Capítulo 140: A Empresa Guarda-Chuva de 2035

"De quem é esse anel que você quer dar? Não, espere, você tem um plano reserva?" Shen Mangsheng agarrou firmemente o anel da deusa do destino, descobrindo o ponto crucial, e seu tom inevitavelmente tornou-se severo.

"Uh..." A intenção assassina repentina fez Russell engolir em seco, rindo secamente: "Eu só estava falando por falar. Na verdade, na verdade, há uma mulher correndo atrás de mim ultimamente."

"Quem é? Qual é o nome dela? Onde ela mora?" Shen Menghan estreitou os olhos, escondendo um brilho gélido. Mesmo que Russell estivesse blefando, ela tinha que se prevenir contra potenciais rivais.

Russell balançou a cabeça veementemente: "Não sei. Toda vez que ela tenta puxar conversa, eu a ignoro."

"Como ela é? É bonita?" Shen Menghan não desistiu, insistindo em ir até o fundo da questão.

"Você sabe que eu sempre recuso mulheres que tomam a iniciativa de puxar conversa, então não prestei muita atenção na aparência dela. Só posso dizer que ela tem 1,72m de altura, medidas de 86-60-91, cabelo preto, longo e liso, rosto muito bonito com bastante classe, e, pelas roupas e acessórios, dá para concluir que a família dela não tem falta de dinheiro."

Shen Menghan: "..."

Que desgraçado! E você diz que não olhou com atenção? Se tivesse olhado com atenção, vocês já estariam nus um para o outro?

Shen Menghan bateu o pé de raiva, virou-se e foi embora, determinada a quebrar as pernas de qualquer vagabunda que aparecesse ao redor de Russell com as características descritas e jogá-la no mar para alimentar os tubarões.

Ouvindo o barulho estrondoso dos passos descendo as escadas e vendo a marca da sola afundada no chão, Russell sentiu suor frio na testa, pensando consigo mesmo que gabar-se realmente traz riscos; se ela tivesse colocado um pouco mais de força naquele pisão, o prédio do seu apartamento teria desabado.

"Não, preciso fazer um seguro para este prédio. Se ele realmente desabar um dia, pelo menos haverá uma companhia de seguros para arcar com o prejuízo." Russell fechou a porta com o coração disparado. A mulher que ele havia inventado na hora simplesmente não existia; o objetivo era fazer Shen Menghan levar o anel de volta. O efeito foi ótimo, a inteligência da supermulher despencou vertiginosamente e ele conseguiu o que queria sem esforço.

Ele também não temia que Shen Menghan machucasse por engano a suposta perseguidora, pois todos os dados haviam sido inventados na hora. Era impossível surgir alguém exatamente igual por coincidência!

"Atchim!"

Duan Xinlan espirrou do nada, olhando desconfiada ao redor. Recentemente, ela vinha sentindo que sempre havia alguém falando mal dela pelas costas.

...

O tempo passou vagarosamente por mais de meio mês. Depois de organizar os novos cartões obtidos, Russell começou a assistir a outros filmes, com foco contínuo em gêneros como ficção científica, fantasia e terror.

Filmes desse tipo têm níveis elevados e alto grau de perigo; não conhecer a enredo tornava alguém muito vulnerável. Ele descartou algumas obras de enredo relativamente simples, como temas de zumbis ou thrillers que fingiam ser filmes de terror, mas que na verdade tratavam de doenças mentais e psicológicas.

Filmes que podem ser resolvidos apenas disparando uma arma exigiam apenas avançar sem pensar.

O processo de assistir a filmes era bruto e entediante; apreciá-los ocasionalmente podia alegrar o corpo e a mente, mas assisti-los por longos períodos, sem parar do morning à noite e repetindo três ou quatro vezes seguidas, tornava-se quase insuportável.

Russell finalmente entendeu por que muitos críticos de cinema pareciam ter tomado veneno, atacando qualquer um que visse pela frente, desde diretores até atores, criticando toda a indústria do entretenimento. Quando você trata assistir a filmes como trabalho em vez de lazer e relaxamento, você também se torna tão difícil de agradar quanto um crítico de cinema.

Além disso, Shen Menghan aparecia a cada três dias, deixando-o mentalmente exausto e fisicamente devastado, a ponto de ele desejar iniciar imediatamente uma missão de mundo para descansar um pouco.

Quando Shen Menghan vinha à noite, era para "atacar" diretamente; quando vinha de dia, era diferente: ela arrastava Russell para ver filmes e fazer compras, e só atacava à noite — três vezes por dia, ocasionalmente cinco.

Não havia espaço para recusa. Russell pensava que um homem nunca pode dizer que não é capaz, especialmente no quarto; se ele cedesse, onde encontraria a coragem para reivindicar a palavra final no futuro?

