Capítulo cento e vinte e quatro: O mistério do redemoinho

"Como... como isso é possível?" Zhang Min foi a primeira a dizer, incrédula.

Qin Shuying, com os lábios trêmulos, apontou para o chão ao lado dos dois esqueletos e disse: "Mas o impossível aconteceu. Aquelas são as nossas pegadas."

Zhang Min e Qianqian olharam imediatamente e, de fato, viram um emaranhado de pegadas ao lado dos corpos, deixadas pelos calçados de palha que usavam.

Qianqian estava à beira de um colapso. Ela estava preparada para enfrentar o perigo, até mesmo para morrer, mas a ideia de ficar presa ali e morrer de fome lentamente destruiu toda a sua fortaleza mental instantaneamente.

"Yun Qianfeng, vamos voltar. Prefiro ser morta de uma vez do que morrer de inanição. E se ninguém estiver nos perseguindo até aqui, podemos viver bem nesta ilha. Podemos voltar para o navio, consertá-lo e fazer dele o nosso lar. Vamos viver juntos, nos apoiando, o que acha? Somos todas bonitas e você é o único homem aqui; todas teriam que se casar com você. Não vale a pena considerar voltar?"

Yun Qianfeng sorriu amargamente: "Não há como voltar. Entramos aqui em uma transição contínua. Alguém viu uma saída? Não. Isto é um ciclo fechado."

Qianqian insistiu rapidamente: "Devemos ter ignorado algo. Vamos tentar voltar, por favor? Lembro-me de que esses esqueletos estavam perto da entrada, não a mais de vinte metros. Vamos tentar? Eu te imploro, Yun Qianfeng, não tenho medo de morrer, mas tenho pavor de morrer assim."

Yun Qianfeng pensou que tentar voltar não custaria nada. Se realmente conseguissem chegar à entrada, quem quisesse retornar ao navio poderia fazê-lo, e ele encontraria outra maneira de explorar as profundezas da ilha. Ele assentiu: "Está bem, vamos tentar voltar. Todos, mantenham os olhos bem abertos. Não deixem passar nada que possa ser uma saída, especialmente nas áreas sombreadas."

Zhang Min e Qianqian assentiram freneticamente. Qin Shuying lançou um olhar cortante a Yun Qianfeng, o que o assustou a ponto de ele segurar o braço dela e manter distância de Qianqian. Os quatro giraram no lugar e começaram a caminhar pelo caminho de volta.

No entanto, caminharam centenas de metros e não encontraram nenhuma saída. Desta vez, foram lentos, observando cada centímetro com cuidado, mas tinham certeza de que não havia nenhum desvio que tivessem deixado passar. Sem aceitar a derrota, continuaram até encontrarem novamente a pilha de ossos.

Desta vez, não foi apenas Qianqian; Zhang Min também entrou em colapso. Com a voz embargada pelo choro, disse: "Meu Deus, é realmente um ciclo fechado, um ciclo sem brechas! Estamos presos aqui para morrer."

Sem saída à frente ou atrás, Yun Qianfeng finalmente sentiu o desespero que o número nove da Sociedade dos Pedreiros deve ter sentido. Qin Shuying segurou o braço de Yun Qianfeng, tentando controlar seu terror, e perguntou: "Então, foi assim que ela e eles morreram presos aqui?"

Yun Qianfeng assentiu, mas parou no meio do gesto e balançou a cabeça: "Eles ficaram presos, mas nós não. Eu vou tirar vocês daqui vivas."

Dito isso, ele estendeu a pele de burro no chão e chamou as mulheres: "Descansem. Não podemos desperdiçar energia. Precisamos entender o que está acontecendo."

As três estavam perdidas e, ouvindo Yun Qianfeng, entenderam que aquela era a melhor opção; caso contrário, morreriam de exaustão. Elas se sentaram em silêncio ao lado dele, tentando se acalmar e raciocinar sobre a causa daquele ciclo. Mas, com a mente em frangalhos, não tinham forças para pensar com clareza.

Felizmente, quanto mais extrema a situação, mais calmo Yun Qianfeng se tornava. Era como quando estavam nas ruínas da Montanha Selvagem; enquanto todos estavam prestes a ser soterrados, ele ignorou o perigo e focou apenas em encontrar a resposta. Aquele estado era quase zen.

