Capítulo 144: Este tipo de dilema, bem, é difícil de explicar em poucas palavras!

Olhando para Lorina, que permanecia imóvel, Yun Qianfeng aconselhou:

— A exploração ao ar livre é assim mesmo; só podemos nos curvar às contingências do ambiente, jamais modificá-lo. Portanto, às vezes, é preciso esquecer que somos humanos, sem falar em distinções entre homens e mulheres. Pense em mim como se eu fosse uma pedra, e eu farei o mesmo com você, vendo-a apenas como um esqueleto sob a carne. Descanse logo e lembre-se de passar pomada nos pés e nas canelas.

Dito isso, ele virou-se de uma vez, colou o corpo em um dos lados da rede, deu as costas para Lorina e fechou os olhos.

Lorina sabia muito bem que precisava subir para descansar e dar aos seus pés, encharcados de água fria o dia todo, o tempo necessário para se recuperarem. Ela também tinha consciência de que, durante uma expedição, a vontade própria muitas vezes cedia lugar às circunstâncias.

No entanto, ela rejeitava profundamente aquele tipo de contato direto. E, dali em diante, teria de passar várias horas encostada em Yun Qianfeng daquela maneira, o que a obrigou a recorrer à autossugestão e a preparar o espírito.

Lorina abriu o zíper, tirou a roupa de mergulho de peça única e sentiu um alívio imediato quando a pele entrou em contato com o oxigênio.

Seguindo o exemplo de Yun Qianfeng, pendurou os sapatos e o traje de mergulho em uma chapa de ancoragem na rocha, apoiou-se com as mãos para subir na rede, passou pomada nos pés inchados e nas canelas, despiu a roupa de baixo encharcada que cobria a parte superior do corpo, pendurou-a para secar e enfiou-se no saco de dormir.

Devido ao peso, a rede afundava no centro, tornando inevitável que os dois ficassem colados.

No exato momento em que a pele se tocou, ambos enrijeceram por um instante, sentindo a frieza do corpo alheio.

O rigor da água gelada durante o dia inteiro lhes roubara muita temperatura corporal.

Contudo, bastou aquele breve contato para que o frio fosse dissipado instantaneamente por algum tipo de energia interna, transformando-se em um calor escaldante.

Ambos ficaram profundamente perturbados por aquela mudança.

Yun Qianfeng considerava-se um homem calejado pelas experiências da vida — Qin Shuying, Jiang Roujia, Vitória e tantas outras, quem dentre elas nunca estivera sem roupas diante dele? Especialmente Qin Shuying, uma beleza incomparável e livre de defeitos, mas nem mesmo com ela sentira um impulso tão irrefreável.

Ele sabia perfeitamente que aquilo não era amor, nem tampouco uma simples atração emocional; tratava-se puramente daquele impulso físico, violento e elementar.

Lorina estava ainda mais confusa do que Yun Qianfeng. Ela acreditava conhecer muito bem a si mesma: não sentia necessidade de homens e nutria por eles uma aversão extrema.

Em relação a Yun Qianfeng, contudo, aquela repulsa não era apenas desgosto, mas vinha acompanhada de uma centelha de medo — o pavor de perceber que seu coração disparava e que sua mente era invadida por imagens inconfessáveis.

Ela não queria ceder.

A respiração de Yun Qianfeng tornou-se pesada. Sentindo-se sufocado por um calor seco, ele saiu do saco de dormir, tateou a mochila pendurada, pegou o cantil e bebeu goles largos e apressados.

A água da nascente, gélida, trouxe-lhe um alívio imediato. Ele tornou a entrar no saco de dormir, mas o fogo interior recomeçou no mesmo instante.

Logo em seguida, ouviu Lorina sair de seu saco de dormir, pegar o próprio cantil e esvaziá-lo com avidez.

Imediatamente após, a voz de Lorina soou, carregada de um leve tremor:

— Yun Qianfeng, há algo de errado aqui! Tem alguma coisa afetando nossas emoções, até mesmo os nossos hormônios.

Yun Qianfeng também desconfiava disso, mas, com toda a sua prudência e sensibilidade, não conseguira detectar nada oculto no ambiente ao redor.

— O perímetro é seguro, não sinto nenhum perigo. Será que há alguma substância nesta água que está provocando esse estado em nós?

Lorina balançou a cabeça, e o tremor em sua voz acentuou-se:

— A água, o ar, até mesmo os pigmentos das pinturas rupestres podem conter substâncias tóxicas. Mas por que cargas d'água teriam esse tipo de efeito?

Torturado pela mesma sensação incômoda e respirando com dificuldade, Yun Qianfeng disse:

— Talvez essas pessoas da raça das Ninfas Infernais tenham fugido para a Terra depois que sua terra natal foi destruída, mas o número de sobreviventes era tão pequeno que recorreram a esse método para aumentar a população do grupo o mais rápido possível. Por isso, talvez este lugar nunca tenha sido um canal de água, mas sim...

Na mente de ambos surgiu simultaneamente a imagem de "multidões" dignas de Espartacus.