Quanto a saber se os rins aguentavam, Russell achava que não era nada demais. Na pior das hipóteses, bastava adicionar um pouco de raiz de angélica à garrafa térmica e comer um prato de rim de porco com cebolinha todos os dias: econômico e prático!

Toda vez que Shen Menghan ia embora, ela saía sorrindo alegremente. Ela havia investido bastante esforço investigando secretamente as vagabundas ao redor de Russell, sem encontrar nenhuma isca de tubarão correspondente aos dados. Mas isso não era garantia suficiente; apenas esgotando Russell diariamente até que seus olhos ficassem sem brilho e ele parecesse um cadáver ambulante, ela conseguiria sentir paz de espírito.

...

Certo dia, Russell estava em casa assistindo atordoado a [As Aventuras de Jackie Chan], ouvindo as tiradas de Ah 福, quando o som do sistema ecoou em sua mente.

【Ding!】

【Aviso ao hospedeiro: o sexto mundo de missão está prestes a começar. Contagem regressiva de dez minutos iniciada, por favor, prepare-se!】

"Tio Luo, um novo nó mundial foi capturado, hora de partir."

A expressão entorpecida de Russell mudou abruptamente; ele bebeu o resto da água do copo de um gole só, mastigando e engolindo as bagas de goji e a angélica: "Droga, finalmente chegou. Se não começasse agora, eu ia acabar sendo espremido até a última gota."

Ele reclamou, tirou o anel espacial da gaveta, colocou-o e esperou silenciosamente pela contagem regressiva de dez minutos. Com o anel espacial, ele não precisava gastar tempo organizando itens como antes; bastava acalmar a mente e contar a contagem regressiva em silêncio.

Dez minutos depois, a visão de Russell embaçou por um instante e ele se viu em um escritório. Do outro lado da escrivaninha à sua frente, estava sentado um homem negro de meia-idade e físico avantajado.

"Russell, em nome do Departamento de Polícia de Chicago, dou-lhe boas-vindas. Sou o capitão da divisão de homicídios e seu superior direto; pode me chamar de John."

Russell ficou atordoado por um momento, assumindo rapidamente o papel: "Olá, capitão John!"

John não fazia cerimônia; levantou-se, deu um tapinha no ombro de Russell e sorriu: "Relaxe, não precisa de tanta formalidade. Prefiro que meus subordinados me chamem pelo primeiro nome, afinal, agora somos colegas."

Russell aproveitou a abertura para puxar conversa: "Tudo bem, John! Para ser sincero, é meio inesperado encontrar um chefe tão amigável."

"Hahaha, sei com o que você está preocupado, mas só posso dizer que não há necessidade, pois minha pele também não é branca."

John sorriu, pegou uma caixa de papel sobre a mesa e a entregou a Russell: "Seu distintivo e outros documentos estão aí dentro, junto com a chave da viatura. O dinheiro no envelope pardo serve para você comprar sua arma de fogo padrão. Se achar que essa quantia não dá para comprar um poder de fogo mais forte, sinto muito, terá que tirar do próprio bolso."

"Poder de fogo mais forte, serve uma Desert Eagle?" Russell disparou subconscientemente.

John deu de ombros: "Pessoalmente, não recomendo que faça isso, mas se achar necessário, sem problemas. Aqui é Chicago; esqueça o ano 2035, até em 3035 continuará sendo uma das cidades mais perigosas dos Estados Unidos."

"2035?!" O coração de Russell deu um salto. Esse era o ritmo de um filme de ficção científica, e ele começou a ponderar em que mundo estava e qual era a trama.

John sentou-se novamente, sem notar a anomaliade de Russell: "Brincadeira. Se fosse mesmo em 3035, já estaríamos morando em Marte."

"Exatamente, quem sabe a própria Terra já teria deixado o Sistema Solar."

Russell pegou o distintivo com o slogan "Pioneiro Exemplar" gravado, prendeu-o no cinto imitando John, e abriu a carteira de identidade policial, de estilo ligeiramente futurista.

O número do distintivo brilhava em azul, acompanhado por três listras verticais de código de identificação e um chip de metal. O restante exibia seu nome e outras informações, sendo sua área de jurisdição o 28º Distrito de Chicago.

Todas as informações estavam impressas no documento, tão complacente quanto o vovô veterano de uma vila de iniciantes. A próxima etapa seria receber missões.

"John, já que fui integrado, há algum caso para me entregar?"

"Meu amigo, não precisa ter tanta pressa! Embora eu goste de colegas trabalhadores, você acabou de ser transferido para Chicago e concluiu a burocracia de admissão hoje. Mesmo que eu te dê um caso, você daria conta sozinho?"

