Capítulo Oitenta e Nove - Derrubado até o Silêncio Interior

— Venha, eu garanto que não vou revidar. Se não acredita, fecho até os olhos. — disse Russell, e assim o fez.

Jason acreditou. No instante em que Russell fechou os olhos, ele inclinou o corpo à frente, os músculos das pernas tensos como molas, e disparou como um projétil. Quando chegou diante de Russell, ergueu o punho direito bem alto.

— O Dragão Arrependido!

Russell abriu os olhos de repente e, com a palma da mão direita, desenhou um círculo e empurrou o peito de Jason. O golpe foi feroz como um raio, rápido como um relâmpago, impiedoso como uma torrente.

A reviravolta súbita deixou Jason sem reação. Levou um tapa, teve o esterno pulverizado, o coração virou polpa, e mais uma vez voou pelos ares como um boneco.

O dano físico era o de menos; com um corpo imortal, isso pouco importava. O problema estava na alma: afinal, ele ainda era só uma criança.

Russell pediu desculpas sem nenhum pingo de sinceridade:

— Desculpe, foi um reflexo do corpo, coisa de quem pratica artes marciais... Ah, você não é lutador, então nem faz sentido explicar.

Jason ficou em silêncio.

— Vamos, tente de novo. Desta vez prometo que não vou me defender!

Jason recuou dois passos sem dizer nada, pensando em ir embora. O tempo que perderia se envolvendo com Russell dava para matar várias pessoas; não fazia sentido ficar ali sendo humilhado.

— Se você não vem, então eu vou! — Um sorriso cintilou nos olhos de Russell. “Se o inimigo mostra fraqueza, não se deve hesitar em vencer de vez, até que não possa mais se levantar.”

Não importa se não pode morrer; o importante é bater até que, da próxima vez, só de me ver já mude de caminho.

Jason virou-se e fugiu para a floresta densa. O corpo enorme movia-se com velocidade impressionante, mas Russell era ainda mais rápido. Antes que Jason alcançasse a mata, Russell lhe acertou outro tapa, lançando-o ao alto.

Dragão Azul Bebendo Água!

...

Dragão Cinzento Saindo da Caverna!

...

Dragão Avistado no Campo, uma, duas, três vezes!

...

Dragão Voador nos Céus!

Bum! Bum! Bum!

Russell se empolgou com a luta, e Jason voava pelos ares como se aquilo fosse diversão. Sempre que caía achando que poderia escapar, outro tapa acertava-lhe a cara.

No fim, Jason desistiu de resistir e deixou-se ser lançado para lá e para cá.

Bum!

Cinco minutos depois, o corpo de Jason, agora uma massa disforme, caiu pesadamente ao chão. Todos os ossos estavam despedaçados, músculos e órgãos internos viraram mingau, o cérebro escorria pelas narinas.

Nesse momento, Jason era apenas um amontoado de líquido e sólido envolto em pele. Se abrisse um buraco, dava para sugar tudo de uma vez.

Depois de usar dois cartões, Russell aguardou em silêncio o aviso do sistema, ansioso para saber se, segundo a avaliação do sistema, havia aprendido a Palma dos Dezoito Dragões. Se não tivesse aprendido, ainda lhe restava o “Cartão de Personagem: Sucharhacan”.

[Ding!]
[Habilidade adquirida: Mestre do Combate Corpo a Corpo]
[Habilidade: Mestre do Combate Corpo a Corpo (concentrando a sabedoria de muitos, reunindo o melhor de cada escola, habilidades de luta de nível mestre, dignas de serem lembradas na história)]
Habilidade permanente!

Comparado à Palma dos Dezoito Dragões, o “Mestre do Combate Corpo a Corpo” parecia mais uma habilidade passiva. Russell ponderou e logo entendeu.

“Concentrando a sabedoria de muitos, reunindo o melhor de cada escola” referia-se ao fato de já ter equipado muitos cartões de personagem: Xiao Feng, Hong Qi, Duan Shui Liu, o Policial do Metrô, Swat, Ding Xiu, Sloan, Wesley, Wu Liu Qi...

Entre eles, havia mestres do karatê, grandes especialistas que haviam atingido o auge das artes marciais, soldados de elite versados em combate militar, outros que dominavam o boxe livre e o sanda, além de assassinos e espadachins com técnicas únicas de combate corpo a corpo, sem contar o próprio Russell, que já possuía domínio de luta e imobilização.

Mesmo que a memória de cada um não fosse vasta, somadas tornavam-se assustadoras. O cartão de personagem de Hong Qi foi o toque final, levando a avaliação da habilidade de Russell ao nível de mestre.

Russell cerrou os punhos, surpreso e satisfeito. No painel de atributos, “Mestre do Combate Corpo a Corpo” substituía a antiga arte de imobilização e luta — uma verdadeira evolução de habilidade.

Habilidades permanentes podem ser aprimoradas. Quanto mais cartões de personagem e habilidades usar, mais acumula experiência, tornando o painel de atributos cada vez mais forte. Quem sabe, da próxima vez que equipar um personagem poderoso, passe de mestre a grande mestre.

