Capítulo 5: Mistério

Em pouco tempo, cinco homens de aparência disforme aproximaram-se. Vestiam, em sua maioria, roupas de linho puídas e gastas, com barbas espessas e desalinhadas, evidenciando o descuido e tornando impossível adivinhar suas idades verdadeiras.

“Quais são seus nomes...”

Aaron Sothos suspirou em seu íntimo antes de perguntar.

“Sou Sanchez.”

“Green.”

“Becker.”

“Adam.”

“Oito Dedos, meu senhor.”

Cada um dos milicianos respondeu por sua vez. Aaron lançou um olhar ao tal chamado Oito Dedos, notando que aparentava trinta e poucos anos, com feições pontiagudas e expressão astuta. Ao perceber o olhar de Aaron, o homem tentou sorrir de maneira bajuladora, mas sua boca cheia de dentes podres só piorou a impressão.

Aaron olhou rapidamente para suas mãos e, de fato, constatou que os mindinhos estavam ausentes. Seu pensamento se aguçou.

De acordo com as leis criadas por Teodoro, quem cometesse furto em suas terras era imediatamente punido com o corte de um dedo!

“Aquele teve dois dedos cortados, ou seja, foi pego ao menos duas vezes... impossível saber quantas outras escapou...”

“Ladrão canalha, camponeses honestos... meu pai realmente me presenteou com uma bela escolha”, pensou Aaron, amargurado.

Sua voz tornou-se mais firme: “A partir de hoje, vocês são líderes de suas próprias patrulhas. Cumprirão as ordens que eu der, especialmente no campo de batalha. Entendido?”

Ouviu-se um murmúrio desanimado em resposta—aquela era, sem dúvida, uma trupe de soldados relapsos. No campo de batalha, iriam dar prioridade à própria vida, talvez tivessem alguma habilidade para disputar despojos, mas esperar que enfrentassem adversários formidáveis era pura ilusão!

Felizmente, Aaron não nutria grandes expectativas. Para o senhor feudal, eles não passavam de carne para canhão. Para Aaron, serviriam ao menos como escudos humanos ou, em último caso, para atrair a atenção do inimigo na hora da fuga—e isso já bastava!

“Agora, vamos começar o treinamento!”

Ele pigarreou e, apontando a espada longa para Oito Dedos, ordenou: “Você, venha treinar comigo!”

Aaron tinha algum conhecimento sobre liderança e pretendia, naquele momento, impor respeito.

O outro não passava de um ladrão esfomeado, com alguma experiência em brigas de rua, mas jamais seria páreo para alguém treinado à maneira dos cavaleiros!

...

Na floresta.

Depois de uma breve lição para cada chefe de patrulha, de ter estabelecido autoridade e prometido uma fatia nos futuros espólios, Aaron, animando a todos, saiu sozinho com arco e flechas para caçar.

Zunido!

Após muito treino, suas habilidades com o arco estavam razoáveis—não chegavam ao nível dos arqueiros profissionais, mas não fazia feio.

Ao notar vestígios de presa, flexionou o arco, encaixou a flecha e soltou os dedos; a corda vibrou rapidamente.

Plof!

Adiante, um filhote de cervo tombou, atravessado pela flecha, jorrando sangue no solo.

“Hoje a sorte está comigo, teremos um jantar reforçado.”

Aaron assentiu satisfeito, pegou a presa e deixou a floresta.

Pelo caminho, os populares do Bosque Verde, ao avistá-lo, curvavam-se respeitosamente. Aaron mantinha o semblante impassível, raramente respondendo aos acenos; afinal, já estava habituado e não poderia retribuir a todos. Apenas os mais influentes do feudo recebiam um leve aceno em resposta.

Logo chegou diante do castelo.

Ginny, erguendo a saia de seu vestido rodado, preparava-se para sair. Ao ver Aaron, aproximou-se e saudou-o: “Aaron... essa é sua caça?”

Seus cabelos dourados e os olhos violeta—herança da família Sothos—brilhavam como joias, piscando de desejo ao fixar a presa nos braços do irmão.

