Capítulo Sessenta e Oito: Doze Sorteios Acumulados

“Sistema, usar ‘Carta de Habilidade: Escravizar’!”

Em sua mente, Russel viu desfilar uma sequência de encantamentos profundos e complexos. As palavras eram compreensíveis com algum esforço, mas muitos símbolos extrapolavam tudo o que conhecia. Não reconhecê-los não era um problema; ao usar a carta de habilidade, até os caracteres mais obscuros fluíam com facilidade em sua voz.

O tempo de conjuração foi consideravelmente longo; Russel perdeu a conta de quantos caracteres recitou. Sua força mental começou a se conectar à da feiticeira, rompendo suas defesas psíquicas com uma postura dominante.

Ao mesmo tempo, usando a lâmina do cano da Águia de Areia, ele abriu um pequeno corte na palma da mão, deixando escorrer sangue sobre a testa da feiticeira.

Ela caiu em estado de torpor, mas no instante em que sua defesa psíquica foi rompida, sua consciência se tornou lúcida, pois o “Escravizar” partia dela mesma, e sabia exatamente o que a aguardava se o ritual continuasse.

A força mental invisível sustentava o sangue, mantendo-o suspenso no ar.

A feiticeira começou a resistir; sua magia se dissipou, incapaz de se recompor, e seu espírito e corpo já estavam separados. Toda sua resistência vinha apenas da força de vontade.

A maior parte de sua força mental se dispersou, restando uma pequena porção, que ela mobilizou para repelir a investida de Russel.

Um velho monstro é sempre um velho monstro: a feiticeira era impossível de matar; ao menos, quem a selou não sabia como fazê-lo. Além do vasto conhecimento arcano, sua força mental ultrapassava em muito os limites humanos.

Mesmo resistindo com apenas uma parte de seu poder, Russel achava difícil enfrentá-la.

Ele se surpreendeu: a feiticeira havia perdido muita água, sofrera a tortura da separação entre mente e corpo, e ainda encontrava forças para resistir, com uma ferocidade impressionante.

Em seu auge, quão poderosa seria essa criatura? Com tantos ossos espalhados pelo chão, será que grupos inteiros já tentaram abatê-la antes?

Ambos permaneceram imóveis, travando uma disputa direta de forças mentais, atacando o mundo psíquico da feiticeira com o método mais primitivo possível.

A força mental de Russel era forte, bem acima da média, mas isso não era sua vantagem principal; sua vantagem estava em ser o mago, ocupando a posição dominante. Embora a feiticeira estivesse em seu próprio mundo mental, era a defesa, sempre em desvantagem, e seu estado atual era deplorável. Chegar até ali só era possível graças a sua impressionante determinação.

É como um cerco: o atacante pode falhar noventa e nove vezes em cem, mas basta uma vitória para conquistar; o defensor, uma única derrota, e todas as vitórias anteriores se tornam inúteis.

O tempo passava, e o impasse persistia...

O suor brotava em grandes gotas na testa de Russel. Apesar de ser o conjurador e ter vantagem inicial na batalha mental, era, no fim das contas, um novato, sem fôlego para longas disputas. O uso prolongado de sua força mental drenava-lhe o espírito, e a fadiga intensa o consumia, sentindo-se completamente exaurido.

A situação da feiticeira era ainda pior; seu poder se esgotava sem chance de recuperação, sustentando-se apenas pela força de vontade.

Nenhum deles queria perder, mas para a feiticeira perder era impensável!

O ponto de virada veio com Russel, que, forçando-se a não desistir, mantinha-se firme, com as veias saltadas na testa e o rosto rubro de esforço.

[Ding!]
[O anfitrião rompeu seus limites mentais: Inteligência +2, atributo atual 14 (11+3)]
[O anfitrião adquiriu a habilidade: Escravizar]
[Habilidade: Escravizar (todo mago precisa de um familiar capaz de impor respeito)]
...

Uma gota, duas, três...

O sangue escarlate escorria do nariz de Russel, caindo por coincidência sobre a gota que pairava no ar. O sangue se acumulava, e a feiticeira emitia um grito de ódio em seu mundo mental, incapaz de impedir a queda do sangue, vendo-se avançar para o abismo sem poder reagir.

No instante seguinte, o sangue tocou sua testa. Ela deixou de ser quem era.

Desespero. Ódio. Maldição.

O mundo mental da feiticeira tornou-se negro como breu. No centro, um grito lancinante ecoou, ressoando por todo o espaço, até que o mundo se fragmentou como um espelho.

O mundo mental colapsou!

A feiticeira conhecia o destino de quem é escravizado; não aceitou viver humilhada, preferindo encarar a morte.

Crash!

As lascas do espelho explodiram como estilhaços, destroçando instantaneamente a força mental de Russel — uma última vingança antes de morrer.

No momento da explosão, o rosto de Russel tornou-se pálido como a morte; a cabeça latejava como se perfurada por agulhas. Cambaleando, caiu de joelhos e desabou inconsciente, o rosto colado ao farol do carro.

