Capítulo 114 Retorno (mais de 1000 palavras)

O trem a vapor de retorno continuava lotado, com a besta de aço a vibrar incessantemente enquanto expelia grandes nuvens de fumaça.

Dentro da cabine.

Clark Dass, visivelmente mais robusto, puxou a gola da camisa, sentindo que a peça estava pequena e desconfortável; seus músculos firmes quase faziam as mangas explodirem.

Ele sorriu, constrangido, e colocou um envelope sobre a mesa de chá, entregando-o a Aaron: "Aqui estão 180 libras! É o que lhe é devido."

Antes da partida, Clark Dass já havia pago 20 libras como adiantamento.

"Obrigado!"

Aaron também exibiu um sorriso, aceitou o envelope e começou a contar as notas.

Ao mesmo tempo, ele calculava mentalmente: "De acordo com a adivinhação que fiz em particular, embora este Clark possa representar um perigo agora, ainda não é algo significativo... Ele deveria ser um transcendente que despertou o Segundo Princípio, mas, devido a vários bônus da 'Regressão Histórica', seu poder de combate equivale ao Terceiro Princípio? Mesmo tendo adquirido parte das habilidades de um carniçal sobrenatural, ele não consegue transpor o enorme limiar do Quarto Princípio..."

"Além disso, a história secreta da Vila Tata, gostaria de mantê-la como um tesouro da nossa linhagem, então, por favor, não a divulgue."

Clark Dass recomendou com seriedade.

"Naturalmente, você e Bruce são meus amigos."

Aaron sorriu gentilmente, embora estivesse certo de que Clark Dass não conhecia os rituais de contrato e notariação, logo, não poderia, como ele, usar rituais para impedir que sua criada, Sylvia, saísse por aí falando demais.

...

Quando o trem a vapor chegou à estação, já era dia 15 de agosto, domingo!

"Esta viagem foi bastante tranquila, mas a investigação contínua de Bruce atrasou um pouco as coisas... Durante esse período, salvei-o mais duas vezes, cumprindo muito bem a tarefa de contratação..."

Aaron ajustou o chapéu, saiu da estação ferroviária e despediu-se de Clark e Bruce.

Imediatamente, com certa curiosidade, dirigiu-se à área do metrô e desceu para o subsolo.

Aquela era a primeira linha de metrô da Cidade de Greenforest, cujo planejamento, naturalmente, passava pelos centros de transporte mais importantes, como a estação de trens a vapor e... a região da Ponte Iver!

Na entrada do metrô, havia grades deslizantes de aço polido, divididas em três entradas paralelas, com funcionários da companhia de metrô mantendo a ordem.

Aaron entrou na fila e viu um cavalheiro de casaco preto e cartola retirar uma moeda de xelim de prata, inserindo-a na ranhura de uma máquina de cor de cobre ao lado.

Pá!

A grade que bloqueava a passagem girou, permitindo que ele passasse pela guarita, fechando-se logo em seguida para o próximo passageiro, até que este também inserisse a moeda.

"Isso... pular o processo de compra de bilhetes é muito conveniente, mas será que o preço de um xelim não é um pouco caro?"

"No entanto, depois de pagar para entrar na estação, em teoria, contanto que não se saia da plataforma, pode-se viajar de um lado para o outro o dia todo, até que os funcionários venham expulsar os passageiros após o fechamento..."

"Parece uma solução genérica demais, mas o metrô deve ser uma novidade, e nem mesmo a companhia de metrô deve ter certeza de como lidar com isso ainda, é compreensível..."

Quando chegou a vez de Aaron, ele tirou um xelim, completou o processo sem problemas e chegou à plataforma.

Na placa branca da estação, estava escrito o nome da próxima parada.

Após esperar por dez minutos inteiros, acompanhado pelo rugido da máquina a vapor, dois faróis brilharam na escuridão do túnel, seguidos por um trem de metrô semelhante aos trens a vapor, que rugiu como um verme de aço subterrâneo e parou na plataforma.

Assim que as portas foram abertas pelo condutor, Aaron entrou e percebeu que não havia muitos passageiros e que ainda havia lugares vazios.