Ele acendeu um cigarro, deu uma tragada leve e, com um osso que encontrou, começou a desenhar no chão. As três mulheres, apesar de estarem tentando pensar em uma saída, não conseguiram evitar serem atraídas pelos desenhos.

Em pouco tempo, ele tinha três figuras: a primeira parecia uma escadaria quadrada, mas era estranha, pois podiam subir ou descer continuamente e sempre voltavam ao ponto de partida. A segunda era um anel torcido. A terceira parecia uma garrafa com um furo na base, cujo gargalo, alongado e retorcido, entrava pela garrafa e se conectava ao furo no fundo.

As três figuras eram diferentes, mas tinham algo em comum: formavam padrões de ciclo infinito.

Qin Shuying perguntou curiosa: "Essas formas são muito estranhas. Criam ciclos que parecem impossíveis no mundo real."

Yun Qianfeng apontou para os desenhos com o osso: "A primeira é a Escada de Penrose; ela transforma a diferença de altura em um plano, criando um ciclo infinito. É uma distorção espacial. A segunda é a Fita de Möbius; também através da distorção, ela unifica os dois lados de um plano em uma única superfície, completando o ciclo. A terceira é a Garrafa de Klein; duas Fitas de Möbius conectadas formam um volume que completa um ciclo espacial infinito."

Qin Shuying, sendo inteligente, percebeu rapidamente: "Essas três figuras são, na verdade, uma só!"

Yun Qianfeng assentiu: "Exatamente. Por isso, este túnel de fenda deve estar em um espaço superior à terceira dimensão devido à distorção. É também por isso que a fenda é sinuosa, como uma serpente."

Qianqian olhou para os desenhos por um longo tempo antes de dizer ansiosamente: "Mas nenhuma dessas figuras tem saída! É um ciclo fechado."

Zhang Min olhou para cima e disse: "Não é um ciclo fechado. Deveria ser possível sair por cima", apontando para o penhasco de cem metros de altura.

Yun Qianfeng negou com a cabeça: "Nem tente escalar esse penhasco que parece um espelho. Mesmo que conseguíssemos subir, ao chegar ao topo, eu simplesmente voltaria ao chão, porque a superfície da Garrafa de Klein é cíclica em todas as direções."

Qianqian sentou-se na pele de burro, como um balão murcho, e lamentou: "Isso significa que é impossível sair daqui?"

Yun Qianfeng balançou a cabeça: "Se isto foi construído por mãos humanas, deve haver uma saída. Deve haver uma chance de sobrevivência. Com certeza ignoramos algo, algo muito simples."

Ele fechou os olhos e começou a rememorar cada detalhe desde que entraram na fenda. Qianqian e Zhang Min, mais práticas, aproximaram-se e começaram a contar nos dedos, revendo cada cena em voz baixa, com medo de atrapalhar o raciocínio de Yun Qianfeng. No entanto, após muito tempo, não encontraram nada que tivessem ignorado. Afinal, percorreram o caminho duas vezes, e na segunda vez, viram cada centímetro.

Qianqian sussurrou com a voz chorosa: "Eu disse que aquele redemoinho na entrada era um sinal de azar. Estamos presos em uma ilusão."

Yun Qianfeng estava tentando decifrar o enigma quando, ao ouvir a palavra "redemoinho", seus olhos se abriram subitamente, brilhando com surpresa.

No entanto, antes que pudesse sorrir, viu algumas pessoas entrarem na curva da fenda: uma mulher e seis homens. Todos vestiam trajes táticos pretos, com facas e pistolas presas à cintura.

Yun Qianfeng sabia que os perseguidores finalmente haviam chegado. Sem tempo para explicar, ele colou a boca no ouvido de Qin Shuying e sussurrou, de forma que apenas ela ouvisse: "O redemoinho girava no sentido anti-horário."

Não havia tempo para mais nada, pois os homens já estavam perto. A mulher que liderava, com a aparência e o estilo de Lara, sacou a pistola com um sorriso, destravou a arma e mirou na testa de Yun Qianfeng.