Capítulo cento e quarenta e quatro: Na verdade, você é muito talentoso, quase comecei a suar.

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— Você se chama Billy, certo? — Russell agarrou a gola da camisa de Billy, levantando-o e pressionando-o contra a parede. Um peso leve contra um peso pesado, mas na realidade a vantagem parecia pender para o oposto.

— Escuta aqui, seu policial abusivo, eu juro que vou processar você! — Billy, enraivecido e humilhado contra a parede, embora o policial asiático à sua frente parecesse possuído por Bruce Lee, nocauteando-o com um único golpe, ele não podia perder a postura, afinal, essa era a ética profissional de um bandido.

— Claro que pode, é seu direito. Mas antes disso, você vai passar um tempo na cadeia pegando sabão no chão. — Russell, puxando a gola de Billy para cima, zombou: — Billy, você está preso. Está sendo acusado de agressão policial, contrabando, tráfico, transporte e fabricação ilegal de sabão em pó. Ainda suspeito que você esteja envolvido em uma série de assassinatos em série.

— O quê!? — Billy arregalou os olhos, incrédulo. Mesmo que fosse uma armação, aquilo era óbvio demais.

Ou será que a taxa de solução de casos na delegacia anda tão baixa que precisam prender uns idiotas para fazer de bodes expiatórios?

Billy arregalou os olhos, será que eu sou esse idiota?

— Billy, tem algo a declarar? — Russell estendeu a mão para pegar as algemas, revelando casualmente uma impressionante Desert Eagle “Deus Celestial”.

Billy engoliu em seco e apressadamente se defendeu:

— Espere, policial, eu não sei de nada. Só passei por ali e vi eles fazendo a troca, isso não tem nada a ver comigo.

Hmm, será que vou ter uma surpresa inesperada?

Russell hesitou um instante, então colocou Billy no chão e ajeitou sua gola:

— Eu sei que não tem a ver com você, senão já estaríamos conversando na sala de interrogatório. Agora... me conte tudo que sabe.

...

Dez minutos depois, Billy saiu da outra ponta do beco cabisbaixo.

Aída olhou para Russell com interesse:

— Não imaginei, você é bem competente!

— Em que sentido?

— Em todos os sentidos! — Aída disse: — Há um tráfico de armas na área, isso é um grande caso. O que você pretende fazer?

— O que mais? Claro que vou relatar tudo para o John. Não podemos sair atirando contra a máfia só com um revólver, né?

Aída ficou surpresa:

— Tem certeza? Se fizer isso, o mérito será dividido entre muita gente!

Russell confirmou com a cabeça:

— Eu sei, mas sou novo, não sou?

— Hehehe, gosto do seu jeito, e também do seu jeito de lutar... — Aída bateu no ombro de Russell, sentindo os músculos tensos sob a camisa, seu olhar ficou quente, e ela lambeu os lábios sensuais: — Que tal praticarmos depois do expediente?

— Acho que não... — Russell respondeu sério, ainda em modo prudente, sem saber como lidar com o convite impulsivo de Aída.

— Hehe!

...

— Huuufff~~ — Aída ofegante desabou no chão, alguns fios de cabelo úmidos de suor grudando nas laterais do rosto, ela molhou os lábios secos, sentindo os ossos do corpo quase se desfazerem.

Nunca tinha sido tão dominada, nunca tinha ficado em desvantagem total!

— Tsc tsc, lembro que alguém disse estar confiante em sua resistência física, mas a realidade parece ser outra. Eu nem forcei e você já caiu. — Russell, de cabeça erguida, com expressão relaxada, estava sem camisa e sequer suava, um contraste nítido com Aída.

Era uma carnificina unilateral. Russell admitia que não dava conta da Supermulher, mas não colocava Aída Wang no mesmo patamar.

— Para de falar besteira, vamos de novo!

Aída não gostava de ser subestimada, a pressão fez com que se sentisse desprezada, então levantou-se rapidamente, punhos cerrados à frente, corpo levemente inclinado, assumindo a posição de luta livre.

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Exatamente, os dois estavam na academia no ringue, praticando luta livre, mas só Russell encarava isso como diversão, enquanto Aída levava a sério. Infelizmente, Russell seguia cada vez mais pelo caminho do absurdo, e mesmo que Aída se empenhasse com duzentos por cento da sua capacidade, não conseguiu evitar uma derrota humilhante.

Pum!

— Huuufff~~ — Novamente derrubada no ringue por Russell, Aída já nem queria mover um dedo. Seus chutes infalíveis e técnicas de chão foram facilmente neutralizados, até as chaves de articulação foram facilmente escapadas por Russell.

Em 2035, abrir uma academia é um investimento seguro. Com a tecnologia avançando e se tornando popular, o sedentarismo virou um problema global. Os governos incentivam as pessoas a se exercitarem.

Aída era uma entusiasta do fitness, quase todos os dias após o trabalho passava duas horas na academia. Tinha talento nato para lutas, participou de competições amadoras e conquistou premiações. Hoje, vendo as habilidades de Russell, convidou-o para um desafio, mas embora tivesse previsto o começo, não esperava o fim.

Ela resmungava contra o monstro, mas sua confiança foi abalada. O convite para lutar era quase um masoquismo, pois Russell parecia tão tranquilo que nem parecia estar se aquecendo.

— Aída, quer continuar?

— O que você acha? — Aída revirou os olhos, ele não tinha nenhuma consideração, nem fingia ser delicado, claramente não tinha namorada.

— Então vamos parar por hoje! — Russell deu de ombros, encorajando: — Na verdade, você é muito boa, quase fiz você suar.

Aída ficou sem palavras...

