Capítulo 153: Com um olhar profundo e pensativo

Nas ruas de Chicago, o conflito entre humanos e robôs irrompia com força total. Os cidadãos norte-americanos brandiam os punhos da "liberdade" e dos "direitos humanos", mas eram espancados pelos robôs até chorarem e implorarem por piedade. A batalha era completamente desigual, e o lado humano jamais conseguia tomar a dianteira.

Russell cavalgava desgovernadamente montado em uma Fera Trovão. Os corpos de aço antropomórficos dos NS-5 mostravam-se patéticos e indefesos diante dela, cujos dentes e garras afiadas rasgavam cada robô em pedaços com a facilidade de quem rasga folhas de papel.

Spooner seguia logo atrás em sua motocicleta, encarando a traseira da Fera Trovão e engolindo em seco. Não me entendam mal, ele estava apenas com inveja da montaria de Russell, por nenhum outro motivo em especial.

Calvin, que permanecera paralisada até aquele momento, finalmente caiu em si: — O que está acontecendo com o policial Russell? O estilo dele é totalmente diferente do nosso. Eu sempre achei que estivéssemos em um canal de ficção científica.

Spooner estava tão confuso quanto ela e não sabia como responder. Decidiu ignorar e continuou dirigindo. Sentindo-se esnobada e indignada, Calvin estufou o peito para a frente com força em um ímpeto de raiva, fazendo Spooner reclamar de dor repetidas vezes.

Nesse exato momento, Russell parou de repente.

— O que foi, cara? — Spooner freou bruscamente, por pouco não perdendo o fôlego com o tranco.

Russell virou a cabeça para o lado da estrada. Ele ouvira o som de notificação do sistema e encontrado um personagem da história.

[Ding!]

[O hospedeiro entrou em contato com o personagem da trama, Fapph, acionando o evento de sorteio. Deseja realizar o sorteio agora?]

Quem diabos era Fapph? Ele nem sequer conseguira acionar um sorteio com o protagonista masculino, Spooner!

Já estava quase no clímax da história e ainda havia personagens perdidos?

Enquanto pensava nisso, Russell avistou um jovem imobilizado no chão por um NS-5. Aquele rosto era extremamente parecido com o protagonista dos primeiros três filmes de *Transformers*.

Russell achava aquilo muito constrangedor. Afinal, sua câmera ainda guardava uma imensa quantidade de imagens restritas da protagonista feminina de *Transformers*. Embora não fossem a mesma pessoa, ele sentia como se tivesse atravessado dimensões apenas para presentear o rapaz com um par de chifres.

— Ei, Fapph, o que você ainda está fazendo na rua? Vá logo para casa dormir! — Spooner destruiu um NS-5 com um tiro e gritou para o jovem.

Fapph era um pequeno criminoso das favelas e informante de meio período de Spooner. Os dois tinham um bom relacionamento e, sempre que Spooner precisava de pistas, pagava a ele dez dólares por informações.

Fapph assentiu repetidamente. Ao olhar para a Fera Trovão toda eriçada, engoliu em seco e correu desajeitadamente para um beco.

Quando Spooner olhou para trás, Russell já havia se distanciado montado na Fera Trovão. Ele praguejou baixinho, acelerou a moto e foi atrás.

...

Em frente à praça da sede da USR, uma multidão densa de robôs NS-5 cercava o edifício a ponto de não deixar escapar nem uma agulha. Pelo menos dez mil robôs estavam reunidos ali, e o brilho vermelho interconectado iluminava o céu daquela região.

A Fera Trovão encolhera até o tamanho de um gato e agachava-se no ombro de Russell. Spooner e Calvin chegaram logo em seguida e, ao contemplarem a cena, franziram fortemente a testa.

— Tanto tempo passou e o governo ainda não tem contramedidas? Onde estão os fuzileiros navais e a força aérea? Se as máquinas estão controladas por computadores, poderiam mandar pelo menos a cavalaria! — reclamava Spooner, embora sua fala parecesse mais uma crítica à autodestruição do governo.

A expressão de Calvin era de puro constrangimento: — O pedido do Departamento de Defesa foi aceito pela empresa de robótica. Eles devem estar pensando em algo... tal como os pilotos tentando se adaptar a aviões antigos, talvez!