Ao pensar nisso, Russell lembrou-se do cartão de habilidade de “Perícia em Pistolas”. Agora que dominava permanentemente essa habilidade, o cartão parecia redundante, mas, na verdade, equipá-lo várias vezes era o caminho para evoluir até a Arte do Combate com Armas de Fogo!

E havia ainda a habilidade permanente “Montar nas Ondas”... bem, essa era melhor deixar quieta, continuar avançando nela podia ser fatal!

Com um sorriso, Russell olhou para o saco de pancadas no chão. Jason tinha metade do mérito da evolução da habilidade. Se não fosse por ele aguentar tudo calado, Russell não teria absorvido tão rapidamente as essências marciais de Xiao Feng e Hong Qi.

Ao observar melhor, percebeu algo estranho: Jason estava se regenerando mais devagar. Não era por causa da gravidade dos ferimentos, mas sim porque a eficiência da regeneração diminuía — o garoto havia se fechado psicologicamente.

Faz sentido: ser suspenso no ar e espancado com a Palma dos Dezoito Dragões, duas vezes, voando por cinco minutos cada! Qualquer um no lugar dele teria pesadelos, e Jason, apesar de durão, agora carregava um trauma.

Ter uma regeneração rápida era bom, mas se levantar só para apanhar de novo, por que não ficar caído um pouco mais? Pensando assim, Jason inconscientemente diminuiu a velocidade de cura — estava regredindo, vencido pelo medo.

Russell pegou as duas pistolas, trocou os carregadores e postou-se ao lado de Jason. Os olhos de Jason já haviam se regenerado. Ao cruzar o olhar com Russell, desviou timidamente o rosto.

Russell semicerrrou os olhos, agachou-se e puxou a cabeça de Jason para encará-lo. Jason não conseguia se mexer e, diante do sorriso paternal de Russell, fechou os olhos de imediato.

— Jason, bom garoto, estou até começando a gostar de você!

Russell soltou uma risada soturna e começou a recitar um feitiço — o feitiço de escravização da feiticeira. Jason sentiu medo; sua alma já não era mais invulnerável. Agora, a chance de sucesso na escravização era alta.

Russell cortou a palma da mão, deixou cair uma gota de sangue, que se fundiu à testa de Jason. O corpo do garoto estremeceu e, num ímpeto, tentou resistir.

— Jason, quer mesmo lutar comigo de novo? — resmungou Russell. — Pode vir, quantas vezes quiser, enfrento todas.

Ao ouvir isso, a regeneração de Jason desacelerou ainda mais. O corpo ficou rígido, imóvel. Logo, sua testa foi marcada por linhas mágicas vermelho-escuras.

Deu certo. Bastou uma tentativa para transformar Jason em seu escravo. O sucesso foi tão fácil que Russell achou até estranho. O contrato era irrefutável: a alma de Jason estava sob seu controle. Bastava um pensamento e ele poderia aniquilá-lo.

— Será que... este é o jeito de destruir um imortal?

Russell murmurou para si mesmo, mas logo balançou a cabeça. Era absurdo demais. Mas, na falta de alternativa melhor, valia a pena tentar.

Jason terminou de se regenerar e, ao levantar, postou-se em silêncio atrás de Russell. Olhando para o outro, que parecia totalmente despreocupado, não resistiu à tentação e tentou agarrar-lhe o pescoço.

Bum!

Com um estrondo, a cabeça de Jason explodiu e ele tombou como uma tora.

Por conta do contrato de escravidão, Jason não podia ferir Russell. Qualquer pensamento nesse sentido era punido com dor e sofrimento. Jennifer apenas quis morder e sentiu uma dor lancinante; Jason, ao tentar torcer o pescoço de Russell, sofreu punição ainda pior.

Logo, Jason reviveu. Outro estrondo. A cabeça explodiu sete ou oito vezes, até que finalmente se aquietou e ficou parado atrás de Russell, como um seguidor obediente.

Russell acompanhou tudo de braços cruzados, assistindo Jason morrer e reviver, até que o garoto se rendeu de vez. Só então se aproximou, deu-lhe um tapinha no ombro:

— A partir de hoje, você vai andar comigo...

— Ah, lembra de se abaixar quando eu bater no seu ombro da próxima vez. Você não entende nada de etiqueta! Como pode fazer seu chefe olhar para cima?

Jason imediatamente se curvou, igualando sua altura à de Russell.

— Assim está certo. Venha, vou te apresentar a uma companheira — aquela mulher tola que você decapitou da última vez...

Os dois saíram da floresta e foram até o centro do acampamento. O olhar frio de Russell varreu o local e, de repente, ele se assustou: havia um cadáver no chão.

Um corpo feminino, sem cabeça.

Mas, ao reconhecer as roupas, Russell ficou sem palavras — era Jennifer.

— Jason, foi você?

Jason ficou em silêncio.

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[Diário do Derrotado]

Hoje entrou um novato no grupo. Ele começou a escrever romances online e mandou um capítulo para saber o que achávamos.

Depois de ler, percebemos que o texto era bem humorado, fluido, cheio de ideias inusitadas. Todos ficaram em silêncio.

Depois de um tempo, começaram a surgir comentários de incentivo.

“Não vi nada de interessante, pode desistir desse livro!”

“Não dá, nunca vi uma escrita tão ruim!”

“Desista, essa profissão não é para você!”