Capítulo Trinta e Três: Firmação do Contrato e Tornar-se Hóspede

“Não precisa sair com pressa, vou fazer um sorteio antes!”
Com duas experiências anteriores em missões de mundos, Russell havia acumulado bastante experiência. Por exemplo, nas vinte e quatro horas de permanência, o tempo não era fixo e ele podia sair a qualquer momento.
Cinco minutos, dez minutos, uma hora...
Qualquer opção era válida.
Russell via essas vinte e quatro horas como um benefício por transitar entre mundos. Vinte e quatro horas não eram nem longas nem curtas, dependendo do mundo, e ofereciam muita liberdade — em mundos interessantes, tinham grande valor prático.
E, claro, o mais importante era o sorteio!
Nas duas primeiras missões, Russell não ficou muito tempo após completar as tarefas; escolheu sair imediatamente. O motivo era simples: policiais do metrô das Forças Especiais Delta e guardiões de templos impiedosos estavam por perto, e ficar com eles era extremamente estressante.
Os sorteios das recompensas dessas missões trouxeram para Russell, no mundo da Corrida no Metrô, o ‘Cartão de Personagem: Bolt’, ‘Cartão de Habilidade: Inglês Fluente’ e ‘Cartão de Habilidade: Chama Propulsora’. No mundo da Fuga do Templo, recebeu ‘Cartão de Habilidade: Maratonista’, ‘Cartão de Item: Bandagem Vampírica’ e ‘Cartão de Item: Bálsamo para Contusões’.
Todas essas cartas foram sorteadas após sair dos mundos das missões!
Agora, após passar por um terceiro mundo, Russell acumulava cada vez mais sorteios e experiências, e sintetizou algumas deduções ousadas com base nos resultados.
Primeiro: ao interagir com determinada pessoa ou objeto, era possível sortear cartas relacionadas — personagem, habilidade ou item, escolhidas aleatoriamente.
Talvez existam outros tipos de carta, mas por ora, ele não havia conseguido nenhum diferente, então permanecia incerto.
Segundo: se o sorteio não fosse realizado imediatamente e sim após deixar o mundo da missão, as cartas não teriam vínculo com pessoas ou objetos específicos, mas ainda poderiam se relacionar com o tema do mundo da missão.
Por exemplo, o ‘Cartão de Habilidade: Chama Propulsora’ talvez estivesse ligado ao propulsor a jato; o bálsamo para contusões e a bandagem vampírica com o tema de aventura do Fuga do Templo. Se era realmente assim, ainda faltava observar.
Esse método de sorteio era muito mais imprevisível — ninguém saberia o que viria. Ou seria uma sorte fenomenal, ou um azar terrível. Com a sorte, veio o benefício de duas habilidades permanentes: inglês fluente e maratonista. Com o azar... bandagem vampírica.
Russell ainda não havia encontrado o uso correto da bandagem vampírica. Não faria sentido capturar um inimigo só para amarrar uma bandagem dessas na ferida dele — seria estupidez demais!
Essas foram as deduções de Russell sobre os sorteios, e, até o momento, pareciam bastante próximas da verdade.
...
Antes do sorteio, Russell distribuiu três pontos de atributos livres. Se fosse um jogo online, os pontos seriam distribuídos com foco específico. Magos reforçando força e vitalidade, guerreiros investindo em sabedoria e espírito, assassinos aumentando defesa física e resistência mágica — era o que diziam os guias, e geralmente surpreendia inimigos.
Quanto aos companheiros de equipe bobos igualmente confundidos, esses não importavam — eles não sabiam jogar!
Mas jogos e a vida real são diferentes; Russell não deu ênfase a nenhum atributo. Distribuiu os três pontos igualmente, mantendo o equilíbrio básico.
A mediocridade pode até errar, mas nunca comete erros fatais!
[Força: 11 (7+4)]
[Vitalidade: 9 (6+3)]
[Inteligência: 11 (9+2)]
[Nível: 3]
[Experiência: 150/1000]
[Fortuna: 700]
...
Não houve gritos dilacerantes; o processo de distribuir pontos foi calmo, sem dor ou desconforto. Exceto pelo corpo um pouco diferente, que exigiria um tempo para adaptação, Russell não sentiu nada fora do normal — estava até confortável, sentindo o corpo aquecido.
Subiu para o nível 3, mas não sentiu grande emoção pela subida de nível. Não sabia quem havia criado aquele sistema inútil: além de completar missões principais para ganhar experiência e fortuna, não havia mais recompensas.
