Capítulo 72: Sombra
“Devem ter fé na escuridão!”
“Abracem as chamas!”
...
Uma fila de prisioneiros avançava como enormes vermes cinzentos, rastejando lentamente pelo chão. De tempos em tempos, adeptos do Sol Negro, envoltos em mantos, proclamavam em voz alta seus dogmas: “Se se converterem ao Sol Negro, poderão descansar e receber pão e água!”
Entre os prisioneiros comuns, um homem de cabelos grisalhos caminhava em silêncio, extremamente dócil. Apenas quando baixava a cabeça, um brilho agudo passava por seus olhos: “Após todos esses dias de observação, lamento informar, culto do Sol Negro, vocês não são os salvadores...”
Com um olhar disfarçado, ele percorreu uma sombra próxima. A besta da escuridão, escondida ali, não percebeu nada.
Nesse momento, alguns seguidores do Sol Negro que bebiam água mudaram subitamente de expressão, tapando as gargantas antes de tombarem mortos ao chão.
“A água está envenenada?”
O grupo se agitou em tumulto. Alguns Caçadores das Trevas aproximaram-se para examinar os corpos e os cantis.
De repente, os fluxos de água se transformaram em lâminas afiadas, perfurando seus corpos antes que pudessem reagir!
Correntes de água espalharam-se pelo solo, tingindo-se de vermelho, como um espelho carmesim do qual emergiu a figura de uma jovem encantadora, segurando as pontas do vestido.
Seu sorriso era de uma beleza sedutora, e uma lança escarlate materializou-se em sua mão, arremessada na direção da sombra.
O projétil flamejante atravessou o ar, cravando-se na penumbra.
“Maldita feiticeira da imortalidade...” Uivando, a besta da escuridão saltou de outra sombra após um salto sombrio: “Está me provocando, ansiosa para precipitar-se no abismo da destruição...”
“O festival do Sol Negro está próximo. Todos vocês... serão consumidos pelas chamas!”
...
“O Festival do Sol Negro!”
Lynn assumiu um semblante grave, ciente de que a celebração era a principal cerimônia do culto, capaz de atrair a atenção do Sol Negro e inflamar todos os seus seguidores.
Ao custo da morte da maioria dos fiéis, várias bestas da escuridão poderiam ser geradas, abalando o equilíbrio de poder!
“Vocês não conseguirão completá-lo. Antes que comece, destruirei sua seita e matarei cada um dos seguidores!”
A voz de Lynn ressoou, implacável. Os remanescentes do Sol Negro ficaram ruborizados, veias e artérias explodindo sucessivamente até o coração, um a um...
Era a nova habilidade adquirida após sua ascensão, permitindo manipular o sangue em determinada área, não importando a quem pertencesse.
“Recebe tanto o favor da Lua Escarlate, mas jura lealdade a uma existência sem sentido...”
A besta da escuridão riu sinistramente, evidentemente tentando provocar Lynn.
“Cuidado, senhora... Ele quer te enfurecer. As chamas da cólera podem ser armas de outrem.”
O homem de cabelos grisalhos lançou um olhar a Lynn, um brilho atravessando seu olhar antes de falar.
“Maldito!”
A criatura rugiu, saltando alto, cravando sua garra sobre o homem de cabelos cinzentos.
Com um estalo, ele foi rasgado pelas garras e seu corpo incendiou-se instantaneamente.
Mas a besta também sofreu: uma lança escarlate havia se cravado em suas costas, resultado da chance aproveitada por Lynn.
Quando ela urrou em dor, prestes a saltar novamente para as sombras, fios translúcidos surgiram do vazio, amarrando seus membros.
“Bruxa das Linhas! O culto vingará minha morte! O Sol Negro consumirá tudo!”
A besta urrava, imóvel, até ser perfurada por Lynn, seu corpo começando a arder em chamas.
Lynn então se voltou ao lado: “Olívia, o que faz aqui?”
“Estou preocupada com esta missão...” suspirou Olívia. “Eliminamos mais um alto escalão do Sol Negro. Após o festival, atacarão Diat em força total... Precisamos agir rápido.”
Lynn assentiu, farejando o ar e olhando para as cinzas no chão: “Não vai sair daí?”
O vazio se contorceu, linhas se retorceram e, como uma cortina sendo aberta, revelou o rosto comum do homem de cabelos grisalhos.
Ele curvou-se com um sorriso amargo: “Senhoras, não tenho más intenções...”
“Ilusão?” Olívia observou ao redor, pensativa. “Quem é você?”
“Chamo-me Imir, sou um extraordinário de outro continente!” respondeu ele.
“Você se ocultava o tempo todo. Por que ajudou agora?” Lynn o encarou, desconfiada, uma nova lança escarlate surgindo em sua mão.
“Trilho o caminho da Sombra. A sombra é símbolo de sonhos e ilusões, mas também representa—pequenos milagres!”
Imir abriu as mãos, mostrando não ter más intenções.
“Pequenos milagres? Então... foi por sua orientação que este navio cruzou de outro continente até aqui?” Olívia compreendeu.
“Fiz apenas discretas intervenções,” respondeu Imir. “Arrisquei minha vida vindo a estas terras, guiado por uma intuição: aqui havia salvação! Busquei esse pequeno milagre! E, há pouco, vi a luz do milagre nesta bela senhora. Creio que ela é o caminho!”
Lynn e Olívia se entreolharam, um sorriso despontando: “Nosso Senhor é símbolo de racionalidade e livre-arbítrio, e também de redenção. Nosso culto se chama—Luz da Redenção!”
O olhar de Imir brilhou intensamente.
...
Diat.
Lynn e Olívia, na verdade, não confiavam totalmente em Imir.
Ainda assim, trouxeram-no, junto dos exilados sobreviventes, à cidade, planejando uma purificação perante o altar do Espírito da Ilusão.
Acreditavam que, sob o olhar do Espírito da Ilusão, nenhum mal poderia esconder-se.
Imir aceitou de bom grado, e iniciou uma prece diante do altar:
“Eu invoco o Espírito da Ilusão que vagueia pelo desconhecido, entidade absolutamente neutra, observadora silenciosa!”
“És o símbolo da racionalidade e do livre-arbítrio, o único redentor do fim dos tempos, luz suprema!”
“Ouve a oração de teus fiéis, concede-nos redenção!”
...
Aaron observava Imir diante do altar, com um sorriso intrigado.
“O elemento Sombra... um caminho de outro continente, é a primeira vez que vejo...”
Com um gesto, estabeleceu contato, e uma energia misteriosa desceu para iniciar a purificação.
O corpo de Imir tremia, lágrimas rolavam de seus olhos: “Senhor... misericordioso Senhor... finalmente, encontrei-vos!”
Sentiu a presença daquela entidade magnífica, suficiente para fazer sua alma tremer.
Diferente dos seres ao fim de outros caminhos, o poder desta entidade irradiava calor, trazendo-lhe uma sensação de redenção.
Após um longo tempo, Imir ergueu-se, solenemente:
“Senhora Santa, Reverendíssima, tenho assuntos confidenciais a comunicar!”