Capítulo 144: Toque de Recolher
Madrugada.
Aproveitando a última nesga de escuridão antes do nascer do sol, Aaron infiltrou-se de volta no seu quarto, despiu as roupas e deitou-se ao lado de Charnivette.
O anel de Sylvanita, que abrigava o espírito maligno, foi enfiado por ele numa caixa de ferro, com a superfície selada por espiritualidade.
Após reavaliar todos os acontecimentos daquela noite, ele estava bastante satisfeito.
Não apenas colhera alguns frutos, obtendo duas mil e trezentas libras em dinheiro vivo e mais materiais espirituais, como também criara um excelente trunfo secreto.
"Quanto ao líder da Sociedade do Osso Furtivo, 'Osso Bárbaro' Spet... por ora, pouparei a vida dele..."
O oponente estava prestes a ascender à Quarta Quintessência e dominava um item extraordinário de nível desumano, possuindo também um poder de combate do mesmo patamar, equiparável ao de Aaron.
Antes de obter informações detalhadas sobre aquele artefato anômalo e terrível, Aaron não queria entrar em confronto direto com ele.
Afinal, usar espíritos malignos para lutar não era isento de pontos fracos.
O seu próprio corpo inconsciente era a maior falha!
"Além disso, consegui outra máscara... No futuro, poderei assumir uma nova identidade — a de um coitado possuído por um antigo espírito maligno de Sothoth..."
Enquanto pensava, Aaron percebeu que Charnivette, ao seu lado, havia acordado. Ela olhou para o rosto dele com um rubor nas bochechas: "Querido, você foi incrível ontem à noite..."
***
Quando o sol da manhã despontou, Aaron desceu as escadas, viu Hank, o gerente do hipódromo, e ergueu a mão em cumprimento: "Bom dia!"
"Bom dia."
Hank avaliou Aaron de cima a baixo, aproximou-se com um sorriso cúmplice de homem e comentou: "Rapaz, você foi bem. Charnivette passou grande parte da noite gritando, foi a primeira vez que a ouvi assim..."
Aaron: "..."
Parece que o efeito do amuleto foi um pouco forte demais?
"Tudo questão de técnica..." Ele respondeu com um sorriso de quem entendia perfeitamente.
"Fala a verdade, você andou tomando algum tônico escondido? De qual marca?"
Hank insistiu, baixando a voz: "Me indica... Ouvi dizer que a alta aristocracia do reino tem o hábito de consumir placenta, dizem que devolve a juventude e o vigor aos homens... É verdade?"
Qualquer material com supostas propriedades afrodisíacas costumava valer cem vezes o seu preço.
Aaron zombou internamente e mudou de assunto: "Agradeço a hospitalidade, mas acho que já devo ir..."
***
Ao apanhar uma carruagem e entrar na zona urbana, Aaron percebeu imediatamente que a situação não estava normal.
Havia poucos transeuntes nas ruas e, em todos os cruzamentos importantes, viam-se soldados fardados e armados com rifles fazendo o patrulhamento e o isolamento da área.
Os policiais já não demonstravam a tranquilidade de antes; com expressões severas e um ar de desconfiança, examinavam cada pessoa que passava.
"Ontem à noite... o que diabos aconteceu em Sylvan City?"
Aaron tinha alguns palpites, mas não sentia medo. Deixou que os policiais o inspecionassem, desceu da carruagem e entrou na estação de metrô.
Ao embarcar no trem subterrâneo, viu um cavalheiro de sobretudo cinza e chapéu de feltro sentado por perto, encarando o jornal com uma expressão pesada.
"Bom dia, senhor... O clima está agradável hoje..."
Aaron aproximou-se, usando uma abertura comum: "Aconteceu algo grave?"
"Houve uma explosão por vazamento de gás na Catedral de Sylvan ontem à noite. É uma tragédia terrível..."
O cavalheiro fez o gesto de uma prece: "O jornal diz que nenhum clérigo sobreviveu, além de muitas outras pessoas inocentes... Que o Espírito Santo proteja suas almas!"
*Vazamento de gás? Quem eles acham que estão enganando?*
Pensou Aaron com ironia, lembrando-se das informações que vazara, compreendendo instantaneamente: *Os perigos ocultos da Catedral de Sylvan finalmente vieram à tona?*
A atmosfera no metrô era sombria. Ele chegou a ver uma mulher de luto, usando um chapéu com véu preto, a chorar discretamente.
