Capítulo Quinze: Feitiço?

As duas mulheres compreendiam tudo, sabiam que Yun Qianfeng havia escolhido o método mais seguro, mas sentiam uma inquietação, um fogo interior; se não descontassem de alguma forma, pareceria que a situação não estaria resolvida. O resultado foi que, dali em diante, cada um dos três ficou apenas com uma troca de roupa.

Yun Qianfeng, com as vestes em farrapos, sentou-se à entrada da caverna, ouvindo o som da água lá dentro — as duas mulheres lavavam o corpo com toalhas molhadas. Ele manipulava o anel e o cachimbo de ouro nas mãos, sentindo certa relutância por ter de entregar esses objetos.

“Ah, quem sabe quantas pessoas aquele desgraçado prejudicou para fundir um cachimbo de ouro tão grande? Essas coisas são fruto do pecado, não posso escondê-las, dariam azar”, consolou-se, sentindo-se um pouco melhor.

Logo pensou: talvez entregar apenas o anel como prova já fosse suficiente?

Depois de esquentar água algumas vezes, os três finalmente estavam limpos e organizados, mas o céu já escurecia. Cada um jantou uma lata de carne de vaca e algumas vitaminas. Jiang Roujia e Qin Shuying limparam o interior da caverna e logo se enfiaram em seus sacos de dormir, adormecendo rapidamente.

Yun Qianfeng arrastou a fogueira para a entrada da caverna, o que serviria de proteção, evitando que animais selvagens se aproximassem sorrateiramente durante a noite. Em seguida, amarrou as latas vazias com uma corda e as pendurou no centro da entrada — uma segunda camada de segurança, pois qualquer coisa que entrasse faria barulho.

Por fim, deixou o arco e flecha, a faca e a lança à mão, não chegou a deitar no saco de dormir, apenas se recostou na mochila, fitando o céu estrelado pela abertura da caverna, perdido em pensamentos.

Ele era sempre a última linha de defesa daquele grupo frágil.

A fogueira estava próxima, o calor era aconchegante, e suas pálpebras foram ficando pesadas até se fecharem, vencidas pelo cansaço.

De repente, ouviu-se um “plash!” do lado de fora da caverna, sem saber quanto tempo havia passado. Não era o som de algo caindo na água, mas sim de algo caminhando pela água.

Yun Qianfeng, em sono leve, abriu os olhos imediatamente e, quase ao mesmo tempo, já empunhava a lança.

O barulho da água estava cada vez mais alto, cada vez mais próximo.

Ele, alerta, ergueu-se de cócoras com a lança na mão e olhou de soslaio na direção do som.

Aquele era um raro dia de céu claro na selva. Embora a luz da lua estivesse enevoada, ainda era possível distinguir alguma coisa.

Viu uma silhueta escura, volumosa, com uma cabeça enorme, avançando lentamente pelo riacho, cheirando o ar de vez em quando antes de dar mais alguns passos.

A luz era fraca, Yun Qianfeng não conseguia identificar que animal era aquele, parecia um javali ou um urso pardo.

Quando aquela massa corpulenta se aproximou, Yun Qianfeng prendeu a respiração e virou-se para tapar a boca de Jiang Roujia, que estava ao seu lado.

Ela despertou num sobressalto, querendo gritar por reflexo, mas não conseguiu emitir som algum.

Yun Qianfeng fez sinal de silêncio e apontou para o arco ao lado.

Jiang Roujia percebeu que havia perigo, pegou o arco composto de fibra de carbono, encaixou uma flecha e, junto a Yun Qianfeng, aproximou-se da entrada da caverna, espreitando lá fora.

Quando o animal se aproximou mais, já era possível ver claramente que se tratava de um urso pardo, provavelmente recém-adulto. Para um urso, era pequeno, mas para qualquer pessoa ainda era enorme e assustador.

Ao reconhecer o animal, Jiang Roujia engoliu em seco e suas mãos começaram a tremer.

Yun Qianfeng pousou a mão no ombro dela, olhou-lhe no rosto e, num gesto suave, deslizou a mão até sua cintura.

Jiang Roujia ficou confusa, pensando como, em momento tão crítico, Yun Qianfeng podia ser atrevido.

Mas logo percebeu, pela boca dele se movendo em silêncio, que dizia: “Agora não está mais com medo, não é?”

Ele usava esse método para desviar a atenção dela e acalmar o medo, já que não podia falar — o ouvido do urso era muito sensível.

