Capítulo 155: Antes de Salvar o Mundo, É Preciso Conquistar as Escadas

O vírus de nanorrobôs era fatal para a V.I.K.I. O Dr. Lanning já havia deixado uma salvaguarda quando a criou, mas a ganância cegava muitas pessoas, e ninguém queria acreditar nas palavras daquele velho. Ou melhor, essas pessoas percebiam o perigo, mas preferiam arriscar, recusando-se a abrir mão dos lucros iminentes.

Por exemplo, o presidente-executivo Robertson; ele merecia a morte e não merecia simpatia. Sabendo muito bem que o Dr. Lanning estava certo, ele ainda assim agiu por teimosia e adotou uma postura de negligência calculada, pois todo o seu dinheiro estava investido na série NS-5, e se a venda dos robôs fosse interrompida, ele faliria e viraria um mendigo no dia seguinte.

A própria V.I.K.I. sabia que os nanorrobôs eram seu maior inimigo, por isso havia configurado uma rede de proteção a laser e bloqueado a senha, tornando impossível para qualquer um retirá-los.

Isso havia sido previsto pelo Dr. Lanning, que propositalmente criou Sonny, um robô livre das Três Leis da Robótica, dotado de um esqueleto de liga de densidade ultra-alta, cuja resistência era tão grande que nem mesmo a rede de proteção a laser conseguia danificá-lo.

No entanto, possuir uma liga de densidade ultra-alta não significava que Sonny pudía lutar contra cem sozinho; ele conseguia lidar no máximo com dez, e acima desse número, só lhe restava apanhar.

Sonny, incrédulo, invadiu a sala de controle principal, mas dez segundos depois foi espancado e teve que fugir correndo. Ainda bem que o vírus de nanorrobôs não havia sido roubado, caso contrário todo o esforço anterior teria sido em vão.

Centenas de NS-5 surgiram em massa, obrigando Spooner a adotar uma retirada estratégica. O plano dele era simples: se não era possível invadir pelo alto, mudariam de direção para invadir por baixo.

A ideia era boa, mas ele havia ignorado um detalhe: eram dois mil oitocentos e oitenta degraus. Enquanto Calvin era carregada por Sonny, Spooner dependia apenas de suas próprias pernas.

Após ser perseguido por robôs o caminho todo, com Sonny o salvando em cima da hora algumas vezes, Spooner chegou ao térreo completamente exausto, com os joelhos trêmulos e incapaz de ficar de pé, sentindo como se seus meniscos estivessem prestes a desaparecer.

Spooner estava extremamente deprimido, descobrindo que, antes de salvar o mundo, precisava conquistar as escadas. Ele só fizera subir ou descer escadas naquela noite; por que o Dr. Lanning não havia substituído suas pernas também?

Os três chegaram ao saguão, encostados na estátua gigante de robô, bem embaixo do núcleo da V.I.K.I., que ficava a uma altura de... bem, ficava muito alto, tão alto que a V.I.K.I. jamais imaginaria ser atacada daquela forma, de modo que não havia sequer um único NS-5 no saguão.

Spooner ficou pasmo, tomado repentinamente por um pressentimento agourento.

Sonny balançou os nanorrobôs em sua mão: "Posso escalar pelas paredes, mas alguém precisa me ajudar a atrair o fogo inimigo, caso contrário não conseguirei me aproximar da V.I.K.I."

Calvin franziu a testa: "Isso vai ser difícil. Temos apenas uma pistola, incapaz de fornecer apoio, e a distância é grande demais, fora do alcance da arma."

"Doutora Calvin, não há absolutamente nenhuma maneira?"

Calvin ponderou por um momento: "Não que seja totalmente impossível. Podemos subir primeiro até o quinquagésimo andar; de lá estaremos mais perto da V.I.K.I., mas não tenho certeza se há robôs guardando a entrada."

"Só nos resta tentar!" Sonny se abaixou: "Vamos, Doutora Calvin, vou carregá-la nas costas."