Aaron não disse mais nada. Quando o trem chegou ao destino, saiu em silêncio e regressou ao número 33 da Rua Golden Rose.
"Louvado seja o Espírito Santo, senhor, o senhor está são e salvo!"
Assim que a porta se abriu, Silvia viu Aaron e quase chorou de alívio.
"Eu só fui passar o dia num hipódromo nos arredores, por que estaria em perigo?"
Aaron tirou o casaco e entregou-o à criada: "Houve um acidente na Catedral de Sylvan ontem à noite? Vocês sentiram alguma coisa?"
"No meio da noite passada, muitas carruagens da polícia passaram a toda velocidade pela rua... acordaram todos nós."
Silvia ostentava um ar amedrontado. Ela era apenas uma mulher comum que já havia sofrido infortúnios e, com muito custo, alcançado uma rotina pacífica e feliz, e realmente não queria ver aquilo ruir.
"Hoje de manhã, ouvi a vizinha Nia dizer que a Catedral de Sylvan sofreu um acidente de vazamento e explosão de gás, com pelo menos uma centena de mortos, e muitas outras pessoas alucinaram por terem inalado gás demais... No momento, a Inspetoria de Glamorgan isolou completamente aquele quarteirão, aguardando a chegada dos peritos da companhia de gás para lidar com a situação..."
*Inalaram gás demais e tiveram alucinações?*
Aaron achou aquilo meio cômico: *O Departamento de Investigação é cheio de talentos criativos, até esse tipo de desculpa eles conseguem inventar...*
Sendo uma alucinação, qualquer coisa que tivessem visto tornava-se perfeitamente razoável e científica.
*E, pelo nível de alerta do Departamento de Investigação, o verdadeiro culpado provavelmente ainda não foi capturado... Que incompetência.*
Ele pensou com desdém, subiu para o seu quarto, abriu a maleta que trazia consigo e deixou de lado as pilhas de notas de dinheiro, concentrando-se em processar os materiais espirituais obtidos no mausoléu.
*D desta vez o caso é muito mais grave do que o de Benjamin. É capaz de os policiais e investigadores começarem a vasculhar casa por casa daqui a pouco... Há coisas aqui que realmente não convém serem vistas por estranhos...*
Escondeu adequadamente alguns materiais sensíveis, realizou um ritual para mascarar as flutuações espirituais e, em seguida, trocou de roupa, saindo sob o olhar ligeiramente magoado de Silvia rumo à Residência de Clark Dass na Rua Elm.
***
Na sala de estar da família Dass.
Ao entrar, Aaron encontrou Bruce, que exibia olheiras profundas, como se não tivesse dormido bem na noite anterior.
Ao ver Aaron, um sorriso surgiu no rosto de Bruce: "Aaron, que alívio ver que você está bem. Fiquei com medo ontem à noite, sem saber o que estava a acontecer..."
"Humpf!"
Mastigando o seu cachimbo de mecha, Clark entrou na sala de estar, dispensou os criados e franziu o cenho profundamente: "Eu pensava que, com a prisão e execução de Chris, o caso da Catedral de Sylvan estivesse encerrado. Nunca imaginei que houvesse um mandante por trás de tudo!"
"Clark, o que você sabe sobre isso? O que afinal esse culpado pretendia ao fazer algo assim?"
Aaron apresentou a sua dúvida.
"Isso pode ser uma exigência da obra dele, ou seja, parte de um ritual..." respondeu Clark com tom solene: "Chego a suspeitar que o caso anterior de Chris também fizesse parte do ritual... Se for isso, é aterrorizante. Um ritual de magnitude tão colossal tem grandes chances de servir para auxiliar na ascensão à Quarta Quintessência, tornando-se uma existência sobre-humana!"
"Pelos casos de Benjamin e de Chris, se há um mandante, ele provavelmente pertence ao Caminho da 'Crisálida', mas abril e julho já passaram..." Bruce levantou um questionamento.
"Uma boa pergunta, mas o culpado não precisa necessariamente ser um Extraordinário da 'Crisálida'... Além disso, não escolher os meses regidos pelas Divindades da 'Crisálida' não significa necessariamente que o ritual vá falhar..." Clark suspirou.
*Isso significa que as Divindades que regem a 'Crisálida' são apenas o 'Casulo Residual' e a 'Senhora da Floresta'... Além do mais, um Extraordinário da 'Crisálida' realizar rituais fora dos meses regidos por Elas significa apenas que não há um bônus de poder...*
O olhar de Aaron cintilou enquanto ele extraía duas informações úteis.