Em seguida, Yun Qianfeng sinalizou silenciosamente que ela não precisava se preocupar, bastava atingir o corpo do urso, sem buscar um golpe fatal.

Yun Qianfeng confiava: se conseguisse ferir o animal e fazê-lo sangrar, depois, aproveitando a defesa natural da caverna, poderia vencê-lo no cansaço com a lança.

A sombra se aproximava cada vez mais. Graças à distração, Jiang Roujia esqueceu o medo, suas mãos firmaram-se e ela puxou a corda do arco.

Porém, quando a corda estava quase totalmente esticada, o urso farejou o ar, mudou de direção e saiu do campo de visão deles.

A não ser que saíssem da caverna, não poderiam atingi-lo; mas Yun Qianfeng jamais se arriscaria assim, expondo as costas a um animal sedento de sangue.

Ele sabia que ursos pardos não têm tal astúcia, então logo percebeu por que o urso fora atraído até ali.

“Devia ter jogado o corpo de Meng Rao mais longe... Neste ambiente úmido da selva, o cadáver começa a apodrecer em poucas horas. Agora, provavelmente, animais carnívoros num raio de vinte quilômetros sentem o cheiro podre de Meng Rao.”

Pensou isso, mas já era tarde para se arrepender.

Depois que o urso seguiu em direção ao corpo, não houve mais som algum. Yun Qianfeng pensou que, ao menos, era um animal “educado” ao comer.

Sem descuidar, manteve-se alerta na entrada, vigiando para evitar um ataque noturno.

Jiang Roujia, sem coragem de dormir, sentou-se ao lado dele, usando o saco de dormir como almofada, ambos atentos ao que se passava fora da caverna.

No início, ela resistiu, mas após cerca de uma hora, adormeceu recostada no ombro de Yun Qianfeng, restando apenas ele desperto.

Finalmente, o dia amanheceu.

Yun Qianfeng suspirou de alívio, bateu de leve no rosto de Jiang Roujia para acordá-la e sussurrou:

“Cubra-me com o arco e flecha, vou lá fora ver a situação.”

Jiang Roujia, sentindo-se culpada por ter dormido, entendeu o recado dele e assentiu, pegando o arco.

Yun Qianfeng respirou fundo, empunhou a lança, saiu da caverna curvado e em silêncio, movendo-se com cautela até avistar o urso pardo.

O animal enorme ainda estava próximo ao corpo de Meng Rao, cujo abdômen estava aberto, vísceras expostas e penduradas.

Vendo que o urso estava ali desde a noite passada, Yun Qianfeng percebeu que não havia mais como evitar o confronto e, irritado, já não se conteve:

“Atira! Vamos para cima dele!”

Jiang Roujia, sem tempo para pensar, disparou a flecha de imediato.

Por incrível que pareça, ela foi certeira, penetrando no flanco do urso.

Ambos ficaram surpresos.

“Yun Qianfeng, o urso não reagiu.”

Ele assentiu:

“Eu vi.”

Qin Shuying, acordada pelo barulho, sonolenta, rastejou até a entrada e perguntou:

“O que estão... Urso!”

O sono desapareceu na hora, quase pulando de susto.

Yun Qianfeng sinalizou para ela não ter medo:

“Já deve estar morto, não tenham medo. Vou conferir.”

Aproximou-se com a lança e logo percebeu que o animal já estava morto havia algum tempo, pois moscas já pousavam sobre ele.

“Venham, está tudo bem. Ele morreu.”

Jiang Roujia e Qin Shuying correram para junto dele, mantendo-se atrás, buscando proteção.

“Ela matou o urso?”

Qin Shuying perguntou, confusa.

Desde que as duas brigaram, só se referiam uma à outra por pronomes, nunca pelo nome.

Yun Qianfeng balançou a cabeça:

“Não. O urso já estava morto antes do disparo, veja, não saiu uma gota de sangue do ferimento da flecha.”

Abaixando-se, examinou o urso cuidadosamente, sem encontrar qualquer lesão. Até que, ao virar a cabeça do animal, viu-lhe o rosto e ficou estarrecido.

“Sangue nos sete orifícios!”

A morte do urso era estranha demais: sem lesões pelo corpo, mas sangue escorrendo dos olhos, ouvidos, nariz e boca.

Quase ao mesmo tempo, três possibilidades passaram pela mente dos três:

Bruxaria tribal?

Feitiço?

Maldição?

Meng Rao teria se tornado um espírito vingativo?