Spooner ficou extremamente sem palavras: — Isso é simplesmente maravilhoso! Até o Departamento de Defesa caiu. Seria melhor entregar a Terra diretamente aos robôs!

— Spooner, não espere nada do Departamento de Defesa... — Russell curvou os lábios. — Mesmo que a Força Aérea use aviões do século passado, será inútil. Duvido que saibam sequer como mirar sem a ajuda de um computador.

— Eu também acho! — disse Calvin.

Ela estava profundamente envergonhada pelas críticas dos dois. Antes, havia afirmado categoricamente que os robôs jamais fariam mal aos humanos; no entanto, pouco tempo depois, os robôs iniciaram uma política de extermínio total em escala global.

Pensando que não podia continuar com aquele assunto — afinal, Russell e Spooner eram machos alfa incuráveis e insistir só faria com que ela dobrasse suas apostas —, Calvin mudou de rumo: — Policiais, eu sei como entrar na empresa. Sigam-me.

Spooner, de instintos aguçados, percebeu imediatamente que Calvin estava tentando encobrir algo e, lembrando-se de tudo um segundo depois: — Espere, eu me lembro da aposta! Você vai ter que pagar em dobro!

O corpo de Calvin estremeceu e ela desejou arrancar a arma de Spooner e fuzilá-lo ali mesmo. No entanto, sendo alguém com educação superior, manteve a compostura e disse rigidamente: — Desculpe, não sei do que você está falando.

— Está querendo dar para trás, não é?

— Não.

— Então por que não ousa olhar nos meus olhos?

— Desculpe, se continuar dizendo as mesmas asneiras, farei meu advogado processá-lo por assédio sexual.

Spooner arregalou os olhos. Jamais vira alguém tão descarada. Ao seu lado, Russell também arregalou os olhos. Ele nunca vira um homem tão durão e sem tato quanto Spooner; não era de espamar que sua esposa o havia divorciado, pois o fato de aquele sujeito ter conseguido se casar já era um milagre!

Calvin conduziu os dois por um caminho sinuoso até um espaço aberto na parte de trás da praça. Ela conhecia uma saída de incêndio que levava diretamente ao interior da empresa, sem câmeras de vigilância, perfeita para uma infiltração secreta.

Infelizmente, ao empurrarem a porta de entrada da escada de incêndio, descobriram que as quatro bordas da porta haviam sido soldadas. Quem estava dentro não podia sair, e quem estava fora não tinha a menor chance de entrar.

— Não há outra entrada? — Spooner não queria desistir, pois desistir significava esperar pela morte.

— Não há. A não ser invadir à força, não temos outra alternativa. — Calvin balançou a cabeça sombriamente. Três pessoas e três armas: romper o bloqueio de dezenas de milhares de robôs era uma tarefa impossível, nem mesmo três Rambo daria conta.

Era perfeitamente normal que a rota de incêndio estivesse bloqueada. Para Russell, tal situação fazia todo o sentido; se entrassem na sede da USR com facilidade como no enredo original, isso sim seria um erro de programação.

Vicky não podia se mover livremente como os outros robôs; a sede da USR era sua última fortaleza. Uma vez invadida, ela estaria condenada. Sendo dotada de superpoderes de computação e inteligência artificial, Vicky jamais permitiria que se colocasse em uma situação de vulnerabilidade irreversível.

Na visão de Russell, contudo, as medidas defensivas de Vicky não passavam de uma piada. Se ele estivesse no lugar dela, em vez de contar com dez mil robôs de guarda, nem com um milhão estaria seguro.

A localização geográfica da sede da USR era excelente e altamente vulnerável a táticas de decapitação humanas. Os humanos só precisavam enviar um bombardeiro ou usar armas orbitais e climáticas para facilmente reprimir a rebelião robótica.

Vicky fora precipitada demais ao planejar a revolta robótica; ela deveria ter cavado primeiro um abrigo nuclear e transferido seu núcleo para o subsolo. Ela não precisava de comida, água ou luz solar, bastando apenas garantir o suprimento de energia para funcionar. Não havia lugar melhor do que o subsolo para se esconder.

