Capítulo Noventa e Três: Freddy Contra Freddy

O desempenho de Russell deixou Freddy especialmente excitado; coragem extrema costuma ser indicativo de um medo igualmente extremo. Preparar pessoalmente um banquete de alma tão saboroso era algo pelo qual ele já mal podia esperar. Por isso os demônios gostam tanto de tentar os fiéis: quanto mais devoto o crente, mais deliciosa é a alma corrompida. Além disso, assistir à traição do fiel contra Deus proporcionava ao demônio um prazer supremo.

— Yahahahaha! —

A figura de Freddy sumiu, desaparecendo nas sombras por trás das chamas. Quatro talhos se abriram na parede, faiscando ao tocar o chão. O óleo e a sujeira no piso foram incendiados pelas faíscas, e em um instante, o fogo rubro devorou todo o espaço.

Com a onda escaldante vindo em sua direção, Russell se enrijeceu; um ciclone azul-claro girou ao seu redor, explodindo em magia e dispersando as chamas que se comprimiam em torno dele. Apagar o fogo com um turbilhão de magia era uma técnica herdada das lembranças de uma feiticeira, e Russell apreciava esse método direto de combate. Era bruto, mas eficaz — e o melhor de tudo, não exigia encantamentos, poupando tempo de preparação.

As paredes do porão começaram a se desfocar. Um medo poderoso, misterioso e desconhecido começou a se espalhar, como uma névoa invisível: era perceptível, mas não podia ser vista nem dissipada.

Era o poder de Freddy. Russell sentiu claramente algo se enroscando em seus membros, enquanto um som agudo de metal colidindo tilintava ao fundo.

Nem mesmo uma explosão de magia conseguia afastar aquilo — era uma força que atingia o âmago da alma!

— Yahahaha, sinto o aroma do medo. Você está com medo, não está? — O riso traiçoeiro de Freddy ecoou de todos os lados: — Que criança adorável, seu esforço para se manter firme está me deixando com água na boca!

Russell prendeu a respiração, serenou o espírito e, de olhos fechados, buscou Freddy com o sexto sentido. Freddy era mestre em enganar os cinco sentidos humanos; manter os olhos abertos, naquele momento, só induziria o cérebro ao erro.

— Por que está de olhos fechados? Minha aparência te assustou tanto assim?

De repente, o riso cortante soou ao seu lado. Russell brandiu a arma num golpe horizontal; sentiu a lâmina cortar carne e osso, mas sem se importar, seguiu o fluxo do perigo percebido e disparou várias vezes.

Bang! Bang! Bang! Bang—

— Yahahaha, fui baleado, estou coberto de buracos, o que será de mim agora? — A voz zombeteira ecoou no vazio. A silhueta de Freddy materializou-se; o peito e o abdômen perfurados por balas, jorrando sangue como uma fonte.

Vendo que Russell ainda mantinha os olhos fechados, Freddy deu de ombros, resignado — toda a sua expressão havia sido desperdiçada. As feridas fecharam-se instantaneamente. Ele sacudiu as garras de ferro e avançou para perfurar o ventre de Russell, certo de que o outro, de olhos fechados, não veria seu movimento. Mas, ao estender as garras, foi atingido na testa pela Desert Eagle de Russell.

Bang!

Como uma melancia explodindo, Russell abriu os olhos de súbito, agarrou o corpo sem cabeça de Freddy e o lançou na fornalha em chamas. O cheiro de carne assada se espalhou, o corpo sem cabeça de Freddy foi engolido pelas chamas crescentes até ser completamente consumido.

Um minuto depois, restava apenas um cadáver carbonizado na fornalha.

Freddy morreu?

Obviamente, não!

O corpo queimado se moveu, quatro garras cortaram a fornalha, e o cadáver seco e sem cabeça saiu ereto.

Crac! Crac!

A superfície negra se desprendeu. Freddy saiu ileso de dentro do próprio corpo, com uma expressão abatida:

— Que lembrança horrível. Detesto a sensação de morrer queimado. Se não acredita, posso deixar você experimentar.

Russell mirou a arma em Freddy, pronto para atirar e afastá-lo, quando de repente o chão desmoronou sob seus pés e ele caiu sem controle.

Abaixo, um enorme caldeirão de ferro estava armado sobre brasas incandescentes, e a água fervia violentamente, soltando vapor que ardia na pele. Cair ali seria praticamente ser cozido ao ponto.

Splash!

Russell caiu na água fervente, agitou-se por um momento, mas a temperatura... era aceitável para um banho quente.

Não era uma brincadeira: Freddy realmente queria cozinhar Russell, mas o medo deste era pequeno demais para que o dano fosse significativo. Ao menos, enquanto a coragem não se extinguisse, o caldeirão não seria sua morte.

Russell sabia disso. A coragem era o que o mantinha invicto, mas saber disso não bastava — o medo não se submete à consciência. À medida que Freddy atiçava o terror em seu íntimo, uma próxima queda no caldeirão poderia ser fatal.

