Capítulo Sessenta e Sete: Como pode haver sol?

Ser observado inevitavelmente desperta uma sensação, por isso Yun Qianfeng já estava inquieto com aquele navio de madeira não muito distante. Mandulatu, embora tivesse a aparência mais rude, era o mais atento; percebeu a expressão desconfortável de Yun Qianfeng e perguntou em voz baixa:

— O que houve?

Yun Qianfeng ponderou por um momento e respondeu:

— Não sei por quê, mas sinto que alguém naquele navio de madeira está me observando o tempo todo.

Vitória ouviu aquilo e comentou em voz baixa:

— Fora nós aqui, não há mais ninguém que te conheça. Como alguém poderia estar te observando especificamente?

Jiang Yulin sugeriu:

— E se nós formos lá cumprimentar? Seja conhecido ou não, logo saberemos.

Yun Qianfeng fez um gesto de recusa:

— Eu sou um clandestino, melhor não criar confusão. Além disso, nem tenho certeza se realmente estão me olhando. Vamos atracar o iate, descansar um pouco e, quando estivermos recuperados, visitamos o altar de Bagua ali embaixo.

A razão para atracar era que aquele lugar era, afinal, o território das embarcações engolidas. Embora há muitos anos não se ouça falar de tais incidentes, por precaução, era melhor evitar a área de águas profundas durante o descanso.

No entanto, no momento em que Jiang Yulin ligou o iate, ouviu-se um barulho tumultuado vindo de trás do templo ancestral, na montanha da Cabeça de Dragão, seguido pelo clamor de inúmeros corvos, seus gritos ecoando como uma tempestade.

Devia haver mais de mil aves, a maioria corvos, formando uma nuvem negra, voando em bando pela floresta da montanha, girando no ar e gritando em direção ao lago.

Yun Qianfeng, por hábito, interpretou o fenômeno: aves voando em bando representam o fogo, e abaixo, a montanha, formando o hexagrama do fogo sobre a montanha — o hexagrama da jornada. Como as aves voam de baixo para cima, o primeiro traço se move, resultando na leitura: “Jornada turbulenta, eis o desastre que se busca”. Ou seja, “A viagem traz problemas, o viajante busca o próprio desastre”.

Do ponto de vista esotérico, era um sinal de calamidade autoimposta; do ponto de vista científico, um bando inteiro de aves voando significa que a terra tremeu.

Com essa união de interpretações, Yun Qianfeng sentiu um suor frio nas costas e gritou:

— Jiang Yulin, acelere! O altar de Bagua vai virar!

Jiang Yulin, suando em bicas, respondeu:

— Estou tentando, mas não consigo sair!

Vitória exclamou, aflita:

— Maldição, já se formou uma camada de corrente oculta, não dá para sair! Troquem de equipamento rápido!

Mas a situação não lhes concedeu tempo algum para se prepararem.

A superfície do lago ao redor do iate borbulhava como água fervente, com incontáveis bolhas emergindo. Quando Vitória terminou de falar e todos correram para pegar os equipamentos de mergulho e proteção térmica, o iate começou a afundar silenciosamente, veloz, desaparecendo em poucos segundos sob a água, junto com o navio de madeira próximo.

Os supervisores que tinham ido embora cedo para jantar escaparam do desastre.

Sob a água, um enorme redemoinho expelia bolhas como uma chuva de estrelas, engolindo o lago.

Yun Qianfeng e os ocupantes do navio de madeira pareciam formigas dentro de uma máquina de lavar, lançados pelo redemoinho, caindo rapidamente, sem qualquer sustentação, devido à densidade das bolhas.

Com um “bum”, Yun Qianfeng colidiu com um gordo do navio de madeira, ambos atordoados, rodopiando juntos rumo à profundidade.

Ao olhar ao redor, tudo era gente, mas a luz fraca já não permitia distinguir quem era quem.

No fundo do lago, o enorme altar de Bagua parecia uma velha concha aberta, sugando todas as pessoas e embarcações para sua boca de quase cem metros.

Nesse breve momento entre o afundamento e a entrada na boca do altar, Yun Qianfeng só se sentiu aliviado porque as bolhas, embora quentes, não queimavam; pelo menos não seria cozido ao entrar.

A rotação e a falta de ar deixaram Yun Qianfeng incapaz de pensar, como se estivesse num pesadelo sem fim, caindo, caindo, sem esperança de retorno.

