Capítulo 65 – A Capital Real

No passado, durante as campanhas militares, o consumo de mantimentos era assustadoramente elevado. Os locais de armazenamento e transporte de suprimentos eram segredos entre os segredos, protegidos como se fossem o próprio coração do exército. Porém, para Aarão, encontrar esses pontos era uma tarefa trivial, resolvida com o auxílio de seu pêndulo espiritual. A segurança rígida? Não era obstáculo. Se não encontrasse uma brecha na vigilância inimiga, bastava forçar a entrada; para ele, nada disso representava um desafio real.

Diante de um adversário como Aarão, que jogava fora dos limites da razão, nem mesmo o renomado Duque da Flor de Jacinto, mestre das estratégias, poderia evitar uma derrota humilhante.

...

Ao romper do dia, Aarão chegou aos arredores de uma pequena vila, acompanhado por um esquadrão de cerca de cem cavaleiros.

— Inimigos à frente, patrulheiros montados! — Oito Dedos sorriu com crueldade, brandindo sua lança. — Sigam-me, à carga!

O grupo de cavalaria avançou, derrubando dois patrulheiros do cavalo. Contudo, um corvo já alçava voo, alto e rápido. Sánchez, apressado, curvou o arco e disparou uma flecha, mirando o pássaro.

A flecha desviou e o corvo escapou.

— Deixe estar, já fomos descobertos. O importante é que o depósito de mantimentos está logo à frente, na vila. É um ponto crucial de distribuição. — Aarão gesticulou com desdém, sorrindo. — À carga!

— À carga! — Oito Dedos e Sánchez gritaram, seguindo-o.

Quando o grupo chegou ao perímetro da vila, os moradores já estavam completamente armados, alertados pela notícia. As cercas estavam repletas de soldados, havia barricadas na entrada, e as torres estavam tomadas por arqueiros. Além disso, em pleno território seguro, bastaria resistir por alguns minutos para que reforços chegassem.

Aarão havia conseguido se aproximar sem ser detectado, o que era uma façanha. Observando a vila fortemente protegida, ele apenas sorriu:

— Sigam-me!

Aarão esporeou o cavalo, avançando direto para o portão principal.

— Preparem as flechas! — Um capitão ordenou desde a torre.

Naquele instante, percebeu algo estranho. Levou a mão ao pescoço. Sua gola parecia viva, apertando cada vez mais, como um colar de ferro, sufocando-lhe a garganta.

Gritos de dor ecoaram. Alguns arqueiros, sangrando, olhavam com horror seus arcos, agora cobertos de farpas de madeira, incapazes de compreender o que acontecia.

Outros tiveram ainda menos sorte: as flechas que seguravam dobraram-se e penetraram em seus próprios corpos.

Na entrada da vila, as barricadas e obstáculos, ao se aproximarem de Aarão, pareciam ganhar vida, crescer pernas e afastar-se para os lados, abrindo passagem. O portão pesado recuou, liberando o caminho.

— O que é isso? Bruxaria? — Os soldados que guardavam o portão olhavam, atordoados.

Aarão não lhes deu tempo. Com um gesto, espinhos de terra brotaram do solo, perfurando os soldados e erguendo-os no ar.

— Deuses! —
— É um demônio? —
— Mãe, não quero morrer! —

Os demais soldados, ao testemunhar a cena, perderam toda coragem.

— Matem-nos, ha ha! —
— Pela avó, exterminem todos! —

Os cavaleiros da Floresta Verde, ainda incrédulos, seguiram Aarão para dentro da vila, rindo com ferocidade, ceifando vidas como se fossem colheita.

Aarão liderava, galopando para o armazém.

Saltou-lhe à frente um punhado de sal e um cavaleiro em armadura completa, brandindo uma espada enorme e gritando:

— Em nome de Deus, afaste-se, demônio!

O sal caiu sobre Aarão e nada aconteceu. Um espinho de terra perfurou o cavaleiro, cravando-o no chão.

— Cheguei a pensar que encontraria algum poder misterioso neste mundo… Mas parece que foi apenas ilusão. — Aarão abriu o armazém e viu montanhas de mantimentos, suspirando. — Que pena, não conseguiremos levar tudo…

— O consumo de espiritualidade desta vez equivale a anos de desgaste natural… —

Após esperar um instante, Oito Dedos, Sánchez e os demais chegaram, cobertos de sangue, claramente satisfeitos após massacrar os inimigos.

— Incendeiem tudo. — Aarão ordenou com indiferença.

Em pouco tempo, um incêndio devorava o armazém, avançando para o restante da vila. Quando os reforços chegaram, encontraram apenas ruínas carbonizadas.

...

— Senhor, o que faremos agora? — Sánchez, eufórico após a batalha, perguntou respeitosamente a Aarão numa clareira.

— Voltem ao acampamento. Eu seguirei para a capital de Kagaixe. —

Aarão olhou para o horizonte, um tanto impaciente.

Mesmo que queimassem todos os mantimentos, o exército ainda poderia sobreviver, saqueando provisões locais e aguardando a reposição.

Mas… se o alto comando na retaguarda fosse eliminado?

— Para acabar logo com a guerra, este é o melhor caminho. — Aarão pensou, sorrindo.

— Conde, permita-nos acompanhá-lo! — Os cavaleiros ajoelharam-se, suplicando, especialmente Oito Dedos.

Aarão percebeu que só queriam saquear a região mais rica do reino.

— Não é necessário. Basta dois acompanhantes. — Aarão recusou com um gesto.

...

Kagaixe.

Capital do reino, com muralhas imponentes e quase cem mil habitantes permanentes. Um feito notável para a época.

Devido à população numerosa, centenas de vilas abasteciam a cidade diariamente.

Pela manhã, os portões de Kagaixe estavam abertos, carros carregados de legumes, frutas e grãos entravam no reino. Os soldados, vigilantes, examinavam cada visitante, raramente aceitando subornos. Afinal, era tempo de guerra.

Aarão conduzia seu cavalo, seguindo uma carroça de verduras, parecendo um viajante solitário.

— Haha, velho Jacó, você também veio? —
— Claro! Os preços dos mantimentos subiram tanto na cidade que o estoque do ano passado já vale ouro… —
— E frutas e verduras aumentaram três nares por cada dez libras… —
— Mas estamos em guerra. Não seria prudente guardar um pouco em casa? —
— Não há problema. Os bardos das tavernas garantem: os bárbaros da Floresta Verde saqueavam todo ano, sempre apenas no norte. Mesmo que desta vez sejam mais ferozes, com o Duque da Flor de Jacinto liderando trinta mil homens, vão expulsá-los de volta para a terra deles, haha… —

Aarão escutava as conversas dos agricultores enquanto aguardava sua vez de entrar na cidade.

— Sou Ássio, um bardo vindo do norte. Diante do caos, fui para a capital buscar trabalho e refúgio… —

Ele olhou calmamente para o soldado, explicando.

Naquele tempo, não havia registros civis nem documentos de identidade. Mesmo que os guardas fossem criativos, jamais imaginariam que o jovem diante deles era o temido Conde da Floresta Verde, cuja fama aterrorizava todo o reino.

— Não cause problemas! —

O soldado apenas examinou a bagagem de Aarão, não viu armas, e advertiu, permitindo sua entrada.