora, sem ultrapassar em momento algum. A dor leve e persistente no braço direito era o preço da ultrapassagem; ele decidira que não queria repetir aquilo.

Dentro do carro, ao som da música “Esposa, esposa, eu te amo, Buda te abençoe”, sua filha de seis anos, de dentes espaçados e um rosto que pouco se parecia com o dele, abria a boca para criticar severamente a mãe por estar a magoar o pai que ela mais amava. Todo o aborrecimento e curiosidade do homem barbudo dissiparam-se diante da felicidade familiar, assim como os sonhos de antes do casamento. Um leve sorriso se desenhou em seus lábios, esquecendo completamente a silhueta sobre o teto do veículo.

Um dia, o futuro era o cerne da felicidade; agora, é o presente que carrega esse papel; toda felicidade, ao fim, vira lembrança.

Cinco horas depois, Yun Qianfeng e Jiang Roujia voltaram a estacionar numa área de serviço para um breve descanso.

Os dois compraram uma pilha de lanches e bebidas no mercado, carregando sacolas para o motorhome, mas a cena diante deles os deixou paralisados.

Havia uma mulher parada diante da porta do veículo.

Assim que Yun Qianfeng viu o seu rosto, ficou surpreso.

— O que você está fazendo aqui?

Jiang Roujia ficou ainda mais atônita que Yun Qianfeng.

— Irmã... Qin?

Qin Shuying tirou os óculos escuros e, sem esperar perguntas, revelou:

— A pessoa que comprou os equipamentos para vocês é meu primo. Eu sei para onde estão indo e o que pretendem fazer. Deixem-me ir junto — eu também preciso da verdade.

Só essa frase bastou para que Yun Qianfeng e Jiang Roujia percebessem que, durante aqueles poucos segundos de ligação, Qin Shuying ouvira o trecho mais crucial.

Pelo seu olhar inchado e avermelhado, claramente ela havia feito um exame, obtendo uma resposta que nem ela mesma queria acreditar.

Uma resposta dolorosa, sem dúvidas.

Vendo os olhos de Qin Shuying inchados como pêssegos, Jiang Roujia sentiu-se profundamente culpada.

— Me desculpe, irmã Qin, eu...

Mas antes que terminasse, Qin Shuying a interrompeu:

— Não aceito seu pedido de desculpas, nem vou te perdoar. Você destruiu minha vida. Mesmo que tudo fosse mentira, era a minha felicidade, e você a arruinou.

Uma bela e feliz ilusão é como uma bolha de sabão sob o sol: enquanto não estoura, é bela como um sonho, mas, ao romper, resta apenas uma poça de água suja, impossível de recolher, só resta limpar.

Nada volta a ser como era.

Por isso, pessoas verdadeiramente sábias nunca buscam todas as verdades, preferem forjar suas próprias correntes.

Enquanto falava, Qin Shuying assoou o nariz duas vezes, ergueu o rosto e, teimosa, não deixou as lágrimas caírem.

Jiang Roujia, sem se importar com o orgulho, ao ouvir Qin Shuying, caiu no choro livremente.

As duas, teimosas, ficaram em silêncio, paradas.

Uma erguia o rosto, lutando para não deixar a água dos olhos escorrer.

A outra, sem conseguir consolar, simplesmente chorava sem se importar com o resto.

Ficaram ali, imóveis, enquanto Yun Qianfeng começava a se incomodar, já que algumas pessoas curiosas olhavam para eles. Com aqueles três juntos, aquelas vozes e idades, certamente quem olhasse poderia imaginar todo tipo de história.

Então, empurrou as duas e disse às pressas:

— Vamos, seja o que for, falamos lá dentro.

Yun Qianfeng nunca imaginou que, do lado de fora, os curiosos, ao verem-no empurrar as duas pelas costas para dentro do motorhome, criaram uma nona versão da história em suas cabeças.

O coração humano, de fato, é insondável.

Dentro do veículo, Yun Qianfeng fechou bem a porta. As duas estavam sentadas no sofá da sala, uma de frente para a outra, sem trocar olhares, uma ainda lutando contra as lágrimas, a outra fungando.

Yun Qianfeng olhou para ambas, observando os rostos. Qin Shuying, delicada e encantadora, com exceção da cintura fina, tinha um corpo macio e voluptuoso, fácil de ser intimidada. Decidiu começar por ela.

— Senhora Qin, eu...

Mal começou, Qin Shuying interrompeu:

— Me chame de Senhorita Qin.

Ela mantinha o rosto contraído, como se estivesse com torcicolo.

— Senhorita Qin, seja como for, erramos, mas agora é tarde para mudar. Acho que você deveria se acalmar.

— Eu e Jiang Roujia vamos para um lugar perigoso. Embora eu tenha alguma experiência em sobrevivência na selva, cuidar de duas mulheres seria impossível para mim. Por isso, sugiro que espere em casa. Assim que voltarmos, iremos até você e compartilharemos tudo o que descobrirmos, pode ser?

Qin Shuying balançou a cabeça:

— Não, se eu ficar em casa, enlouqueço. Não consigo esperar nem um segundo. Quanto ao perigo da selva, eu já não me importo nem com a morte — por que temeria riscos? E sou médica, vocês não acham que precisam de mim no mato? Sei que a Roujia te pagou para fazer isso, também te dou o mesmo valor, pode ser?

