Capítulo Dezessete: Li Xinã

Todos sonham em ser heróis, e gostam de fantasiar cenas em que, após salvar uma bela mulher, ela se rende aos seus braços. No entanto, quando de fato surge tal oportunidade, só então se percebe que ser herói não é tarefa para qualquer um.

Yun Qianfeng caminhava desolado pelo ermo; ainda que a cada passo se aproximasse mais da segurança, em seu peito não havia qualquer alegria. Ao contrário, sentia-se envolto por uma tristeza inexplicável. Muitas vezes, a razão e o sentimento apontam em direções opostas.

Como homem, abandonar duas mulheres indefesas na montanha era, em sua visão, um ato de covardia, tanto imoral quanto irresponsável. Além disso, após os dias de convívio, já podiam ser considerados bons amigos, o que tornava a atitude ainda mais desleal.

Contudo, como um ser vivo, o instinto de sobrevivência fala mais alto. Mesmo de uma perspectiva divina, a decisão de Yun Qianfeng não poderia ser condenada.

Encostou-se numa rocha, ofegante não de cansaço, mas pela exaustão de um dilema interno. Em sua mente, duas vozes discutiam sem cessar.

“Vá atrás delas como um homem; foi uma promessa feita e deve ser cumprida!”

“Volte para casa. Você é apenas um cidadão comum, não pode carregar o peso dos outros. Já é difícil cuidar de si mesmo.”

“Sem você, elas não teriam vindo. Agora, sem sua presença, certamente morrerão, e você passará a vida se culpando.”

“Volte para casa. Não é sua culpa; foram elas que insistiram em vir. Não há do que se culpar, não precisa arcar com esse fardo.”

“Ah! Chega de discussão! Que o destino decida!”

“Quando em dúvida, confie na mecânica quântica.”

Yun Qianfeng sacudiu energicamente a cabeça, murmurando para si, buscando acalmar-se. Em seguida, tirou do bolso um pequeno saco de tecido vermelho e despejou na palma da mão três moedas antigas.

Essas moedas eram as mais autênticas da história, cada uma pesando cerca de quatorze gramas, quatro vezes mais que as de mesmo valor. Para prever o destino, era preciso verdade, e as moedas deviam ser sinceras.

Além disso, eram do tempo em que Zhu Yuanzhang mandou cunhá-las durante o auge de sua sorte, o que, acreditava-se, trazia boas energias à adivinhação.

O mais importante: essas moedas eram parte dos cálculos do lendário Liu Bowen, considerado quase um semideus, muito mais eficazes que as moedas forjadas nos tempos artificiais do imperador Qianlong.

Yun Qianfeng usava essas moedas para ganhar a vida, mas raramente as utilizava para si próprio, a não ser em momentos de impasse absoluto. Não era tanto para buscar respostas místicas, mas sim um pretexto. Seja para a esquerda ou para a direita, culpar o céu sempre trazia paz ao coração.

Lançou as moedas seis vezes seguidas, obtendo o hexagrama Água sobre Montanha – o Caminho Difícil.

A partir da segunda linha, quatro linhas móveis surgiram, transformando o hexagrama em Trovão sobre Água – a Libertação. Yun Qianfeng achava curioso: nunca chamava as linhas de yin e yang, mas sim de onda e partícula, usando a terminologia da física quântica. E, de fato, fazia sentido, tanto na forma quanto no sentido.

O Caminho Difícil significa passos impossíveis de avançar.

A Libertação indica o fim das dificuldades.

Fazia sentido: a paralisia não era externa, mas interna.

Portanto, a Libertação mostrava como dissipar tal dilema.

Após analisar e meditar sobre os textos do oráculo, Yun Qianfeng balançou levemente a cabeça e disse:

“O perigo está dentro, a ação fora; coração e palavra em desacordo. É mesmo o meu retrato fiel!”

“O oráculo diz: favorece o sudoeste; se não houver para onde ir, retornar é auspicioso; se houver caminho, avançar é auspicioso. Este lugar é exatamente o sudoeste, sob boas energias da terra. Se não houver caminho, voltar é sorte; se houver, seguir em frente é sorte. No meu caso, tenho ou não tenho caminho? Ah...”

No vale de Longshi, Jiang Roujia e Qin Shuying caminhavam com máscaras de proteção.

Embora ainda não conversassem, já não se ignoravam como antes.

Ambas sabiam que, com a partida de Yun Qianfeng, só restavam uma à outra. Na imensidão da selva, para uma dupla de mulheres frágeis, havia apenas dois destinos: sobreviver juntas ou morrer juntas.

