Capítulo 123: Desdobramentos e Providências
“Ele perdeu o controle, ele sofreu uma mutação!”
Percy, carregando uma maleta preta, não pôde evitar soltar um grito ao presenciar aquela cena.
“Contenham-no imediatamente, estamos lutando dentro da Casa de Bonecas!”
Sinderson, de olhos lilases, retirou um amuleto coberto de marcas espirituais e lançou-o ao ar: “Bloqueio de fonte sonora!”
Em um instante, os gritos e o zumbido dos insetos foram isolados do mundo exterior.
Percy assentiu, com uma expressão grave. As razões para um transcendente perder o controle eram inúmeras: problemas mentais, influências de planos superiores, um olhar ou sussurro descuidado de uma Divindade Ancestral, os efeitos negativos de um artefato arcano, rituais perigosos, entre outros…
‘Será que Chris sabia que estava sendo investigado e, sob pressão psicológica excessiva, acabou perdendo o controle?’
‘Uma mutação mental que resulta em uma mutação física é o tipo mais perigoso.’
Ele abriu a maleta preta e direcionou a face lateral da Casa de Bonecas para a nuvem de insetos. Como guardião temporário da Casa de Bonecas, ele tinha certa confiança em poder controlar o alvo deste item mágico.
No momento seguinte, a vasta nuvem de insetos desapareceu instantaneamente, e dentro da Casa de Bonecas, surgiram minúsculos insetos pretos e densos.
Atrás da nuvem de insetos, Percy viu Chris Toya com as bochechas em decomposição, a boca escancarada, o corpo deformado assemelhando-se ao de um inseto e membros transformados em apêndices articulados!
Pá!
O que pareciam ser finas asas de inseto tentavam se abrir nas costas do indivíduo, mas sua forma desapareceu instantaneamente, como se tivesse sido apagada por uma borracha. Dentro da Casa de Bonecas, surgiu uma réplica em escala reduzida de um monstro humanoide.
“Muito bem, agora!”
Sinderson ordenou: “Envie-nos para dentro!”
Percy obedeceu, enviando o capitão e a maioria dos agentes para o interior da Casa de Bonecas. Era possível ver diversos bonecos minúsculos lá dentro usando armas de fogo, feitiços e habilidades mágicas para combater o monstro. Aquela cena parecia uma peça de teatro de marionetes, porém repleta de perigo; se morressem ali, seria uma morte real!
“Vamos, para um lugar com menos pessoas!”
Ele não hesitou, pegou a maleta e saiu. Afinal, a Casa de Bonecas era apenas um item de nível “Transcendente”, não de nível “Sobre-humano”! Se o transcendente aprisionado fosse poderoso demais e encontrasse alguma falha ou portal especial, ainda havia a possibilidade de ele escapar diretamente!
Alguns agentes habilidosos escoltaram Percy para fora, enquanto William Mark e algumas testemunhas continuavam pressionados contra a parede, com aparências visivelmente confusas. Para lidar com esse tipo de situação, o Departamento de Investigação já possuía uma experiência consolidada, e uma “equipe de limpeza” chegaria em breve. A maioria deles dominava habilidades mentais e possuía itens mágicos eficazes para modificar a memória de curto prazo de pessoas comuns.
Naturalmente, a mente de um cidadão comum é muito frágil, e as sequelas mentais após essas modificações não eram uma preocupação para o Departamento de Investigação.
***
No primeiro andar da casa de leilões.
“Setecentos e oitocentas libras uma vez, setecentas e oitocentas libras duas vezes, setecentas e oitocentas libras três vezes! Vendido!”
O martelo de madeira do leiloeiro caiu pesadamente.
Aaron observou a réplica do Anel da Autoridade da Floresta Verde ser comprada alegremente por um nobre no segundo andar e fez uma careta: “Nas histórias que li em minha vida passada, os protagonistas não costumam obter grandes benefícios ou encontrar tesouros em leilões? Por que eu não encontrei nada disso…”
Pensando no perigo que havia pressagiado, ele se levantou, pronto para buscar algo mais estimulante.
“Aaron, você vai embora?” Bruce perguntou, surpreso.