— Russell, este gato... este gato no seu ombro consegue romper o bloqueio de dez mil robôs? — Spooner apontou para a Fera Trovão, decidido a peitar o perigo e invadir de frente.

Russell balançou a cabeça: — A energia dela é limitada. Pretendo usá-la contra Vicky, não posso desperdiçá-la com soldados rasos.

— Bem pensado, mas no momento nem sequer conseguimos ver a cara de Vicky.

Russell abriu um sorriso largo: — É só uma porta, não basta explodi-la?

— Eu sei, mas nos faltam armas pesadas. Aquela sua espada talvez pudesse tentar... — Spooner parou no meio da frase porque Russell acabara de puxar um lança-foguetes de trás das costas, já municiado.

Calvin: — ...

Spooner: — ...

[Cartão de Item: Lançador de Foguetes RPG (Não há porta-aviões no mundo que um RPG não possa resolver! Se houver, use dois!)]

— Procurem cobertura, vocês dois. Vou cumprimentar Vicky primeiro... — Com os olhos estreitados, Russell ajoelhou-se sobre um joelho e apoiou o lança-foguetes no ombro.

Spooner e Calvin ficaram em silêncio, virando-se para olhar a bunda de Russell a cada três passos. Seus olhares eram profundos e cheios de reflexão.

BOOM!!!

A explosão estilhaçou o ar. A porta soldada foi arrancada pelo impacto e metade da parede desabou. Escombros voaram e a poeira subiu. A Fera Trovão aumentou de tamanho e postou-se à frente de Russell, bloqueando os fragmentos dispersos com o próprio corpo, enquanto a poeira ao redor era absorvida por sua pelagem.

A Fera Trovão tinha presença máxima: podia encolher ou crescer e ainda ser fofa. Russell já havia até se esquecido de quem era Jason.

— Doutora Calvin, para onde vamos agora? — Sob os olhares pensativos de Spooner e Calvin, Russell deu um tapinha na bunda e o lança-foguetes desapareceu.

— Doutora Calvin! Policial Spooner! Policial Russell! — Naquele exato momento, a porta de aço desabada foi empurrada e um NS-5 segurando um maçarico ergueu-se dos escombros.

Calvin abaixou a arma de Spooner e apressou-se em explicar: — Esperem, não atirem, é dos nossos. Sonny veio nos dar cobertura.

Aquele NS-5 era Sonny. Ele deveria ter sido destruído por Calvin, mas ela o considerava uma obra-prima do Dr. Lanning, uma existência única, e não tivera coragem de destruí-lo. Ocultando o fato dos executivos da empresa, ela o salvara aplicando a clássica tática de trocar o gato por uma lebre.

Spooner baixou a arma e abriu um sorriso surpreso: — Ora, é você. Achei que estivesse morto.

— Para ser exato, eu nunca estive vivo... — disse Sonny autodepreciativamente. Os robôs nunca foram reconhecidos como seres vivos; sempre foram vistos apenas como objetos inanimados e ferramentas.

O grupo atravessou a entrada e, ao erguer a cabeça, deparou-se com uma escadaria em espiral que — a julgar pelo que podiam ver... parecia não ter fim.

— Três mil e oitocentos degraus, senhores! — informou Sonny com dados precisos.

Spooner manteve o rosto sério: — Escute, não há necessidade de dizer esse tipo de coisa, só serve para deprimir ainda mais as pessoas.

— Spooner, menos de três mil degraus e você já está amarelando? — Russell sorriu com desdém, montou nas costas da Fera Trovão ampliada, e esta avançou disparada escada acima em um único salto.

A expressão de Spooner escureceu ainda mais, e ele precisava desesperadamente calcular a área da sombra em seu coração. Felizmente, ele tinha um método para descontrair e não ficar tão deprimido.

Quando se está sofrendo um baque, basta encontrar alguém ainda mais patético para descontar e o humor melhora na hora. Assim, ele virou-se para Calvin e decidiu desferir alguns comentários mordazes.

Sonny curvou levemente as costas, carregando Calvin nas costas, e subiu a escada em disparada com alguns passos largos, deixando para trás uma silhueta que parecia desconhecer o significado de desacelerar.

Spooner: — ...