Capítulo Trinta e Nove: Ressurreição?

Do outro lado da ponte não havia a Velha Meng, apenas uma nascente de água límpida sob uma imensa rocha. Essa pedra era tão grande que mais parecia uma montanha e, de tão colossal, não se podia ver-lhe o fim, nem para os lados nem para cima. A nascente brotava aos pés da rocha, a água escorrendo por entre fendas, tão clara que parecia invisível.

Ali, já não precisavam das pérolas luminosas, pois havia luzes por toda parte. Deviam ser lamparinas, dispostas de maneira aparentemente caótica, mas ordenadas, espalhadas ao longe e ao perto, revelando em lampejos aquele vasto espaço subterrâneo.

A sede os consumia, mas, hesitantes diante da nascente, acabaram não bebendo. Contornaram a pedra gigante e decidiram seguir pela trilha de pedra, em busca de sinais da equipe anterior.

— Cheiro de sangue! — exclamou de repente Qin Shuying, agarrando com nervosismo o braço de Yun Qianfeng, que ia à frente.

Seu trabalho a tornara sensível e familiarizada com aquele odor. Yun Qianfeng parou imediatamente, empunhando a faca de lâmina curva, atento a todos os flancos.

Qin Shuying aspirou o ar, seguindo o rastro com o nariz, e apontou para uma sombra projetada pela pedra gigante:

— O cheiro vem dali.

Yun Qianfeng não ousou investigar de imediato. Tirou do bolso uma pérola luminosa e a atirou para dentro da sombra. A luz fria, mesmo tênue, permitiu que os três vissem o que havia ali.

Era uma pessoa, vestida com um casaco corta-vento próprio para trilhas, mochila ainda presa às costas, recostada de forma desajeitada entre a pedra e a parede rochosa ao lado.

Yun Qianfeng reuniu coragem e perguntou em voz alta:

— Está vivo, camarada?

Nenhuma resposta.

Fez sinal para as duas mulheres aguardarem, respirou fundo, segurou a faca e se aproximou agachado, com cautela. Ao chegar perto, tocou o corpo com o dorso da lâmina; sem reação. Depois, bateu levemente por todo o corpo com a lateral da faca, certificando-se de que não havia animais venenosos escondidos. Só então segurou o ombro do homem e o arrastou para onde a luz era mais forte.

Jiang Roujia, ao reconhecer a roupa sob a luz, correu ansiosa:

— É igual à que meu irmão comprou!

Yun Qianfeng reconheceu a marca da roupa, cara e fabricada na Alemanha.

Jiang Roujia se debruçou, olhou para o rosto do homem e, aliviada, percebeu que não era seu irmão.

Qin Shuying verificou o pulso no pescoço do cadáver, balançou a cabeça e disse:

— Está morto.

Depois, abriu a roupa do corpo, examinando os ferimentos, pressionando aqui e ali. Por fim, concluiu:

— O pescoço está quebrado, as costas e os ombros também; deve ter sofrido um forte impacto rombo. Mas, como a mochila estava nas costas, o pescoço se partiu devido a uma inércia súbita.

Yun Qianfeng assentiu, pensativo. Pegou uma lanterna presa ao cinto do morto, acendeu-a e voltou ao canto onde encontraram o corpo. Iluminando a parede, viu manchas de sangue na rocha e, seguindo a trilha para cima, encontrou o ponto inicial do sangue a cerca de cinco metros de altura.

Qin Shuying, surpresa, murmurou:

— O sangue da cabeça está a cinco metros de altura. O homem devia ter cerca de um metro e oitenta, então foi arremessado a mais de três metros, bateu as costas na rocha e sofreu esses ferimentos fatais. Seria como se tivesse sido atropelado por um carro?

Evidentemente não havia carros ali, nem seria possível dirigir em trilhas tão sinuosas.

Yun Qianfeng balançou a cabeça:

— Não, se tivesse sido atropelado, o impacto frontal teria fraturado ossos no peito, mas não há nada disso. Isso indica que ele foi agarrado e lançado, batendo as costas na parede de pedra.

Jiang Roujia, ainda presa à imagem do “atropelamento”, comentou instintivamente:

— Um guindaste?

Os outros dois ignoraram. Yun Qianfeng teve uma ideia:

— Procurem por marcas de sangue ou pegadas no chão.

