Capítulo Oitenta e Dois: O Jovem que Abateu Cem Guerreiros

O jovem estava junto ao Chevrolet, conversando animadamente com Jennifer, gesticulando na tentativa de fazê-la rir. Apenas ele falava; Jennifer não respondia, enrolava os dedos no cabelo e nem sequer lhe dava um sorriso.

O rapaz vestia-se de maneira comum; Jennifer apenas olhou de relance, avaliando quanto valia seu traje em dólares...

Terminada a avaliação, constatou: não era o tipo dela!

A janela do carro subiu, e Jennifer deixou apenas seu perfil altivo de deusa, restando ao jovem a vergonha de permanecer do lado de fora. Mesmo assim, ele não desistiu; encostou-se à janela e continuou a falar incessantemente, tentando com insistência conquistar ao menos um olhar de volta da musa.

Jennifer sentia-se inquieta. Percebera em si traços da influência do demônio, e o demônio sempre busca desejos impuros. Os pensamentos maliciosos que emanavam do rapaz eram um banquete irresistível para ela, e quase não se continha para não sair e arrastá-lo para algum bosque e devorá-lo. No entanto, por ordem de Russell, precisava se controlar e não agir impulsivamente.

O falatório do jovem era como um enxame de moscas zumbindo ao redor, e Jennifer já não sabia quanto tempo conseguiria manter-se sem explodir.

Logo, seis jovens apareceram à frente; eram os amigos do rapaz, que vieram procurá-lo por ter demorado a retornar.

Uma deles parecia ser a namorada do jovem; ao vê-lo empolgado, imediatamente começou a discutir com ele.

Nesse momento, Russell saiu do bosque, com ar de quem havia alcançado um bom resultado. O ogro mutante havia ativado um sorteio, mas como o valor do ogro era baixo, Russell decidiu guardar o prêmio para abrir depois, ao sair do mundo da missão.

— Acabei de ouvir gritos horríveis. Há algo na floresta? — Jennifer abaixou o vidro e perguntou, curiosa. Seus sentidos estavam aguçados pela influência demoníaca, permitindo-lhe ouvir sons que escapavam aos mortais.

— Algumas criaturas sociais relacionadas aos servos do demônio, resistentes, mas ainda inferiores ao que temos no porta-malas — respondeu Russell, apontando para o grupo em discussão à frente e questionando: — Não te mandei não sair do carro? Por que está arrumando confusão?

Jennifer, aborrecida, retrucou: — Não tenho nada a ver com isso, não fiz nada.

Russell ignorou se era verdade ou não; sacou seu Desert Eagle e disparou para o céu. O estrondo da arma fez os sete jovens gritarem e congelarem de medo, sem ousar mover-se.

— Ouçam bem! Aqui é perigoso, não é lugar para aventuras. Se o pneu furar, andem devagar; não arrisquem suas vidas por economizar uns trocados — Russell disse, e sem dar atenção aos olhares perplexos, entrou no carro, engatou a marcha e voltou pelo caminho de onde vieram.

O grupo ficou se entreolhando, sem saber o que fazer. A verdade é que Russell realmente os assustara.

— E aí, voltamos?

— Está brincando? Foi aquele chinês que te deixou assim? O carro é alugado, pneu furado é fácil de resolver, mas se danificarmos a roda, aí sim teremos problemas!

— Mas ele disse que aqui é perigoso!

— Ora, é isso que buscamos: aventura! Trouxe a câmera, vou dirigir o próximo “A Bruxa de Blair”, vamos surpreender o mundo!

— Isso é difícil, o público não é bobo. Basta pesquisar para saber que no Lago Cristal não há bruxa nenhuma.

— Exato, só um assassino em série, enterrado há trinta anos!

— Não importa, quero ir mesmo assim. Amigos, estamos próximos do acampamento do Lago Cristal, dá para ir a pé. Lá tem sinal, podemos ligar para pedir socorro. Aqui não dá para fazer nada...

— Então vamos, pelo sinal, rumo ao Lago Cristal!

— GO! GO! GO!

...

Do outro lado, Russell e Jennifer fizeram uma breve viagem até a cidade vizinha, onde, após algumas perguntas, encontraram o local onde a banda Ombros Baixos estava hospedada.

Era um motel, numa área um pouco afastada, perto da rodovia.

Após a recente oferenda ao demônio, a banda Ombros Baixos recebeu uma enxurrada de convites para shows. Os cinco integrantes estavam reunidos, discutindo se deveriam participar primeiro de eventos beneficentes ou aproveitar a fama dos astros pop.

— O show beneficente é melhor, podemos construir uma imagem de preocupação social, isso ajuda no futuro!

— Concordo, mas precisamos de mais exposição... Veja só: três shows na Costa Oeste nos convidaram, todos astros em alta. Podemos conquistar fãs deles! — contrapôs o vocalista Nicolau, um jovem branco, alto e magro, de feições belas, maquiagem punk, olhos esfumaçados transmitindo ousadia.