Com a morte da feiticeira, ocorreram mudanças drásticas na caverna: incontáveis ossos pareciam ser acariciados por uma brisa leve e se transformaram em areia fina. As aranhas gigantes, familiares da feiticeira, não sobreviveram; perderam o espírito e caíram mortas instantaneamente.

Na caverna, apenas Russel respirava. Ele entrou em coma, sua força mental iniciando uma lenta recuperação, reunindo-se ao centro. Nesse processo, inevitavelmente recuperou fragmentos de força mental que não lhe pertenciam, restos sem dono.

A força mental de Russel foi dominante; os fragmentos em forma de espelho se fundiram automaticamente ao seu poder, aumentando-o em um terço.

[Ding!]
[O anfitrião rompeu seus limites mentais: Inteligência +3, atributo atual 17 (14+3)]
...

[Ding!]
[O anfitrião completou a missão mundial: revelou a verdade sobre as aranhas mutantes e eliminou a fonte da mutação. Recompensas sendo calculadas.]
...

[Ding!]
[Recompensas: 5 pontos de atributo livre, 15.000 pontos de riqueza, 1 sorteio.]
...

[Ding!]
[O anfitrião concluiu a missão mundial. Pode finalizar imediatamente o processo mundial ou permanecer por até 24 horas. Decida o quanto antes!]
...

“La la la, tio Russel, missão concluída, pode voltar para casa e dormir! Tio Russel... está ouvindo?”

“Russel? Russelzinho? Russel língua afiada? Pirralho?”

“Ei, sem resposta, acho que bateu as botas!”

...

Quando Russel acordou, já estava de volta ao mundo real, olhando para sua familiar mesa de computador. Depois de consultar o sistema, soube que havia ficado inconsciente no mundo da missão, ultrapassando o limite de 24 horas.

“Por que não me acordou?” perguntou, frustrado, ainda tonto. Nem falava da questão do valor do cadáver da feiticeira; só a jovem viúva de dezoito anos já valeria as 24 horas perdidas.

Dormiu, perdeu tudo!

O sistema protestou, jurando lealdade: “Tio Russel, chamei você muitas vezes, mas sua mente estava exausta, impossível acordar.”

Russel assentiu, pensativo: “Agora que você mencionou, acho que tenho uma vaga lembrança, alguém me chamando no sonho, e não era nada amistoso, até me xingou...”

O sistema logo se apressou em demonstrar preocupação, jurando fidelidade: “Deve ter sido cansaço extremo! Eu sempre digo, saúde é o capital da revolução, descansar é fundamental.”

Russel lançou um olhar enviesado, seu mundo mental trovejando, e descarregou toda sua raiva contra o sistema. Não importava se era sonho, nem quem o xingou; o sistema teria que assumir a culpa.

Ele mantinha o sistema justamente para ter a quem reclamar nos momentos de frustração, já que suas funções eram limitadas.

“Está vivo? Se estiver, mostre minha tela de atributos!”

[Anfitrião: Russel]
[Força: 14 (7+7)]
[Constituição: 15 (6+9)]
[Inteligência: 17 (14+3)]
[Riqueza: 20.700]
...

Sem hesitar, Russel aplicou os 5 pontos de atributo livre da recompensa na ‘Constituição’, fazendo-a superar a barreira dos 20 pontos. Embora agora fosse um mago/feiticeiro iniciante, devia, em teoria, investir em ‘Inteligência’, mas magos frágeis não lhe davam segurança. Preferia ser mais resistente.

É preciso pensar a longo prazo: buscar poder não é urgente; quem vive mais tempo, conquista tudo!

“Tio Russel, você acumulou 12 sorteios durante a missão. Deseja iniciar agora?”

Russel revisou o registro do sistema; conseguiu 11 sorteios ao enfrentar as aranhas, e mais 1 ao concluir a missão, totalizando 12.

Fora do mundo da missão, o sorteio não é vinculado a pessoas ou objetos específicos; qualquer coisa relacionada ao mundo da missão pode ser sorteada, é pura sorte.

O mundo dos monstros de oito patas era vasto e complexo, cheio de poderes sobrenaturais. Com sorte, poderia obter coisas muito valiosas.

“Não tenho pressa; há tempo de sobra. Faz um dia que não como nada, vou saciar a fome primeiro.”

Russel levantou-se e organizou seu equipamento. Além do anel pendurado no pescoço, a M9, a câmera digital e a Águia de Areia voltaram automaticamente ao mundo real.

Olhando para a M9 e a câmera, Russel perguntou em voz baixa: “Sistema, todos os itens das cartas de objeto vêm comigo para dentro e fora do mundo da missão?”

“Nem todos. Se forem dados a alguém ou descartados, seja no mundo real ou no da missão, ficam de fora. Se estiverem muito danificados, sem valor de recuperação, também são descartados, como a motosserra recarregável.”

Russel assentiu e fez outra pergunta: “Se algum dia... eu ganhar uma nave espacial, o que acontece?”

“Também volta ao mundo real!”

Russel passou a mão pela testa: “Muito chamativo... Eu só queria viver tranquilo na Terra. Há solução?”

“Use os pontos de riqueza. Não há problema que dinheiro não resolva.”