A coluna de Yun Qianfeng se endireitou involuntariamente. Suspirou:

— Bem, precisamos mesmo de uma médica! Não é, Jiang Roujia? Ela concordou, então venha conosco. Vou te passar a conta, transfira o valor do primeiro mês...

Jiang Roujia chorava ainda mais.

Depois de receber o dinheiro, Yun Qianfeng se preparou para dirigir, mas Qin Shuying, olhando para Jiang Roujia, o impediu:

— Eu vou dirigir.

O recado era claro: não queria ficar sozinha com Jiang Roujia, para mostrar que não a perdoava.

E, ao ver Qin Shuying ir para o volante, Jiang Roujia resmungou, mostrando que também não cederia.

Yun Qianfeng sentiu-se abençoado.

Nenhuma das duas queria ficar sozinha com a outra, então alternavam na direção.

Perfeito!

Após dois dias e três noites, os três finalmente chegaram ao primeiro destino: Dulong.

Ali, bem ao lado da floresta primitiva, a mata densa conectava-se à região da Montanha dos Selvagens, formando uma zona desabitada que se estendia por centenas de quilômetros. Os habitantes locais conheciam bem o terreno, especialmente os coletores de ervas e caçadores que subiam sempre a montanha.

Yun Qianfeng decidiu procurar um guia que conhecesse as trilhas e pudesse levar o veículo o mais longe possível.

Imaginava que seria fácil, bastava pagar um pouco, mas acabou dando tudo errado.

O motivo era simples: era a época do retorno das chuvas, período em que a névoa venenosa nas montanhas é mais densa e tóxica. Ninguém arriscava a vida por dinheiro.

Yun Qianfeng e os outros não deram muita importância para a névoa, pois tinham máscaras de filtragem de última geração. Bastava cuidado e não seriam afetados.

Passaram a manhã inteira procurando, até que um homem decidido aceitou o trabalho, concordando em ser o guia — claro, por um preço alto.

Chamava-se Meng Rao, tinha cerca de quarenta anos, corpo forte, ombros largos, era todo músculo. Gostava de se enfeitar: usava um colar de couro com presas de lobo, dois brincos de prata grandes, e um anel enorme no dedo mínimo da mão esquerda, com uma pedra branca do tamanho de um ovo de pombo.

Diziam que era o caçador mais destemido da região, capaz de se embrenhar na selva mais profunda.

Após um almoço simples, já era duas da tarde. Jiang Roujia e Qin Shuying não queriam perder tempo e insistiram em partir imediatamente. Assim, embarcaram no veículo e, guiados por Meng Rao, adentraram a trilha da floresta.

Qin Shuying era a melhor motorista dos três, então coube a ela enfrentar a estrada montanhosa.

O motorhome avançava devagar, ladeado por um verde denso e sufocante, como se a vegetação quisesse engolir o veículo.

O ambiente era opressivo. Embora fosse raro um dia de sol, não se via o astro-rei, coberto pelo manto de folhas e pela névoa.

Yun Qianfeng e Jiang Roujia sentaram-se na sala, assistindo filmes, cochilando e beliscando petiscos.

Depois de umas duas horas desse tédio, começaram a conversar.

Jiang Roujia agora adorava confidenciar com Yun Qianfeng.

Ela aproximou a boca do ouvido dele e sussurrou:

— Ser guia é um bom negócio, hein? Viu aquele anel do Meng Rao? É de jade puro, só aquele anel vale pelo menos um milhão.

Yun Qianfeng ficou surpreso e sussurrou:

— Com tanta bijuteria, será que é tudo falso?

Jiang Roujia murmurou:

— Confia no meu olhar, cresci cercada de coisas genuínas.

Yun Qianfeng retrucou:

— E como não lucraria? Só entra na montanha quem nem você, pagando dez mil de cara. Por que comigo não foi generosa assim?

Enquanto falavam, o motorhome parou de repente e os dois bateram a cabeça.

Yun Qianfeng massageou o rosto, reclamando de dor, e Jiang Roujia sangrou nos lábios.

— O que houve?

Meng Rao respondeu:

— Não tivemos sorte, a trilha foi bloqueada por um deslizamento. Daqui em diante, só a pé. Mas pelo mapa, para chegar ao ponto de onde dá pra ver a Montanha Benpaben, falta pouco, só umas cinco ou seis horas de caminhada por um vale largo.

Ele olhou o céu e continuou:

— Não dá pra ir hoje, anoitecer na montanha é morte na certa. Amanhã partimos cedo.

Com o motorhome, tudo era mais simples; não precisavam montar acampamento, bastava dormir dentro do veículo.

Yun Qianfeng desceu e observou os arredores. O motorhome estava entre desfiladeiros, a estrada mal permitia passagem. Mais à frente, rochas enormes bloqueavam o caminho, impossível contornar, então só restava seguir o plano de Meng Rao e acampar ali.

Acenderam uma fogueira do lado de fora, preparando o jantar.

Vendo a névoa subir, Yun Qianfeng perguntou a Meng Rao:

— Isso é neblina venenosa? Precisamos nos proteger?

Meng Rao sorriu e balançou a cabeça:

— Não, não é neblina venenosa. Aquela é densa, em blocos, quase palpável. Isso aqui é só névoa comum, não tem problema.

Enquanto dizia isso, Meng Rao tirou de um bolso um grande cachimbo, recheou de fumo, e pôs-se a fumar com um sorriso largo — que, em seu rosto rude, soava um pouco assustador.