Capítulo Sessenta e Quatro: Dor e Matança

“Sistema, usar ‘Carta de Personagem: Guardião do Templo’!” murmurou Russell em seu íntimo, acrescentando mentalmente a instrução para cobrir sua pele.

Cobrir a pele tinha suas vantagens; embora não escapasse de uma boa explicação posterior, ao enfrentar as criaturas de Silent Hill, o porte do Guardião do Templo era muito mais apropriado.

Afinal, monstros devem ser combatidos por outros monstros!

A carta de personagem do Mestre do Fluxo Interrompido, Russell tinha pena de utilizar. Só pelo que fora mostrado no filme, aquele sujeito era, sem dúvida, digno do título de “Arma Mortal Humana”.

Seus punhos e pés podiam partir montanhas e rochas, um simples golpe era suficiente para fraturar ossos. Assim que Mestre apareceu, derrotou instantaneamente os quatro principais campeões do centro de elite, e depois, no ginásio, enfrentou sozinho centenas de especialistas sem que ninguém pudesse detê-lo. Seu nível de força era claramente sobre-humano, não perderia nem mesmo para alguns super-heróis em combate singular.

Já a carta de personagem Wu Liu Qi, Russell ainda não sabia se era a versão adulta ou a infantil, mas o poder de controlar objetos com a mente era perfeito para ataques furtivos; ele pretendia usá-la contra a chefe de Silent Hill, a menina.

A última carta… um Husky Siberiano!

Bem, melhor falarmos do Guardião do Templo!

[Hospedeiro equipado com ‘Carta de Personagem: Guardião do Templo’. Confirmação de cobertura da pele. Contagem regressiva de 180 segundos, início da contagem.]

“Raaaaargh!”

Uma força indescritível irrompeu de todos os membros de Russell, a ponto de quase fazê-lo explodir. Rasgando a camisa no peito, ergueu a cabeça e soltou um urro animalesco.

No peito, braços e pescoço, a pele exposta logo se cobriu com pelos negros, como se fosse um lobisomem se transformando à meia-noite. O rosto erguido foi encoberto por uma máscara branca de osso e, sob o olhar atônito do Nariz-de-Gavião, o corpo de Russell cresceu, tornando-se ainda maior que o Monstro da Cabeça de Pirâmide.

Transformação concluída, Russell girou o pescoço, ouvindo dois estalos secos, e baixou o olhar para o próprio corpo, agora tão diferente de um humano.

A forma geral lembrava a de um gorila, com tronco em “V”, ombros largos e braços grossos. Os músculos do deltoide e bíceps se entrelaçavam em grupos mais espessos que a cintura. As pernas eram curtas e finas, parecendo atrofiadas pelo desuso, o que fazia seus braços parecerem ainda mais longos, a ponto de, em pé, as garras tocarem o chão.

Era uma constituição incompreensível: nitidamente uma criatura de agilidade, mas com proporções de força, já que as pernas ocupavam apenas uma pequena parte do corpo.

“Russell… que tipo de monstro é você?”

Nariz-de-Gavião estava completamente chocado. Ver um ser humano transformar-se em um monstro diante de seus olhos desfez todos os seus conceitos de realidade.

A carta só durava três minutos; Russell não tinha tempo para responder. Em um salto ágil, avançou contra o Monstro da Cabeça de Pirâmide que o lançara ao longe instantes atrás.

Russell não era de guardar rancor por muito tempo — temia até esquecer, então tratava de cada conta rapidamente!

Num piscar de olhos, já transformado em Guardião do Templo, Russell se movia numa velocidade impressionante, sem qualquer estranhamento ao novo corpo, pelo contrário, sentia-se completamente à vontade, como se aquela forma sempre tivesse sido sua.

Comparado à agilidade de Russell, o Monstro da Cabeça de Pirâmide era desajeitado, seus movimentos com a lâmina enormes e lentos.

A lâmina estava próxima, Russell avançou de frente, cravando as garras no fio da arma, enquanto com a outra mão segurava o ombro do monstro. Em meio a um rugido brutal, os músculos cobertos de pelos negros pulsaram e, com força avassaladora, Russell arrancou o braço do inimigo que empunhava a lâmina.

O Monstro da Cabeça de Pirâmide parecia não sentir dor; o ferimento no ombro exibia carne negra e queimada, semelhante a carvão, com um brilho avermelhado e pulsante, dando sinais de regeneração.

Russell tomou a longa lâmina do braço arrancado, girou e desferiu um golpe horizontal. Com força descomunal, rasgou o Monstro da Cabeça de Pirâmide ao meio.

Os restos voaram pelo ar e se dissolveram em cinzas antes de tocar o chão.

Guinchos agudos ecoaram ao redor; Russell, com olhar gélido, varreu o chão com a lâmina, esmagando todos os pequenos monstros próximos. O veneno negro que espirravam ao morrer caiu sobre seu dorso coberto de pelos, emitindo apenas uma fumaça branca sem qualquer outro efeito.

