Capítulo 152: Deixe-me montar esta coisa-No Fim de Todos os Mundos(Fênix Satiriza o Pavão)

Russell não estava com pressa para voltar para casa só para fazer carinho em um gato, mas sim porque havia um NS-5 entregue em sua porta esperando para ser dissecado. As palavras de Spooner o fizeram lembrar da trama. Embora quisesse recusar, a rebelião dos robôs guiada por Viki aconteceria naquela mesma noite, e a história estava prestes a entrar em seu clímax.

Ele não se preocupava com a possibilidade de Spooner sofrer um acidente sozinho; em termos do nível de ameaça que ambos representavam para Viki, a única pessoa que sofreria um acidente seria ele mesmo.

E dito e feito: ao pé de seu prédio, Russell viu vários caminhões de transporte da USR, com um grande número de NS-5 desembarcando sucessivamente e se dispersando para vários apartamentos.

Dizia-se que todo o prédio havia sido premiado!

Ao empurrar a porta de casa, o Besta do Trovão estava se divertindo muito com a cauda de um gato shorthair americano, que exibia uma expressão de pura falta de vontade de viver, tendo perdido toda a alegria de quando acabara de chegar.

O robô modelo NS-5, batizado por Russell de Cook, estava sentado desajeitadamente no sofá, com sua carcaça exalando uma leve fumaça azulada, claramente em ritmo de sucata. Não era preciso pensar muito para saber que aquilo era obra do Besta do Trovão; provavelmente Cook tentou fazer alguma coisa e acabou sendo neutralizado por ele.

Russell pegou o Besta do Trovão no colo, fez alguns carinhos e o colocou no chão para continuar atormentando o shorthair, enquanto desmontava Cook em peças com as próprias mãos. A capacidade científica do Lobo Cinzento não se manifestava apenas no aprendizado; sua habilidade manual também havia melhorado drasticamente, e desmontar um robô com as mãos nuas era tão fácil quanto brincar.

Talvez chegasse o dia em que, se lhe parassem um martelo nas mãos, ele conseguiria construir uma espaçonave!

Russell havia visto os diagramas do NS-5 no laboratório do Doutor Lanning e decorado parte dos dados; com os materiais adequados, ele mesmo seria capaz de montar um NS-5.

No entanto, faltava-lhe o código de programação completo, de modo que, mesmo que o montasse, seria apenas uma casca vazia com a forma correta. Agora que havia um exemplar pronto ali, ele podia usá-lo para espiar o seu interior.

A engenharia reversa não era tão simples, e decifrar a senha de bloqueio tecnológico era ainda mais difícil. Russell conectou o computador pessoal a Cook, mas foi incapaz de romper a segurança para acessar os dados centrais. Sem alternativa, recorreu a uma opção secundária: visualizar dados de programação relativamente simples, ou seja, os dados rígidos da série NS-4.

Inúmeras equações de programação em linguagem C saltavam na tela do computador. Mesmo com a capacidade de aprendizado do Lobo Cinzento, aquilo deixava Russell tonto; contudo, pequenos problemas não o derrotavam, e ele tirou capturas de tela de tudo, transferindo-as para o cartão de memória da câmera digital, e pronto.

Como havia capturas de tela demais, Russell foi obrigado a filtrar vinte gigabytes da 'Enciclopédia de Ashley' e dez gigabytes da 'Coleção Interativa de Jennifer', acabando por excluir com dor no coração cerca de cem megabytes de material precioso para conseguir encaixar todas as imagens.

— Assim não dá! Tenho que dar um jeito de arranjar um disco rígido externo, senão daqui a pouco não haverá lugar para guardar as fotos... — Só de pensar naqueles cem megabytes de imagens preciosas, o coração de Russell doía; afinal, aquilo representava sua juventude e suor derramados.

...

À medida que a noite se aproximava, a iluminada cidade de Chicago dava boas-vindas à sua vida noturna favorita.

