Capítulo Quarenta e Seis: Profanação dos Deuses

As palavras de Mandulatu não convenceram apenas Yun Qianfeng, mas também suscitaram ceticismo nos demais. Bachai foi o primeiro a balançar a cabeça e disse:

— Mandulatu, aquela estátua em forma de linga parece simplesmente um bloco de pedra. Dizer que é uma forma de vida é mesmo difícil de acreditar. Além disso, segundo lendas do mundo todo, os deuses criaram os homens à sua própria imagem. Olhem para aquela estátua: exceto pela cabeça, o que ali se assemelha a um ser humano? Aquilo mais parece uma interpretação de culto fálico! Senhorita Vitória, o que acha?

Bachai não conseguia aceitar as palavras de Mandulatu.

Vitória percorreu o salão com um olhar tranquilo e declarou:

— Na verdade, acho que o que Mandulatu disse faz sentido. Observem esse salão: por todo lado, vemos estátuas com o nariz destruído. Isso indica que, na época em que esse milagre foi construído, houve uma guerra entre cultos rivais, cada qual com seu próprio “deus”. As estátuas com o nariz quebrado eram os totens do grupo derrotado; quem destruiu seus narizes foram seus antigos devotos, que, ao perderem, mudaram de fé. A estátua central, em forma de linga, representa o vencedor, tornando-se o único deus reverenciado aqui.

É como se os humanos pré-históricos tivessem peneirado para nós, eliminando os deuses falsos e deixando apenas o verdadeiro e único imortal. E que tipo de estátua poderia ser única? A de um corpo físico. Portanto, mesmo que aquela estátua de linga não seja o próprio corpo do deus, o corpo com certeza está envolto naquela camada de pedra, assim como descrito no ritual dos gêmeos do antigo livro egípcio Kolbrin, de quatro mil anos atrás — um método de envolver o corpo para alcançar a imortalidade.

Ficava claro que Vitória era o núcleo do grupo, em torno de quem todos giravam nas discussões.

Yun Qianfeng não sabia por que todos ali estavam tão convictos da existência desse lendário corpo de deus, mas supunha que deviam ter encontrado provas concretas. Contudo, ele não perguntou.

Não queria saber nada sobre aquilo, nem pretendia se envolver. Já decidira: assim que voltasse, usaria seus dois milhões para viver feliz numa cidade pequena, sem mais contato com nenhum deles — nem mesmo com Qin Shuying e Jiang Roujia.

Yun Qianfeng havia calculado: só os juros desse dinheiro já bastariam para viver, sem precisar gastar muito. Bastava fazer qualquer coisa simples para passar o resto da vida em paz. Não seria tolo de se meter na confusão da “busca pela imortalidade”.

Afinal, quantos buscaram a imortalidade sem ter um fim trágico? E quantos tiveram sucesso?

Jiang Roujia e Qin Shuying continuavam ao lado de Yun Qianfeng. Vendo-o calado, sentaram-se junto a ele, ignorando as discussões ao redor.

Qin Shuying olhou para o caminho por onde vieram e, sorrindo docemente, disse:

— O Portal do Inferno, o Rio Amarelo, a Ponte do Esquecimento... Só faltou a Deusa Meng. Caso contrário, nós três já teríamos atravessado juntos uma vida inteira.

Yun Qianfeng assentiu:

— É normal que ela não esteja aqui. Todos os milagres são anteriores ao Grande Dilúvio, e a Deusa Meng é baseada em Meng Jiangnu, de um período completamente diferente.

Vitória estava sentada perto de Yun Qianfeng, ouviu a conversa e se virou para eles:

— A ligação entre Meng Jiangnu e a Deusa Meng só surgiu na dinastia Yuan, na China, fruto de invenção literária. Na verdade, o termo “Meng Po” já existia nas inscrições em bronze, sua origem é antiquíssima, inimaginável. E quem disse que aqui não há uma Deusa Meng? Subam sobre as pedras na entrada e olhem para o rochedo junto à fonte, no início da ponte.

Curiosos, os três saíram, subiram numa grande pedra e olharam para a ponte.

À luz bruxuleante, o cenário ao longe parecia difuso, revelando apenas contornos — mas era o suficiente para serem tomados de espanto.

De longe, o enorme rochedo junto à ponte era, na verdade, a cabeça de uma estátua feminina, bela, com olhos e nariz bem delineados — não a figura de uma velha, mas de uma mulher jovem e encantadora.

A cabeça de pedra parecia inclinar-se levemente, fitando a fonte de água límpida abaixo.

“Só não reconhecemos o verdadeiro rosto do Monte Lu porque estamos nele”, pensou Yun Qianfeng. Estavam demasiado próximos antes para notar o contorno da estátua.

Qin Shuying murmurou:

— O Portal do Inferno, o Rio Amarelo... Como poderia esse ser o esconderijo do corpo de um deus? Não deveria ser morada de espíritos malignos?

Mal terminou de falar, ouviu-se a voz de Vitória atrás deles:

— E para quem você acha que o inferno serve? Saiba que tudo neste mundo é relativo. O que para alguns é um inferno assustador, para outros pode ser um paraíso maravilhoso. Afinal, há quem encontre felicidade no sofrimento alheio; por que não poderiam se sobrepor céu e inferno? E pouco importa quem habita aqui; o relevante é que esses nomes nos causam medo — um temor vindo das profundezas genéticas, misturado com reverência. Por que esse medo está tão enraizado na memória humana, ninguém sabe; talvez, em tempos imemoriais, este fosse um lugar sagrado e temido.

