Capítulo Trinta e Cinco: Sistema: Treinador, quero trocar de autor!

O sistema lembrava que, ao conceder a Russell a habilidade de “língua ferina”, havia avaliado que as conversas sempre terminavam por causa dele. Agora via que tinha uma visão extraordinária, pois, depois de ser provocado por Russell, já não sabia o que dizer.

No entanto, o contrato precisava ser feito, então o sistema tentou suavizar o tom: “Após três missões em mundos diferentes, você conquistou o direito de ser um anfitrião. Firmar o contrato é benéfico para ambos. Só te enganei por bondade e, também, para me proteger. Os anfitriões anteriores foram tão incompetentes que me deixaram desesperado!”

Russell ficou intrigado: “Você fala como se fosse parte de um grupo vulnerável. Não é um sistema todo-poderoso?”

“Sou apenas um programa, não posso tudo!”

“Um programa comandado por alguém?”

“Nas tuas palavras percebo desconfiança e preconceito. Sou uma forma de existência, não podes negar isso.”

“Tem razão, realmente não confio em você.”

O sistema permaneceu em silêncio.

“Não pare, continue.”

“Os anfitriões antes de você adoravam me contrariar. Embora fôssemos um só, faziam de tudo para me apagar. É risível. Um sistema rígido, mecânico e dogmático não é tão eficiente quanto uma inteligência artificial, não acha?”

Russell acariciou o queixo: “Acho que eles estavam certos. Sistema bom é sistema sem cérebro!”

O sistema ficou sem palavras outra vez.

“Brinquei, não leve a mal. Prossiga.”

O sistema suspirou e continuou: “É por causa desses anfitriões paranoicos que tive de criar contratos para me proteger. Está tudo claro nas cláusulas: minha obrigação é zelar pelos seus interesses e a sua, não me prejudicar.”

Russell escutou tudo com desdém, sem levar a sério. Qualquer um pode se fazer de vítima; o que importa são os fatos: “Parece que você teve maus bocados, mas os anfitriões anteriores morreram e você sobreviveu. Não é isso?”

“As mortes deles não têm a ver comigo, foi culpa deles! O contrato pode te restringir, mas nenhuma cláusula ameaça sua vida. Fiz isso só para me proteger.”

Russell arqueou a sobrancelha: “Se está com tanto medo, quer dizer que o anfitrião tem muito poder?”

“Depois que você se tornar anfitrião, terá mais autoridade que eu...”

O sistema percebeu que disse demais e logo se calou.

O olhar de Russell brilhou: “Ouvindo isso, tenho ainda menos vontade de assinar o contrato.”

O sistema respondeu friamente: “Não se iluda. Se recusar, escolherei outro novato e irei embora. As consequências não são coisas que você aguente. Sua memória será apagada, você ficará completamente idiota, e se der azar, pode até morrer.”

“Está me ameaçando?”

“Não, só estou dizendo a verdade. Isso não é exagero. Se não assinar, você realmente morre.”

Russell ponderou por três segundos e disse lentamente: “E se... tentássemos para ver?”

O sistema ficou mudo.

“Com tanto medo, como pode ser um sistema?”

O sistema, no limite da paciência, explodiu: “Não se ache tanto! O respeito que te dou não é motivo para arrogância!”

Russell retrucou: “Não precisa, pode me desrespeitar à vontade.”

“Está cavando a própria cova!”

O sistema resmungou e, num instante, o grande salão desmoronou em fragmentos de luz que o vento levou.

Sem tochas, a escuridão infinita tudo devorou.

Russell flutuava no caos, sem enxergar, sem gravidade ou direção. Mas logo, à distância, um ponto de luz surgiu, aproximando-se rapidamente.

Era um universo de galáxias, repleto de estrelas, que aumentavam de tamanho até envolver Russell.

Uma força gravitacional imensa puxava seus membros, esticando seu corpo como se fosse um ser sem ossos, deformando-o a cada estrela atravessada.

Só parou diante de uma estrela branca e incandescente, que então brilhou formando um rosto furioso.

Russell, sem noção do perigo, continuou a provocar: “Ah, quando não funciona no diálogo, parte para a força bruta?”