— Verdade... Cidade dos Anjos, Los Angeles, sonho em tocar lá. Dizem que as fãs são loucas, invadem o palco e derrubam seus ídolos.

— Vai ser transmitido ao vivo?

— Hehehe!!

— Bam! Bam! Bam!

— A banda Ombros Baixos está aí? Quero um autógrafo!

A voz doce do lado de fora interrompeu as risadas no quarto. Nicolau suspirou e foi atender: — Amigos, esses são os dissabores da fama. Vocês precisam se acostumar logo.

Os outros quatro caçoaram: — É fã mulher, voz linda! Imagina como é quando grita...

— De acordo com a tradição, joguemos os dados para decidir quem atende!

BOOM!

Uma sombra negra voou da porta e caiu sobre a mesa entre eles: era Nicolau, que havia ido abrir a porta.

— Droga!

— Quem foi? Juro que vou matar!

Os quatro ficaram atônitos, mas logo reagiram com raiva; só que a fúria se dissipou rapidamente quando Russell entrou com a arma. Todos se acalmaram instantaneamente.

A amizade de plástico não vale nada diante do instinto de sobrevivência; abandonaram a resistência e levantaram as mãos.

— Amigo, você quer dinheiro, certo? Só não atire, podemos negociar!

A fama estava ao alcance, o mundo glamoroso os esperava: dinheiro, flashes, socialites... Pensando nisso, gastar um pouco não era nada, melhor perder dinheiro que a vida.

Além do mais, nem tinham tanto dinheiro assim!

Nicolau, estirado no chão, segurava o peito, rosto distorcido de medo, apontando para fora: — De... demônio... Ela voltou... Voltou do inferno...

— Quem!?

— Nicolau, que bobagem é essa?

Os quatro faziam sinais desesperados para Nicolau se calar e não revelar o segredo que poderia lhes render fortuna.

— Olá, amigos, ainda lembram de mim?

Jennifer entrou sorridente, acenando, os olhos negros transformando-se em prata, mandíbula aberta formando uma bocarra sanguinária.

— Oh, merda!

— É o demônio!

O caos tomou conta; diante do demônio e da arma, o demônio era mais assustador.

Jennifer, vendo o pânico causado por sua presença, riu alto; o riso arrepiante e a boca aberta fizeram com que todos se mijassem de medo.

Russell lançou-lhe um olhar furioso: — Não complique, faça-os se calarem!

Jennifer fechou a boca, os olhos semicerrados; ao abri-los com súbita força, uma onda de energia mental explodiu, lançando os cinco homens contra paredes, móveis e sofás, deixando-os caídos, imóveis.

Russell pegou uma garrafa de água gelada na geladeira, foi até Nicolau, abriu a tampa e despejou a água sobre sua cabeça. O choque o fez despertar, olhar para Jennifer e rastejar até um canto da parede, tremendo.

— Não, não me mate! O demônio me seduziu, não quis te prejudicar, sou vítima também! — Nicolau implorava, tirando um crucifixo do colar e balançando-o diante de Jennifer.

Russell aproximou-se e deu-lhe um pontapé, jogando-o para trás e pisando forte em seu abdômen: — Olheiras, diga de onde veio a informação! Como soube do ritual de oferenda ao demônio?

O comportamento covarde de Nicolau estava longe do que Russell esperava; não era possível que fosse bruxo ou seguidor do demônio. Decidiu ir direto ao ponto e interrogar sobre a fonte.

Nicolau hesitou, desviando o olhar: — Não sei, foi por acaso... Ouvi alguém comentar, sim, num bar... Tentei só por curiosidade...

Russell fez um sinal para Jennifer, que imediatamente avançou, abriu a bocarra e rugiu para Nicolau. A boca era grande o suficiente para engolir sua cabeça inteira; ele revirou os olhos e desmaiou novamente.

Russell suspirou; com tanta covardia, como ousava negociar com o demônio? Pegou o Desert Eagle e cravou a faca na coxa de Nicolau.

— Aaah!

Nicolau acordou gritando, segurando o ferimento e chorando: — Juro que não sei, juro...

— Teimosia!

Russell resmungou, Jennifer entendeu e mordeu o ombro de Nicolau, sugando seu sangue. Após dez segundos, satisfeita, limpou os lábios e levantou-se, deixando Nicolau pálido no chão.

Russell agachou-se ao lado dele, com a faca sob o cano da arma, balançando diante de seus olhos: — E então, lembrou?

Nicolau abriu a boca, suplicando: — Lembrei! É no Lago Cristal! Durante um acampamento no Lago Cristal, encontrei, numa cabana velha, um livro de magia que ensinava como fazer oferendas ao demônio. Está na bolsa sobre a cama, leve, mas por favor me poupe...

Russell não ouviu o resto; ao escutar “Lago Cristal”, ficou perplexo, e a imagem do jovem assassino de centenas de pessoas surgiu em sua mente.

Uma tristeza suave tomou-lhe o coração. Russell levantou-se e caminhou para o quarto, mas Jennifer bloqueou seu caminho, ansiosa:

— Russell, eu posso...?

— Pode, eles têm uma dívida contigo.