Capítulo 79 Irmã e Cunhada
Fortaleza de Sothos.
A atual condessa de Floresta Verde, Grã-Duquesa dos Lobos de Gelo, protetora da Floresta Verde e do Norte — Ginny Sothos — estava sentada diante de sua escrivaninha, folheando os livros deixados por Alan.
“Meu irmão é mesmo um homem de grande sabedoria, tantas invenções e ideias inovadoras...”, exclamou Ginny em admiração. “Só uma parte disso já seria capaz de transformar todo o mundo... Mas é melhor começar por criar alguns utensílios que possam melhorar a vida cotidiana...”
Temia que mudanças demasiado radicais pudessem afetar o domínio e a posição dos nobres, por isso planejava apenas fabricar alguns objetos práticos, visando à melhoria das condições de vida.
Logo voltou o olhar para os tratados de ocultismo.
Sob a luz das velas, seus dedos alvos e delicados viravam as páginas, tremendo levemente.
“Tudo possui um espírito; este é o fundamento da existência na senda do extraordinário...”
“Método de Meditação das Sombras...”
“Resumo de Rituais e Adivinhação...”
...
“Então Alan não obteve poder da avó, mas sim trilhando o caminho do extraordinário...”
“Não é de se admirar que aqueles sujeitos, por mais que realizassem sacrifícios, jamais conseguissem proteção...”
Um sorriso despontou nos lábios de Ginny: “Alan sempre foi assim desde pequeno, imprevisível e com gosto por pregar peças...”
À medida que mergulhava na leitura, a expressão de Ginny tornava-se cada vez mais grave, e até mesmo... carregava um traço de medo.
Como herança da família, Alan deixara os ensinamentos secretos das “Sombras”, “Abismo” e “Penumbra”. Quanto aos caminhos “Carmesim” e “Casulo”, considerados excessivamente impactantes para os sentidos e de difícil aceitação, ele apenas os mencionara de passagem.
Ainda assim, só a descrição já fazia Ginny arrepiar-se por inteiro.
“O caminho do extraordinário nunca foi um conto de fadas... Sangue, loucura, obsessão... É preciso racionalidade para enfrentar a besta interior!”
Ginny lia as advertências de Alan e recordava-se de seus conselhos anteriores.
“Não trilhar o caminho do extraordinário?”
Ela refletiu detidamente e não pôde evitar um sorriso amargo.
Naquele momento, embora a Floresta Verde e o Norte estivessem um pouco instáveis devido à abdicação de Alan, a ordem ainda era mantida superficialmente.
Afinal, o comunicado anterior dizia que Alan permanecia recluso na Floresta Verde, em busca de aprimoramento. Tal ameaça bastava para manter o controle por vários anos!
No entanto, depois de uma ou várias décadas, caso Alan nunca aparecesse, certamente aventureiros ousariam testar os limites.
E então, os derrotados do Reino de Kagash também tentariam tirar proveito da situação...
“Por isso... conquistar um poder maior é o melhor.”
No fim, Ginny não resistiu e voltou-se para a explicação detalhada do “Método de Meditação das Sombras”.
O fascínio pelo poder místico e transcendental também a atraía profundamente.
“Quádrupla Meditação da Chama... Queimar o corpo... Despertar as ‘Sombras’, passar pelo ritual... Tornar-se ‘Incombustível’...”
Sem que percebesse, a vela ardia quase até o fim.
Uma criada entrou para trocar as velas — era Dailly.
Ginny despertou de seu devaneio, olhou para a chama do castiçal e, de súbito, estendeu a mão, aproximando a palma do fogo, suportando o calor ardente.
“Ai!”
Gritou de dor, recuando a mão como se tivesse levado um choque; lágrimas afloraram-lhe aos olhos, sentindo-se profundamente injustiçada.
‘Será que Alan está me enganando? Quando criança, ele gostava mesmo de me pregar peças... Snif, snif...’
Dailly, ao presenciar a cena, não pôde deixar de revirar os olhos. Sentiu que a estranheza do antigo senhor certamente havia contaminado a irmã...
...
O vento gélido soprava impiedoso.
Numa encruzilhada do Reino de Kagash.
Um cavalo vigoroso avançava a trote, carregando um jovem cavaleiro.
Ele era razoavelmente bonito, vestia uma armadura de couro com placas de ferro e trazia à cintura uma longa espada, mas não ostentava qualquer brasão nobre.