Furiosa, ela esticou as pernas, prendeu os tornozelos de Russell com os pés, torceu o corpo na cintura, tentando derrubá-lo, e então...

Craque!

— Aaaahhh! — Russell não se mexeu, como uma âncora de ferro, enquanto Aída rolava no chão segurando o tornozelo, com uma entorse.

...

Russell estacionou o carro no local onde se encontraram pela manhã. O apartamento de Aída ficava ao lado, ela morava sozinha.

— Russell, você não tem namorada, né? — Aída cruzou os braços, confiante.

— Não exatamente, por quê?

— Por quê!? — Aída segurou a testa: — Torci meu pé, não seria cavalheiro da sua parte me ajudar a subir as escadas?

Russell arqueou as sobrancelhas. Ajudar Aída a subir não era problema, mas temia que, uma vez dentro, fosse difícil sair. Embora ela fosse atlética e soubesse fazer até um spagat, ele não queria se complicar, e nem tinha equipamentos; qualquer coisa poderia sair errado.

— Não posso. John me avisou que, se eu entrar no seu quarto, serei isolado pelos colegas da delegacia.

Aída ficou sem reação:

— Você deixa o mérito para os outros, não participa das operações, e ninguém reclama de você.

— Tá, mas antes de mais nada, vou te ajudar só a subir. Não vou sentar para tomar chá, muito menos massagear seu pé no quarto.

Aída fez uma careta, seu orgulho foi ferido:

— Você pensa demais. Por mais que meus hormônios femininos estejam ativos, diante de você eles se transformam instantaneamente em colesterol!

— Isso soa como uma desordem hormonal da meia-idade.

Aída: ...

Relutante, Russell ajudou Aída a subir as escadas. Pelo menos, era assim que ela via a situação. Entrando no apartamento, Aída fez várias poses sedutoras, convidando Russell para tomar um chá, não para seduzi-lo, mas por birra — queria provar seu charme pessoal.

Russell, como prometido, recusou o convite, alegando que ia para casa cuidar do gato.

...

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Na semana seguinte, os dois trabalharam juntos durante o dia. Aída ajudava Russell a se familiarizar com o ambiente, e após o expediente, puxava-o para a academia. A diferença de nível era grande, Aída não conseguia melhorar sua técnica com Russell, mas continuava se divertindo; se acertasse um golpe nele, ficava orgulhosa por um bom tempo.

Russell também não ficou parado, aproximou-se dos colegas da delegacia. Ele não buscava mérito para si, gostava de dividir os resultados, por isso todos gostavam de estar com ele.

Ele conseguiu informações sobre o protagonista deste mundo, Dale Spanner, um homem teimoso e obstinado, extremamente justo, mas meio ranzinza, com poucos amigos na delegacia.

Além disso, Spanner nunca confiou em robôs, mantendo um estilo de vida “primitivo”, o que levou sua esposa a se divorciar por não aguentar mais.

Como se não bastasse, Spanner sofreu um acidente de carro a caminho de casa e está se recuperando em casa. Russell não entendia como, numa época em que tudo é controlado por computadores, ainda aconteciam acidentes, mas Spanner teve azar: o motorista estava cansado.

Segundo John, Spanner está se recuperando bem e logo voltará ao trabalho. Sua área de atuação é o distrito 28, ou seja, ele será o parceiro oficial de Russell!

— Missão do mundo entregue de bandeja, finalmente não preciso correr atrás.

Naquele dia, no escritório do chefe, John coçou a cabeça, preocupado.

— Spanner, no seu primeiro dia de volta já recebeu reclamações. Pode me ensinar como conseguiu isso? — John achava a esposa de Spanner muito sensata, teria feito o mesmo.

Todos sabem que os robôs seguem as três leis da robótica, a taxa de criminalidade é zero, são os parceiros mais confiáveis da humanidade, muitos confiam mais neles do que nos próprios familiares, exceto o excêntrico Spanner, que sempre suspeita que robôs possam cometer crimes.

— John, aquele negócio estava correndo, segurava uma bolsa... — Spanner não achava que tivesse errado. Um robô correndo com uma bolsa nas mãos é, de fato, suspeito.

— Ok, ok! — John acalmou-o, pedindo para continuar: — E o que aconteceu?

Spanner ficou em silêncio um instante, suspirou:

— A bolsa tinha um respirador. O dono sofria de asma e estava com pressa.

— Espero que seja a última vez que recebo reclamações suas, especialmente envolvendo robôs. — John bateu na testa, admirando Spanner. Ele tinha senso de justiça e responsabilidade, era um dos melhores na delegacia, só não confiava em robôs.

— Entendi, John.

John balançou a cabeça, já ouvira isso muitas vezes:

— Spanner, tem certeza que está pronto para voltar? Pode tirar mais um tempo, não precisa se preocupar com o trabalho, Russell é ótimo, resolveu dois casos difíceis e todos gostam dele...

— Espere! — Spanner levantou a mão: — Quem é esse Russell?

— Seu novo parceiro. Aprenda com ele a lidar com as pessoas, ele é muito melhor que você. — John revirou os olhos, apertou o telefone na mesa e disse: — Peça para o policial Russell vir ao meu escritório, preciso falar com ele.

Três minutos depois, Russell abriu a porta do escritório, viu Spanner e sorriu amigavelmente, acenando.

— Russell, esse é Spanner, seu parceiro oficial.

— Olá, Russell, sou Spanner! — Apesar de não gostar de ser ofuscado, Spanner estendeu a mão generosamente.

— Prazer, Spanner. — Russell apertou a mão dele e balançou: — Uau, você tem uma força incrível!

— Você também!

— Estou falando da mão esquerda.

— Eu também!