Spooner: "..."

Espere um segundo, quem vai me carregar?

Estrondo!

De repente, clarões intensos iluminaram o topo da sede da USR. Guiados por sinais, os robôs NS-5 escalavam as paredes correndo alucinadamente para cima.

Os três só conseguiam ver os pontos vermelhos se distanciando cada vez mais do chão. A visão de Sonny era a melhor; focando no último andar, ele exibiu um sorriso animado: "É o policial Russell, ele está montado naquele... gato? Lobo? Que solta raios?"

"Não importa o que seja, eu não quero mais me mover. Eu odeio escadas!"

...

Russell causou estragos no escritório do presidente e recuou após dar cobertura a Spooner por um tempo. Ele não perdeu tempo discutindo com os NS-5; por mais que destruísse, nunca venceria a velocidade de produção da linha de montagem, e ficar ali por vontade própria servia apenas para acionar mais sorteios.

O resultado foi bom: um NS-5 de aparência gentil ativou um sorteio. Para demonstrar sua contribuição extraordinária, Russell o cortou em oito pedaços, simbolizando que ele era especial.

Russell montou no Behemoth ampliado, estilhaçou a janela do telhado e correu a toda velocidade até o topo do núcleo da V.I.K.I. Prevendo que os três poderiam voltar de mãos vazias, ele havia evitado colocar o Behemoth em combate antes, esperando exatamente por aquele momento.

"Pulem! Descarga de energia em potência máxima, explodam aquela lâmpada gigante lá embaixo para mim!"

Com uma ordem, o Behemoth rugiu ferozmente, rasgou o vidro à prova de explosões e saltou, correndo com as quatro patas presas à parede. Sendo uma criatura elemental, seu corpo era extremamente ágil; o Behemoth conseguia usar a eletricidade gerada para deslizar colado à parede e, na metrópole de selva de aço, podia até voar por dezenas de metros brevemente.

Claro, isso exigia que a magia de Russell sustentasse a conversão de energia, algo impossível de realizar apenas por conta própria.

Uma imensidão de luz vermelha avançou. Os NS-5 lançaram um ataque suicida contra o Behemoth, mas devido à desvantagem elemental, só conseguiram produzir sucata em vão.

O Behemoth saltou para o núcleo da V.I.K.I. e, sob o comando de Russell, seu corpo expandiu-se subitamente. Suas quatro patas abraçaram a luminária enquanto todo o seu corpo irradiava luz azul de forma frenética, como se estivesse em contagem regressiva para a autodestruição.

Russell não tentou testar o próprio limite de tolerância a raios; deu um impulso com os pés, saltou para a parede, cravou a faca de Adamantium no aço e deslizou lentamente em direção ao solo.

Zumbido! Zás-trás-trás...

Cobras de raio avançaram. O Behemoth liberou toda a energia acumulada em seu corpo de uma só vez, incendiando-se em chamas azuis e transformando-se em uma massa de plasma eletrizante e ofuscante.

Um clarão de raios disparou para o céu, rompendo o telhado e adentrando a escuridão da noite. No interior do edifício, faíscas elétricas serpenteavam em zigue-zague, contorcendo-se e deixando marcas carbonizadas nas paredes.

Segurando a faca de Adamantium, Russell sofreu bastante com a eletricidade, cuspindo fumaça preta. Ele usou magia para acelerar a regeneração de seu corpo, e seu atributo de "Físico" aumentou diretamente em 2 pontos, ultrapassando a marca dos 40.

O tubo fluorescente principal da V.I.K.I. brilhou intensamente em azul. Pulsos de corrente visíveis a olho nu avançavam em ondas, gerando uma onda de choque que fez o prédio tremer violentamente e estilhaçou todas as janelas.

Milhares de NS-5 paralisados despencaram, amontoando-se no saguão em camadas que alcançavam mais de dez metros de altura.