Assim que entrou na estalagem, todos os olhares se voltaram para ele, alguns com expressão de entendimento.
Era claramente um cavaleiro sem terras ou talvez o segundo filho de algum nobre, enviado a buscar seu próprio destino após o primogênito herdar os bens da família — em suma, um cavaleiro errante.
Antes raros, esses cavaleiros tornaram-se numerosos depois que o “Demônio Verde” ocupou o Norte, quando muitos nobres foram despojados de suas terras e passaram a vagar pelo reino, atuando como guardas, mercenários, ladrões ou até mesmo assassinos, trazendo grande pressão à ordem pública.
“Traga-me o melhor vinho que tiverem, e carne assada!”, ordenou Sean em voz alta. Quando a carne chegou, ele não se apressou em comer, serviu-se de vinho e começou a cortar a carne devagar, com faca e garfo.
Os frequentadores da taverna trocaram olhares e esboçaram sorrisos.
Estava claro que aquele jovem era inexperiente, como uma cria recém-expulsa do ninho, ainda com dinheiro de sobra.
O alvo preferido de todo tipo de ladrão e salteador!
Meia lua depois.
Um mendigo, esfarrapado como um vagabundo, caminhava sem rumo pela Estrada Real.
“Malditos ladrões, malditos salteadores, maldito estalajadeiro...”, resmungava Sean sem parar.
No caminho, foi vítima de vários furtos, perdendo a bolsa de moedas, a armadura de couro e até mesmo as armas.
Por fim, teve de entregar o cavalo e as roupas ao estalajadeiro como pagamento.
Pouco depois, um descendente de nobre transformara-se num pedinte errante.
Sentindo a fome e o frio cortante, Sean pensou que poderia morrer à beira da estrada, como um cão vadio.
“Alan...”
“E aquela peste da Ginny... ela se recusou a me perdoar!”
Sean apertou os trapos contra o corpo, tomado pela dor.
Por fim, sob o duplo flagelo da fome e do frio, tudo escureceu diante de seus olhos, e desmaiou à beira do caminho...
Calor, fogo...
Sean recobrou os sentidos e viu diante de si uma fogueira, sobre a qual assava um pedaço de carne, exalando o aroma delicioso da comida.
Esqueceu-se de tudo, avançou direto sobre o alimento, devorando-o com avidez.
Tão rápido comeu que se engasgou, tossindo repetidas vezes, mas teimando em não cuspir nem um pedaço sequer.
“Tome, beba um pouco de vinho!”
Uma mão robusta lhe estendeu um cantil de couro.
Sean abriu o recipiente e bebeu.
Saciado, lançou um olhar semicerrado ao seu salvador.
Homem de meia-idade, rosto comum, mas vestes refinadas e porte imponente...
Era um nobre!
Sean percebeu de imediato e indagou, rouco: “Conhece-me?”
Afinal, nenhum nobre salvaria um cão vadio à beira da estrada!
“Certamente, Sean Sothos, o exilado de sua casa!” O homem sorriu. “Permita-me apresentar: sou Fili Atóia, visconde do reino. Trago uma notícia — Sua Alteza, o Regente, deseja conceder-lhe secretamente o título de barão do reino. Além disso, há uma donzela que perdeu pai e irmãos, possui direito de sucessão a terras e precisa de um casamento que a salve...”
“E o preço?” Sean sorriu, amargo. “Jamais ousaria opor-me ao meu terrível irmão, mesmo que tenha abdicado...”
“Nem nós ousaríamos!” Fili sequer ousou mencionar o nome daquele homem. “O Regente apenas não deseja ver sangue nobre tornar-se vil. Afinal, o lema da Flor-de-Judá é ‘A linhagem acima de tudo!’”
Os nobres daquele tempo acreditavam no sangue, no poder e na glória herdados dos ancestrais.
Assim, embora Sean tivesse perdido tudo, só a linhagem bastava para torná-lo cobiçado.
“Enquanto esse homem viver, ninguém ousará desafiá-lo. Então tudo se resume a apostar em uma esperança futura?”
Sean sorriu de repente: “Aceito!”
“Ótimo! Mas, por certas razões, sua nomeação será secreta. Melhor ainda que mude de nome...” disse Fili.
O rosto de Sean contraiu-se ao ouvir isso; suspirou longamente: “Um exilado não merece mais portar o nome Sothos. A partir de hoje, fundarei a Casa Solen e me chamarei... Klein Solen!”