Capítulo Oitenta e Seis: O Braço de Quilin (Atualização Extra pelo Líder da Aliança)

Yun Qianfeng mergulhou nas águas geladas do rio, sendo arrastado pela correnteza para jusante. A água corria impetuosa, seu corpo subia e descia incontrolavelmente junto às ondas, ora emergindo a cabeça, ora desaparecendo por longos instantes. Ele só podia tentar manter a calma, aproveitando os raros momentos em que conseguia respirar um pouco de ar para não sufocar, enquanto, conscientemente, tentava se aproximar da margem.

Ao sair da água, um vento cortante passou, fazendo sua pele arder como se estivesse sendo picada por agulhas; não pôde evitar e espirrou diversas vezes. O frio repentino da primavera no sul do rio Yangtzé não era brincadeira: o vento era impiedoso, gelando até os ossos em segundos. Estando completamente encharcado, o sofrimento era ainda maior.

Abraçado a si mesmo, tremendo, olhou ao redor. Parecia estar em um pequeno parque à beira do rio. Não muito longe, na rua, havia muitos pedestres; pelo sol, devia ser hora de saída do trabalho. Yun Qianfeng escondeu-se num canto escuro para vestir a calça molhada e, tremendo, ocultou-se atrás das plantas, esperando a noite cair.

Naquele estado, se saísse, certamente seria abordado pela patrulha. Não sabia em que situação se encontrava, tampouco quem eram seus inimigos ou onde estavam escondidos. Não ousava se arriscar e ser controlado por alguém, nem temporariamente. Isso seria brincar com a própria vida – e era a sua vida.

Quando escureceu, ele deixou o parque e foi para a rua próxima. Antes de tudo, precisava arranjar roupas quentes e comer alguma coisa. O frio e a fome impediam qualquer pensamento racional, quanto mais traçar planos. A cidade não parecia grande: prédios baixos, ruas estreitas. Observando atentamente, concluiu que nunca estivera ali.

A região das águas do Templo Velho pertencia ao Lago Penglai, e havia muitas cidades ao redor. Yun Qianfeng não sabia onde exatamente estava, e não podia perguntar; em seu estado, qualquer um sairia correndo ao vê-lo. Estava de peito nu, pés descalços, a calça pingando água do lago, o braço direito completamente arroxeado, com textura escamosa, parecendo uma tatuagem.

A movimentação nas ruas aumentava, e Yun Qianfeng sentiu o cheiro de churrasco no ar. Ao levantar os olhos, viu muitas barracas de comida, deduzindo estar numa feira noturna da cidade. Os vendedores, ocupados, nem olhavam para o estranho, mas os pedestres se afastavam, supondo que fosse um louco ou algo pior.

O chiado do pastel frito na chapa espalhava um aroma irresistível, deixando Yun Qianfeng hipnotizado. Engoliu seco, tentando resistir à dor aguda da fome. Revirou os bolsos, mas não tinha um centavo; porém, possuía algo de valor. Olhou para seu caro relógio esportivo no pulso, hesitou, mas acabou tirando-o e foi até a barraca de pastéis, dizendo ao vendedor, que estava ocupado:

—Irmão, perdi todo meu dinheiro no lago, estou com frio e fome. Este relógio é um MTM Cobra, mesmo usado vale mais de dez mil. Me dê alguns pastéis e uma roupa quente, o relógio é seu.

O vendedor olhou desconfiado para Yun Qianfeng, pegou o relógio e escutou-o junto ao ouvido. Franziu o rosto:

—Que porcaria é essa? Isso é só um relógio eletrônico, na internet custa trocados. Se está sem dinheiro, diga logo, não precisa enganar. Tente trocar em outro lugar, estou ocupado demais para isso.

Yun Qianfeng não insistiu. Não adiantava explicar para quem não sabia o valor da peça. Recolocou o relógio no pulso e saiu em silêncio.

Ao passar por uma lixeira, sentiu um cheiro de comida. Sem hesitar, foi até ela e viu restos de alimentos amontoados. Enfiou a mão e começou a procurar. Dignidade e orgulho não tinham valor diante da sobrevivência; precisava se alimentar para ter forças para pensar e enfrentar os perigos iminentes.