A maioria eram cavalheiros vestidos com trajes formais ou senhoras com vestidos longos de camadas complexas, usando véus e segurando leques.

Eles olhavam ao redor com curiosidade e soltavam exclamações quando o trem começava a se mover.

Alguns, ao chegarem à estação final, nem queriam desembarcar, preferindo continuar na viagem de volta.

Aaron sentou-se em seu lugar e pensou consigo mesmo: "Isso não é um metrô, é um teleférico turístico subterrâneo, embora não haja nada para ver..."

"Aposto um centavo que a Companhia de Metrô de Greenforest certamente reduzirá o preço e venderá bilhetes no futuro!"

Diferente daqueles cavalheiros e senhoras que experimentavam a novidade, Aaron desceu do metrô assim que chegou à área da Ponte Iver.

Edifícios cinzentos e superlotados pareciam pressioná-lo, como se aquele local fosse um mundo completamente diferente daquele dentro do metrô.

Aaron ajeitou o chapéu e começou a caminhar de forma casual, deixando transparecer propositalmente o coldre volumoso em sua cintura, o que efetivamente intimidou alguns ladrões e assaltantes.

Ao passar por uma parede branca, ele lançou um olhar despretensioso e viu alguns símbolos estranhos.

Pareciam rabiscos de criança, mas eram os caracteres cifrados que Clark Dass havia ensinado, representando o código para o início daquela reunião!

"Hum... amanhã à noite, ou seja, segunda-feira à noite, começa uma nova rodada de encontros?"

Aaron calculou silenciosamente.

Devido à tarefa de contratação, ele não absorveu muita espiritualidade de "Yao" nos últimos dias, mas isso era apenas um atraso de alguns dias.

Antecipar a aquisição do que era necessário para o "Pastor de Luz" na reunião seria, na verdade, o momento ideal.

Após obter a informação desejada, Aaron não saiu imediatamente, pois seria muito suspeito.

Ele passeou por mais algumas ruas e preparou-se para chamar uma carruagem de aluguel para voltar à Rua da Rosa Dourada.

Nesse momento, Aaron sentiu, de repente, que estava sendo observado.

Ele parou em frente a uma loja e, através do reflexo no vidro, viu duas figuras furtivas.

Claramente, eles não tinham muita experiência em seguir pessoas; suas expressões eram ferozes, como se estivessem prestes a atacar a qualquer momento.

"Não parecem ser funcionários oficiais, então só resta uma pessoa que ofendi... a Gangue do Dinheiro? Não, seriam capangas da Gangue do Punho de Ferro?"

Aaron sorriu internamente e, de repente, apressou o passo.

Os dois atrás correram imediatamente e sacaram punhais.

Era óbvio que, após as lições de falhas anteriores, eles haviam aprendido uma nova tática: diante do inimigo, lute primeiro e fale depois!

Ao ver que Aaron entrou em um beco estreito, os dois membros da gangue seguiram imediatamente.

Logo, um dos capangas viu uma sombra negra vindo em sua direção.

Pá!

Ele foi atingido no pescoço e desmaiou com os olhos revirados.

Aaron usou a bengala de cristal branco em sua mão como um bastão, girou e desferiu um golpe certeiro no outro membro.

Puf!

A bengala cortou o ar e atingiu em cheio a testa do outro capanga...

...

Pouco depois, Aaron ajeitou suas roupas e saiu pela outra extremidade do beco com sua bengala.

Tendo acabado de ganhar 200 libras, ele não tinha o menor interesse em roubar gângsteres.

Além disso, ele sabia que se a Gangue do Punho de Ferro, enfurecida, enviasse um grande grupo de pessoas, isso poderia se transformar em um tiroteio nas ruas.

Isso, sem dúvida, atrairia a atenção da polícia de Glamorgan ou até mesmo do Departamento de Investigação.

Portanto, Aaron descartou essa opção e partiu discretamente, sem sequer contratar uma carruagem.

Afinal, a capacidade desses gângsteres de obter informações era bastante forte, e como eram os donos do pedaço, era muito provável que conseguissem descobrir seu endereço através do cocheiro.