Capítulo cento e trinta e cinco: Deixe-me mostrar-lhe como um verdadeiro mago deve lutar

Russell preparava-se para dar suporte, ganhando tempo para que Shen Menghan enfrentasse a feiticeira diretamente. O seu plano era sólido, mas a feiticeira não era tola; assim que dois dos seus efeitos negativos foram dissipados, ela percebeu que algo estava errado.

A feiticeira deduziu que Russell pretendia ganhar tempo. Se ela, mesmo ao enfrentar Shen Menghan sozinha, precisava de planeamento e emboscadas, certamente não se daria bem num combate dois contra um contra dois super-humanos.

Nesse momento, ela não pôde deixar de admirar a prudência de Russell. O processo de invocar Jason tinha sido algo cómico, mas usar uma tática de troca para anular o Motoqueiro Fantasma — sacrificando um trunfo para eliminar uma invocação com poderosa capacidade de ressurreição — era algo digno de louvor. Com tamanha inteligência, um dos seus trunfos especificamente desenhados para enfrentar super-humanos já não poderia ser usado contra ele.

A feiticeira estava a pensar demasiado; Russell enviou Jason para enfrentar o espírito maligno apenas porque tinha a consciência pesada de que não sobreviveria ao Olhar da Penitência.

À medida que os efeitos negativos eram removidos um a um, a feiticeira olhou para Russell, que lhe bloqueava o caminho. Sem mudar a expressão, lançou instantaneamente um feitiço de corrosão, atirando uma massa de sombras contra ele, seguida de uma seta de sombra.

Sem uma carta de personagem equipada, a diferença entre Russell e um reencarnado de nível S era evidente. Enquanto a Super-mulher podia desviar-se usando a sua velocidade, ele só podia prever os ataques através do seu sexto sentido. No entanto, antes que pudesse reagir, Shen Menghan apareceu subitamente e desferiu um soco no ar; a pressão do golpe criou um vácuo que explodiu o feitiço de corrosão e a seta de sombra antes que o atingissem.

Embora os efeitos negativos ainda não tivessem sido totalmente dissipados, Shen Menghan não quis esperar mais. A feiticeira era astuta e insidiosa, e Russell, embora partilhasse a linhagem de super-humano com ela, não tinha a experiência de combate que ela própria possuía contra a feiticeira; se fosse descuidado, acabaria por sair a perder.

Embora pudesse aproveitar a oportunidade para retribuir a dívida de ter sido salva, ela não se rebaixaria a usar cálculos para pagar uma dívida de honra.

— Cuidado com os feitiços dela. Não tentes bloqueá-los de frente, usa a velocidade para a despistar — avisou Shen Menghan, partilhando a sua experiência de combate.

Foi um conselho direto e conciso. Os fortes possuem o seu próprio orgulho e o excesso de palavras seria desnecessário. Dito isto, ela retirou um par de soqueiras do seu anel espacial e calçou-as. Eram de um tom prateado, com brilho metálico e gravadas com runas mágicas claras; eram a sua arma preferida contra magos. A feiticeira era traiçoeira, e as soqueiras protegiam Shen Menghan, evitando o contacto direto com a energia vil durante os ataques.

*Zumbido...*

Dois raios de visão de calor dispararam primeiro. Shen Menghan iniciou as hostilidades, golpeando o escudo inimigo para criar um clarão que cegasse a feiticeira. Movendo-se a alta velocidade, posicionou-se atrás da adversária e, com um soco potente, atingiu o escudo nas costas da feiticeira.

O escudo estilhaçou-se instantaneamente, camada após camada. A feiticeira, contudo, não entrou em pânico; como se estivesse preparada, sem sequer olhar para trás, invocou uma bola de fogo sob os seus pés.

Chamas vermelhas formaram uma parede de fogo, cercando a feiticeira. O calor intenso fez Shen Menghan franzir a testa. Não era pela temperatura, mas sim porque, tendo aprendido com o erro anterior, ela não cairia no mesmo truque duas vezes.

Shen Menghan recuou rapidamente. A feiticeira virou-se e empurrou as mãos para a frente; as chamas rugiram e serpenteavam pelo chão em direção a ela com uma velocidade não inferior à da própria Shen Menghan. Ela inspirou profundamente e exalou um sopro congelante, envolvendo tanto as chamas como a feiticeira.

As chamas mudaram instantaneamente de forma, transformando-se numa parede alta que bloqueou o ar frio. Ao contacto com o frio, as chamas vermelhas mudaram subitamente para um tom verde.

Ainda eram chamas de energia vil!

O controlo da feiticeira sobre a energia vil era impressionante. Era uma energia maligna e bizarra contra a qual a linhagem de super-humano de Shen Menghan não oferecia proteção total; qualquer hesitação resultaria em ser atingida. Ao ver aquele verde, Shen Menghan soltou um bufo frio. Ela nunca se esquecera do que a feiticeira dissera anteriormente sobre seduzir o seu homem.

