Capítulo cento e vinte e sete: O milagre, chegamos!

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Cada caractere tem um significado e cada um é pronunciado em uma única sílaba.

Diferentemente do inglês, em que a maioria das palavras exige mudanças no formato da boca e pode ser facilmente deduzida pela leitura labial, o mesmo não acontece com essa língua.

Para um único formato de boca — digamos, o usado para pronunciar o som de “broca” —, com alguma cautela, poderiam existir dezenas de possibilidades.

À primeira vista, não parece muito. Mas, se a Número Um quisesse descobrir a saída por meio dessas dezenas de caracteres, teria de combiná-los em palavras e, a partir das palavras completas, deduzir como sair dali.

Assim, o número de possibilidades aumentaria geometricamente. Sem falar em milhares, não ficaria muito longe disso.

Por isso, ao ver aqueles caracteres no chão, ela compreendeu que seria impossível encontrar a resposta apenas observando o movimento da boca de Yun Qianfeng. Teria de encontrar uma solução por conta própria.

E então vomitou.

Em parte por causa da tontura provocada pela falta de sangue; em parte por causa do ódio que sentia por Yun Qianfeng, que lhe incendiava o peito.

Mas, acima de tudo, era medo.

A morte estampada nos ossos secos ao redor tornava absolutamente impossível manter a calma.

— Pensem em alguma coisa! Em qualquer maneira de todos sairmos daqui! — gritou a Número Um, antes de vomitar mais um pouco de líquido azedo.

Yun Qianfeng conduziu as três mulheres numa corrida desenfreada até que elas já não conseguissem continuar. Qianqian havia tropeçado várias vezes e, daquela vez, não conseguia mais se levantar.

Ao ver aquilo, Yun Qianfeng não teve escolha senão desistir e anunciar uma pausa.

Aquele homem, sempre tão cuidadoso com a vida, ainda conseguira trazer consigo até uma pele de jumento selvagem enquanto era perseguido.

Usando a faca naval, cortou rente ao chão a relva alta, que ultrapassava a altura de uma pessoa e alternava entre o verde e o amarelo. Depois de limpar uma área, estendeu sobre o chão a grama cortada e, por cima dela, a pele do jumento. Os quatro se sentaram ali e comeram o pouco de carne de jumento que ainda restava no cesto.

Não era nem de longe o bastante para saciá-los, mas ao menos não lhes causaria dor de estômago.

Acender uma fogueira era ainda mais impensável. Primeiro, porque os perseguidores poderiam descobrir sua posição; segundo, porque havia mais capim seco do que verde naquele lugar. Um simples descuido poderia provocar um incêndio, e os quatro acabariam defumados como carne curada.

Também não havia água doce. Para conservar melhor a carne, haviam-na salgado em excesso. Depois de comer, os quatro ficaram com a garganta apertada, e até a voz saiu abafada.

Yun Qianfeng só pôde mandar que todas fechassem a boca imediatamente, poupando a garganta. No dia seguinte, encontrariam água doce e então voltariam a conversar.

As três mulheres se enfiaram diretamente sob a pele do jumento e usaram a grossa camada de grama como cobertor, soltando murmúrios de satisfação.

Temendo que a Número Um e os outros também conseguissem escapar, Yun Qianfeng decidiu fazer o primeiro turno de vigia e chamar alguém depois para substituí-lo.

A luz da lua estava clara. Ele se lembrou da esfera azul-esbranquiçada tomada do acampamento da Número Um. Então tirou do cesto o avental de pele de carneiro e o abriu com cuidado. A esfera rolou para diante de seus olhos.

Não ousou tocá-la diretamente com as mãos. Suspeitava que tanto o Número Nove, morto havia mais de cem anos, quanto a Número Um, agora presa na fenda do desfiladeiro, haviam usado aquele objeto para “copiar” outra versão de si mesmos — ou talvez para invocar uma versão de si mesmos em outro espaço paralelo. Não tinha como saber ao certo, mas sabia que não precisava de outro eu surgindo diante dele.

Com a faca naval, Yun Qianfeng cortou um pequeno pedaço do avental de pele de carneiro e, usando-o como proteção, pegou a esfera azul-esbranquiçada.

De longe, a esfera parecia mesclar azul e branco. Quando observada de perto, porém, revelava ser feita de um material semitransparente, através do qual a luz da lua permitia enxergar diretamente o interior.

Yun Qianfeng ergueu a esfera com a mão direita e estreitou os olhos para observá-la atentamente.

Dentro da esfera, do tamanho de uma bola de bilhar, havia um poliedro regular com apenas três ou quatro centímetros de largura e altura.

Ao redor do poliedro moviam-se duas coisas semelhantes a nuvens, girando e deslizando em círculos. Pareciam os espectros de dois peixes.

Aquilo fez Yun Qianfeng se lembrar do Pendente de Jade dos Peixes Gêmeos.

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É claro que aquilo certamente não era um pendente de jade. Quem usaria uma esfera como pingente?

Ele girou lentamente a esfera, observando-a de cima, de baixo e de todos os lados. De repente, franziu a testa.

— Um decaedro regular? Como isso é possível?

As pessoas que estudavam o Livro das Mutações, os Oito Trigramas e as artes divinatórias geralmente também se interessavam por geometria. Yun Qianfeng não era diferente.

Ele se lembrava com clareza de que, no espaço tridimensional, existiam apenas cinco poliedros regulares: o tetraedro, o hexaedro, o octaedro, o dodecaedro e o icosaedro. Um decaedro regular era absolutamente impossível no espaço tridimensional, embora pudesse existir em um espaço quadridimensional.

— Será que o interior desta esfera é distorcido por uma dimensão superior?