Sem missões secundárias, sem recompensas por derrotar inimigos, sem qualquer incentivo de produtividade — o resultado era um anfitrião sem motivação alguma.
Russell passou por três mundos para chegar ao nível 3, e para alcançar o nível 4 precisaria de mais experiência do que em todas as três etapas anteriores somadas. E dali em diante, cada subida exigiria ainda mais.
Normalmente, os níveis iniciais (do 1 ao 10) deveriam ser rápidos, como um foguete, mas ali o progresso era ridiculamente lento.
Totalmente irracional!
Russell deixou de lado as dúvidas e iniciou o sorteio. Já havia completado três missões de mundo, e ao encerrar o ciclo, se tornaria um verdadeiro anfitrião — quaisquer dúvidas, deixaria para o sistema responder.
Com base em suas deduções, Russell abriu as oportunidades de sorteio proporcionadas por Sloan e pela Máquina de Tecelagem do Destino, deixando Carniceiro e o Mecânico para sortear depois, ao sair dali.
O motivo era simples: dificilmente conseguiria algo bom com aqueles dois, seria desperdício de sorte.
Russell não conhecia bem o Mecânico — sabia apenas que era bom de briga, nada mais. O Carniceiro era parecido; melhor guardar a chance para tentar a sorte depois do que ganhar uma habilidade do tipo “corte de porco”, por exemplo.
O processo de sorteio era simples, sem roleta, sem painel de nove casas, sem cartas de tarô — Russell confirmava o sorteio e a interface exibia automaticamente uma carta. Simples, sem efeitos especiais baratos!
[Cartão de Personagem: Sloan (Eu também já fui muito forte)]
[Cartão de Item: Anel da Deusa do Destino (Relíquia que aumenta a sorte de quem a usa, mas se sua sorte for E, nem tente — não há salvação, prepare-se para o fim)]
Como sempre, os sorteios correspondiam à pessoa e ao objeto ativados no processo, e entre eles estava o cartão de personagem, o favorito de Russell. Pena que o tempo de uso era curto; se fosse permanente, seria perfeito.
“Russell, como está a situação aí? Já eliminou Sloan?” — a voz de Cruz chegou pelo rádio.
Russell retirou o fone e o lançou no chão. Sloan havia dito que, ao sair da fábrica de tecelagem, seria morto por Cruz. Aquilo era claramente uma tentativa de semear discórdia, mas Russell sabia que não podia confiar no charme pessoal para convencer Cruz; o outro faria de tudo para proteger o segredo do filho, eliminando Russell sem hesitar.
Ainda restavam vinte e quatro horas, mas Russell decidiu não ficar mais. Pensou: “Sistema, encerre o ciclo do mundo e me tire daqui.”
Sem som de notificação, o sistema cumpriu o comando prontamente. Um clarão negro e, quando abriu os olhos, Russell estava de volta ao quarto do seu apartamento.
As mensagens do grupo dos assassinos já haviam ultrapassado noventa e nove, mas o computador não estava em modo de espera — isso indicava que o tempo passado no mundo da missão não era igual ao tempo do mundo principal.
Russell lembrava que havia configurado o computador para entrar em repouso após dez minutos.
“Nem dez minutos se passaram...” — enquanto falava, sentiu um incômodo nas costas, arqueando a sobrancelha e esboçando um sorriso silencioso.
Nesse momento, tudo escureceu novamente. Após completar três missões de mundo, seu período de estágio terminava; estava prestes a se tornar anfitrião oficial.
Diante dele, erguia-se um grande salão de proporções monumentais, com tochas acesas ao redor, iluminando colunas de pedra robustas. Mais adiante, a escuridão era infinita.
A mesa e cadeira do computador haviam sido substituídas por uma mesa e cadeira de pedra — frias, mas o incômodo nas costas desaparecera. Russell concentrou-se na longa mesa à sua frente.
Parecia uma mesa de reuniões estendida ou uma mesa de jantar sofisticada: longa e estreita, com entalhes de padrões totêmicos e símbolos indecifráveis. Não havia cadeiras nas laterais e, bem em frente a Russell, uma onda luminosa começou a pulsar.
O contorno de um rosto humano apareceu, difuso, deixando visíveis apenas olhos, nariz e boca — impossível interpretar qualquer emoção daquela máscara.
“Sortudo, você completou três missões de mundo e agora tem o direito de assinar um contrato comigo, tornando-se o verdadeiro anfitrião!”
A boca do contorno se movia para cima e para baixo, mas a voz não era eletrônica — era profunda, modulada, com um toque de antiguidade.
“Ótimo!”
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[Diário do Derrotado]
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