Capítulo Cento e Quarenta — Exibir o Machado diante de Lu Ban

Ao ouvir sobre os equipamentos que Yun Qianfeng mencionara, Lorina perguntou, surpresa:

— Preparando essas coisas, que tipo de lugar vamos visitar amanhã, afinal?

Yun Qianfeng sorriu e respondeu:

— Amanhã, quando chegarmos lá, você saberá. A propósito, quantos membros você planeja trazer na sua equipe? Será preciso duplicar o número de pessoas para carregar esses suprimentos, pois mais da metade deles só poderá nos acompanhar em um pequeno trecho inicial do caminho.

Lorina assentiu levemente e disse:

— Se você puder descrever o tipo de ambiente para o qual estamos indo, poderei verificar se há algo faltando.

Yun Qianfeng fechou os olhos por um momento, refletindo, e disse:

— Um canal de água a mil metros de profundidade subterrânea.

Lorina acenou com a cabeça, indicando que havia compreendido.

A van os levou de volta ao hotel, e em seguida Lorina recolheu-se à sua suíte para iniciar os preparativos para a partida.

Enquanto isso, Yun Qianfeng mostrava-se excessivamente relaxado, alternando apenas entre comer e dormir.

Na manhã seguinte, ambos vestiram trajes de combate ao ar livre totalmente pretos e botas de alpinismo à prova d'água. Partiram bem cedo novamente, com a van avançando em direção às montanhas distantes.

Eram apenas dois veículos ao todo, e somando Yun Qianfeng, sem contar os dois motoristas, o grupo contava com apenas seis pessoas. Em outras palavras, Lorina pretendia explorar o desconhecido e perigoso território acompanhada apenas por ele.

Yun Qianfeng cerrou os dentes e perguntou em voz baixa:

— Apenas nós dois?

Lorina ergueu levemente as pálpebras e, sentada no sofá da van — onde estavam apenas os dois e que contava com isolamento acústico em relação à cabine do motorista —, falou em tom baixo:

— Confio apenas em você para este assunto, pois sem mim você não terá absolutamente nada; sem dinheiro, sua identidade também deixará de existir. Apenas uma relação de benefício mútuo como esta merece confiança, e por isso nem mesmo trouxe meus subordinados da Europa.

Quanto aos moradores locais, se soubessem o segredo que vamos explorar, perderemos tudo. Um segredo assim é suficiente para que essas pessoas eliminem testemunhas, e eu não tenho nada para controlá-las.

Portanto, ou você consegue matar todos ao chegarmos ao destino, ou iremos apenas nós dois. Você escolhe.

Yun Qianfeng bateu com força na mesa, soltou um suspiro e disse com raiva:

— Pedir-me para matar pessoas inocentes é algo que absolutamente não consigo fazer.

Yun Qianfeng fingiu estar impotente e agitado, enquanto mentalmente carimbava Lorina com o rótulo de "extremamente desconfiada", ainda mais desconfiada do que曹操.

Ao lado, Lorina estava um pouco confusa, pois não conseguia sentir nenhuma flutuação emocional genuína em Yun Qianfeng, como se aquela impotência e agitação fossem apenas fingimento, embora não conseguisse entender o porquê.

Lorina possuía uma capacidade de observação extremamente sutil e uma intuição aguçada, disciplinas fundamentais que estudara desde a infância por ser criada como herdeira de uma posição de elite. Essa habilidade consistia em ler as mentes alheias, pois pessoas como ela não precisavam se esforçar por dinheiro ou carreira ao longo da vida; a única necessidade era saber como lidar com as pessoas para proteger suas próprias propriedades e status.

Yun Qianfeng suspirou e disse:

— Se vão ser duas pessoas, que sejam duas. Só espero que você não reclame de sofrimento mais tarde.

Lorina deu um sorriso fraco e respondeu com confiança:

— A força e a coragem da nobreza estão além da sua compreensão. Preocupe-se consigo mesmo.

Yun Qianfeng aparentava estar completamente desolado. Lorina observava sua expressão, mas ainda assim não conseguia sentir a veracidade daquela desolação, o que a deixou ainda mais intrigada.

No entanto, logo foi a vez de Lorina entrar em choque. Ao chegarem ao destino, os quatro moradores locais olharam para o local que Yun Qianfeng pretendia explorar e deram meia-volta imediatamente, sem sequer dizer uma palavra.

Ainda bem que o rapaz europeu que dirigia para eles, o jovem de boa aparência do dia anterior, ainda estava por ali.

Ele correu atrás dos quatro homens e tentou insistir para que ficassem, mas os moradores locais, parecendo furiosos, resmungaram algo de forma incompreensível e partiram sem olhar para trás.

O jovem teve que retornar e disse, impotente:

— Eles disseram que não sabiam que íamos entrar nesta fenda, caso contrário não teriam vindo. De acordo com as lendas locais, este lugar é a morada do diabo, e eles não desceriam aqui por quantia nenhuma. Não consegui convencer esses supersticiosos.

Yun Qianfeng suspirou e disse:

— Se eu soubesse, não teria feito mistério e teria dito diretamente que viemos a este Vale de Asuil. Eu realmente não sabia que os locais tinham tanto tabu com esta fenda. Lorina, deixe-me dizer, a culpa é toda sua; você deveria ter se comunicado melhor comigo.

Na verdade, Yun Qianfeng fez isso de propósito. Ele sabia muito bem que os moradores locais jamais se aprofundariam naquela fenda.

