Capítulo 100: Lembre-se: quando for pedir ajuda a alguém, é preciso mostrar...

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A importância do Livro Mágico para Pamela era óbvia. Não só ela o traduzira, redigira e anotara com o próprio punho, investindo nele uma enorme quantidade de energia e esforço, como também se preparara para, após a ressureição, transformá-lo em um artefato arcano.
— Deixe o Livro Mágico e saia vivo! — Pamela emitiu um ultimato.
Russel apagou o sorriso do rosto; sua expressão tornou-se estranhamente severa ao sentir a intenção de morte no ar. Era preciso dizer alguma coisa para aliviar a tensão.
— Posso, mas seu pedido foi precipitado. Se pedir ajuda a alguém, é preciso mostrar o peito para parecer sincera! — disse ele, e com a lâmina riscou a capa do Livro Mágico.
O ar ficou súbito e totalmente imóvel.
— Pequeno feiticeiro, vou forjar sua pele em capa...
O ato suicida de Russel foi como acender um barril de pólvora: um grito agudo e assustador ecoou no ar, e uma névoa negra infinita se desprendeu de Pamela.
A névoa negra se espalhou com velocidade espantosa. Russel ouviu um lamento abafado dentro dela; seus tímpanos zuniram e a própria alma tremeu. Percebeu o perigo e pensou em puxar o gatilho, mas o selo enfeitiçado em sua mão estourou de repente.
A maldição invasora atrasou seus reflexos; o selo se transformou em um glifo de sangue que se expandiu por todo o braço. Esse braço, como se não obedecesse ao corpo, quebrou-se ao nível do ombro, prendeu o Livro Mágico e voou para dentro da névoa.
Mesmo com a condição de zumbi, perder um braço não lhe trouxe quase dor. Quando o selo saiu do corpo e seus reflexos voltaram ao normal, Russel ergueu a arma e atirou em sequência contra o Livro Mágico.
Dominava armas de fogo; em cinquenta metros seus disparos não erravam. Mas a névoa era claramente um grande truque de Pamela: as balas, ao penetrá-la, pareciam afundar num lamaçal, a energia cinética sendo drenada, até murcharem e parar.
“Operação muscular 900%...”
Russel dobrou as pernas, o corpo inteiro em tensão; os sulcos dos músculos estremeceu na pele, e sua silhueta inchou como um titã de músculos, como uma estátua viva da própria força. No local do ombro fraturado, o sangue jorrou sem piedade, atingindo dezenas de metros.
No segundo seguinte, ele disparou para trás com um estrondo, deixando um rastro que não se desfazia. O chão explodiu, abrindo um grande craterão, e fissuras sinuosas se espalharam como teia de aranha.
Um vento violento varreu a área, empurrando a névoa negra para uma depressão à frente. A onda de choque da investida levantou a terra, como um redemoinho que passava e revolvia o terreno.
A lâmina de luz azul da Águia de Areia, Guardião Celeste, ficou erguida diante do peito de Russel, abrindo passagem na névoa.
Mas, ao penetrar mais fundo nela, Russel percebeu que não era tão simples: o embotamento das balas não era por densidade da névoa, e sim porque a própria névoa trazia uma maldição de torpor, desaceleração e roubo de energia.
Russel não escapou disso. Seu ímpeto diminuía, e a força em seus músculos se espalhava como maré de retorno. Pior: a névoa também lhe roubava os sentidos, deixando o pensamento lento.
Operação muscular 930%... 950%... 980%... 1000%...
— Hup! — Russel rugiu baixo, e uma redemoinho de energia o envolveu, fazendo a roupa farfalhar. Seus ossos estalaram em toda a estrutura; músculos contraíram-se em um uivo de ruptura, e uma dor aguda invadiu sua mente, sintomas que nunca surgiam antes.
A energia era sugada sem parar pela névoa e, em seguida, reposta em vertigem. Seu corpo beirava o colapso; a dor intensa clareou sua mente e lhe mostrou que restava pouco tempo. Cravou o pé no chão, afundando-o num sulco, e ergueu a arma para lançar-se em direção a Pamela.
A distância de dez metros desapareceu num instante. Pamela viu Russel chegando à sua frente, mas não lhe deu importância. Apenas ergueu a mão e apanhou o Livro Mágico que caía.
Ela lançara uma grande técnica: sua figura ficou translúcida. O colossal gasto de energia fez seu corpo desvanecer diante de seus olhos. Mas isso já pouco importava: com o Livro Mágico em mãos, ela se restabeleceria num piscar de olhos.
Era o original!

