Capítulo Setenta e Quatro: Jennifer

Russell faltou a todas as aulas da tarde. Não assistiu a nenhuma, percorreu toda a escola em vão e, sem nada encontrar, foi até a biblioteca, onde pegou um livro sobre Vila do Bule Mágico e começou a folheá-lo.

O nome da vila soava extremamente estranho: um bule cheio de magia, desejos que jamais poderiam ser satisfeitos. O motivo do nome vinha de uma cachoeira local.

O livro era um guia turístico com tom auto-promocional; qualquer forasteiro que o comprasse teria uma noção imediata sobre a vila. Sobre a tal cachoeira, além do texto, havia várias fotos: de perto, de longe, todas em alta resolução e com uma beleza quase etérea.

Mas, por mais belas que fossem, não conseguiam esconder o aspecto estranho daquele lugar.

A água despencava do penhasco, formava um pequeno lago e, ao seguir seu curso, era engolida por um buraco negro no solo.

Ninguém sabia quão profundo era o buraco, nem para onde a água ia ao ser sugada.

Cientistas ficaram fascinados e lançaram todo tipo de objetos lá dentro, inclusive esferas flutuantes com localizadores. O resultado: o sinal do localizador se perdia cada vez mais fundo, indo além do imaginável, até sumir por completo.

Houve muitas hipóteses, mas faltavam provas. Possibilidades seriam sempre só isso: possibilidades. Tudo o que puderam afirmar é que lá dentro havia um campo magnético extremamente forte. Depois, muitos outros vieram e realizaram experimentos, mas todos saíram de mãos vazias, sem jamais encontrar a saída do buraco.

O mistério acabou atraindo inúmeros entusiastas do sobrenatural, que vinham venerar o local, acreditando que o buraco era uma passagem direta para o inferno. Segundo eles, os localizadores não deixavam de funcionar por causa de campos magnéticos, mas porque atravessavam para outro mundo, além do alcance dos nossos aparelhos.

Russell observava as fotos: a água despencava na cachoeira, girava em redemoinho na boca do buraco negro, que mais parecia a boca de um demônio. Não era de se admirar que os fanáticos o descrevessem como um portal para o inferno.

“Um buraco sem fundo que jamais se preenche. Será que a Mãe Terra está tirando sarro de alguém?” Russell fechou o livro. Depois daquela leitura, já tinha uma ideia inicial sobre Vila do Bule Mágico.

A cachoeira era parada obrigatória, mas só iria em dois dias, caso não conseguisse acionar a missão mundial antes.

Para ser sincero, o buraco sob a cachoeira lhe causava arrepios. Tendo presenciado bruxas e magia, Russell já não acreditava que a ciência explicasse tudo.

Boatos não surgem do nada. Russell só podia rezar para que o fim daquele buraco não fosse realmente o inferno. Caso contrário, a dificuldade da missão seria assustadora.

Fechou o livro, preencheu o registro e o levou emprestado da biblioteca.

Já era o fim da última aula. Muitos alunos, com mochilas nas costas, deixavam a escola. No estacionamento, um Lamborghini deslumbrante atraía uma multidão. Vários tiravam fotos ao redor do carrão.

“Meu Deus! Um Lamborghini Aventador LP700-4! Eu daria tudo para ter um desses.”

“Continue sonhando, porque na vida real você não tem dinheiro nem para o pneu.”

Rapazes e moças faziam piada ao redor do superesportivo, zombando uns dos outros entre risos e provocações, curiosos sobre quem seria o dono do carro. Surgiram muitas apostas.

Entre o grupo, duas garotas conversavam animadamente.

“Jennifer, quem você acha que é o dono?” perguntou uma delas, loira de cabelos presos, pele alva, rosto gracioso e grandes olhos escondidos atrás de grossos óculos de armação preta, o que lhe dava um ar intelectual.

“Aposto que é um velhote, ou então um advogado ou médico!”

Jennifer sorriu. Tinha longos cabelos pretos, as pontas levemente onduladas, traços marcantes e sedutores, e exalava um charme natural—até piscar os olhos parecia uma provocação. Não era de propósito, mas algo inato, lembrando uma verdadeira femme fatale.

