Capítulo 81: Brilho Radiante

Catacumbas subterrâneas.

O último vestígio de gelo desapareceu no ar.

Dentro do sarcófago de pedra, Aaron abriu os olhos, ainda um pouco confuso, e falou: "Agora... chegou o tempo prometido?"

Sentia-se fraco, mas um leve sorriso de satisfação surgia em seu rosto. Era a sensação de um homem comum, sinal de que tudo se desenrolara conforme antecipara: sua essência espiritual se esgotara, tornando-o novamente mortal.

Com o desaparecimento do gelo, a última luz da caverna foi engolida pela escuridão.

Mas logo uma lanterna foi acesa, e sua luz amarelada iluminou o entorno.

Aaron olhou para os dois cadáveres no chão, refletindo: "Ladrões de túmulo? Parece que tentaram destruir o sarcófago, mas tocaram o último fragmento do gelo indissolúvel... Que tragédia. Eu queria perguntar-lhes algumas coisas..."

"Mas, ao menos, não acordei confinado em algum lugar, cercado por uma legião de seres extraordinários, ou sob o olhar atento daquelas entidades. Suponho que foi um sucesso, afinal."

Aaron tocou o estômago, que roncava. Estava faminto.

Seus olhos voltaram-se involuntariamente para os corpos.

Pouco depois, vestindo o uniforme azul de operário, Aaron saiu do seu próprio túmulo, carregando um embrulho com roupas e acessórios trocados.

Quando examinou os cadáveres, não foi por fome; jamais cogitou trilhar o caminho do "Vermelho".

Pela vestimenta deles, percebeu que o tempo havia mudado drasticamente.

Se saísse com roupas antigas, seria como um morto-vivo dançando sob o sol — chamaria atenção demais.

"Os dois mundos devem ter se fundido bem... Agora certamente há muitos extraordinários, e eu sou apenas um frágil mortal..."

"Mesmo se tivesse meus antigos poderes, provavelmente não poderia mais conquistar um país sozinho. É melhor ser discreto... Pensando nisso, sinto um leve pesar..."

"O mais importante ao despertar é observar o ambiente..."

Aaron ergueu os olhos e viu a lua brilhando, deixando-o melancólico: "A lua resplandece... Que maravilha. Ao menos não é vermelha..."

Ao redor, apenas trevas, como se estivesse no campo. Mas havia luzes ao longe.

"Parece que cometi um erro ao escolher o local; não é tão isolado quanto imaginei..."

Ele sacudiu a cabeça, olhando para o grande buraco no chão, percebendo que não era trabalho de um só homem.

E já estava quase amanhecendo.

"Deixa estar, enterro às pressas e escondo o máximo possível... Depois, preciso tentar adentrar o mundo dos sonhos, ver como está lá... Mas não agora, o ambiente não é propício..."

"Não sei quanto tempo dormi... Mas mesmo tendo vagado metade da vida, ao retornar continuo jovem..."

Aaron, com a lanterna em mãos, caminhou em direção à luz.

...

Manhã.

O sol alaranjado nascente refletia sobre as águas do rio-mãe, criando um espetáculo cintilante.

Sobre a ponte de aço que conecta os bairros leste e oeste da Cidade Floresta Verde, Aaron permanecia no meio, contemplando as margens do rio-mãe com olhar nostálgico.

Incontáveis edifícios de concreto e ferro erguiam-se como uma floresta de aço.

Na zona industrial, chaminés se destacavam, vomitando densas nuvens de fumaça.

"A floresta original já foi toda destruída, transformando-se numa cidade de estilo vitoriano?"

A boca de Aaron se abriu em surpresa: "Mesmo o curso do rio-mãe mudou tanto que quase não reconheci... A camada geológica também mudou, talvez por terremotos... Eu construí o túmulo nas profundezas, não deveria estar na superfície..."

Ao longe, avistou trilhos de madeira, sobre os quais um trem a vapor avançava com estrondo.

"No livro que deixei para Ginny, descrevi mecanismos a vapor, mas acho que nunca mencionei trens..."

Apesar de ser madrugada, já havia muitos pedestres, em sua maioria trabalhadores apressados, além de meninos de jornal com suspensórios, camisas quadriculadas e boinas.

Às vezes passava um executivo, vestindo calças largas cinza, camisa bege de gola dobrada, colete, pasta de couro — típico da classe média.

Aaron também viu uma carruagem ornamentada atravessando o centro da rua, e pela janela aberta era possível distinguir o cavalheiro a bordo.

Ele vestia um colete de seda e calças elegantes, sobrecasaca preta de lã, chapéu de cerimônia arredondado, corrente dourada de relógio de bolso pendendo do peito, lenço branco de seda no pescoço...

"Evoluiu... rápido demais..."

Aaron murmurou, pegando um jornal sujo de tinta levado pelo vento.

Apesar da tinta ruim manchar suas mãos, conseguiu reconhecer parte das palavras, traços do antigo idioma comum da Floresta Verde.

Felizmente, a data era sempre destacada, e a grafia dos números pouco mudara.

"Novo calendário, ano 1026, 4 de julho!"

Aaron leu com esforço, olhos cheios de saudade.

Não sabia de qual ano partia o novo calendário, mas parecia ter transcorrido muito tempo.

Castelo Sotos, família, Ginny...

Respirou fundo, agradecendo por não ter deixado descendentes — a sensação de ver todos os parentes morrerem e desaparecerem no curso da história seria ainda mais pesada.

Mesmo assim, uma tristeza persistente ocupava seu coração, difícil de dissipar.

"Todas as coisas terrenas já se tornaram história..."

"É hora de me concentrar... na busca do extraordinário e do misterioso."

Falou consigo, voltando-se para o sol nascente, braços abertos como se quisesse abraçar o astro.

"A vida é como um feixe de luz..."

"A luz flui, tal qual a água descendo dos altos, e assim, a luz vem de longe..."

"Para receber o invisível, é preciso um recipiente visível..."

"O recipiente visível é a própria carne, pois em meu coração nada habita, e assim posso carregar a luz..."

"Então... o sol invisível nasce em meu coração!"

Aaron recitava o encantamento em silêncio.

Era um segredo do caminho do "Luminoso", não uma versão incompleta como a de Lynn, mas obtida diretamente do fragmento solar.

Aquilo era mistério, era conhecimento!

Após tanto tempo congelado, Aaron compreendeu espontaneamente uma herança profunda, gravada em sua alma.

Embora dominasse também os caminhos do "Vermelho", "Sombrio", "Sombra", "Casulo", ele decidiu seguir o "Luminoso".

Porque vinha diretamente do próprio "Criador Escarlate", e porque após mil anos de hibernação, sentia-se, apesar de mortal, transformado no campo do ocultismo, apto ao caminho do "Luminoso".

Agora, praticava o primeiro rito secreto do "Luminoso": o método da luz, que exige banhar-se nos raios do amanhecer, meditando e recitando para despertar e acumular a essência espiritual.

Aaron sentiu sua mente elevar-se, tocando um fio de luz que preenchia seu coração.

Era — a essência espiritual do "Luminoso"!

Abriu os olhos, corpo tremendo de emoção.

Embora fosse um traço débil, diferente de antes, era a primeira essência gerada por si mesmo!

E... sem dispersão!

"Mundo..."

Aaron murmurou baixinho.