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Com o livro recuperado, Pamela o confirmou novamente, e de forma hábil vertia sua força espiritual entre as linhas, recolhendo a magia que antes ali deixara.
Não havia mana, mas a força de sucção era aterradora.
O Livro Mágico explodiu em atração violenta e absorveu a energia espiritual de Pamela sem parar. Quando ela deu por si, o coração em pânico, prestes a largar o livro, ele já lhe queimava as mãos como ferro incandescente, colando-lhe as palmas como se estivesse escaldado.
A energia dela se esvaiu de golpe, como uma represa rompida, até desaparecer. Seu corpo ficou tão esmaecido que mal parecia matéria. Ainda não terminou quando o pesadelo veio: o livro lançou de volta, de uma só vez, toda a energia absorvida, e isso sacudiu sua forma espiritual em cacos.
A superfície de sua alma rachou em fissuras finíssimas. Pamela nem conseguia expressar o terror; mal compreendia o que estava acontecendo.
“Por que o Livro Mágico me revida?”
Esse foi o último pensamento em sua mente. No segundo seguinte, Russel veio em sua direção e a partiu com uma lâmina azul. Com uma explosão de mana, ela se dissolveu em pontos de luz, espalhando-se pelo ar.
Com a morte de Pamela, a névoa negra desapareceu quase instantaneamente. Russel cambaleou e caiu, depois recolocou o próprio braço, murmurando:
— Desculpe, o Livro Mágico é realmente seu, mas eu já o vinculei.
Item: Manuscrito de Woches (A Verdade aos Olhos do Louco, ou a Sabedoria Amaldiçoada)
Os pontos de fortuna se consumiam em alta velocidade; Russel sangrava. Sem vontade de atirar dinheiro para um poço sem fundo, fechou o cartão de personagem de Xiangchuan Bu e tirou uma garrafa de bebida energética para beber.
Essas coisas de decoro, uma vez perdidas, é difícil resgatar!
Mas não tem problema, ninguém está vendo.

【Toc!】
【Hospedeiro cumpriu a missão do mundo: eliminou os lacaios do demônio e os enviou todos de volta ao inferno. Iniciando o cálculo da recompensa.】
…
【Toc!】
【Recompensa: 8 pontos de atributo livre, 40.000 pontos de riqueza, três rodadas de sorteio.】
…
【Toc!】
【Hospedeiro concluiu a missão do mundo. Pode encerrar imediatamente o processo mundial ou permanecer neste mundo por até 24 horas. Escolha o mais rápido possível!】
Pamela também era um lacaio do demônio?
Sim. Ninguém faz pacto justo com um demônio. A bruxa, tão esperta, pensou ser um trato igualitário; não sabia que era apenas uma peça no tabuleiro do próprio demônio.
Russel ergueu o rosto no chão, os dentes cerrados, e levantou-se ainda com dor discreta nos músculos — não por ácido lático comprimindo vasos, mas por puro choque mental; aqueles golpes realmente doeram e lhe deixaram sombra.
— Sistema, por que a recompensa desta vez foi tão alta? Foi por causa da dificuldade?
Comparada à missão do mundo do polvo de oito patas, essa recompensa parecia muito mais farta: sem falar na riqueza, o sorteio passou de uma chance para três.
— A dificuldade conta, e também o fato de que, meu pai, o senhor sozinho exterminou todos os lacaios do demônio. Nos dois mundos anteriores, você recebeu auxílio de forças externas, por isso a avaliação não foi tão alta.

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— Aproveitar auxílio não é permitido? — Russel franziu o cenho. Um homem só não faz milagre nenhum, mas ele ainda não era aquele tipo de grandalhão que, por cumprir algumas missões, acha que pode provocar o céu, a terra e o planeta inteiro.
— Pode, mas a avaliação diminui.
— O que isso quer dizer? Nem eu posso pensar direito agora?
Russel sentiu que o criador das regras tinha um buraco na cabeça: como é que nesse fluxo infinito se faz tudo sozinho sem apoio?
Então deixe que outros façam.
Ele não quis prolongar o assunto. Já decidira que, se fosse para contar com apoio, iria contar com ele. Uma avaliação F ou SSS continua sendo missão concluída; por mais atraente que seja a recompensa, é preciso ter sorte e vida para isso.
Ser herói impetuoso só dura um instante; só quem resiste até o fim é o verdadeiro rei.
É, vocês até são ótimos, mas quando todos caírem, serei eu quem sobrar em destaque.
— Unciô Rússel, retorno imediato ou fico até terminar as 24 horas?
— Espera um pouco, vou pensar no meu Lamborghini... Trazer isso de volta ao mundo real também é um transtorno. Melhor descartar; um cara discreto como eu pode andar até de perua.
Russel pegou no chão os dois Livros Mágicos: um havia surgido do cartão de personagem, o outro era o manuscrito original da bruxa.
Guardou o livro que estava vinculado e, com a lâmina, fendeu o outro e o atirou para o vaso da privada. Ficar com aquilo era só uma ameaça. Ele podia sumir, limpar as mãos e ir embora, mas não podia deixar uma armadilha para ferir outros.
No banheiro, Russel puxou a descarga. Subitamente, a luz do teto escureceu…
Não, nem de dia havia luz acesa: o teto e as paredes haviam se tornado negros.
Uma luz vermelha acendeu; Russel ficou boquiaberto ao ver a privada cuspindo lama preta. Uma mão com garras tão afiadas quanto navalhas saiu de lá.
Que nojo... não, que medo!

【Toc!】
【Hospedeiro entrou em contato com um personagem da trama, Demônio (projeção duplicada), ativando o sorteio: 8 chances de sorteio. Deseja sortear agora?】
Nossa, o demônio apareceu de um jeito tão ruim!
— Sistema, retorno imediato, já!
Assim que Russel terminou a frase, ele sumiu num clarão instantâneo, e o braço ficou rígido no lugar. Após um breve silêncio, recolheu-se.
Um pouco embaraçoso...

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Mesmo deixando este capítulo para subir amanhã, o lucro seria maior. Mas não se pode interromper a rotina de duas atualizações por dia; mesmo que seja para tropeçar, tem que cair com dignidade. O que precisa ser publicado, precisa ser publicado!