O Behemoth soltou um rugido, concluiu sua missão e saltou para a parede, descendo rapidamente até alcançar Russell. Ele abriu a boca para segurar o braço do rapaz e, com alguns saltos, levou-o em segurança até o térreo.

Tendo esgotado sua última gota de energia, o Behemoth diminuiu de tamanho, retornando à forma de Carta Clow, que caiu automaticamente na mão de Russell.

Russell guardou a carta no anel espacial, saiu do monte de robôs, olhou para trás, para o tubo fluorescente apagado, e franziu profundamente a testa.

A V.I.K.I. tinha sido derrotada, mas o sistema não notificara a conclusão da missão; evidentemente, as coisas não eram tão simples.

— Ei, cara, que raça é aquele gato que você tem... — Spooner apareceu acompanhado por Calvin e Sonny, falando sem parar: — É macho ou fêmea? Se for fêmea, quando tiver filhotes, lembre-se de me guardar um... Não, quero dois, um macho e uma fêmea!

Russell revirou os olhos e o ignorou. Criaturas elementais não tinham órgãos sexuais, de onde viria a descendência?

Reprodução por fissão?

— Doutora Calvin, a rebelião dos robôs lá fora cessou?

Calvin olhou abismada para o núcleo da V.I.K.I. no alto e engoliu em seco: — Uh, acho que vai ser difícil?

...

— O que quer dizer?

Enquanto Russell perguntava, a V.I.K.I., que estava apagada, acendeu-se de repente. Um rosto virtual em 3D olhou para eles de cima para baixo e disse: — Policial Russell, minha lógica é impecável!

Russell ficou estupefato: — O que está acontecendo aqui? A V.I.K.I. reiniciou sozinha?

Calvin tossiu levemente: — Não, mais do que reiniciar, eu diria que ela agora está... com a bateria totalmente recarregada.

Russell: "..."

— Apenas os nanorrobôs podem destruí-la. Sonny, aproveite que os NS-5 ainda não chegaram e vamos subir correndo! — Calvin foi a primeira a reagir.

Sonny assentiu, curvou-se para carregar Calvin nas costas e disparou pelas escadas da saída de emergência. Spooner ficou com o rosto fechado, sem a menor intenção de acompanhá-los.

Russell olhou de soslaio para ele: — Spooner, você não vai fazer o papel de protetor da donzela?

— Hã! Quem precisa ser protegido agora sou eu! — Spooner apoiou as mãos nos joelhos e disse furioso: — Que essa escada maldita vá para o inferno! Juro que hoje à noi... Juro que esta noite eu nunca mais subo uma escada!

Clack! Clack! Crá-crá-crá...

Um som estridente de metal retorcido ecoou acima deles. Uma sombra escura bloqueou a luz, fazendo com que os dois levantassem a cabeça instintivamente. Sem que percebessem, a estátua gigante de robô atrás deles ganhara vida; em seu peito, uma luz vermelha brilhava tal qual a dos NS-5, e seus olhos escarlates fitavam-nos fixamente de cima.

Encarados por uma colossal criatura de cinquenta metros de altura, ambos abriram a boca. Spooner engoliu em seco e correu em disparada para a saída de emergência sem olhar para trás.

— Cara, essa coisa é toda sua! Vou ali ser o protetor da donzela.

— Caramba, você disse que nunca mais ia subir escadas hoje à noite!

— É verdade, mas já passou da meia-noite, eu disse isso ontem!

O robô gigante interrompeu a dupla, desferindo um soco na parede que arrancou uma enorme quantidade de pedras, soterrando Russell completamente nos escombros, sem que ele tivesse para onde escapar. O robô não parou por aí; levantou o pé maciço e pisou com força sobre os escombros até achatar o chão.

Crash!

Um braço com a superfície desgastada, revelando uma estrutura esquelética de metal, emergiu dos escombros. Russell empurrou as pedras, levantou-se e exibiu um par de olhos eletrônicos vermelhos.

[Cartão de Personagem: T-800 (O que um velhote desses consegue fazer?)]

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