As pessoas que saíam do trabalho — fossem colarinhos-brancos, intelectuais, operários ou funcionários comuns — gostavam de se reunir em grupos de três ou cinco para ir a bares. Aquela era parte da vida do povo americano; em vez de assistir a novelas em casa, eles preferiam ir aos bares para assistir a novelas, pois quanto mais gente, mais animado era.

Além disso, havia marginais, rufiões, valentões, canalhas e gângsteres; afinal, aquela era a tradicional e rústica Chicago, a cidade famosa pelas metralhadoras no passado.

Mas naquela noite não havia clima para agitação: o sistema de transporte da cidade estava paralisado, todos os carros equipados com computadores haviam quebrado, por razões desconhecidas, e os departamentos competentes estavam investigando.

Logo, o sistema de comunicação foi interferido, e Chicago perdeu o contato com o exterior, transformando-se em uma cidade isolada.

Nas grandes telas eletrônicas dos arranha-céus, um locutor transmitia uma péssima notícia: Nova York, Los Angeles, Washington e outras regiões haviam sofrido ataques de robôs, e a população era instruída a permanecer em casa e não ir a lugar nenhum.

Enquanto a multidão permanecia estupefata, algo ainda pior aconteceu: houve um blecaute generalizado em toda a cidade de Chicago, que foi engolida pela escuridão total, restando apenas um único lugar ainda iluminado: a sede da empresa USR!

— Por favor, retornem às suas residências, o toque de recolher está em vigor!!!

— Protocolo de proteção humana em andamento, por favor, mantenham a calma e retornem imediatamente para suas casas...

— ...

A sede da USR ficava em Chicago, que pertencia à zona de maior impacto. Caminhões de transporte circulavam pelas vias principais da cidade, e grandes contingentes de robôs NS-5 expulsavam as pessoas de volta para suas casas, não através de negociações ou conversas, mas recorrendo diretamente a métodos violentos.

Ser subjugado pelas ferramentas que eles mesmos haviam criado era algo que ninguém conseguia tolerar, e a maioria das pessoas optou por resistir, mas carne e osso contra aço e ferro resultavam em rostos desfigurados num piscar de olhos.

Aqueles que portavam armas de fogo levavam a pior, pois eram classificados pelos robôs como elementos perigosos; ser desarmado era o de menos, enquanto a punição severa significava execução sumária.

Russell guardou a câmera digital no anel espacial, enquanto o Besta do Trovão bloqueava a porta de casa descarregando eletricidade. O corredor lá fora estava repleto de NS-5 fumegantes; a habilidade da criatura era o oposto exato dos robôs, capaz de exterminar um grande grupo num único encontro.

Com as descargas elétricas desenfreadas e descontroladas do Besta do Trovão, Russell também começou a perceber que a energia da criatura não era infinita: a energia consumida podia ser autossuprida, mas durante o combate era necessário que a magia de Russell preenchesse a lacuna.

O poder do trovão era formidável, o que fazia com que a velocidade de consumo de magia do Besta do Trovão fosse assustadora. Se Russell pretendesse usá-lo para zerar o desafio naquela noite, haveria apenas um destino possível: ser sugado até secar.

Estrondo!!!

O vidro da janela da varanda estilhaçou-se; incapazes de romper a porta da frente, os robôs NS-5 optaram por invadir pela janela.

Russell sacou sua Desert Eagle e os eliminou um a um, quando de repente ouviu o som estridente do motor de uma motocicleta lá embaixo e, sem hesitar, pegou o Besta do Trovão no colo e saltou do trigésimo andar rumo ao vazio.

— Sistema, usar o 'Cartão de Habilidade: Salto da Fé'.

[Cartão de Habilidade: Salto da Fé (Desde que haja grama no chão, não importa a altura da qual você salte, sairá ileso).]

