Capítulo 52 – Ataque Surpresa (Peço Recomendações)

Na escuridão, os devotos do Sol Negro claramente recebiam reforços, detinham uma vantagem de terreno. Lynn sentiu abruptamente a opressão de ter sua visão limitada. A situação já se mostrava extremamente desfavorável para ela.

Uivos cortaram o ar. Lynn percebeu duas correntes de vento vigoroso avançando em sua direção. Sem hesitar, surgiu-lhe nas mãos um cajado de madeira rubra, que brandiu com força.

Um estrondo seco ressoou; a extremidade do cajado acertou alguém, que tombou no chão em meio a um grito de dor e terror.

— Animar! — exclamou Lynn, cravando o Cajado de Carne e Sangue no solo.

Um estrondo surdo reverberou. Todo o edifício começou a estremecer, como se ganhasse vida própria, transformando-se numa temível besta colossal.

Outro devoto atacante foi engolido pelo chão que se tornava maleável, desaparecendo sem deixar vestígios.

Ao animar todo o prédio, Lynn, ainda imersa na escuridão, passou a enxergar as flutuações de cada vida presente. Dentre elas, uma se destacava, colossal, envolta em chamas negras intensas.

— Aquilo... é uma criatura bizarra? Deste nível... — murmurou.

O sacerdote sentiu um perigo avassalador e tentou fugir, mas as pernas já haviam sido completamente engolidas pelo chão, que se tornara um pântano. Uma folha de jornal, que antes repousava no chão, alçou voo e cobriu-lhe o rosto, pressionando-o até quase sufocá-lo.

Ele lutou, tentando rasgar o papel, mas o que antes era frágil, agora parecia a pele de um ser vivo: resistente e pulsante de energia. Incapaz de se concentrar, não conseguiu lançar feitiços nem usar outras habilidades.

Num instante, o campo de escuridão se desfez, permitindo a Lynn ver o azarado que atingira antes. Ele jazia no chão, o ventre inflado como o de uma mulher grávida em estágio avançado. Tumores monstruosos e horrendos também cobriam seu corpo. Lynn apenas o fitou rapidamente e investiu, mirando o sacerdote dominado.

Chamas negras irromperam do corpo do sacerdote, que ainda tentou resistir, mas já era tarde demais.

Com um golpe seco, a extremidade do Cajado de Carne e Sangue tornou-se afiada como uma lança, perfurando-lhe o coração. Lynn soltou um rosnado, e, de sua arma, brotaram incontáveis tentáculos que penetraram o corpo do sacerdote, sorvendo-lhe a essência, a carne e o sangue...

Em pouco tempo, restou apenas um esqueleto branco.

O devoto caído explodiu, liberando uma multidão de insetos que logo foram devorados pelo prédio animado.

— Silêncio! — ordenou Lynn, erguendo o cajado e desfazendo o efeito de animação.

Ela fitou o Cajado de Carne e Sangue, tomada de fascínio.

— Então este é o poder de uma criatura bizarra de alto nível? Empunhando-o, sinto que poderia enfrentar até mesmo o Sumo Sacerdote... Isto... isto é meu tesouro! — murmurou, cada vez mais obcecada.

Nesse momento, um fio pegajoso envolveu o cajado e o puxou com força. A arma voou de suas mãos, caiu numa caixa negra e a tampa se fechou com estrondo.

Instantaneamente, Lynn sentiu-se profundamente desapontada, seus olhos ganhando um brilho perigoso. Então, fechou os olhos e murmurou:

— Obrigada, Olívia...

A jovem apareceu ao lado, segurando a caixa negra.

— Senti que essa criatura era assustadora. Se você a mantivesse por muito tempo, seu desejo de posse poderia crescer até níveis inimagináveis, levando-a a eliminar todos que tentassem impedi-la de mantê-la... — explicou Olívia.

— Eu sei... Estou me esforçando para controlar isso. — Lynn fechou os olhos. — Mas a batalha de hoje me ensinou muito... Animar é realmente um poder formidável, talvez digno do patamar do Sumo Sacerdote... Com o Cajado de Carne e Sangue, talvez minha vingança possa acontecer antes do esperado.

Olívia franziu o cenho, sentindo que Lynn ainda estava sob efeito do cajado, mas nada pôde fazer. Após pensar um pouco, sugeriu:

— Você deveria rezar ao nosso Senhor.

Embora a influência do cajado fosse natural, talvez o Espírito do Vazio também pudesse purificá-la.

— Claro, após cada batalha, sempre ofereço os despojos ao nosso Senhor — respondeu Lynn, a mais devota das seguidoras, iniciando imediatamente sua prece:

— Ó Espírito do Vazio que vagueia pelo desconhecido, ser absolutamente neutro, observador silencioso! Ouça a oração de sua fiel devota, lance seu olhar misericordioso sobre mim! Sua seguidora triunfou mais uma vez, permita-me lhe oferecer o espólio como sacrifício!

Lynn não sabia, mas desde o início da batalha, Aaron observava tudo de perto.

— O espólio é excelente. A essência de um Caçador das Sombras talvez me permita permanecer por mais dois dias no mundo real antes de me dissipar... — pensou.

No mundo real, o corpo de Aaron era como um balde furado, sempre perdendo essência, e o uso de feitiços ou rituais acelerava ainda mais esse processo. Em teoria, mais essência prolongaria sua permanência.

— Mas não preciso disso agora. Talvez seja melhor deixá-lo com ela, para sacrificar na hora certa... E ainda há outro sujeito por aqui...

Aaron desviou o olhar para fora do edifício, para uma sombra. Embora parecesse um canto comum, em sua visão, ele via ali uma criatura agachada!

O corpo era semelhante ao de um cachorro negro, coberto por chamas escuras, mas a cabeça era de um humano idoso, a pele enrugada e tatuada.

Os olhos negros fitavam fixamente a direção de Lynn.

— Besta das Trevas... Sumo Sacerdote! Que astuto... Descobriu algo por adivinhação, enviou um sacerdote como isca enquanto se ocultava nas sombras com o corpo principal?

— Lynn e Olívia não perceberam nada. Se não fosse por mim, ele teria conseguido.

Aaron sentiu-se aliviado. Se não tivesse aumentado sua vigilância nos últimos tempos, talvez, ao retornar, encontrasse a Irmandade da Luz Redentora dizimada.

Após refletir, estabeleceu uma conexão mística com Lynn.

— Mesmo minha energia mística só pode interferir na realidade por meio dessa ligação... Aquela façanha de alterar o Sol, quem sabe quanto tempo levou para acumular energia suficiente...

Aaron suspirou internamente, gastou um pouco de energia e transmitiu a visão que acabara de testemunhar diretamente para a mente de Lynn e Olívia.

— O que é isso... — Lynn estremeceu, trocando olhares silenciosos com Olívia.

Com semblante solene, Olívia assentiu.

— Louvado seja o nosso Senhor... — terminou a prece e, juntas, saíram do edifício.

Embora aparentassem descuido, aproximaram-se deliberadamente da sombra suspeita.

De súbito, Olívia abriu a caixa negra que selava o Cajado de Carne e Sangue, agarrou-o firmemente e apontou para a sombra:

— Animar!

No instante seguinte, a sombra começou a se contorcer, de onde irromperam inúmeros tentáculos que se lançaram sobre a Besta das Trevas, como se possuíssem vida própria!

O poder de animar do Cajado de Carne e Sangue não se limitava a objetos físicos, mas podia alcançar até entidades conceituais, como... a própria sombra!