Capítulo Vinte e Dois: Contra a Raposa de Fogo
O velho astuto era um mestre na arte da representação, encarnando com perfeição a imagem de um idoso solitário e desamparado, enganando completamente Wesley. Ele contou a Wesley que tinha combinado de encontrar-se com a Cruz no trem, e no dia seguinte dirigiu-se à estação ferroviária.
Wesley e Raposa de Fogo estavam ocultos num ponto discreto da plataforma, vigiando cada movimento do velho. Wesley, inflado de autoconfiança, estava certo de que conseguiria eliminar a Cruz. É sempre assim com os jovens: basta vencer um ou dois adversários medianos para acharem que são invencíveis!
Sentindo o perfume de 36C ao lado, Wesley não conseguia se concentrar, admirando silenciosamente o fascínio infinito de Raposa de Fogo e decidindo que, assim que matasse a Cruz, começaria a cortejá-la.
Enquanto vigiava o velho, Wesley puxou conversa com Raposa de Fogo:
— Você já pensou em mudar de vida?
Raposa de Fogo permaneceu imóvel, focada na vigilância:
— O que quer dizer com isso?
— Em viver como uma pessoa comum... casar, ter filhos, levar as crianças de carro para a escola de manhã e depois ir trabalhar. Nos fins de semana vestir-se com elegância, sair para fazer compras com as amigas, ou talvez ter um jantar romântico com o marido à luz de velas, ao som de um violino num restaurante...
Raposa de Fogo ficou em silêncio por alguns segundos e respondeu friamente:
— Não, nunca pensei nisso. Odeio esse tipo de vida monótona!
Ela mentiu. Não existe mulher que não deseje uma vida feliz, sobretudo uma assassina que vive na corda bamba entre a vida e a morte, exausta e ansiando por um porto seguro onde possa descansar. Por mais atraente que fosse, Raposa de Fogo não estava isenta de desejos humanos, mas a tragédia de sua infância a fez abraçar os dogmas da Irmandade: ela vivia para eliminar quem ameaçava a sociedade, para que sua infância infeliz não se repetisse em outros lares.
Por isso, no romance original, quando Raposa de Fogo descobre que Sloan falsificou os códigos do tear, ela escolhe o suicídio — sua fé foi destruída e ela tornou-se aquilo que mais desprezava.
Ela percebeu o tom de conquista nas palavras de Wesley. Também nutria simpatia por ele, mas, entre seus sentimentos e sua crença, optou por abandonar-se, recusando friamente a aproximação.
A confissão sequer começou e o romance já terminara; Wesley sentiu-se profundamente atingido. Silenciaram ambos, cada um absorto em seus próprios pensamentos, e só assim o velho aproveitou para escapar sem que notassem.
Quando finalmente se deram conta, já era tarde demais. O velho misturara-se à multidão, mostrando uma agilidade incompatível com a idade; em poucos passos, desapareceu sem deixar vestígios.
Wesley e Raposa de Fogo correram desesperados pela plataforma, na esperança de recuperar o rastro do velho. Sabiam que, se o perdessem, seria quase impossível encontrar a Cruz novamente.
No momento em que se separaram para procurar, Wesley, no último instante antes do trem partir, viu a Cruz acenando para ele. Diante do assassino do pai, Wesley nem pensou — os olhos vermelhos de ódio, lançou-se no vagão.
As portas se fecharam e o trem partiu lentamente, deixando Raposa de Fogo desconcertada na plataforma. Percebendo o que estava para acontecer, ela correu para fora, apoderou-se de um carro e acelerou ao longo dos trilhos atrás do trem.
Raposa de Fogo pisou fundo, com um único pensamento: não podia permitir que a Cruz e Wesley ficassem a sós.
Nos Estados Unidos, os trens são lentos, caros e demoram muito; alguns trajetos são até mais demorados que ônibus, uma defasagem de mais de um século em relação à China contemporânea, tornando-os uma escolha pouco vantajosa para viajar.
Por esses e outros motivos, os americanos evitam viajar de trem, recorrendo a eles apenas em último caso. Assim, os trens foram deixando de ser meios de transporte corriqueiros para se tornarem veículos turísticos, cada vez mais lentos.
O trem que Raposa de Fogo perseguia era justamente um desses, ligando estados e destinado à apreciação das paisagens naturais, quase sempre cruzando florestas e montanhas, o que permitiu que Raposa de Fogo, ao acelerar, o alcançasse rapidamente.
O carro e o trem seguiram lado a lado. Raposa de Fogo, observando pela janela a luta entre Wesley e a Cruz, sacou a sua amada pistola M1911 modificada. De repente, algo estranho chamou sua atenção no retrovisor; ela rapidamente recolheu a mão que estava para fora da janela.
Bang!