Com as lanternas, vasculharam tudo ao redor. Nada encontraram. Não havia poeira, por isso nenhum rastro, nenhuma mancha de sangue.

Yun Qianfeng murmurou:

— Não haver sangue é bom sinal; significa que os outros provavelmente ainda estão vivos. Se conseguiram escapar, então não é uma ameaça fatal.

Deitou o corpo de costas no chão de pedra, retirou o facão militar do cinto do morto e prendeu-o em seu próprio cinto. Em seguida, tirou a mochila do cadáver e a abriu.

Dentro, havia três latas de conserva, mas, com o impacto, esmagaram-se, espalhando carne e caldo por toda a mochila. O restante do conteúdo estava inutilizável, exceto o saco de dormir, que, embora intacto, estava encharcado pela sopa das latas.

Chamou as duas companheiras e juntos comeram a carne das latas, pois precisavam urgentemente de energia. Depois, Yun Qianfeng descartou tudo que estava inutilizável, guardando apenas a mochila e o saco de dormir. Estendeu o saco sobre as pedras e instruiu:

— Vamos dormir em turnos, depois seguimos até encontrar Jiang Yulin e os outros.

Estavam exaustos; até Jiang Roujia, ansiosa para encontrar o irmão, mal se aguentava. Concordaram prontamente. Para que as duas pudessem dormir uma hora seguida, Jiang Roujia ficou de vigia primeiro, e Yun Qianfeng na segunda vez, dormindo em dois turnos de trinta minutos.

Mal Yun Qianfeng deitou, em três segundos já roncava levemente. Qin Shuying, deitada ao seu lado no saco de dormir, notou suas faces mais magras e sentiu um aperto no peito. Encostou a cabeça em seu ombro e adormeceu profundamente.

Não se sabe quanto tempo passou, quando Yun Qianfeng foi sacudido por Jiang Roujia. Pensou que já haviam se passado os trinta minutos, mas, ao olhar instintivamente para o relógio, viu que dormira apenas uns quinze. Imediatamente ficou alerta.

Jiang Roujia, apesar de às vezes ser ingênua, jamais cometeria um erro tão básico com Yun Qianfeng. Só podia ser problema.

Yun Qianfeng se levantou de um salto, acordando Qin Shuying, que dormia recostada em seu ombro. Ela abriu os olhos sonolentos e resmungou:

— Já é a minha vez?

Mas foi surpreendida pela mão de Yun Qianfeng tapando-lhe a boca.

Qin Shuying percebeu que algo estava errado e, desperta, seguiu o olhar dos dois.

Ambos encaravam fixamente o cadáver.

De repente, o corpo se arqueou com força na cintura, elevando todo o tronco uns quinze centímetros do chão, para logo despencar de volta.

A cena fez Qin Shuying estremecer. Não fosse a mão de Yun Qianfeng, teria gritado sem conseguir se controlar. Jiang Roujia também se mordia para não gritar.

Jiang Roujia acordara Yun Qianfeng porque vira o corpo se mexer. Qin Shuying já presenciava o segundo movimento.

Após cair ao chão, o corpo ficou imóvel por alguns instantes, depois saltou de novo — desta vez quase cinquenta centímetros — e caiu.

Então, a cabeça do cadáver virou-se, e olhos cinzentos e sem vida fitaram os três.

Diante disso, Yun Qianfeng se lançou como um tigre sobre o cadáver, fincando a faca no olho do morto, e, sem olhar para trás, girou nos calcanhares e berrou:

— Corram! É um cadáver reanimado, está se adaptando ao próprio corpo!

Enquanto gritava, já havia puxado as duas companheiras pelos braços, disparando em fuga, sem se importar com o saco de dormir.

Diferente de Yun Qianfeng, que esfaqueou e fugiu sem olhar para trás, as duas não tinham nervos tão firmes; corriam, mas não resistiam a virar-se para espiar.

Viraram-se a tempo de ver o corpo no chão ondular como uma serpente, girar sobre si mesmo como o ponteiro de um relógio e erguer a cabeça de modo antinatural.

No rosto, a faca cravada no olho esquerdo; o olho direito, cinzento, acompanhou os três em fuga e, de repente, soltou um uivo dilacerante. O cadáver, ágil como uma víbora, deslizou rápido pelo chão atrás deles.