Capítulo Oitenta e Sete: Intrigas e Enganos (Agradeço profundamente a Azul é Preto, o segundo grande patrono desde que comecei a escrever; ficará eternamente gravado em minha memória!)

Nuvens Mil Picos escondia-se atrás da formação rochosa do jardim, escutando atentamente qualquer som ao redor. Só ao perceber que não havia passos de perseguição, soltou um suspiro aliviado, abraçou os ombros tentando afastar o frio e começou a ponderar sobre sua situação.

"Quem eram aquelas pessoas? Mencionaram o 'Mestre', que parece ser o líder deles. E quem seriam o sacerdote e o monge a quem se referiram? Por que, ao engolir esse Olho de Pedra, todos querem me matar? O que seria esse chamado Olho da Onisciência? E o que é o Altar Celestial? Por que, ao ativar o Altar Celestial, nem mesmo teria a chance de nascer? Se eu não nasci, por que ainda estou aqui? O que, afinal, aconteceu comigo?"

Mil Picos percebeu que não conseguia responder a nenhuma das perguntas que o atormentavam.

"As pessoas do carro eram cautelosas, disseram que suas ações eram dificultadas aqui na China. Seria por causa do controle de armas? Ou outro motivo? Não importa qual seja, isso é uma vantagem para mim."

"Eles são muitos, certamente têm gente espalhada pelas cidades vizinhas, ou não teriam me encontrado tão rápido. Preciso descobrir onde estou, então fugir para as montanhas, e de lá encontrar um jeito de chegar ao Lago Oito Ligas e encontrar Jade Lin."

Alguém entrou no jardim. Mil Picos rapidamente se encolheu ainda mais na fenda da pedra, evitando a luz, fundindo-se à escuridão.

Era um jovem casal buscando privacidade, claramente habituados ao local, indo direto para trás da formação rochosa — justo onde Mil Picos se escondia, ficando os três a poucos passos de distância.

Por sorte, Mil Picos estava enfiado entre as fendas da pedra, impossível de ser visto sem muita atenção.

Os jovens, já acostumados, logo se abraçaram. Não demorou para que as calças de ambos estivessem arriadas até os joelhos. A moça apoiou as mãos numa árvore, inclinando-se para a frente.

Mil Picos observou a altura do rapaz — era um pouco mais baixo que ele, mas usava um casaco de plumas folgado, que provavelmente lhe serviria. Os sapatos pareciam do tamanho certo.

Mil Picos aproximou-se silenciosamente pelas costas do homem e pousou as mãos geladas em seu pescoço, tapando-lhe a boca, e sussurrou:

"Não se mexa. Se tentar, eu acabo contigo!"

O rapaz estremeceu de medo, um tremor nada decente.

"Não faça barulho, entendeu? Se entendeu, faça que sim com a cabeça!"

O rapaz assentiu apressado.

Mil Picos soltou-o e ordenou:

"Se não quer morrer, não olhe para trás."

O casal, apavorado, ficou imóvel. Mil Picos continuou:

"Tira a roupa!"

A moça, ainda apoiada na árvore, endireitou-se apressada para tirar o casaco.

Mil Picos a deteve:

"Não é com você. É ele, o homem."

O rapaz voltou a estremecer, agora de um jeito sério.

"Senhor, não faça isso, não tenho experiência, não me assuste, se me fizer algo, como vou viver depois?"

"Silêncio! É só o casaco, não as calças. Rápido!"

O rapaz tirou o casaco de plumas às pressas. Mil Picos vestiu-o imediatamente, sentindo alívio do frio.

"Emprestem-me os celulares de vocês."

A moça mostrou-se prestativa:

"Irmão, fazer transferência pelo app não é seguro. Tenho um pouco de dinheiro vivo, pode levar."

Ela queria mesmo era sobreviver.

"Só quero fazer umas pesquisas. Claro, se puderem me emprestar dinheiro, melhor ainda. Não tenham medo, sentem-se."

Ao virarem-se e verem o rosto de Mil Picos, ambos taparam a boca, pálidos, as pernas tremendo de susto.

A expressão deles surpreendeu Mil Picos.

"Vocês me conhecem?"

Os dois balançaram a cabeça com tanto vigor que quase a perderam.

"Digam a verdade!"

A moça, mais corajosa, respondeu com a voz trêmula:

"Na... na internet tem um mandado de busca pelo seu rosto..."

Ao ouvir isso, Mil Picos sentiu uma estranha alegria: ao menos agora tinha uma identidade.

Perguntou logo:

"Onde viram? Mostrem para mim."

O rapaz olhou as mãos de Mil Picos, não viu armas, mas seus olhos rodavam, procurando uma brecha para fugir.

Era inútil tentar enganá-lo. Mil Picos pegou uma pedra do chão e a esmagou com uma mão.

O rapaz engoliu em seco, parou de procurar saídas, pegou o celular e rapidamente achou o histórico do navegador, mostrando a tela para Mil Picos.