Para esse tipo de comportamento, Shen Menghan tinha tolerância zero. A sua forma de lidar com isso era arrancar o mal pela raiz e despedaçar a culpada! Se fosse derrotada no campo amoroso, seria outra história; ela não diria nada, deixaria os seus votos de felicidade e partiria em silêncio. O amor é uma via de dois sentidos; ela não choraria num canto, nem faria cenas para forçar um retorno. Apenas arrastaria a "pequena rameira" que tentasse roubar o seu homem até ao meio do Atlântico, no meio da noite, e atirá-la-ia aos tubarões.

Pode-se perder no amor, mas a rival tem de morrer. Quem quiser competir pelo seu homem deve estar preparado para as consequências.

Ao observar as costas de Russell, Duan Xinlan, que babava secretamente, estremeceu de repente. Olhou em volta com cautela e encontrou Jian Shaoxin a murmurar sozinha.

— Shaoxin, o que estás a resmungar? Estás a falar mal de mim?

— Ah, como... como seria possível? Claro que não! — Jian Shaoxin desviou o olhar. Ela estava a rogar uma praga para que Russell ficasse impotente, mas não podia dizer isso, ou Duan Xinlan matá-la-ia.

A rapariga nem sabia que, se dissesse isso em voz alta, a própria capitã da equipa a despedaçaria.

— Hehehe, esse sorriso é tão falso, foste tu, com certeza... — Duan Xinlan sorriu friamente e tirou do seu anel espacial a cola que sobrara da última vez.

Jian Shaoxin engoliu em seco e tentou rastejar para longe usando pés e mãos, mas foi puxada pelo tornozelo por Duan Xinlan, soltando um lamento impotente de quem é mais fraca.

*Ploft!* (Cara colada!)

***

Russell observava o combate entre Shen Menghan e a feiticeira. Ignorou a situação de Jason, que estava a ser massacrado pelo Motoqueiro Fantasma, sendo queimado pelo fogo do inferno repetidamente. Embora a vitória fosse impossível, Jason cumpriu a sua missão: o Motoqueiro Fantasma não podia ajudar a feiticeira. Do ponto de vista estratégico, Jason tinha vencido.

Ao observar o duelo das duas mulheres, Russell percebeu algo frustrante: a sua força atual não lhe permitia interferir no combate entre reencarnados de nível S; não encontrava sequer uma brecha para um ataque furtivo.

*Seta Demoníaca!*
*Errou!*
...
*Envolvimento da Morte!*
*Errou!*
...
*Bombardeamento de Desastre!*
*Errou!*

Não importava quão rápido a feiticeira lançasse os seus feitiços, Shen Menghan desviava-se facilmente com os seus movimentos de alta velocidade. Por outro lado, as chamas de energia vil da feiticeira impediam Shen Menghan de se aproximar. As duas lutavam intensamente, mas nenhum golpe eficaz foi desferido.

Russell calculou que, daquela forma, não haveria vencedor até ao fim da batalha em equipa. Ele tinha as suas considerações: continuaria a entrar no mundo do Deus Supremo para cumprir missões, e uma inimiga tão perigosa como aquela feiticeira não podia ser deixada viva.

— Sistema, usar "Carta de Personagem: Lu Chuxue".

[O utilizador equipou "Carta de Personagem: Lu Chuxue". Contagem decrescente de 310 segundos. O tempo começou.]

Um brilho verde passou pelos olhos de Russell. Ele caminhou a passos largos para o centro do campo de batalha. Ao passar pelo enorme cajado partido em dois, apanhou o pedaço mais comprido e pesou-o na palma da mão. Um pouco leve, mas o comprimento era perfeito. O seu estilo de combate era assim: mesmo que lhe dessem todas as habilidades de um feiticeiro, ele continuaria a usar armas para o combate corpo a corpo; não tinha talento para ser uma "torre de artilharia" móvel.

Enquanto a feiticeira enfrentava Shen Menghan, mantinha sempre um olho em Russell. Ao vê-lo finalmente entrar no campo de batalha, relaxou um pouco. Não temia que ele entrasse, temia que ele ficasse à margem, vigiando.

A feiticeira empurrou as mãos e as chamas de energia vil espalharam-se rapidamente, criando uma zona de segurança à sua volta, e apontou um dedo para Russell.

Ao ver que Russell não se desviava, Shen Menghan gritou mentalmente que algo estava errado. Moveu-se a alta velocidade para o lado de Russell, mas a feiticeira desviou o braço e apontou o dedo para ela.

*Puff!*

Um fumo branco dissipou-se. Shen Menghan olhou atónita para os joelhos de Russell — a altura a que agora conseguia olhar. Não tinha ficado mais baixa; tinha sido transformada numa ovelha.

