Capítulo Cento e Cinquenta e Quatro: Betume

Yun Qianfeng observou por um momento, mas não encontrou nenhuma besta nas proximidades.

Em vez disso, os anéis luminosos que brilhavam, mudando de cor ritmicamente entre azul e roxo, davam a esta floresta uma atmosfera sinistra.

Yun Qianfeng seguiu o caminho em direção à cavidade de árvore mais próxima.

Ao pisar na trilha antes da passagem, percebeu que aquele caminho estreito parecia uma simples estrada de cascalho, mas não crescia nenhuma planta nele, nem mesmo uma pequena grama. No entanto, do outro lado das pedras que delimitavam a trilha e a floresta, a vegetação era densa e verdejante.

Curioso, ele se abaixou e usou a lanterna de mineração para examinar o chão de perto.

Era impossível sem a lanterna; com aqueles tons fantasmagóricos de vermelho, azul e roxo, era absolutamente impossível enxergar a cor da areia e do cascalho no solo.

Olhando atentamente com a luz da lanterna, ele percebeu que havia muitos cristais brancos misturados na estrada de cascalho. Ele pegou um pequeno pedaço e o colocou na boca, sentindo imediatamente um amargor insuportável.

Ele cuspiu o cristal branco com um gesto de repulsa e disse a Lorina:

— Com razão não cresce nenhuma planta no caminho, há muita pedra-ume enterrada aqui.

Dito isso, os dois se aproximaram da cavidade de árvore mais próxima.

Diante da abertura da árvore, erguia-se um poste alto onde o anel luminoso alternava e fluía entre as duas cores. Embora o brilho do anel não fosse ofuscante, a faixa de dispersão da luz era imensa, envolvendo a maior parte dos galhos e folhas na parte superior da árvore robusta.

O poste apresentava pátina verde, o que indicava ser de cobre. Ao ser golpeado, emitia um som zumbido acompanhado por um denso atrito, provando que a coluna de cobre era oca e envolvia outras coisas em seu interior.

Essa haste não estava enterrada no solo, mas sim conectada à árvore por várias barras metálicas horizontais.

Essas barras pareciam estar profundamente incrustadas no tronco da árvore.

Olhando para o interior da cavidade da árvore, havia uma lâmpada redonda no teto, do tamanho de um punho, emitindo uma luz suave. O suporte da lâmpada também estava embutido na árvore.

A cavidade da árvore tinha cerca de dois metros e meio de altura e não era natural, mas sim um espaço escavado pelo homem. Abaixo, havia uma cama esculpida diretamente em madeira, especificamente uma cama de casal.

Dentro da cavidade havia potes e tigelas de cerâmica e outros utensílios diários; claramente, essas cavidades de árvore deveriam ter sido originalmente residências de longa permanência.

Lorina franziu a testa e disse:

— Estranho! Essas luminárias estão conectadas apenas ao interior da árvore, e não há fios elétricos ou coisas do gênero se estendendo para fora dela. Como elas emitem luz?

Yun Qianfeng também estava um pouco intrigado e disse:

— Parece que a energia que acende as luminárias vem da própria árvore.

Incrédula, Lorina respondeu:

— As plantas contêm bioeletricidade, mas isso nunca atingiria esse nível de brilho. A energia necessária para isso não é pouca.

Yun Qianfeng balançou a cabeça e disse:

— Não pense que, só porque a luz acende, trata-se de energia elétrica. A eletricidade é apenas uma forma de energia. O ponto de partida da civilização de nossos ancestrais veio do fogo acendido por Suiren. Portanto, observando a evolução energética da nossa civilização, ela nunca se afastou dessa base; mesmo com a eletricidade moderna, ainda é uma evolução e extensão da civilização do fogo.

A civilização das Mulheres Yanluo pode ter seguido um caminho diferente, evoluindo outra maneira de buscar energia na natureza, como essa forma que vemos agora: a bioenergia.

