Capítulo 19: A Ordem Religiosa (Peço que adicionem à sua coleção)

Desde que descobriu aquele acampamento de sobreviventes, Áron quase abandonou tudo em seu domínio, mergulhando diariamente nos sonhos e observando tudo com total atenção.

Naquele dia, ele testemunhou o maior conflito já ocorrido no abrigo.

O motivo da discussão parecia ser a evolução dos monstros e a escassez de alimentos.

...

— Não podemos continuar assim! — um homem de cabelos dourados gritou com veemência, agitando os braços de maneira exagerada, como se assim pudesse aumentar seu poder de persuasão; em alguns momentos, chegou a atravessar Áron, que era apenas um espectador invisível.

— Aqueles monstros estão cada vez mais fortes e os alimentos cada vez mais escassos. Se continuarmos assim, todos neste abrigo... vão morrer! — ele expôs uma verdade cruel.

— Soren, e o que pretende fazer? — Xiu puxou duas crianças para trás de si e perguntou, com calma.

— Vamos nos mudar! Para o norte! Ouvi dizer que lá existe um ponto de encontro maior, eles dominam poderes extraordinários! É seguro, há comida em abundância! — Soren respondeu sem hesitar.

— O grupo vindo do norte? — As pessoas do abrigo começaram a murmurar, parece que já haviam ouvido rumores sobre isso.

— Sim, entre eles há até quem lute com as criaturas perigosas usando apenas as próprias mãos! — disse Soren. — Se nos juntarmos a eles, poderemos obter o mesmo poder!

— Aqueles que se autodenominam “Culto do Sol Negro”? — Xiu riu com sarcasmo. — Ouvi dizer que queimam pessoas vivas como sacrifício!

— E daí? Para sobreviver, é preciso abandonar algo... — Soren sorriu de modo sinistro. — Ele está lá em cima, no céu, observando-nos... Não me diga que nunca ouviu... os oráculos!

Áron ficou surpreso. Ele só ouvira murmúrios e delírios no momento em que o Sol Negro e aquelas entidades aterradoras surgiram, nunca mais recebera informações.

Pelo que via nas expressões dos demais, pareciam ouvir algo ocasionalmente.

— Sim, o Sol Negro está acima de nós, mas nunca ouvi um “chamado”, apenas gritos incoerentes e delírios de loucos... Quando me opus a isso, nunca mais ouvi nada. — Xiu sorriu com ironia. — Tem certeza de que quer cultuar essas insanidades? Posso garantir que aquele Sol Negro no céu nem sabe que existe um culto ao Sol Negro aqui embaixo...

— Tem razão, o Sol Negro não precisa de nós, mas isso não nos impede de venerá-lo.

— Assim como o Sol não pretende nutrir todas as coisas, apenas irradia luz; os deuses não buscam fiéis, apenas emanam poder naturalmente, e nós seguimos seu caminho, sua luz, implorando por proteção.

Uma voz solene e grave ecoou do lado de fora do abrigo.

Áron olhou na direção do som e viu três figuras encapuzadas, vestidas de negro, imóveis como esqueletos ressuscitados. A frase de agora há pouco fora dita pelo líder deles, um velho com a cabeça raspada e tatuagens estranhas gravadas no couro cabeludo.

— São do Culto do Sol Negro? Como nos encontraram? Soren, você nos traiu? — Xiu, sem que se percebesse, empunhava uma pistola de pederneira, apontando para o velho.

— Meu filho, abaixe sua arma. O Sol Negro te perdoará. — O velho sorriu com gentileza. — Você tem razão, o Senhor do Eclipse não se importa com a fé dos vermes; mas tal existência, irradiando luz e calor naturalmente, já é suficiente para nos proteger. Somos apenas pobres almas tentando sobreviver neste mundo cruel.

— Sofismas! — Xiu começou a se mover em direção à janela, talvez para tentar fugir.

Mas o velho não sacou nenhuma arma, apenas olhou para os presentes com um sorriso sereno. — O Sol Negro exige oferendas, o Sol Negro requer sacrifícios! Só aqueles que suportarem tormentos alcançarão grandes feitos! Pobres cordeiros ignorantes, um dia entenderão: o Sol Negro é o salvador de tudo!

— A luz se foi, jamais retornará, o Sol Negro desce, o sino ressoa, tudo se extingue e eu permaneço! — recitou o velho.

Atrás dele, os dois outros encapuzados ergueram os braços e começaram a entoar estranhos cânticos.

A língua parecia alienígena, misturada com palavras incomuns; Áron reconheceu nela fragmentos das murmurações sobrenaturais do Sol Negro, cuja essência podia ser plenamente compreendida.

Naquele momento, a linguagem parecia carregada de poder singular.

Uma rajada negra soprou em direção ao abrigo.

O vento parecia ter vida própria, prendendo Xiu e impossibilitando que ela disparasse.

O rosto de Xiu contorceu-se de dor, seus olhos ficaram rubros, veias pulsaram nas margens das orelhas, como se ela estivesse sendo torturada de maneira terrível.

Quanto a Ike e Lin, desmaiaram instantaneamente.

...

— Isso é... feitiçaria? — Áron não sentiu nada, mas ao observar a cena, seus olhos se tornaram complexos. — Poder sobrenatural genuíno, domínios extraordinários ao alcance dos homens! Esses cultos... são intrigantes!

Apesar de parecerem organizações espontâneas movidas por chamados misteriosos, não havia dúvida de que, ao se aproximarem das entidades aterradoras, haviam feito progressos.

Quando os cânticos cessaram, não restava ninguém de pé dentro do abrigo.

Nem mesmo o traidor Soren escapou: também perdeu os sentidos.

O velho percorreu o local com um olhar gentil, mas por algum motivo, o abrigo vazio lhe transmitiu uma sensação inquietante.

Parecia haver algo — ou alguém — ali, projetando um olhar invisível.

Ele não permaneceu muito tempo, ordenando: — Levem todos. Nossa irmandade acaba de ganhar novos irmãos e irmãs.

Logo, de todos os lados, vieram numerosos adeptos encapuzados, rostos graves, carregando sobreviventes inconscientes e suprimentos. Nos braços e pescoços, vez ou outra, surgiam cicatrizes de queimaduras horríveis...

Uma caravana carregada partiu imediatamente, sem que nem o sumo sacerdote percebesse que um fantasma invisível seguia atrás dos veículos.

...

Na realidade.

Áron despertou, com uma expressão divertida.

De repente, abriu a boca e pronunciou uma sequência de sílabas estranhas: — A luz se foi, jamais retornará, o Sol Negro desce, o sino ressoa, tudo se extingue e eu permaneço!

Era um feitiço que memorizara; algumas pronúncias quase desafiaram os limites humanos.

Mas, graças à sua memória extraordinária, conseguiu registrar tudo.

— Senhor do domínio? — a porta se abriu e a criada Deli, ainda esfregando os olhos, olhou para Áron, confusa.

— Não é nada, pode sair. — dispensando a criada, Áron suspirou. — Mesmo aprendendo corretamente, não surte efeito algum? Será que... este mundo realmente não tem magia?

Sentiu-se frustrado.

Talvez, tornar-se imortal neste mundo fosse uma impossibilidade.