Capítulo 151: Uma flor colhida à beira da estrada de graça

【Ding!】

【O hospedeiro entrou em contato com o personagem da trama NS-5, o que acionou a fase de sorteio. Deseja realizar o sorteio agora?】

Dezenas de robôs NS-5 acionaram apenas um sorteio, mas Russell não demonstrou o menor descontentamento; pelo contrário, estava bastante entusiasmado com essa proporção.

No final do filme, mais de cem mil unidades de NS-5 reúnem-se à espera de destruição, e estes eram apenas os robôs aguardando processamento na cidade de Chicago. Em uma perspectiva global, a quantidade era incontável.

Pensando nas vinte e quatro horas que poderia permanecer após a conclusão da missão, o coração de Russell agitou-se. Esta missão mundial não apenas tinha uma dificuldade mediana, mas também permitia acumular incontáveis tentativas de sorteio, sendo literalmente um tratamento digno de um grande pacote de presentes.

Sorteio!

Tomado por uma alegria intensa, os movimentos de Russell tornaram-se ainda mais ágeis do que antes. Os feixes da lâmina cintilaram consecutivamente, ceifando inimigos como quem corta vegetais com uma facilidade sem rival. Em pouco tempo, o chão cobriu-se de membros e carcaças retalhadas de NS-5.

A lâmina de liga de Adamantium era extraordinariamente afiada, mas sua verdadeira força não residia apenas no gume, e sim em sua dureza e resistência ao desgaste. Esta espada era a melhor arma branca que Russell já utilizara; mesmo outras armas, quando impregnadas com energia de espada e magia, dificilmente conseguiam rivalizar com ela.

— Russell, olhe para cá, olhe para cá.

Russell chamara atenção demais, e Spooner, sentindo-se um pouco ofendido como seu parceiro, queria exibir-se a todo custo. Aproveitando a oportunidade, saltou para o ar e desferiu um golpe pesado com ambas as mãos segurando sua lâmina.

À frente, um NS-5 escalava os escombros de um acidente automobilístico. Com o chassi danificado e mobilidade reduzida, era o alvo perfeito.

O plano de Spooner consistia em cortá-lo ao meio com um único golpe, aterrissar apoiando-se em apenas uma mão, segurar a espada horizontalmente com a outra e inclinar levemente a testa para que a sombra cobrisse a metade inferior de seu rosto.

Super legal! Só de pensar, já sentia uma leve excitação!

Ele acreditava que a probabilidade de ostentar com sucesso era enorme: primeiro, porque a força de seu braço mecânico era assustadora; segundo, porque o facão em sua mão era indestrutível (conforme Russell demonstrara pessoalmente ali perto). Não havia razão para não fazer pose.

CRASH!!!

O facão chocou-se contra o crânio do NS-5 e estilhaçou-se com um estalo, com metade da lâmina voando a mais de dez metros de distância.

Não apenas Spooner, mas até o NS-5 paralisou. Ambos se encararam por três segundos, até que Spooner reagiu primeiro, esmagando a cabeça do robô com um golpe de seu braço mecânico.

— Ah, minha espada lendária... — Russell de repente surgiu ao lado, recolhendo o pedaço de lâmina com uma expressão de dor insuportável. — Spooner, esta espada é o tesouro ancestral da minha família. Foi criada antes mesmo de Jesus começar a pregar, valendo pelo menos nove dígitos.

— Idiota, quem você pensa que está enganando?!

O rosto de Spooner ficou escuro de raiva, e ele jogou o cabo da espada no chão com rancor: — Nem tente me enganar, esse tipo de espada vagabunda eu compro em qualquer supermercado.

— Spooner, essa espada vale nove dígitos por causa de seu peso histórico, não por causa de seu fio. Ela cortou melancias durante exatos dois anos! — Russell assumiu uma expressão profundamente melancólica e deu tapinhas no ombro de Spooner com uma camaradagem fingida. — Pelo fato de sermos parceiros, vou arredondar e fazer por apenas 100 milhões de dólares.

— Cale a boca de uma vez!!

Enquanto os dois discutiam e trocavam farpas, vários caminhões de reboque apareceram, recolhendo os destroços dos NS-5 em velocidade vertiginosa.