Ele olhou com atenção.

Logo abaixo do título "Mandado de Busca" havia uma foto sua.

Embaixo, o nome: Ytcho Rodrigues de Silva Velaslas. Só pelo tamanho do nome, Mil Picos achou que levaria uma vida inteira para decorar seu novo nome.

Depois, a naturalidade:

Ytcho Rodrigues de Silva Velaslas, natural de Tijuana, México.

Ao final, os crimes listados e a recompensa oferecida.

Mil Picos leu com atenção: eram muitos crimes.

Organização criminosa, tráfico de pessoas, tráfico de drogas, tráfico de armas, estupro e assim por diante.

Enfim, estava acusado de todos os crimes mais hediondos.

A recompensa era alta — chegava a cem mil dólares.

"Mas eu nunca fui ao México! E que nome é esse tão comprido?"

"Eu pareço mesmo com esse homem?"

Mil Picos perguntou aos dois jovens apavorados.

Eles hesitaram entre negar e afirmar.

Mil Picos insistiu:

"Digam a verdade!"

Os dois assentiram rápido, como pintinhos bicando milho. O rapaz, quase chorando, implorou:

"Irmão, sei que não é você, só se parece. Deixe-nos ir, por favor!"

"Ir embora? Assim eu seria realmente um criminoso? Olhem, estou só pegando emprestado as roupas e o dinheiro. Vocês têm papel e caneta? Faço um recibo."

Os dois negaram com a cabeça.

Mil Picos teve uma ideia:

"Então façamos assim: gravo um vídeo, faço as perguntas e vocês respondem. Pode ser?"

Como poderiam recusar? Aquela mão que esmagava pedra podia esmagar os dois num instante.

Mil Picos posicionou o celular, sentou-se sério em frente aos dois e perguntou:

"Meu nome verdadeiro é Nuvens Mil Picos. Hoje peço emprestado seu casaco e os tênis. Concordam?"

"Concordamos!"

"Peguei duzentos e trinta e cinco reais e sessenta centavos de vocês. Concordam?"

"Concordamos!"

"Esse dinheiro e as roupas, vou devolver tudo com juros no futuro. Precisamos deixar claro que isso não é roubo. Sou uma pessoa boa, só estou com muito frio."

Desligou a câmera, consultou o mapa e localizou o Lago Oito Ligas, a algumas dezenas de quilômetros dali, verificando até mesmo como dar a volta pelas montanhas.

Devolveu o celular e perguntou:

"Sabem para que lado fica Ganzhou?"

Os dois apontaram juntos.

Mil Picos agradeceu sorrindo:

"Obrigado. Eu vou na frente. Só saiam depois que eu for, certo? Até logo! Vou pagar minha dívida."

Calçou os tênis, ajeitou o casaco e saiu pelo portão principal enrolado no casaco.

Logo depois de sua saída, a moça postou o vídeo gravado por Mil Picos numa plataforma de vídeos curtos.

O título era: "Cara a cara com o criminoso mais procurado da internet!"

Jovens, claro, não iriam desperdiçar uma chance dessas de viralizar.

Em poucos minutos, o vídeo já tinha mais de cem mil visualizações. Logo, alguém entrou em contato.

"Quando e onde isso aconteceu?"

"Está tudo no vídeo. Três horas atrás, no jardim do nosso condomínio, atrás da formação rochosa."

"Ele disse algo além do que aparece no vídeo?"

"Perguntou para que lado ficava Ganzhou, e dissemos."

O interrogador ligou, apressado:

"O suspeito pode estar fugindo em direção a Ganzhou. Atenção!"

Numa van, alguns homens de jaqueta preta.

"O grupo B acabou de informar que a polícia local descobriu que Mil Picos pretende ir para Ganzhou."

"Expôs-se tão facilmente, pode ser uma armadilha."

"Acredito que não. Revisei todo o histórico dele, é um homem comum, sem grandes experiências. Só chegou a este ponto por ganância e desejo. Gente assim não costuma ser hábil em despistar."

"Para evitar imprevistos, precisamos dividir a equipe. Se for uma armadilha, ele pode estar indo em direção oposta, para o rio Ji."

"Mas assim, nossa equipe ficará dividida e não poderemos controlar tudo."

"Nos Estados Unidos já criaram um mandado internacional falso para Mil Picos. A polícia local vai nos ajudar a monitorá-lo, teremos olhos por toda parte. Mesmo com menos pessoal, não faz mal. Todos atentos, não podemos deixar que ele fuja do cerco, senão será difícil achá-lo depois e todos seremos punidos."

"Sim, senhor!"

Agradeço ao líder Lan É Preto pelo patrocínio, e ao Lan É Preto pelo incentivo dos votos. As palavras me faltam para expressar tamanha gratidão — só com ação posso demonstrar. Vou publicar mais! Mais! Mais!

(Fim do capítulo)