Capítulo Vinte e Três: Não importa se homem ou mulher, receber uma cotovelada ali é uma dor insuportável

No instante em que a Raposa se escondeu no grande buraco, Russell também se refugiou rapidamente atrás de uma rocha maciça. Enquanto a Raposa enfrentava o constrangimento da falta de munição, esse não era um problema para ele. Sofria de uma espécie de fobia de escassez de fogo, por isso carregava sempre consigo três carregadores.

A ficha de personagem de Smith era poderosa, especialmente sua habilidade de manter a calma diante do perigo. Durante o duelo eletrizante com a Raposa, o coração de Russell manteve-se impassível.

Com batimentos cardíacos estáveis, respiração controlada e mente lúcida, Russell não se preocupava que a Raposa pudesse perceber sua posição, mesmo em estado de tempo de bala. Retirou de trás o último explosivo, arrancou o pino e lançou-o com força para fora da proteção da rocha.

A Raposa estava pronta dentro do buraco quando ouviu um leve sussurro no ar. Ao levantar os olhos, viu a granada descrevendo um arco em sua direção. Praguejando mentalmente a família de Russell, ela disparou no objeto. No tempo de bala, a granada parecia se mover lentamente. A bala atravessou o explosivo, atingiu o detonador e, com um estrondo ensurdecedor, a granada explodiu no ar, levantando uma nuvem de poeira.

Russell trocou o carregador vazio por um cheio, saiu de trás da rocha e abriu fogo na direção do buraco onde estava a Raposa, abusando da fartura de munição.

Bang! Bang! Bang!

A Raposa estava tão pressionada que mal podia erguer a cabeça. Com um movimento brusco, disparou uma bala em curva. Mas o estrondo da explosão a deixou zonza e ela errou o tiro.

— Desce a porra! — praguejou a Raposa, disparando mais duas vezes ao ouvir o som de Russell se jogando ao chão. Em seguida, saltou para fora do buraco, que estava prestes a se tornar sua perdição.

Russell, deitado, escapou por um triz das duas balas, graças à ficha de Smith e à própria intuição aguçada, que o alertara antes do perigo.

Ao ver a Raposa fora do buraco, não hesitou e apertou o gatilho, mirando apenas pontos vitais.

Durante a corrida, o coração da Raposa acelerou além dos quatrocentos batimentos por minuto, permitindo-lhe interceptar todas as balas disparadas por Russell. Um a um, os projéteis da pistola M1911 acabaram, e, a um passo de Russell, percebendo que não conseguiria evitar o próximo disparo, atirou a própria arma na direção dele.

Tlim!

Com um som agudo, a M1911 foi afastada, e a bala que mirava seu coração apenas arranhou seu braço. Suportando a dor, ainda em estado de tempo de bala, a Raposa alcançou Russell, desferindo um chute em sua mão.

A M9 voou de suas mãos. Olharam-se fixamente, ambos com o brilho assassino nos olhos.

Fisicamente, Russell não era fraco. Com o auxílio da ficha, seus reflexos superavam os de qualquer um. Prendeu a longa perna da Raposa sob a axila, enquanto cerrava o punho direito, os músculos retesados, e golpeou o abdômen da adversária.

A Raposa cruzou os braços para se defender, sendo lançada para trás pela força do impacto. Vendo a M9 cair, Russell tentou agarrá-la, mas a Raposa, arqueando-se agilmente, desferiu outro chute e lançou a arma para longe.

A M9 girou e caiu no centro dos trilhos do trem!

Os olhos de Russell brilharam, mirando as longas pernas à sua frente, e, sem pensar, desferiu uma cotovelada.

Um som abafado ecoou. A Raposa soltou um gemido de dor, provando que, homem ou mulher, uma cotovelada ali é indescritivelmente dolorosa.

Russell manteve a perna da Raposa presa, sentindo os músculos dela afrouxarem pela dor. Torceu a perna e a fez deitar-se no chão, trocando o domínio para as duas mãos nos tornozelos, aplicando uma técnica de imobilização.

A Raposa percebeu o movimento e, ignorando a dor lancinante, chutou para trás com a perna esquerda livre. O salto alto rasgou a mão de Russell, que, ao sentir a dor, afrouxou o aperto, permitindo que ela escapasse.

Livre, a Raposa lançou um olhar rápido para a M9 nos trilhos, assumiu posição de combate, punhos cerrados e olhar feroz para Russell.