Russell ergueu uma sobrancelha: "Significa que vai me apresentar um parceiro que conhece bem a cidade?"

"Claro, é o procedimento padrão..." John hesitou no meio da frase, coçou a cabeça careca e disse, impotente: "O 28º Distrito sob sua responsabilidade originalmente contava com dois policiais, mas um mudou para o departamento de impostos e o outro está de férias por ter tido alguns problemas. Só posso designar uma policial interina para ajudá-lo a se familiarizar com o ambiente. Você não se importa, né?"

"Para falar a verdade, me importo um pouco. No entanto..." Russell manteve o rosto sério por um instante e depois sorriu de repente: "Se ela for tão bem-humorada quanto você, John, então sem problemas."

"Hahaha, gostei do seu gênio, tenho certeza de que vai se enturmar rapidamente com nossa nova grande família." John tomou um gole de sua xícara de café: "Mas você usou uma palavra errada: a policial interina não é 'ele', é 'ela'."

"Ela?" Russell pôs a mente para funcionar, filtrando qual mulher durona vivia em 2035 e também era policial em Chicago.

"A policial Ada Wong era originalmente responsável pelo 50º Distrito e foi transferida temporariamente para o 28º. Vocês dois são asiáticos, não haverá problemas de comunicação."

"Espere, John, como você disse que ela se chama?"

"Ada Wong! O que foi, tem algo de errado?"

Russell ficou boquiaberto. O que queria dizer com "tem algo de errado"? Era errado para caralho! Ao ouvir o nome Ada Wong, a imagem de uma bela mulher de cabelos curtos, vestindo um qipao vermelho fendido e com pistolas amarradas às longas pernas, saltou automaticamente em sua mente.

Disseram que era 2035, por que isso estava puxando o enredo de Resident Evil?

John soltou uma risada contida: "Russell, você não foi pensar em algum jogo de tiro com temática de zumbis, foi?"

Russell ficou ainda mais confuso. Será que ele havia adivinhado errado e era apenas uma mera coincidência de nomes?

"Fico feliz que ambos sejamos fãs de jogos de tiro clássicos, mas vou decepcioná-lo: se este mundo tivesse a Corporação Umbrella, eu seria o primeiro a ir lá destruí-la."

"Sem Corporação Umbrella, que ótima notícia!"

"Hahaha, vejo que nos damos muito bem!" John continuou: "Já passei seu número de celular para a Ada, ela entrará em contato com você depois do expediente. Volte para descansar hoje e recuperar as energias; você está com uma cara de... uh, de quem andou trabalhando excessivamente."

O rosto de Russell escureceu. De fato, ele vinha trabalhando dia e noite, e até emagreceu.

"Modere-se enquanto é jovem, rapaz. Caso contrário, quando chegar à minha idade, vai sofrer as consequências", provocou John maliciosamente. Ele era um ótimo chefe, capaz de conviver alegremente com os subordinados como um amigo.

"Tudo bem, John, obrigado pelo conselho. Se não houver mais nada a tratar, vou indo."

"Ainda há recados: nada de ir a boates jogar jogos de tiro à noite, resolva logo a questão da sua arma de fogo e apresente-se no primeiro dia de serviço com uma disposição impecável..." John continuou brincando, cheio de malícia: "Fique de olho na Ada, ela é a famosa flor da polícia de Chicago, e muita gente quer ser o Leon dela. Se você conseguir conquistá-la, prepare-se para ser evitado por todo mundo, inclusive por mim."

Russell: "..."

Este chefe era alegre até demais; com razão tinha tantas rugas na testa!

"Por fim, boa sorte!"

"Obrigado!"

Russell empurrou a porta, saiu do escritório e chegou ao térreo. O espaço de mais de quinhentos metros quadrados estava repleto de escrivaninhas; a maioria dos policiais estava em patrulha externa, com apenas alguns poucos trabalhando no interior.

Russell pegou o número anotado na caixa de papel, encontrou sua mesa, arrumou-a brevemente, acenou com a cabeça em cumprimento aos colegas curiosos para se enturmar e dirigiu-se ao estacionamento.

Olhando para o subsolo lotado de viaturas policiais, ele ficou um pouco confuso. Apertou o botão de ignição para encontrar seu veículo designado, mas logo percebi um novo problema.

"Onde é que eu moro?"

O que Russell mais apreciava no sistema era que, a cada mundo de missão, uma identidade legítima era providenciada. No entanto, o sistema ainda deixava a desejar nesse aspecto: ele não possuía as memórias do novo mundo, o que tornava a assimilação da identidade bastante trabalhosa.

"Olá, policial, precisa de ajuda?"

Enquanto Russell estava hesitante diante da viatura, um robô emergiu de um canto e aproximou-se dele para perguntar educadamente.