Na antiguidade, só os deuses conseguiam incutir ao mesmo tempo reverência e terror. Esse temor está gravado nos nossos genes, levando-nos a criar a imagem do inferno, mas tudo isso são apenas histórias inventadas, assim como fizeram com Meng Jiangnu e a Deusa Meng. Não têm valor de pesquisa.

O conhecimento de Vitória era impressionante. Se não fosse por sua peculiaridade, Yun Qianfeng pensaria que ela era perfeita.

Percebendo a aproximação de Vitória, Yun Qianfeng adivinhou que ela não viera para guiar o passeio, mas sim para pedir ajuda.

De fato, Vitória virou-se para ele e disse:

— Mandulatu está convicto de que aquela estátua, que permanece intacta há milênios, é o corpo do deus. Sua intuição nunca falhou. Precisamos cortar um fragmento para estudo, mas nossas tentativas com facas e machados não surtiram efeito, não conseguimos sequer arranhar a estátua. Por isso, pretendemos tentar com isto.

Enquanto falava, retirou de seu pescoço um pingente igual ao de Jiang Roujia, porém maior e mais longo, quase como uma pequena faca.

Vitória prosseguiu:

— Este é um amuleto de Lianshan, inscrito com os caracteres mais antigos da humanidade, anteriores até aos hieróglifos. Diz-se que foi criado por Fuxi, uma espécie de contrato, embora não se saiba com quem teria sido firmado. Como dizem que ele podia calcular até o céu, talvez consiga também ferir o corpo do deus. O problema é que nenhum de nós pode tocar a estátua, só você consegue.

Não deixarei você trabalhar de graça: darei uma boa recompensa. Pode escolher entre buscar a imortalidade conosco ou levar o dinheiro.

Yun Qianfeng não hesitou:

— Quanto?

Vitória suspirou, sem entender como alguém podia trocar a chance de imortalidade por dinheiro, mas respondeu com seriedade:

— Se não conseguirmos, nada. Se conseguir, cinco milhões.

Cinco milhões! Por esse valor, Yun Qianfeng cortaria não só um pedaço, mas a cabeça inteira da estátua, se preciso fosse. Sofrer um pouco fisicamente ou mentalmente não era nada.

Para garantir o sucesso, prenderam Yun Qianfeng com um gancho e cabo de aço, que Gun e Bachai puxavam, deixando-o suspenso ao lado da orelha da estátua — a parte mais fina, bastando retirar um fragmento para obter o material genético, mesmo que fosse só o invólucro.

Munido do amuleto de Vitória, Yun Qianfeng inspirou fundo e cortou a enorme orelha da estátua. Para sua surpresa e alegria, a lâmina de pedra negra penetrou alguns milímetros na superfície antes impenetrável. Quase no mesmo instante, todos ali ouviram sussurros confusos em suas mentes, como vozes indistintas perto e longe ao mesmo tempo — ameaçadoras, embora incompreensíveis.

Mandulatu franziu a testa. Como verdadeiro xamã negro, sentiu o perigo e rapidamente tirou de sua mochila uma caixa de madeira, de onde libertou vários besouros coloridos.

Nesse momento, Yun Qianfeng foi arrastado para um sonho. Mas, já experiente, conseguiu rapidamente se desvencilhar e, ao retornar, forçou a pedra negra ainda mais fundo na estátua.

Os sussurros tornaram-se mais intensos, quase enlouquecendo todos. Os besouros de Mandulatu voltaram cobertos por uma substância viscosa e fúngica. Ao ver isso, Mandulatu empalideceu. Justo então, Yun Qianfeng saiu do sonho novamente e Mandulatu gritou:

— Rápido, acelere! O Yakindo está despertando!

Ao ouvir isso, Vitória imediatamente ordenou:

— Qin Shuying e Jiang Roujia, segurem firme a corda de Yun Qianfeng! Bachai, continue procurando a saída, cave se for preciso! Os demais, venham comigo para guardar a entrada — não podemos deixar aquelas coisas entrarem, ou todos morreremos!

Yun Qianfeng estava suando, com a respiração descompassada. Afinal, cada transição entre sonho e realidade era um tormento. As palavras de Mandulatu só aumentaram sua ansiedade. Tal emoção fez com que uma substância semelhante à ayahuasca fosse liberada em seu corpo, permitindo-lhe transitar quase instantaneamente entre sonho e realidade, acelerando o corte.

Enfim, com um estalo, a orelha da estátua se desprendeu após vários cortes.

Yun Qianfeng examinou o fragmento: a composição era idêntica por dentro e por fora, sem núcleo diferente. Pensou que Jiang Yulin e os outros talvez estivessem perdendo tempo, mas não se importou — o importante era que cumprira sua parte e receberia o dinheiro.

Reunindo coragem, segurou o fragmento com as duas mãos e, não sentindo nenhum efeito de sonho, gritou em direção à porta:

— Consegui cortar!

Antes mesmo de terminar a frase, viu um pedaço de pele humana deslizar pela fresta do topo da porta de pedra, os olhos vazios e translúcidos fixos nele e no fragmento. E Yun Qianfeng, para seu horror, percebeu um ódio profundo nos dois buracos transparentes daquela pele.