Um tiro ecoou e o retrovisor externo foi destruído. O rugido de um motor cada vez mais próximo se impôs. No espelho, Raposa de Fogo identificou uma Ford F-150 preta aproximando-se, avistando até o gesto obsceno de Russell ao volante.
Reconhecendo Russell como o assassino que eliminara o "Cabeludo", ela praguejou mentalmente, erguendo a arma para atirar. Mas Russell não lhe deu chance: um disparo quebrou o vidro traseiro, obrigando-a a ziguezaguear em fuga.
A velocidade do carro diminuiu e o trem entrou em um túnel na montanha. Vendo a estrada bloqueada à frente, Raposa de Fogo bateu com força no volante, faíscando furor no olhar.
Bum!
A Ford F-150 acelerou e bateu com força na traseira do automóvel, empurrando-o em direção à parede da montanha. Se o choque fosse direto, 36C seria esmagada sem piedade.
No último milésimo de segundo, Raposa de Fogo pisou no freio, ativando o tempo de bala. Primeiro, girou e disparou uma vez, depois soltou o cinto de segurança e saltou do assento do motorista.
Russell, sentindo o perigo iminente, mergulhou no banco do passageiro e freou bruscamente; a bala passou sobre sua cabeça, estilhaçando o vidro do outro lado. E, um segundo antes do carro ser destruído, ele conseguiu saltar da caminhonete.
Ao cair, Russell rolou algumas vezes e se escondeu entre a vegetação rasteira.
— Sistema, usar "Carta de Personagem: Smith", sem alterar a aparência!
[Sistema: Carta de Personagem "Smith" equipada. Contagem regressiva: 240 segundos. Início da contagem.]
Ao equipar a carta de Smith, Russell sentiu imediatamente a diferença: seus reflexos estavam aguçados como nunca antes. Seu raciocínio tornou-se veloz, o terreno ao redor desenhava-se em sua mente como um mapa tridimensional visto de cima, e mil estratégias lhe vinham à cabeça.
Incrível!
Quatro minutos seriam mais que suficientes para um duelo de mestres!
Bang! Bang!
Quase por puro reflexo muscular, Russell disparou duas vezes em direção à frente, sem nem ao menos precisar travar o olhar em Raposa de Fogo.
No exato instante dos seus tiros, Raposa de Fogo também disparou duas vezes; em câmera lenta, as quatro balas se encontraram no ar, e ela interceptou os projéteis de Russell.
Bang! Bang! Bang! Bang!
Russell havia obtido diversas informações sobre Raposa de Fogo através da Cruz: especificações de sua arma favorita, parâmetros de desempenho e a avaliação de perigo que a Cruz fazia dela. Raposa de Fogo não possuía o sangue de assassino de Wesley, mas era uma verdadeira prodígio; sua habilidade de tempo de bala não ficava atrás da do "Cabeludo".
Russell já havia experimentado o tempo de bala e enfrentado o "Cabeludo". Este conseguia ativar o tempo de bala três vezes em curto período; Russell calculava que Raposa de Fogo teria um desempenho semelhante.
Não poderia ser superior: se fosse, a Cruz teria escolhido eliminar Raposa de Fogo como alvo prioritário, e não o "Cabeludo"!
Russell compreendia o quão aterrorizante era o tempo de bala e, por isso, mantinha a iniciativa a todo custo, atirando com precisão mortal. Raposa de Fogo, prevendo as trajetórias, sabia que seria impossível esquivar-se e só podia interceptar as balas com as suas.
As munições de 11,43 mm da M1911 eram potentes, mas ao colidir com os projéteis de 9 mm não levavam vantagem: ambas caíam juntas, e não que a de 11,43 mm destruísse a de 9 mm e ainda atingisse Russell — isso só ocorre em filmes de ficção científica; neste mundo, as leis da física permanecem soberanas!
Newton: #￥%~ filho da...※※!@#￥&*……
Cof cof, camarada Newton foi removido do grupo por linguagem imprópria.
Bang! Bang! Bang! Bang!
Depois de quatro tiros, o carregador de Raposa de Fogo ficou vazio. Sua M1911 modificada não usava carregador duplo, e mesmo com prolongador não tinha tantas balas quanto a M9 de Russell. Sem munição, ela rolou para um buraco entre as pedras.
Puxando o último carregador prolongado da cintura, seu olhar tornou-se ainda mais gélido — a situação era extremamente desfavorável para ela.
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Refletindo sobre o motivo pelo qual não atingi mil capítulos no livro anterior, finalmente descobri o problema: enquanto outros escreviam capítulos de 2.000 palavras, eu escrevia de 2.500...
(￣︶￣)
Como pude perceber algo tão simples só agora? Definitivamente sou um novato ingênuo, sincero até demais!