Evidentemente, tratava-se de apagar as evidências para depois distorcer os fatos, mas Russell não os deteve; pelo contrário, impediu que Spooner guardasse o cadáver de um dos robôs.

O motivo era simples: a nível pessoal, Russell não conseguia explicar a origem de sua espada de Adamantium; e, numa perspectiva ampla, com os NS-5 vendendo intensamente no mundo todo, o valor de mercado da empresa USR disparava e o governo americano arrecadava impostos aos montes. Mesmo que provassem que o acidente fora um ataque, o caso seria abafado.

Se sofresse pressões de altos funcionários do governo, ele provavelmente enfrentaria prisão e isolamento, o que atrapalharia as ações seguintes e traria mais prejuízos do que vantagens.

Russell argumentou com lógica e fundamento. Embora insatisfeito, Spooner admitiu que os fatos eram exatamente esses, restando-lhe apenas contemplar com rancor a remoção completa das evidências.

Trinta segundos após a partida dos reboques, equipes de bombeiros, ambulâncias e a polícia chegaram ao local, uma por uma. Os mais lentos foram os policiais, que, como de costume, chegaram atrasados.

A Agência de Segurança no Trânsito alegou que Russell e Spooner dirigiam manualmente em alta velocidade pela rodovia, forçando dois caminhões de transporte controlados por computador da USR a desviarem, culminando em capotamento e explosão, destruindo completamente a carga de novos robôs e causando prejuízos avultados.

Devido às provas em vídeo, John enfrentava enorme pressão de todas as instâncias. Sem alternativa, foi obrigado a recolher os distintivos e as credenciais de Russell e Spooner, colocando ambos de licença prolongada.

Ele era um bom superior, responsável e disposto a arcar com as consequências pelos subordinados. Qualquer outro chefe certamente exigiria que Russell e Spooner pegassem suas coisas e sumissem o mais longe possível.

— O que faremos agora?

Russell pensou um pouco: — Dar um jeito de entrar na empresa USR. Contudo, não somos mais policiais, então entrar investigando às claras está fora de cogitação.

Spooner ergueu uma sobrancelha: — Parece que você já tem um plano?

— Exato! Chegou a hora de exercermos nosso charme masculino. Vamos nos separar: eu irei atrás de Eda, e você procurará a Doutora Calvin.

Spooner hesitou por um instante: — Posso entender a necessidade de procurar a Doutora Calvin, mas por que diabos você vai atrás de Eda? De que forma ela pode ajudar?

Os lábios de Russell curvaram-se: — A jurisdição sob a responsabilidade de Eda é o Distrito 50, onde fica a sede da USR. Se o seu charme masculino falhar e a Doutora Calvin o ignorar, entraremos na USR através de Eda.

Spooner sorriu com desdém: — Cara, então você pode muito bem ir para casa deitado. Embora aquela mulher chamada Calvin não faça meu estilo, se eu quiser conquistá-la, consigo em questão de minutos.

— Acredito nisso, vocês dois combinam bastante.

— Uau, você está brincando, não é? Ela não faz meu tipo! Quer saber, nem consigo encontrar uma única curva no corpo dela! — disse Spooner, gesticulando no ar um cubo para descrever a silhueta desesperadora de Calvin, que parecia a Muralha das Lamentações.

Russell balançou a cabeça: — Escute aqui, Spooner, uma mulher comum dificilmente aguentaria sua boca grande. Se você não ficar com Calvin, passará o resto da vida comendo ração de cachorro.

Spooner ficou confuso: — Como assim? A Doutora Calvin não é uma mulher comum? É porque ela é muito reta?

— Não!

Sem rodeios, Russell foi direto ao ponto crucial: — Porque metade de você é mecânica artificial, e a Doutora Calvin prefere máquinas a homens de verdade. Ela é a única mulher no mundo capaz de se apaixonar por você.

Spooner: [...]

Droga, será que eu sou tão imprestável assim?!

Russell continuou: — Escute, cara, assim que encontrar a Doutora Calvin, não diga nada. Diga apenas que você tem um rim artificial e ela se apaixonará por você imediatamente.