Shen Menghan: "..."

A habilidade "Polimorfia" de *World of Warcraft*? Mas isso não era uma habilidade de mago? Desde quando é que feiticeiros a usavam?

Russell olhou com uma cara de poucos amigos para a sua ex-namorada ao lado. Quando a feiticeira lançou o feitiço, ele sabia o que ela queria fazer; ele conhecia-a e estava preparado, mas a velocidade de Shen Menghan era tão elevada que ela acabou por se colocar no caminho.

A feiticeira deu um sorriso de escárnio e explicou:
— Não te surpreendas. Este feitiço só funciona em quem não tem muito juízo. Originalmente, era para ti.

Shen Menghan: "..."

Quando se atrai dois monstros poderosos ao mesmo tempo, o que se faz? Simples: transforma-se um deles numa ovelha, resolve-se o outro e depois trata-se do primeiro. Esse era o plano da feiticeira contra os dois super-humanos. Para enfrentar Shen Menghan, ela tinha contraído um empréstimo de alto juro com o Deus Supremo. Embora estivesse enterrada em dívidas e juros, condenada a ser uma trabalhadora escrava para o resto da vida, não se arrependia. As mulheres são criaturas vingativas e impulsivas; se pudesse eliminar Shen Menghan, não se importaria de sacrificar tudo.

O efeito de "Polimorfia" durava apenas um minuto. A feiticeira estava confiante de que conseguiria derrotar Russell nesse tempo, a menos que o seu conhecimento de magia superasse o dela. Mas como seria isso possível? Elevar a linhagem de super-humano ao nível S e ainda elevar a classe de feiticeiro ao nível S? Nem os romances de *Infinite Flow* se atreveriam a escrever algo assim; seria um desastre!

Russell levantou o cajado, bateu levemente no chão, lançando um escudo de energia vil à volta de Shen Menghan, e caminhou em direção à feiticeira sem hesitar.

Os seus poderes eram equivalentes; o que a feiticeira sabia, ele também sabia. Em termos de feitiçaria, estavam empatados, mas no combate corpo a corpo a história era outra. Ele conseguia bater-lhe até ela cair de joelhos e implorar.

A feiticeira olhou-o com hostilidade, franzindo a testa enquanto Russell atravessava o mar de fogo verde e lançava um feitiço de corrosão instantâneo. No momento em que ela levantou a mão, Russell respondeu com o mesmo feitiço. Os feitiços, de mesma raiz e nível, cancelaram-se mutuamente, deixando a feiticeira estupefacta.

— Tu, afinal...

Russell não lhe deu oportunidade de falar. Tinha medo de não conseguir conter a sua língua afiada e revelar a sua identidade. Com os dedos em garra, lançou uma nuvem de fumo verde; dentro do fumo, um crânio pálido movia os maxilares e avançava para morder a feiticeira.

*Envolvimento da Morte!*

Este golpe deixou a feiticeira em pânico. A mudança de classe de Russell, de super-humano para feiticeiro, foi demasiado repentina e baralhou toda a sua estratégia.

*Bombardeamento de Desastre!*

Enquanto a feiticeira se esforçava por dissipar o Envolvimento da Morte, Russell invocou uma chuva de fogo para a cobrir. Calculando o tempo exato, quando o escudo dela se partiu, ele já estava ao seu lado. Segurando o pedaço de cajado com as duas mãos, desferiu um golpe direto na testa dela.

— O que estás a...

O que estava a fazer? "Truques baratos? Deixa-me ensinar-te como um verdadeiro mago luta!"

Russell usou a força dos braços e o cajado assobiou no ar antes de cair com estrondo.

*Ploft!*
— Aaaahhh!

Os atributos de força da carta de personagem da feiticeira eram medianos. Russell usou a sua própria força física; depois de a derrubar com uma pancada, levantou o pé e pontapeou-a violentamente no peito.

A feiticeira sentiu que aquele pontapé de Russell continha energia vil. Uma energia bizarra e muito familiar estava a invadir o seu corpo furiosamente. A energia vil em si não era um problema — ela via-a todos os dias —, mas ser invadida por ela e sentir-se em apuros significava que o nível do seu oponente não estava abaixo do dela.

"Que inferno!"

A feiticeira não sabia o que dizer. Algo ainda mais desconcertante aconteceu: Russell não tinha qualquer compostura de feiticeiro; ele empunhava o cajado e batia-lhe sem parar, com uma força que rivalizava com a de um guerreiro.

*Ploft! Ploft! Ploft!*

A feiticeira foi espancada até rolar pelo chão, e Russell não dava tréguas, perseguindo-a por todo o lado com o cajado.

(⊙T⊙)

O estilo da luta era bizarro. Shen Menghan, na forma de ovelha, observava tudo boquiaberta.