Yun Qianfeng franziu as sobrancelhas enquanto especulava, mas não ousava afirmar nada.

Afinal, os olhos humanos eram incapazes de reconhecer dimensões superiores. Só era possível imaginá-las e percebê-las por meio da consciência.

Era como o interior da fenda do desfiladeiro. Por causa da distorção espacial, aquela região certamente possuía mais de três dimensões. No entanto, aos olhos deles, ainda parecia um espaço tridimensional. Para encontrar a saída, só podiam analisá-la e decifrá-la com a mente.

Já um ser quadridimensional não precisaria fazer conjecturas. Bastaria olhar uma vez para saber onde ficava a saída — algo tão natural quanto compreender as leis do céu e da terra.

— Não importa o que exista lá dentro. Essa coisa é extremamente estranha, mas, se for necessário, poderá ser útil!

Pensando nisso, ele embrulhou com o pequeno pedaço de pele a esfera que continha o decaedro regular, torceu fibras de grama para fazer um cordão e amarrou tudo com cuidado. Em seguida, guardou o objeto no centro do cesto, para evitar que se perdesse.

À meia-noite, Yun Qianfeng acordou Zhang Min e sussurrou:

— Vou dormir um pouco. Fique de vigia e, daqui a duas horas, acorde Qianqian para substituí-la.

Zhang Min assentiu, alongou os braços e as pernas e começou a escutar atentamente os ruídos ao redor.

Yun Qianfeng se enfiou sob a pele do jumento e deitou-se ao lado de Qin Shuying. Pensando na broca do dragão venenoso, levou a mão inconscientemente para um lugar onde não deveria. Qin Shuying, ainda dormindo, afastou sua mão de um tapa.

Então ele mudou de posição e adormeceu com o braço ao redor da cintura dela.

O céu começava a clarear.

Como não dormira bem, Yun Qianfeng abriu os olhos cedo. Viu Qin Shuying sentada ao seu lado, fazendo a vigia. Levantou-se, aproximou-se e sentou-se diante dela, tossindo baixinho duas vezes.

— Cof, cof!

Qin Shuying tocou a testa de Yun Qianfeng e murmurou:

— Você não está gripado. Será que a carne de jumento da noite passada estava salgada demais? Hoje realmente precisamos encontrar água doce o quanto antes.

As noites naquele lugar eram ainda mais frias do que diante da fenda do desfiladeiro. Qin Shuying havia colocado o avental de pele de carneiro sobre os ombros, mas ainda assim os mantinha encolhidos por causa do frio.

No fim, Yun Qianfeng não conseguiu se conter e perguntou em voz baixa:

— Como você sabe da broca do dragão venenoso?

Ao ouvir aquilo, o rosto de Qin Shuying ficou vermelho. Ela lançou-lhe um olhar de lado e ralhou:

— Por que está perguntando isso?

Yun Qianfeng sorriu maliciosamente.

— Só estou puxando conversa. Diga, como ficou sabendo?

Qin Shuying apertou os lábios e respondeu com um sorriso:

— Na universidade, uma amiga que dividia o quarto comigo colocou um filme no computador para assistirmos. Chamava-se Rumo ao Oeste. Foi assim que descobri.

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Assim que terminou de falar, a mulher mudou de expressão. Olhou friamente para Yun Qianfeng e perguntou, em tom grave:

— Diga. Como você ficou sabendo?

Yun Qianfeng também havia visto aquele filme e imediatamente sentiu um alívio. Quando Qin Shuying lhe fez a pergunta, respondeu em voz baixa:

— Descobri por meio de vídeos curtos.

Qin Shuying ficou surpresa.

— Existem vídeos com esse tipo de conteúdo?

Yun Qianfeng assentiu.

— Existem. Há todo tipo de conhecimento. O aplicativo vive recomendando essas coisas.

Qin Shuying soltou uma risada fria e olhou para ele.

— Nada mal. Então você já treinou bem o seu algoritmo, hein?

Yun Qianfeng sentiu o coração afundar. Tinha se entregado.

Apressei-se em mudar de assunto:

— Venha, suba nos meus ombros.

Qin Shuying cobriu instintivamente a minúscula saia de grama e perguntou:

— Para quê? Não estou usando nada por baixo da saia. Não vou subir.

Yun Qianfeng a repreendeu com seriedade:

— Mulher, no que você está pensando? Não ouviu os pássaros? A esta hora, eles estão saindo dos ninhos para procurar comida. Se você subir nos meus ombros, ficará acima da grama e poderá ver para onde os pássaros estão indo. É muito provável que haja água onde eles se reúnem.

Era uma questão importante, e havia motivos suficientes para Qin Shuying considerar subir nos ombros de Yun Qianfeng algo absolutamente sério.

Por isso, ela aceitou de bom grado.

Depois, Qin Shuying, sentada acima dele, segurou o queixo de Yun Qianfeng para fazê-lo girar, facilitando a observação de toda a região.

Yun Qianfeng, com a mente divagando, girava de um lado para o outro como se estivesse sonâmbulo.

Qin Shuying não viu um único pássaro, mas avistou outra coisa.

— Yun, parece haver uma enorme área cheia de construções naquela direção!

Só então Yun Qianfeng despertou, em meio às batidas do coração que sentia através da pele. Olhou para a direção apontada por Qin Shuying e sentiu o Olho de Pedra dentro do abdômen. As duas direções coincidiam.

— O Milagre! Chegamos!

Agradeço a Jueyi pela recompensa. Agradeço também a Wuwo Wuwu Wushi, Gao Xuewen Zhenei, Dazhongma Seis e Luo VC pelo incentivo das assinaturas mensais. Obrigado por terem aparecido por aqui!

(Fim deste capítulo)

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