Assim que chegara à sua nova residência, Russell havia observado os canteiros ao redor, então aquele salto foi feito com absoluta confiança.

Os NS-5 que escalavam a parede avistaram Russell e saltaram um a um para atacá-lo. No ar, Russell arremessou o Besta do Trovão e gritou a plenos pulmões: — Besta do Trovão, use o Choque do Trovão!

O que era o Choque do Trovão? O Besta do Trovão não entendia muito bem, mas descarregar eletricidade naquele momento certamente não estaria errado.

Raios e trovões estalavam ————

Uma luz intensa brilhou no ar, e todos os NS-5 que saltavam ficaram cobertos de fumaça e paralisados, com as luzes vermelhas em seus peitos se apagando, caindo do céu como bolinhos de massa numa panela.

Lá embaixo, Spooner pilotava a motocicleta, carregando Calvin na garupa.

A doutora morria de medo de uma moto movida a gasolina, apavorada com a possibilidade de uma explosão súbita. Sentindo-se totalmente desprotegida, ela abraçou Spooner com força durante todo o trajeto, apertando-o a ponto de fazê-lo gemer de dor em silêncio.

Olhando para a parede inteira coberta de NS-5, Spooner sentiu-se em apuros; o comunicador não funcionava e o elevador havia parado de funcionar, sem que ele fizesse ideia de como avisar Russell para descer.

— Vamos embora daqui logo, estamos cercados! — O rosto de Calvin estava pálido; ela não compreendia que apelo aquele prédio possuía para atrair tantos NS-5 em ondas sucessivas.

Spooner apertou os olhos, fitando o ar: — Espere, ele está descendo.

— O que está descendo? Como assim descendo? — Calvin ficou completamente atordoada, abrindo a boca imediatamente ao ver a silhueta caindo dos céus.

Estrondo e mais estrondo!!

Faiscas de raio explodiram. Russell aterrissou com ambos os pés, flexionando levemente os joelhos, e ergueu os braços para segurar o Besta do Trovão que caía, tendo como cenário de fundo os NS-5 despencando como chuva.

— Ele... ele... ele também foi modificado pelo Doutor Lanning?

Calvin estava boquiaberta, e Spooner não estava muito melhor. Saltar do trigésimo andar e sair ileso fez com que Russell redefinisse os conceitos dele mais uma vez.

Será que aquele sujeito era mesmo um visitante de outro mundo!?

A expressão de Spooner era sombria. No passado, quando os dois haviam feito uma aposta, ele exigira enfaticamente que o perdedor comesse fezes, e ficara furioso quando Russell recusara; agora, pensando nisso, ele achava que havia sido muito idiota!

Russell olhou de relance para a motocicleta de dois lugares, franziu levemente a testa e ordenou ao Besta do Trovão que se expandisse até atingir dois metros de altura com o pelo eriçado, dando um leve salto para montar em suas costas.

— Vamos, Spooner, hora de trabalhar de verdade.

Spooner engoliu em seco. Olhando para o imponente e intimidador Besta do Trovão, e depois para o guidão de sua própria motocicleta, sentiu imediatamente a irritação de ser superado; parecia que, desde que conhecera Russell, ele jamais havia vencido em nada.

— Ei, isso não é justo! Fique com a motocicleta e me deixe montar nessa coisa!

Nesse exato momento, mais de dez unidades de NS-5 cercaram o local por todos os lados. O Besta do Trovão soltou um rugido furioso, varrendo a área com raios por todo o corpo, e o trovão estridente eletrocutou os robôs a ponto de fazê-los tremer dos pés à cabeça, com as luzes vermelhas em seus peitos explodindo e suas carcaças paralisadas no chão, exalando fumaça preta.

Russell passou a mão pelo cabelo arrepiado: — Spooner, o que você disse agora há pouco? Não ouvi direito.

Spooner piscou: — Eu disse que o tempo é curto, vamos logo para a sede da USR!