“Sim, dei uma olhada na lista dos próximos itens e parece um pouco entediante…”
Aaron virou-se e saiu do salão. Nesse momento, percebeu que uma mulher num canto também se levantou e começou a sair. Ela tinha uma silhueta esguia, longos cabelos cor de linho e usava óculos delicados; era ninguém menos que Lilliate Thorne!
‘Hum, o primeiro lance pelo Anel da Autoridade da Floresta Verde também veio dela… Pensando bem, isso é um pouco suspeito…’
Aaron, que acumulava capital desde o início, ainda não tinha duas mil libras consigo, mas a senhorita Lilliate Thorne conseguia desembolsar esse valor. Essa não era a capacidade financeira que a filha de um gerente de banco deveria ter!
‘Além disso… ela tem um interesse genuíno nesse anel!’
Lembrando que os óculos que ela usava anteriormente também eram um item mágico, o interesse de Aaron aumentou. Ele ativou o anel nas sombras, ocultando sua presença, e começou a segui-la. O “Anel das Sombras” permitia usar a escuridão para se esconder e, embora houvesse luzes elétricas na casa de leilões, ainda havia cantos sombreados!
Após se esconder, Aaron observou a senhorita Lilliate Thorne entrar no banheiro feminino do primeiro andar. Quando ela saiu, dez minutos depois, já estava vestida com roupas justas e um boné, assemelhando-se a um moleque.
Ela caminhou até a área de estacionamento das carruagens nobres fora da casa de leilões, retirou um amuleto de latão do bolso e sussurrou uma palavra na língua do plano espiritual: “Atordoar!”
Ondulações invisíveis se espalharam, e os cocheiros que fumavam e conversavam ficaram momentaneamente atordoados. Aproveitando a oportunidade, Lilliate agiu com agilidade, mergulhando para se esconder na base da carruagem do Lorde Lake…
‘Isso é… como a compra não foi bem-sucedida, ela decidiu roubar à força? Ela reconheceu que o Lorde Lake foi quem arrematou o anel no final?’
‘Um bando de gente lutando até a morte por um anel falso, vale a pena?’
O oculto Aaron resmungou e virou-se silenciosamente para ir embora. Ele não tinha interesse no que aconteceria a seguir.
***
Ele havia preparado alguns fundos com a intenção de comprar algo que lhe interessasse, mas, infelizmente, não havia nada naquela casa de leilões.
Aaron retornou ao prédio do leilão, tentando encontrar o rastro que lhe causara aquela intuição de perigo. Nesse momento, viu vários agentes vestindo sobretudos pretos, com uma postura treinada, escoltando um jovem que carregava uma maleta preta enquanto saíam apressadamente. Um deles até lançou um olhar pensativo para o canto sombreado onde Aaron estava escondido.
“Algum problema?”
“Nada, apenas uma ilusão.”
Percy recuperou a compostura e, junto com seus companheiros, subiu em uma carruagem pública disfarçada, partindo em alta velocidade.
Nesse momento, outro grupo de homens de preto chegou atrasado ao segundo andar da casa de leilões. Algumas salas já estavam sob controle, mas para os demais que nada sabiam, parecia apenas que a segurança havia sido reforçada.
Em um camarote.
William Mark, com o rosto pálido, enfrentava um investigador do Departamento de Investigação de ar frio: “O que pretendem fazer comigo? Posso pagar um resgate…”
“Hehe… somos o Departamento de Investigação, uma instituição autorizada pelo Reino! Não somos sequestradores… além disso, você presenciou um fenômeno sobrenatural, não foi?”
O investigador à sua frente soltou uma risada leve: “Senhor William Mark, fique tranquilo, você ficará bem. Basta colaborar conosco em alguns pequenos… hum… exames!”
‘Pobre senhor William Mark…’
Aaron balançou a cabeça e saiu.
***
Rua Rosa Dourada, número 33.
“Bem-vindo de volta, jovem mestre!”
Quem abriu a porta foi a outra empregada, contratada seguindo a sugestão de Sylvia. Aaron tirou o chapéu e entregou à empregada: “O que temos para o almoço hoje?”
“É bisteca de porco tenra ao molho de maçã!” respondeu a empregada suavemente.
“A culinária de Sylvia está ficando cada vez melhor.” Aaron estava um pouco ansioso: “Prepare-me uma limonada gelada…”