Aaron sorriu e afagou-lhe a cabeça: “Fique tranquila, também é para você.”

Achou graça e recordou o passado.

Lembrava-se de quando Ginny, ao vê-lo caçar um coelho pela primeira vez, chorou com os olhos cheios de lágrimas: “O coelhinho é tão fofinho... por que matá-lo?”

Depois... Aaron preparou um ensopado de coelho e colocou um pedaço na boca da menina...

O resultado: Ginny descobriu um novo mundo—afinal, o coelhinho, além de fofo, era delicioso!

E não só ele—os papais coelhos também eram ótimos! E o filhote de cervo? Igualmente saboroso!

“Então está combinado, é nossa promessa para a vida toda.”

Ginny piscou travessa.

A mão de Aaron desceu e apertou a face macia da irmãzinha.

Sim, não havia dúvidas, as meninas eram mesmo as criaturas mais adoráveis. Ele sentiu um leve pesar—talvez devesse ter tido uma filha em sua vida anterior; quanto ao filho que nem cachorro queria, podia deixar de lado por ora.

“Embora... na vida passada, eu nem sequer tinha esposa...”

“Já tenho dez anos, pare de apertar minha bochecha!”

Ginny afastou a mão de Aaron, inflando as bochechas como pãezinhos, num espetáculo de caretas.

“Hahaha!”

Ao ver a cena, Aaron não conteve a risada.

Mesmo que detestasse Sonia e Sean, aquela irmã lhe era muito querida.

Mas restava a dúvida: ao crescer, será que aquela pureza sobreviveria?

Ao pensar em Colin e Sean, Aaron não pôde evitar um longo suspiro.

...

Anoiteceu.

Mais uma vez, Aaron adentrou o mundo dos sonhos.

O mar outrora azul refletia agora tons escarlates, transformando-se, inexplicavelmente, num vasto “Mar Vermelho”.

Aaron ergueu os olhos para o sol carmesim no céu. Não sabia se era impressão, mas sentiu que o astro estava ainda mais avermelhado, emanando um desconforto nauseante.

Era um vermelho tão intenso que quase se tornava negro, como se sangue estivesse prestes a pingar...

“Conseguir fazer isso em meus sonhos...”, admirou-se.

Olhou na direção que definira para si, mas não se moveu.

Segundo suas observações, deslocar-se naquele mundo exigia energia.

E as reservas acumuladas em dezesseis anos haviam se esgotado ao alterar o sol.

Agora, retornara à dura infância, mas ao menos podia agir novamente.

“A energia é preciosa, e, com a guerra à porta no mundo real, gastar para me deslocar aqui seria inútil. Melhor tentar outra coisa... e se eu conseguisse trazer o poder misterioso dos sonhos para a realidade? Não precisaria de grandes milagres—nem que fosse um milésimo, um décimo de milésimo, já bastaria para ser invencível. Ou... para atingir a imortalidade?”

O desejo brilhou nos olhos de Aaron, que começou a buscar na memória a sensação de quando alterara o sol.

Aquela sensação de ser o “Criador nos Sonhos”!

“Quero me tornar mais forte!”

“Quero obter o mistério!”

“Quero ser extraordinário!”

...

Em uma espécie de prece, Aaron repetiu seus anseios em pensamento.

Estranhos e aterradores sons ecoaram em seus ouvidos.

Quase como naquele dia, o caos e a loucura tomaram conta de tudo.

No limiar da insanidade, Aaron recebeu sua “resposta”:

“Mistério insuficiente!”

“Mistério... é essa energia que eu defini, que surge a cada vez que adormeço?”, refletiu.

Naquele estado semi-insano, Aaron percebeu que seu acesso havia sido ampliado, experimentando uma sensação próxima da onisciência.

“Agora não posso transformar meu corpo, pois não tenho...”

“Excepcionalidade da consciência, essa poderia ser alcançada, mas a energia é insuficiente!”

“Além disso, alcançar o extraordinário aqui é fácil, mas manifestar milagres no mundo real é muito difícil!”