Em dois golpes, Russell abriu uma clareira entre os monstros, erguendo uma nuvem de poeira e cinzas. Sua presença invencível deixava todos boquiabertos.

O som seco de alguém engolindo em seco denunciava quantos ainda estavam vivos.

Russell lançou um olhar para os sobreviventes, apontou a lâmina para os monstros à frente e, com voz rouca vinda da máscara de osso, ordenou:

“Quem não quer morrer, fique dentro deste círculo.”

Nariz-de-Gavião e os demais, aliviados, agarraram os feridos e se arrastaram para dentro do círculo. O monstro aterrorizante diante deles era, afinal, um aliado; que alívio!

A corrupção do Outro Mundo ainda não havia terminado, e cada vez mais monstros se reuniam diante da igreja…

Eram demônios sem braços, envoltos em peles, contorcendo-se de dor enquanto avançavam; crianças cujos corpos queimados emitiam lamentos de recém-nascidos, restando apenas cascas negras; enfermeiras de postura altiva, mas rostos inchados e irreconhecíveis; criaturas sem rosto, esmagadas por uma gravidade invisível, arrastando o peito e o abdômen pelo chão e gemendo a cada centímetro…

Entre a multidão incontável, destacavam-se mais alguns Monstros da Cabeça de Pirâmide, arrastando longas lâminas que faiscavam ao raspar no chão.

Cada criatura, grotesca e única, atacava diretamente o medo mais profundo do ser humano, como pesadelos materializados.

Por trás da máscara, os olhos escarlates de Russell brilharam sombrios. Com voz grave, soltou um urro baixo e, empunhando a longa lâmina, lançou-se contra as criaturas.

Talvez fossem almas humanas, ainda presas à dor após a morte, mas Russell não pretendia redimi-las. Só podia lhes dar o alívio final, eliminando-as todas.

A lâmina arrastava-se no chão, deixando um rastro de fogo. Russell avançava velozmente, e num movimento poderoso, girou o braço e cortou um Monstro da Cabeça de Pirâmide ao meio.

Abrindo caminho com a lâmina, Russell abriu uma trilha pelo meio da horda; por onde passava, carne e ossos voavam, poeira subia.

Os monstros à esquerda e à direita se atiravam sobre ele, armados com canos, facas ou veneno, todos atacando seu corpo.

Russell, porém, não se esquivava; confiando na robustez monstruosa de sua nova forma, suportava todos os golpes enquanto continuava a massacrar os monstros ao redor.

Sob a força bruta do Guardião do Templo, nenhum dos monstros resistia, nem mesmo os Monstros da Cabeça de Pirâmide; Russell avançava sem sequer parar os pés.

Uma nuvem de cinzas e poeira subiu, escondendo sua figura dos olhos dos outros. Tudo que Nariz-de-Gavião e sua equipe viam era uma lâmina furiosa abrindo caminho, deixando-os tão atônitos que se esqueceram até de comemorar.

Após a chacina, Russell não encontrou qualquer resistência digna — os monstros não compreendiam o que era morrer e continuavam avançando, um após o outro, sobre ele.

Lâmina!

Sangue!

Cinzas!

Russell cortava em todas as direções, avançando sem saber quantos monstros já havia eliminado. De repente, notou que um caminho havia se aberto à frente. Olhou em volta e viu que atravessara a formação inimiga, girou o pescoço, saltou alto e mergulhou de volta no meio dos monstros.

Com um estrondo, Russell desceu empunhando a lâmina com as duas mãos. O impacto matou instantaneamente os monstros menores ao redor, e a lâmina dividiu um Monstro da Cabeça de Pirâmide de cima a baixo.

Com esse golpe final, a invasão do Outro Mundo foi interrompida, a paisagem sombria e desgastada desapareceu, e o mundo enevoado da superfície retornou. Os monstros se desfizeram em cinzas e, num piscar de olhos, estavam todos sumidos. O cemitério diante da igreja estava exatamente como antes, como se nada tivesse acontecido.

A lâmina nas mãos de Russell também se desfez ao vento. Ele caminhou a passos largos em direção a Nariz-de-Gavião; a carta do Guardião do Templo estava prestes a expirar, e a cada passo seu corpo diminuía de tamanho.

Os pelos negros se dissiparam, a máscara de osso foi absorvida, e, ao parar diante de Nariz-de-Gavião, Russell já havia recuperado sua forma humana.

Os membros da equipe olhavam para ele com um temor incontido, as pernas tremendo incontrolavelmente. Já Nariz-de-Gavião, embora tentasse manter a expressão impassível, o suor frio escorrendo pela testa traía a inquietação em seu íntimo.

Russell olhou para ele e girou o pescoço:

“Capitão, não fique aí parado. Chegamos à igreja!”