Sentiu que o ar em seus pulmões estava no limite, sustentando-se apenas pela pouca racionalidade que lhe restava para não ceder ao impulso de respirar.

“Splash!”

“Tum!”

Yun Qianfeng sentiu-se carregado pela corrente, como se tivesse batido em algo, e deslizou rapidamente, como num tobogã aquático.

“Gah!”

Sentiu o rosto livre da pressão e do contato da água; sabia que sua cabeça já emergira, mas, mesmo com todo o esforço, não conseguiu respirar de imediato, apenas produziu um som oco e agudo, típico de uma tosse severa após pneumonia.

Só então, algum ar entrou nos pulmões, sua força retornou e pôde finalmente respirar fundo, recuperando-se aos poucos.

Com o cérebro oxigenado, a visão clareou e tudo voltou ao normal.

O que viu diante de si parecia um sonho.

Tanto que beliscou a própria coxa com força; ao sentir dor, confirmou que estava acordado.

Havia luz; parecia o crepúsculo, o céu ainda visível. Ao redor, sons de água ondulando, e o ar impregnado de espuma, sem saber se era chuva ou resquício do lago.

Com um estrondo, Yun Qianfeng bateu em algumas tábuas transversais, parando ali. Felizmente, a inclinação não era grande; só sentiu dor no peito, mas nada grave.

Sentou-se, respirando com dificuldade, e sentiu algo sob as nádegas. Ao pegar, percebeu ser uma peça de jade polida, moldada como uma pá, esculpida com o motivo de porco-dragão, típica da cultura de Liangzhu.

Olhou para os próprios pés e viu barras de ouro, fragmentos de jade e porcelana por toda parte. Virou-se para trás e para cima.

Estava sentado no convés dianteiro de um enorme cargueiro tombado em aproximadamente quarenta graus; provavelmente havia escorregado até ali pelo casco.

“Deve ser o ‘Kobe Cinco’, aquele navio de mais de duas mil toneladas. Não admira que esteja repleto de antiguidades chinesas.”

Pensando nisso, escolheu algumas peças que pareciam valiosas e as guardou no bolso; não dava para levar mais, então desistiu de subir para investigar.

Com cuidado, foi até o exterior do navio pelo convés danificado, e viu destroços de embarcações por todo lado, de todos os tamanhos. Algumas ainda estavam inteiras, mas a maioria irreconhecível.

Atrás de si, ao lado dos pés, havia uma piscina de água, provavelmente acumulada pela inundação anterior, e parecia profunda.

A proa do Kobe Cinco estava presa por esses destroços, por isso se mantinha inclinada ali.

Não se ouviam mais sons de água entrando, sinal de que o altar de Bagua já estava totalmente fechado. Olhou para cima, mas não conseguiu identificar por onde havia caído.

Diante da luz do crepúsculo ao longe, sentiu-se perdido.

Podia ver muitas coisas ali, mas nada era tão desconcertante quanto o céu.

“Como pode ser? Será que fomos sugados para baixo do altar de Bagua e arrastados pela água até longe, talvez para um local mais baixo? Mas, se fosse assim, como o Kobe Cinco nunca foi encontrado?”

Enquanto pensava, ouviu um ruído vindo dos destroços de um barco próximo, e logo um gordo saiu de lá, o mesmo que se chocara com Yun Qianfeng dentro d’água.

O gordo tinha cabelos curtos em arranjo irregular, o que mostrava que não era falta de cuidado, mas excesso de redemoinhos no couro cabeludo.

Diz-se: um redemoinho, esperteza; dois, teimosia; três, briguento; quatro, não limpa o traseiro.

Vendo os quatro redemoinhos na cabeça do gordo, Yun Qianfeng sabia que era, no mínimo, um sujeito insubordinado.

O gordo saiu dos destroços, segurando a cintura e mancando, sem a menor expressão de aflição, e saudou Yun Qianfeng com familiaridade:

— Ei, é a segunda vez que nos encontramos!

A primeira, claro, foi a colisão dentro d’água.

Yun Qianfeng levantou a mão para responder, mas então ouviu um som atrás de si, e o gordo virou a cabeça, olhando para trás de Yun Qianfeng, e exclamou alegremente:

— Branquinha, você não disse que não sabia nadar? Pelo jeito, saiu da água bem ligeira!

Ao ouvir isso, Yun Qianfeng girou rapidamente, e deu um soco no rosto da moça que acabara de emergir, derrubando-a. O gordo ao lado arregalou os olhos, claramente surpreso pela reação de Yun Qianfeng.