Sua intenção era usar aquela abordagem repentina para transmitir o terror da lenda a Lorina, sem lhe dar tempo para pensar com calma, fazendo com que a mulher desistisse de entrar. Assim, ele poderia agir como um lobo solitário, sem carregar um peso morto.

De qualquer forma, a mulher sabia apenas aquilo, e ele próprio já estava a par de tudo, sabendo inclusive como retroceder caso precisasse.

Dessa forma, ele garantiria sua identidade e seu dinheiro sem nenhum contratempo, pois seria a própria Lorina a desistir por iniciativa própria. Um plano perfeito!

Lorina obviamente já ouvira falar daquela lenda, embora nunca tivesse estado ali antes.

Ela ignorou a tentativa de Yun Qianfeng de transferir a culpa e perguntou-lhe:

— É este o Asuil, o lugar onde dizem que quem chega a quinhentos metros de profundidade é envolvido por terror e gritos demoníacos?

Yun Qianfeng assentiu e disse:

— Sim, é este o misterioso lugar cuja profundeza ninguém jamais alcançou de verdade. Bem, de nada adianta falar sobre isso agora; as pessoas que nos ajudariam a carregar os suprimentos foram embora. Agora só nos resta reduzir a carga e levar o máximo que pudermos.

Naquela fenda em declive, parecida com um poço profundo, era impossível descer os suprimentos com cordas, pois logo após os primeiros dez metros o terreno tornava-se inclinado e sinuoso.

O jovem motorista prontificou-se:

— Eu posso ajudar.

Yun Qianfeng sorriu e disse:

— O lugar para onde vamos fica a pelo menos oitocentos metros de profundidade. Como você faria para subir depois de descer? Nos primeiros cem metros há trechos com uma inclinação enorme, impossíveis de escalar sem alguém cá em cima usando um guincho para puxar as pessoas de volta.

O rapaz ficou surpreso e, com um sorriso sem jeito, respondeu:

— Ah, meu querido amigo, então eu só posso ajudar vocês até aqui!

Ao ouvir isso, Lorina perguntou apressada:

— Então como nós dois vamos voltar?

Yun Qianfeng sentiu uma ponta de alegria, mas manteve a expressão indiferente ao responder:

— Fique tranquila. Pela minha experiência, não há caminho de volta; ou morremos, ou temos sucesso.

Ao ver a expressão congelada de Lorina, Yun Qianfeng pensou consigo mesmo: "Com terror em dobro, será que você ainda não vai desistir?". Em seguida, com um tom de falsa solidariedade, aconselhou:

— Não tem problema, se você estiver com medo, simplesmente não desça. Eu vou lá sozinho e depois te conto o que descobri; afinal, não vou jogar fora dez milhões de euros.

No íntimo, Lorina sentiu um estalo e suas dúvidas anteriores se dissiparam instantaneamente. Ela finalmente entendeu por que aquele sujeito estava fingindo tantas emoções. Em vez de ficar com raiva, sentiu-se contenta, pois aquilo significava que o homem diante dela não apenas não lhe faria mal, como também a protegeria; caso contrário, ele não estaria se esforçando tanto para fazê-la desistir apenas por preguiça.

Aquele homem era astuto e compreendia a natureza humana com precisão.

Pensando nisso, ela manteve uma expressão solene no rosto e disse:

— Suas palavras são um insulto à coragem de uma nobre de verdade! Exijo que você me peça desculpas quando chegarmos ao destino.

A atuação de Lorina era bem melhor.

A expressão de Yun Qianfeng congelou e ele pensou: "Essa reação é bem diferente do que eu previa. Será que o meu tom foi inadequado e ela achou que eu estava apenas desafiando-a? Droga, deixa eu tentar de novo, com uma expressão mais sincera!".

Com esse pensamento, ele adotou o tom mais sincero possível e disse:

— Srta. Lorina, não estou brincando. Realmente não há como voltar atrás, e você sabe que, uma vez morto, tudo acaba.

Lorina olhou para Yun Qianfeng com um sorriso enigmático e, com um tom calmo e profundo, afirmou:

— Eu sei muito bem o que você está pensando. Acredito que você seja um excelente parceiro, mas não confio que você vá realmente me contar o segredo que descobrir. Algumas coisas precisam ser conquistadas pessoalmente para termos paz de espírito. Como dizem na China, a vida e a morte estão predestinadas, e a riqueza depende do céu. Você só precisa se lembrar de uma coisa: peça-me desculpas quando chegarmos ao destino!

Com as cartas na mesa, Yun Qianfeng percebeu que estava tentando encenar diante de uma verdadeira raposa de mil anos. Ele decidiu que não iria mais fingir sinceridade, suspirou e disse:

— Certo. Desde que o seu comportamento ao longo do caminho faça jus à palavra 'coragem', eu lhe pedirei desculpas solenemente quando chegarmos lá. É o caso clássico de tratar boa intenção como desprezo!

Dito isso, ele começou a selecionar os suprimentos.

Dois pequenos cilindros de oxigênio para mergulho eram indispensáveis; das duas tendas que haviam preparado, agora só poderiam levar uma.

Após um bom trabalho de organização, as mochilas de um metro e meio de altura ficaram completamente lotadas. Yun Qianfeng soltou um suspiro inevitável e comentou:

— Só deu para fazer isso. Agora nos resta rezar a Deus e torcer para termos sorte.

Terminadas as palavras, ele colocou a mochila nas costas, prendeu o cinto de segurança no cabo de sustentação e começou a avançar para o interior da fenda.

Lorina não ficou atrás; rapidamente ajeitou sua mochila e seguiu logo em andamento, descendo em rapel para o interior daquele abismo profundo e misterioso.