Nos tempos modernos, sempre houve a ideia de obter energia limpa a partir do crescimento das plantas, porque a energia gerada pelas plantas durante o seu processo de crescimento é colossal.

Lorina pareceu se lembrar de algo e apressou-se em dizer:

— O que você diz me faz lembrar das lendas sobre a civilização maia e a civilização da Índia antiga. Ambas registraram que a Terra passou por quatro civilizações, sendo que a terceira civilização era justamente a civilização baseada em bioenergia.

Eles usavam luz azul e azul-arroxeada para fazer a clorofila e os carotenoides dentro das plantas realizarem a fotossíntese, sintetizando nutrientes obtidos da terra, água e outras substâncias em compostos orgânicos. As plantas realizavam respiração celular para liberar energia ao absorver esses compostos orgânicos. A lenda diz que eles coletavam exatamente esse tipo de energia, o que era muito próximo de um movimento perpétuo.

Yun Qianfeng assentiu e disse:

— Provavelmente é isso. Caso contrário, os anéis de luz do lado de fora não teriam aquele tom bizarro de azul e azul-arroxeado alternados. Parece que este é realmente o espaço onde o povo das Mulheres Yanluo vivia.

Pensando bem, o povo das Mulheres Yanluo utilizava métodos especiais para aumentar repentinamente o tamanho de sua população, e o espaço da nave-mãe definitivamente não conseguiria sustentar tantas pessoas. Ao mesmo tempo, eles provavelmente determinaram que viver na superfície comportava riscos extremos, razão pela qual escolheram viver no subgênero subterrâneo.

Os dois suspiraram interiormente diante da formidável biotecnologia da civilização das Mulheres Yanluo. Se os humanos tivessem tal tecnologia, com certeza ela não seria tornada pública!

Yun Qianfeng não demorou muito ali. Ele fez um gesto para Lorina, e ambos seguiram na direção indicada pelo olho de pedra visceral, avançando profundamente na floresta ao longo da limpa estrada de cascalho.

Essa caminhada durou duas horas. Ao longo do caminho, só havia aqueles anéis de luz de duas cores e as cavidades de árvores usadas como moradia. Ocasionalmente, ouviam-se rugidos de feras ecoando ao longe, ora à frente, ora atrás, o que os obrigava a manterem-se em constante estado de tensão mental.

— Yun Qianfeng, estou tão cansada e com muita sede.

O estado de Lorina não era muito bom naquele momento. Ela estava coberta de suor e a regata justa em seu corpo estava completamente encharcada, embora o lugar não estivesse quente; pelo contrário, podia-se dizer que era fresco.

O estado de Yun Qianfeng era muito semelhante ao de Lorina. Gotas de suor escorriam por suas bochechas, penetrando em seu pescoço, e todo o seu corpo estava pegajoso e desconfortável.

— Também estou muito cansado, parecendo estar esgotado. Vamos descansar um pouco e beber água.

Dito isto, os dois entraram na cavidade de uma árvore à beira do caminho, desabaram diretamente sobre a cama de madeira e tiraram seus cantis para beber água.

No entanto, assim que a água do cantis encostou em seus lábios e línguas, um amargor insuportável invadiu seus paladares e, quase de forma incontrolável, ambos começaram a vomitar simultaneamente.

Com esse vômito, até mesmo os ácidos estomacais subiram para as fossas nasais, causando uma sensação ácida, ardente e de vertigem.

Lorina ficou com a voz rouca de tanto vomitar e, assustada, exclamou:

— Por que a água do cantil ficou amarga? Nós acabamos de beber, era uma água de nascente muito pura e doce. Como ela ficou amarga de repente?

Em pouquíssimo tempo, a fisionomia dos dois piorou consideravelmente: as órbitas dos olhos afundaram e seus corpos suavam ininterruptamente.

Arfando, Yun Qianfeng disse:

— Estamos em desidratação aguda. Continuar assim não vai dar certo, precisamos repor líquidos.