“Não desanima, pode ser algum colega nosso.”

“Impossível. Se fosse alguém da nossa turma, eu seria a primeira a saber.”

Na América, a maioria dos donos de supercarros são senhores de idade. A cultura de consumo e a desvalorização do dólar fazem com que muitas famílias vivam gastando salários futuros. A maioria dos americanos não tem dois mil dólares guardados e sobrevive a base de cartão de crédito; perder o emprego é caminho certo para a falência e a vida nas ruas.

Os alunos de escola particular não eram pobres, mas famílias dispostas a dar um superesportivo para o filho eram raras. Quem tinha um carro de dezenas de milhares de dólares já era considerado uma celebridade no colégio.

Ninguém cogitava que o dono fosse um colega; um Lamborghini de quase 400 mil dólares, usado para ir à escola, só pertenceria a famílias que, certamente, não morariam em Vila do Bule Mágico.

Click!

A capota do Lamborghini começou a se fechar. A multidão percebeu que o dono se aproximava e olhou ao redor, tentando adivinhar quem era. Então viram Russell abrir a porta e entrar.

“Quem é esse cara? Ele estuda aqui? Nunca vi antes.”

“Eu sei quem é. É o Russell, o novato... Droga, agora entendi por que ele ficou desfilando por aí e faltou todas as aulas. É um riquinho convencido...”

Russell ignorava completamente os comentários. Era exatamente o efeito que queria causar. Enquanto afivelava o cinto e apertava o botão de ignição, pronto para sair, a porta do passageiro se abriu.

A porta tipo tesoura ergueu-se e Jennifer entrou. Os olhos de Russell brilharam—aquele rosto... era igual ao da protagonista de Transformers.

A missão mundial estava prestes a começar!

“Oi, sou Jennifer. Se importa se eu der uma volta com você no seu carro?”

Jennifer arqueou a sobrancelha, lançando um olhar provocante para Russell. Sua tentativa de sedução era um tanto ingênua, mas seu rosto naturalmente encantador tornava tudo natural.

“Olá, sou Russell. É uma honra poder dar uma volta com uma garota tão bonita.” Russell sorriu com cortesia. “Coloque o cinto, vamos em alta velocidade, e não quero levar multa.”

“Jennifer, o que está fazendo?” Sua amiga, Nidhi, ficou à porta e sussurrou: “Desça já desse carro, não é seguro, você nem conhece esse cara!”

“Nidhi, está tudo bem. Eu conheço, acabamos de nos apresentar!”

“O quê?!”

Jennifer era a rainha social do colégio particular. Não importava o evento, sua presença eclipsava as demais garotas. Adorava ser o centro das atenções, receber olhares e provocar inveja. Ao ver Russell sentar no Lamborghini, soube que, a partir de amanhã, muitas meninas começariam a persegui-lo. Não importava quem fosse, o importante era que tentariam roubar seus holofotes. Jennifer não podia aceitar isso. Aquele carro era o melhor da escola, e só ela merecia aquele assento.

Três garotas bastariam para criar um drama, mas achas que era por causa de um rapaz?

Não, estavam disputando atenção e status.

Russell não interferiu na conversa das duas e observou Nidhi—outro rosto digno de estrela de Hollywood.

Nem precisava pensar: se não fossem protagonistas, certamente seriam figuras centrais da história.

O diálogo entre Jennifer e Nidhi logo terminou. Russell olhou para Nidhi, que parecia abalada, acelerou suavemente e, quando o caminho se abriu, arrancou com potência para fora do colégio.

A velocidade era alta; o Lamborghini deslizava pelas ruas da vila, atraindo ainda mais olhares.

Jennifer adorava aquilo; conversava e ria com Russell, fascinada pelas linhas arrojadas e o interior futurista do Lamborghini. Cada detalhe a deixava extasiada, como se fosse impossível cansar de olhar.

Os hexágonos metálicos e as linhas agressivas criavam a atmosfera de um cockpit de caça, com a luz recuando e o vento forte ficando para trás, dando a ela a sensação de voar entre as nuvens.

Ela decidiu, ali mesmo: conquistaria Russell ainda aquela noite, sem dar chance a nenhuma rival!