Russell soltou uma risada fria, fez um gesto de cortar o pescoço e, observando as pernas cruzando-se à frente, provocou:

— Senhora, se está doendo, é só avisar. Posso massagear para você.

A Raposa cuspiu no chão, desprezando:

— Pode tentar, mas antes disso, vou esmagar suas joias!

— Tenta, então!

Russell avançou dois passos, simulando um gancho de esquerda no rosto da Raposa.

Era um golpe falso; assim que ela focou no punho, ele recuou rapidamente. O ataque verdadeiro veio com a direita, certeiro e impiedoso na têmpora da Raposa.

O coração da Raposa disparou. No tempo de bala, o punho de Russell parecia lento. Ela não bloqueou, preferiu mergulhar no peito dele e erguer o joelho entre suas pernas.

Num instante, a Raposa viu o pânico nos olhos de Russell, e ele, por sua vez, notou a expressão feroz dela.

Bang!

— Aaah! — Gritou a Raposa, saindo do estado de tempo de bala, caindo ao chão abraçada ao joelho. Russell também empalideceu, pernas trêmulas. Diante do olhar de espanto da Raposa, tocou o próprio entrepernas algumas vezes.

Toc-toc-toc.

O som era claro e metálico: ele usava uma cueca de ferro!

— Desculpe, esqueci de avisar: estou de proteção.

Russell explicou, ainda com o coração acelerado. O golpe da Raposa fora potente; mesmo com a proteção, sentiu o impacto. Se não estivesse preparado, seu destino seria outro.

Ainda assim, não pôde evitar certa melancolia.

A Raposa levantou-se cambaleante, a dor no joelho quase a impedia de andar. Vendo Russell aproximar-se impiedoso, ela decidiu correr em direção à M9.

Não foi longe. Russell deu dois passos largos e a alcançou. Mas era uma armadilha. A Raposa girou de repente, chutou poeira em seu rosto, e, enquanto ele se protegia, aplicou um uppercut em seu queixo.

Russell recuou, esquivando-se do soco, mas a Raposa pulou sobre ele, derrubando-o no chão.

Montada sobre Russell, a Raposa ativou novamente o tempo de bala e começou a socá-lo alternadamente no rosto.

Não era hora de admirar as pernas torneadas dela. Russell ergueu os braços para bloquear os golpes. Alguns passaram, ferindo-lhe a face, e a dor despertou sua fúria. Deixou de se defender e agarrou um dos seios dela, torcendo com força.

Girou noventa graus!

A Raposa contorceu o rosto de dor, os movimentos das mãos desaceleraram, e, ao receber uma joelhada nas costas, tombou para frente.

Russell levantou-se rapidamente, massageou o rosto dolorido e, vendo a Raposa tentando se erguer, desferiu um chute no peito dela, sentando-se em seguida em seu abdômen, imobilizando-lhe os braços com as pernas.

A Raposa sufocou, quase desmaiando, e então sentiu a saraivada de socos no rosto.

Com os braços presos e um homem sentado sobre o ventre, restava-lhe apenas apanhar. Tentar ativar o tempo de bala era impossível devido à dor. Em pouco tempo, seu belo rosto inchou grotescamente.

Russell sentiu o corpo sob si se debilitar. Com um último soco, esmagou o nariz da Raposa, torcendo por mais duas vezes antes de retirar o punho ensanguentado.

— Nunca imaginei que lutar com uma mulher fosse tão exaustivo...

[Plim!]

[O anfitrião entrou em contato com a personagem Raposa, ativando o sorteio, com direito a duas tentativas. Deseja sortear agora?]

Russell arqueou as sobrancelhas. Cansado, mas satisfeito, murmurou mentalmente o sorteio e obteve uma carta de habilidade.

[Carta de habilidade: Tempo de Bala (do ponto de vista científico, tudo o que existe pode ser explicado.)]

Sacudindo o sangue da mão, Russell comentou consigo mesmo:

— Se eu tirar essa carta mais vezes, será que aprendo a habilidade? Isso pode ser interessante...

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[Diário do Escritor Derrotado]

Toda vez que viro a noite escrevendo, não consigo deixar de pensar: como estará o editor? Será que, com o frio, colocou uma roupa mais quente? O macarrão instantâneo veio com tempero? Preciso apresentar uma namorada para ele?

Deixa de bobagem, vai escrever! O editor está vivinho!