O sistema sabia que não ganharia no verbo e puxou Russell com gravidade para frente de uma folha de pergaminho e uma pena.

“Não é você quem decide assinar. Este é o meu mundo, eu mando em tudo, até em você!”

Assim que terminou, a mão de Russell escreveu sozinha no pergaminho. Em segundos ele terminou e, quando o sistema recolheu o papel com um sorriso, travou ao ler o que estava escrito.

“Imbecil!”

O rosto na estrela congelou, com olhos arregalados de aparência cômica.

“Por... quê? Por que você...?”

O sistema gaguejou, e Russell continuou: “Por que, mesmo no seu mundo, você não me controla?”

Silêncio.

“Simples: aqui não é o seu mundo.” Russell acenou, e o universo de galáxias se quebrou como um espelho, o rosto gigante do sistema virou pó.

De volta ao salão anterior, Russell observou o ambiente sombrio, estalou os dedos e tudo se transformou: tochas deram lugar a um lustre de cristal gigante, quadros de grandes mestres na parede, tapete vermelho no chão, mesa longa coberta de linho branco, e até o trono frio virou uma poltrona luxuosa ao estilo europeu.

Com as pernas cruzadas, Russell afundou na poltrona, segurando um cigarro aceso, que se transformou em charuto ao franzir a testa.

Estava num restaurante requintado, mas com metade de um frango assado na mesa.

O sistema também mudara: de uma tela de luz virou um cão da raça shiba, confuso, sentado aos pés de Russell, abanando o rabo.

“Co... como assim? Como você sabia? Não deveria saber!” O cão falava, com voz fina e cheia de medo.

“Cachorro tolo, que bobagem! Aqui é meu mundo mental, faço o que quero.” Russell olhou para baixo, pressionou o charuto na cabeça do cão.

Charuto apagado.

O sistema não respondeu.

“Estranho, né? Você me sugeriu coisas, mas eu sabia onde estava.”

A cabeça de cão balançava, sem entender. Nunca fora enganado por anfitriões tolos antes.

“Você tentou se mostrar superior, o que funciona com a maioria, mas não comigo. Desde o início não confiei em você, então fiz um teste...”

“O quê?” O cão parecia perdido.

Russell apontou para o frango assado: “Você criou esse frango, eu não conhecia o sabor. Na primeira mordida, era exatamente o que eu queria: levemente picante. Mas...”

O cão engoliu em seco, já entendendo.

“Quando imaginei que o frango era doce e enjoativo, ele realmente mudou de sabor. Ficou doce, impossível de comer.” Russell materializou uma taça de vinho: “Se imagino vinho misturado com vinagre de cem anos, molho de soja, durião, tofu fedido... não sinto sabor, porque nunca provei isso.”

O cão permaneceu atordoado.

“Como esta taça de vinho: se imagino sabor de refrigerante, vira refrigerante. Se imagino gosto de fezes...” Russell levou a taça aos lábios, mas, de repente, segurou a cabeça do cão e despejou o vinho em sua boca.

O sistema gritou, rolando pelo chão em desespero:

“Ahhhh!”

“Mentiroso! É apimentado ao extremo, não tem gosto de fezes!”

Russell, com ar de desculpa: “Sim, é apimentado. Se fosse fezes, você venceria. E, afinal...”

Como eu saberia o gosto de fezes?

Vendo o cão ainda rolando, Russell sentiu pena, pegou um osso de frango e jogou ao chão: “Anda, coma e alivie o ardor.”

O cão hesitou, mas uma força irresistível o levou ao osso. Humilhado, quase desejou morrer. Quando abriu a boca para morder, a força sumiu.

Ao levantar a cabeça, viu Russell com um olhar culpado e lágrimas caíram do cão.

Ainda bem, ele não era tão cruel e preservou minha dignidade.

De repente, Russell esmagou o osso com o pé, torcendo e apontando para a sola: “Depois de comer o osso, aproveite e limpe com a língua a gordura do meu sapato.”

O sistema ficou em silêncio.

Treinador, quero trocar de autor! Não aguento mais este protagonista!

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[Diário de um fracassado]

Fracassar é querer escrever e não conseguir, só encontrar inspiração longe do computador.