Não sabia exatamente o que tirava de lá: havia legumes, ossos, talvez macarrão, mas nada com cheiro ruim. Sem hesitar, enfiou tudo na boca, mal mastigando, engolindo às pressas.

O vendedor do pastel também viu a cena, assim como alguns clientes ao lado, que comentaram:

—Não é trapaceiro, está realmente faminto.

O dono da barraca não hesitou, colocou alguns pastéis quentes em um saco plástico, pegou uma jaqueta velha de cozinhar e disse aos clientes que esperavam:

—Desculpem, vou levar uns pastéis para aquele rapaz. Esperem só um pouquinho, já volto.

—Não tem problema, vá logo. Ele parece desesperado de fome.

As pessoas desprezam trapaceiros, mas não os verdadeiramente necessitados. Esse altruísmo está presente no instinto da maioria dos seres humanos.

Com os pastéis e a jaqueta nas mãos, o dono da barraca se preparava para levar até Yun Qianfeng. Nesse momento, Yun Qianfeng, ainda se alimentando dos restos, sentiu um calafrio de perigo mortal nas costas.

Lançou um olhar de soslaio e viu três homens se aproximando rapidamente. Ao perceberem que ele os notara, não hesitaram: correram em sua direção, empurrando o dono da barraca ao chão.

O vendedor, ao ver as facas nas mãos dos homens, engoliu em seco as palavras de protesto.

Yun Qianfeng percebeu que não havia saída: atrás de si, prédios; dos outros três lados, homens armados se aproximavam. Conhecia bem o ditado “em caminho estreito, vence o mais corajoso”. Cerrou os dentes e investiu com violência contra o homem à esquerda, protegendo cabeça e rosto com o braço, golpeando o peito do agressor com o cotovelo.

Esse movimento, conhecido como “abraço do tigre”, era um dos mais poderosos do boxe tradicional, e também o mais instintivo e eficaz para pessoas comuns.

A lâmina cortou seu braço direito; Yun Qianfeng sentiu o frio do metal, sabia que o ferimento devia ser profundo, mas não havia tempo para se preocupar. O agressor, atingido com força, caiu para trás, e Yun Qianfeng aproveitou para escapar, correndo desesperado.

Os três homens, ao verem que ele rompeu o cerco, não pareciam inquietos. Um ajudou o outro a se levantar e, ao telefone, disse:

—Ele foi em direção ao grupo dois. Não deixem escapar! O braço direito daquele sujeito é estranho, nem a faca corta.

Dizendo isso, partiram rapidamente sem hesitação.

Com um pouco de comida no estômago, Yun Qianfeng já não tremia tanto. Continuava com frio, mas sentia um leve calor interno. Correndo e observando, ao sair da feira noturna, dobrou numa rua lateral, entrando pela porta de serviço de um condomínio residencial.

Ao ver roupas penduradas nas varandas, teve uma ideia:

—Aqui posso conseguir roupas.

Foi até o portão gradeado, tentou abri-lo, mas estava bem trancado. Viu que o portão tinha mais de dois metros e meio, mas o muro ao lado era mais baixo, com cerca de dois metros, coberto de cacos de vidro para evitar invasões.

Enquanto pensava em como entrar, ouviu passos apressados atrás de si. Virando-se, viu três homens de jaqueta preta, armados com facas e bastões.

Quando eles se aproximaram, Yun Qianfeng, não sabe de onde tirou coragem, apoiou as mãos diretamente sobre os cacos de vidro do muro, impulsionou o corpo e saltou facilmente para dentro do condomínio.

Sem parar, sem olhar para trás, mergulhou no jardim do condomínio e, protegido pela vegetação, correu para o interior do conjunto.

—O que há com meu braço direito? Por que está tão forte? Nem os cacos de vidro machucam, nem a faca corta! Será o poder desse braço? Não é à toa que Yun Qi deixou em seu testamento: “a este braço, confio ao futuro”. É realmente um tesouro! Com ele, minhas chances de sobreviver aumentam muito!

—Eles chamam aquele olho de Pedra do Saber. Então, o que será esse braço da mesma matéria? Um braço de quimera?

Não resta mais energia, não aguento mais, preciso dormir. Amanhã continuo pagando a dívida... Boa noite a todos!

(Fim do capítulo)