Lorina também sentia uma sede intensa, a ponto de achar que conseguiria beber um litro de água de uma só vez, mas a água do cantil, ao tocar seu paladar, provocava incontrolavelmente o reflexo de vômito. Cada gole que tentava engolir vinha acompanhado de mais suco gástrico que precisava ser expelido.

— Não consigo beber de jeito nenhum, não conseguimos controlar essa reação nervosa.

Apoiando-se na cama de madeira, Yun Qianfeng levantou-se cambaleando e disse:

— Eu tenho um jeito, espere-me aqui.

Dito isso, saiu cambaleando da cavidade da árvore, cortou dois cipós flexíveis que serpenteavam o tronco de uma árvore vizinha e retornou ao interior do abrigo.

Ao ver Yun Qianfeng voltar segurando dois cipós com mais de um metro de comprimento e a grossura de um polegar, Lorina disse com uma voz chorosa:

— Não aguento mais, estou com muita sede.

Com a testa suada e os lábios rachados, Yun Qianfeng respirava com dificuldade e falou:

— Vai passar logo, não se preocupe!

Em seguida, ele enfiou a ponta de um dos cipós profundamente no cantil e disse para Lorina:

— Tire as calças, deite-se no chão, levante as pernas bem alto e apoie-as na cama de madeira. Seja rápida, eu também estou no meu limite.

Ao ver a expressão ansiosa de Yun Qianfeng, embora não soubesse o que ele pretendia fazer, Lorina apressou-se em obedecer.

Um movimento tão simples como descer da cama, deitar-se no chão e levantar as pernas fez com que Lorina tropeçasse duas vezes até conseguir completá-lo.

Yun Qianfeng não hesitou. Ele chupou com força a extremidade oca do cipó com a boca e, assim que a água amarga tocou seus lábios, afastou rapidamente a boca, bloqueando a ponta do cipó com o polegar para evitar que o líquido retornasse.

Preparou-se para se abaixar, mas suas pernas enfraqueceram e ele caiu de joelhos no chão. Olhando para Lorina, disse:

— Feche os olhos e relaxe todos os músculos do corpo.

Nesse exato instante, Lorina compreendeu o que Yun Qianfeng ia fazer.

Ele usaria o princípio da sifonagem, utilizando o intestino para se hidratar.

Isso realmente permitiria contornar a etapa do vômito e concluir a hidratação.

Com um gemido abafado de Lorina, ela sentiu a água começar a fluir para o interior de seu corpo, e seu organismo começou a relaxar.

Tendo resolvido a situação de Lorina, o próprio Yun Qianfeng deitou-se no chão usando a mesma postura. Com um suspiro de dor seguido de um "oh", ele soltou um longo fôlego.

Que alívio!

A água começou a reidratar seu corpo ressecado. Recuperando um pouco de energia, Lorina perguntou com a voz trêmula:

— A água que entra é a mesma quantidade que sai em suor, não conseguimos reter líquidos. O que está acontecendo com a gente?

Yun Qianfeng não respondeu. Apanhou um cristal branco no chão, levou-o até a boca de Lorina e disse em voz baixa:

— Coloque na boca, não engula e cuspa imediatamente em seguida.

Obediente, Lorina abriu os lábios carnudos.

— Hã? Que doce! É açúcar?

Enquanto falava, ela sentiu certa relutância em cuspir um sabor tão agradável.

Yun Qianfeng sorriu amargamente e disse:

— Para mim também tem gosto doce. Mas, na verdade, aquilo é um cristal de pedra-ume, que deveria ter um sabor extremamente amargo.

Cuspindo o pedaço de pedra-ume com um gesto de repulsa, Lorina exclamou, assustada:

— A água da nascente é doce, mas nós a sentimos amarga; a pedra-ume é amarga, mas para nós na boca ela tem um sabor doce e puro. Por que tudo está invertido?

Com rancor, Yun Qianfeng disse:

— É a biotecnologia "Gu" do povo das Mulheres Yanluo. O que pegamos deve ser o lendário Gu Li. A menos que façamos reposição contínua de água, nós dois não sobreviveremos a duas horas.