As circunstâncias eram mais fortes que qualquer ressentimento. Qin Shuying, por mais irritada que estivesse com Jiang Roujia, já não sentia raiva naquele momento.

Jiang Roujia era do tipo que, recebendo um pouco de gentileza, logo se apegava. Portanto, a reconciliação era apenas questão de tempo.

Qin Shuying ia à frente, conferindo mapa e bússola para não se perder.

Jiang Roujia seguia obediente atrás. Antes, olhava para trás de vez em quando, na esperança de ver alguém, embora soubesse que era impossível.

Até que Qin Shuying, percebendo os constantes olhares, disse: “Seu irmão não é irmão de sangue dele, não precisa culpá-lo, nem esperá-lo. Ele não tem motivo para voltar.”

Depois disso, Jiang Roujia não olhou mais para trás.

Sim, ele não tinha motivo para voltar.

O caminho pedregoso era difícil; um passo fundo, outro raso, e um descuido bastava para torcer o tornozelo.

Agora ambas mancavam, claramente feridas nos tornozelos.

Na junção das máscaras com o rosto, o suor se acumulava, formando cristais de sal.

As roupas estavam encharcadas, revelando até as marcas das roupas íntimas.

As pedras irregulares sugavam sem cessar suas forças e paciência.

Mas nenhuma reclamou de dor ou se queixou; seguiam em silêncio, como apóstolas em penitência.

Mais de quatro horas depois, já passado o meio-dia, chegaram ao fim do vale. Faltavam apenas algumas centenas de metros até o primeiro ponto de referência marcado por Yun Qianfeng: o ponto de projeção terrestre entre Jingmu e Benpabenfeng, estrelas do grupo das Sete do Pássaro Vermelho.

Porém, esses poucos metros tornaram-se um abismo intransponível.

Pois, em vez do riacho suave que imaginavam ao olhar o mapa, encontraram-se diante de um grande rio, com pelo menos dez metros de largura.

A água turva e amarelada descia em correnteza, indício de chuvas pesadas a montante.

Qin Shuying, de cima de uma pedra à margem, observou por um tempo e disse:

“A água está muito turva, não dá para saber a profundidade. Nunca tentei nadar em correnteza tão forte. E você?”

Jiang Roujia balançou a cabeça:

“Nunca nadei em rio selvagem. Na escola, sempre nos alertavam nas férias!”

Qin Shuying então lembrou que a jovem à sua frente, se não tivesse trancado a matrícula, estaria apenas no segundo semestre da faculdade.

Ela suspirou, pegou os binóculos e olhou ao redor:

“Dar a volta é impossível. Só atravessando. Precisamos de algo que flutue, pelo menos para não afundarmos.”

Jiang Roujia apontou uma tora caída próxima:

“E aquilo?”

Qin Shuying avaliou o tronco oco, ainda mais grosso que as duas juntas, e assentiu:

“Deve servir. Vamos tentar!”

Juntas, tiraram as mochilas e rolaram o tronco até a beira do rio.

Qin Shuying, embora não soubesse técnicas de sobrevivência, era organizada.

Usou a corda da mochila para amarrar o tronco, empurrando-o lentamente até a água. O tronco flutuou, descendo a correnteza, mas as duas o seguraram pela corda.

“Está bom, Xiaorou, amarre as duas mochilas no tronco. Eu o seguro.”

Jiang Roujia correu, prendeu as mochilas ao tronco com fitas de engate.

Preparadas, Qin Shuying respirou fundo:

“No máximo vamos pegar um resfriado da água fria. Tenho remédio na bolsa. Vamos alongar e preparar para atravessar!”

Jiang Roujia alongou as pernas na margem, prevenindo cãibras, depois segurou a corda para Qin Shuying se aquecer.

O céu começava a se fechar. As duas, apoiadas no tronco, entraram devagar na água.

Bastaram poucos passos para que a água chegasse ao peito. A correnteza gelada dificultava a respiração.

Mais um passo e os pés perderam contato com o fundo; a água era mais profunda que suas alturas.

Sem apoio, a correnteza fez o tronco girar como uma roda, lançando as duas para a água e levando suas mochilas embora.

Em pânico, engoliram goles de água suja, lutando para manter a cabeça fora d’água, mas logo algo as puxou para baixo, levando-as rapidamente pela correnteza.

De tempos em tempos, as cabeças emergiam, mas a maior parte do tempo, só se viam bolhas borbulhando na superfície...