O calor intensificou-se, tornando-se ainda mais insuportável.

Os dois se deitaram novamente, tentando acalmar os ânimos através da respiração e forçando a mente a pensar nos possíveis perigos que encontrariam adiante, mas os pensamentos recusavam-se a obedecer, povoados inteiramente por desejos mundanos.

A voz de Lorina soou suave como a de um gato:

— Não vou conseguir aguentar.

Com a respiração ofegante, Yun Qianfeng respondeu:

— Não pense em bobagens. Pense naquelas pinturas rupestres, naquele bando de Ninfas Infernais carregando suprimentos por tanto tempo sem nem terem chegado ao destino final. O que diabos elas iam fazer? Para ser sincero, eu também estou quase no limite.

Com a voz prestes a romper em pranto, Lorina suplicou:

— E o que a gente faz agora? Eu não quero dar esse passo, não posso aceitar.

Yun Qianfeng respirou fundo algumas vezes e propôs:

— Eu tenho um jeito, mas... você tem algum problema cardíaco ou vascular?

Lorina balançou a cabeça negativamente, com os olhos a arder em chamas.

Yun Qianfeng assentiu e declarou:

— Ótimo, então vai ser fácil. Olhe só.

Lorina o observava com os olhos incandescentes, tomada pela curiosidade de saber que solução engenhosa ele poderia ter.

Viu então Yun Qianfeng, com o torso nu, projetar a cabeça com força para a frente, chocando-a diretamente contra a parede rochosa pintada.

Um baque abafado ecoou pelo túnel, demonstrando que o golpe fora desferido com bastante força.

Naquele exato instante, o que passou pela cabeça de Lorina foi a Chapeuzinho Vermelho, acompanhado por um som gutural de desmaio; ela apagou, livrando-se do sofrimento.

Yun Qianfeng tateou a própria cabeça, sem sentir dor, e abriu um sorriso escancarado:

— Viu só? Eu sempre dou um jeito!

Dito isto, apoiou a cabeça na rede e praguejou:

— Agora sou só eu sofrendo sozinho, que droga!

Estar sozinho tornava tudo mais fácil de suportar, mas ter ao lado alguém desacordado e incapaz de reagir era uma história completamente diferente.

Que inferno de tormenta!

Quando Yun Qianfeng acordou novamente, já haviam se passado cinco horas.

Assim que abriu os olhos, viu que Lorina já estava vestida, sentada na rede e debruçada sobre ele, examinando-o de todos os ângulos, numa varredura de trezentos e sessenta graus.

Ao perceber que ele havia despertado, ela disparou, impaciente:

— O que aconteceu ontem à noite? Por que de repente você virou um lobisomem?

Yun Qianfeng revirou os olhos e retrucou:

— Um truque de mágica oriental. E então, funcionou ou não?

Lorina assentiu, visivelmente aliviada, e comentou:

— Ah, era mágica então. Achei que houvesse lobisomens de verdade neste mundo. Na verdade, eu não sou tão medrosa assim, é que ontem foi tudo muito repentino.

Yun Qianfeng pensou que a forma como Lorina o tratava agora era completamente diferente de quando se conheceram.

A própria Lorina tinha essa mesma percepção, convencida de que aquela não era a sua verdadeira persona.

Ignorando a tagarelice de Lorina, Yun Qianfeng levantou-se e começou a se vestir.

Dessa vez, decidiram não colocar as roupas de mergulho — afinal, aquilo nem era impermeável, grudava no corpo causando desconforto, sendo muito melhor usar as próprias roupas; se molhassem, que molhassem, pelo menos transpiravam.

Lorina apressou-o:

— Veste isso logo. Toda vez que olho para você agora, minha mente se enche de pensamentos absurdos; o efeito dessa droga aqui é violento demais.

Enquanto se vestia, Yun Qianfeng sorriu e ponderou:

— Nem sei se é medicamento. É melhor não tirar conclusões precipitadas.

Mudando rapidamente de tom, ele acrescentou:

— Por que você não se rende a mim de uma vez? Assim a gente acaba com o sofrimento de ambos.

Lorina deu um piparote na testa de Yun Qianfeng e, para surpresa dele, também sorriu:

— Vou fazer questão de contar essas exatas palavras à senhorita Qin, sabia?

Yun Qianfeng deu um tapinha na mão dela para afastá-la e retrucou:

— Você venceu!

Os dois continuaram a avançar ao longo das pinturas rupestres, examinando-as com atenção na tentativa de extrair mais pistas.

Aquelas pinturas não estavam ali à toa; elas lhes davam a certeza de que o destino para o qual se dirigiam era, muito provavelmente, a lendária civilização das Ninfas Infernais. Uma informação daquela magnitude era preciosa demais.

Observando a passagem do tempo retratada nas paredes, Lorina perguntou, intrigada:

— Será que aqueles seres não apodreciam?

Yun Qianfeng balançou a cabeça e opinou:

— Devem ter sido capturados vivos, por isso não se decompunham.

Enquanto conversavam, os dois finalmente contemplaram o destino final daquela jornada retratada nas pinturas rupestres...