Com as sobrancelhas cerradas, Russell escalou a borda do caldeirão:

— Se isso continuar, ele vai acabar comigo. Preciso superar o medo que tenho dele...

Entre suas cartas, fossem de personagem ou de item, nenhuma poderia ferir Freddy. Além disso, matá-lo dentro do sonho era inútil.

— Sistema, ative os dois sorteios desencadeados por Freddy!

[Cartão de Item: Chapéu Preto (traje exclusivo de Freddy, com habilidades extraordinárias de invadir sonhos)]
[Cartão de Personagem: Freddy Krueger (um pesadelo que se alimenta de almas amedrontadas; se vir esse rosto, acorde imediatamente)]

Um sorriso malicioso brilhou nos olhos de Russell, que disse em voz baixa:

— Sistema, usar o “Cartão de Personagem: Freddy”. E... desta vez, quero cobrir a pele.

[Hospedeiro equipou “Cartão de Personagem: Freddy Krueger”. Confirmação de cobertura da pele. Contagem regressiva: 240 segundos. Início da contagem.]

A aparência e as roupas de Russell mudaram rapidamente: suéter listrado, calças e sapatos desgastados, luvas com garras de ferro e o chapéu preto. No reflexo das gotas d’água, viu um rosto deformado por queimaduras, olhos amarelos brilhando com terror sombrio.

— Yahahahaha! —

O grito característico soou. Freddy saltou da água fervente, berrando e avançando sobre Russell, quando então...

Σ(っ°Д°;)っ

Ora, mas como assim, você é idêntico a mim!

— Yahahahaha! —

Desta vez, quem gritou foi Russell. Ele agarrou Freddy, congelado no ar, puxou-o para bem perto, rosto colado ao dele, e disse com voz sombria:

— Falsário, ousa se passar pelo verdadeiro Freddy, espalhando fraudes por aí? Quem lhe deu coragem para isso?

Freddy estava atônito. Instintivamente respondeu:

— A feiticeira! Ela fez um pacto com o demônio e me trouxe de volta ao mundo dos vivos... Espere, quem você está chamando de falsário? Eu sou o original, está bem?!

Freddy ficou furioso. Seu rosto era feio, mas ainda assim tinha direitos de imagem!

Russell sorriu sinistramente, brandiu as garras e decepou o braço de Freddy. Em meio aos gritos deste, cravou as lâminas em seu peito, remexeu e arrancou um coração pulsante.

Freddy gritava, caindo na água; tomado pelo terror do desconhecido, arrastou-se para fora, recuando enquanto sua face contorcida se enchia de incredulidade.

Russell segurou o coração, cortou-o em pedaços com as garras e os lançou na água fervente para cozinhar. Com um leve muxoxo, o cenário ao redor se transformou imediatamente.

O inferno em chamas sumiu, o caldeirão desapareceu. Diante de seus olhos, surgiu um castelo luxuoso, decorado suntuosamente. Uma longa mesa de jantar estava coberta de iguarias, com um leitão assado ao centro exalando um aroma irresistível.

Freddy estava sentado à mesa, com os membros presos por argolas de ferro, numa armadilha de sua própria habilidade — mas agora, ele já não tinha controle sobre o sonho.

Ter seu maior talento arrancado infundiu-lhe temor, e quanto mais medo sentia, menos controle tinha do sonho, entrando num ciclo vicioso sem fim.

Russell, de chapéu preto e guardanapo no braço, postou-se ao lado de Freddy como um garçom; com toda a cortesia, amarrou o guardanapo em seu pescoço e disse educadamente:

— Estimado cliente, por favor, desfrute do primeiro prato. Garanto que será inesquecível...

Freddy olhou para o prato vazio à sua frente. Que iguaria? Onde?

Uma dor lancinante veio do topo da cabeça. Freddy gritou ao perceber que seu crânio estava sendo aberto com garras. Russell, com toda calma, apontava e tocava seu cérebro, até cortar um pedaço e aproximá-lo da boca de Freddy.

— Não se preocupe, é só a dura-máter. Não mata ninguém...

Freddy, fitando aquele rosto idêntico ao seu, sentiu o pavor se aprofundar. Este homem era um demônio.

A cena mudou abruptamente. A lua de sangue pairava vermelha no céu. Freddy piscou: sua cabeça estava intacta, mas seus membros continuavam presos.

Estava amarrado a uma cruz de madeira. À sua frente, de faca em punho, estava “ele mesmo”.

— Bem-vindo ao mundo do Tsukuyomi. Aqui, todos os fatores — tempo, lugar, massa, geografia — estão sob meu domínio... — Russell cravou a lâmina no ouvido e no coração de Freddy, murmurando ao pé de seu ouvido: — O tempo não tem sentido. Você sabe o que isso significa...

— NÃO!!

— Não seja tão apressado para recusar. Temos todo o tempo do mundo para nos conhecermos. Primeiro, deixe-me ver seu coração, fígado, baço, pulmões e rins...

[Diário do Derrotado]

O editor disse que reservou um destaque para mim na próxima semana, mas sei que desta vez o lugar foi dado a outro.