— Droga, eu já disse, meu rim é feito de carne!

...

Ambos se dividiram. Spooner montou em sua motocicleta rumo a Calvin, enquanto Russell conduzia o estiloso Audi RSQ em direção a Eda.

Naquela manhã, Eda saíra mancando com as pernas arqueadas, e Russell imaginara que ela ficaria em casa se recuperando devido ao desconforto. Contudo, ao contatá-la por telefone, descobriu que a mulher mantinha-se firme no posto apesar dos ferimentos — uma resiliência admirável.

Na verdade, os sistemas médicos modernos eram altamente desenvolvidos; se Eda quisesse tirar folga, precisaria apresentar um laudo médico hospitalar, mas como seus ferimentos eram constrangedores demais para explicar, preferiu simplesmente trabalhar.

Ferimentos leves! Aquela mulher durona não se importava com isso!

Ao receber o telefonema, Eda radiou de alegria. Era a primeira vez que Russell a convidava proativamente, e ela ponderou se deveria abandonar o trabalho para desfrutar de um momento a dois.

Russell chegou ao Distrito 50, onde se situava a sede da USR e onde robôs NS-5 podiam ser vistos por toda parte. Caminhões de transporte entravam e saíam constantemente. Ele tentou se aproximar para acionar o sorteio, mas nada aconteceu.

A probabilidade de dezenas para um despencara para milhares para um, o que o deixou bastante irritado.

Após vagar por meia hora, Russell encontrou Eda no ponto combinado. Devido ao atraso, ela exibia um semblante sombrio. No entanto, no exato instante em que viu Russell, sua expressão nublada transformou-se num sorriso radiante, e ela correu trpegando em direção a ele.

— Eda, você está linda hoje. Aqui estão flores para você. — Russell retirou um buquê do banco do passageiro e estendeu-o.

— Obrigada, eu adorei! São lindas, devem ter custado caro. — Eda inalou suavemente o perfume, com o rosto inundado de satisfação e felicidade. Ela pensou que seu plano dera certo, que Russell estava perdidamente apaixonado por ela e que era hora de executar a segunda etapa.

Falando na segunda etapa, Eda achou que não havia pressa; uma vez provado o mel, queria saborear aquela sensação por mais algum tempo.

— Que nada, colhi no acostamento da estrada enquanto vinha para cá, não custou nada! — Russell balançou as mãos, indicando ser um homem econômico e zeloso com o lar.

Eda: [...]

Nesse momento, o comunicador de Russell tocou. Era Spooner, informando que havia persuadido Calvin e conseguido um encontro com o presidente da empresa, Robertson, além de Sonny, o robô imune às Três Leis.

Spooner exibia-se orgulhoso: — Cara, meu charme masculino é muito maior do que você imagina. Desta vez, eu venci.

— Entendi. A Doutora Calvin não resistiu à tentação do seu rim artificial.

— Droga, quantas vezes vou ter que repetir que eu não tenho rim artificial! — Spooner estava furioso. De fato, não havia rim algum; ele apenas mencionara a Calvin que metade de seu corpo fora construída pelo Doutor Lanning, e ela concordara em ajudá-lo.

Calvin podia ignorar Spooner, mas não podia ignorar o Doutor Lanning. Além disso, ela nutria um interesse profundo pelo corpo mecânico de Spooner, resultando num acordo: após o sucesso da missão, Spooner serviria como seu objeto de estudo.

Contudo, tal acordo não podia ser dito abertamente. Spooner zelava por sua reputação e, em sua narrativa, conquistara Calvin puramente através de seu charme masculino, angariando uma nova fã.

— Russell, encontrei pistas sobre a morte do Doutor Lanning e agora vou aos subúrbios. Falo com você mais tarde.

— Ok, tome cuidado!

Russell desligou a chamada e, ao erguer os olhos, deparou-se com a expressão apaixonada de Eda.

— Russell, onde vamos ter nosso encontro?

— Desculpe, de repente me deu vontade de ir para casa acariciar meu gato. Por hoje é só! — Russell fechou a janela do carro e partiu sem olhar para trás.

Eda: [...]