Capítulo 130: Informações (Em homenagem ao líder da aliança Hanyu Jiangxiangluan!)

5 de setembro, domingo, noite.

Aaron recebeu novamente informações da Gangue Punho de Ferro sobre a realização de uma reunião naquela noite. Ele colocou a máscara de "Florete", passou pela inspeção do porteiro corcunda e de aparência repulsiva e adentrou o espaço subterrâneo.

Estava bastante ansioso por esta negociação, pois acreditava que poderia obter algo valioso com o "Padre", Nicholas Inam. Ao sentar-se, Aaron, por hábito, vasculhou o ambiente com o olhar e avistou o "Padre", que também lhe retribuiu com um aceno de cabeça. Ao ver isso, Aaron sentiu um alívio; a peça final do "Pastor de Luz" estava ao seu alcance.

Com esse pensamento, ele relaxou o corpo, recostando-se na cadeira de encosto alto enquanto observava os demais participantes.

"Hmm, Clark e Bruce também vieram... a senhorita 'Pomba Branca' também está presente... ela não me reconheceu como o emissário divino daquele dia, mas seu olhar parece esquivo. Será que está se sentindo culpada por ter vendido o 'Florete' para o emissário?"

Aaron divertia-se analisando a reação de Lilliatt, quando a expressão sob a máscara mudou subitamente. Ele deu um leve toque na própria máscara e fixou o olhar em um desconhecido vestido de preto. Sua intuição de perigo alertou-o sobre uma hostilidade sutil, embora não muito intensa.

"Parece mais um estado de hostilidade difusa, onde se sabe que o inimigo está no grupo, mas não se consegue identificar o alvo exato..."

Aaron encarou o homem de preto profundamente, gravando sua imagem na memória.

Momentos depois, o "Cavalheiro" segurou seu candelabro, caminhou até o seu lugar, olhou ao redor e disse em voz baixa: "Recentemente, surgiu um grande cliente, e as minhas cotas de poções foram priorizadas para ele. Portanto, não tenho itens para negociar desta vez."

"A seguir, permitam-me apresentar um novo membro: o senhor 'Sabujo'!"

O homem de preto que Aaron observara levantou-se e, com uma voz rouca, disse: "Sou o 'Sabujo'! Fui um colaborador da 'Fera'. Embora ele tenha morrido, continuamos à procura de companheiros para explorar ruínas. Quem tiver interesse, pode me procurar!"

Lilliatt, a "Pomba Branca", sentiu um ímpeto de curiosidade, mas logo o reprimiu.

"Seja prudente, Lilliatt!", disse a si mesma. "Além do meu interesse pelos nobres de Sothos, meus ancestrais, eu queria encontrar aquela ruína para descobrir a origem da maldição do anel... Agora que o segundo objetivo foi resolvido, não posso parecer desesperada... Pelo menos, devo consultar o emissário do meu mestre primeiro..."

Nos últimos dias, ela havia rezado fervorosamente ao "Espírito da Falsidade", mas não obtivera resposta. Lilliatt já estava acostumada com isso; mesmo entre os fiéis das Divindades, não era possível receber respostas a cada oração verbal.

Até mesmo em rituais fixos, o máximo que se conseguia era uma resposta instintiva do poder da Divindade, e não o olhar atento de uma!

Aaron viu que Lilliatt não se manifestou e sentiu um certo alívio. Logo em seguida, notou Clark segurando o ombro de Bruce, fazendo com que o outro engolisse o que estava prestes a dizer.

"Clark continua tão cauteloso como sempre... A morte da 'Fera' o fez suspeitar que o perigo nas ruínas é excessivo? Ele mesmo já teve um avanço considerável, comparável a um transcendente de terceira qualidade, e ainda assim tem tanto medo de morrer..."

Aaron observou o "Sabujo" calmamente, como se ele não fosse o responsável pela morte da "Fera".

"Este 'Sabujo' deve vir da organização que possivelmente estava por trás da 'Fera'. Estaria ele pescando informações? Com razão ele exala uma hostilidade sutil para todos, pois encara qualquer um como o assassino?"

...

A rodada de necessidades continuou. Quando chegou a vez de Aaron, ele expôs seus pedidos, mantendo-se alerta. Como alguém que já negociou com a "Fera", o "Florete" provavelmente era um dos alvos principais de observação do "Sabujo". Ele agiu com naturalidade e manteve o silêncio durante o período de intercâmbio livre.

Finalmente, após a fase de negociações, um servo entregou-lhe um bilhete.

Na sala "Crisântemo".

Aaron abriu a porta do camarote e viu o "Padre" Nicholas Inam sentado, à espera.

"Consegui a pena completa de um Pássaro de Fogo Solar; é um material de alto nível do domínio do 'Sol'..."

Nicholas lançou um olhar para Aaron, com um tom de suposição, e abriu uma caixa de cobre sobre a mesa: "750 libras! Este é o preço, incluindo a minha taxa de intermediação..."

"..."

Aaron observou a pena radiante, devidamente preservada dentro da caixa. Tinha cerca de trinta centímetros, era de um vermelho intenso, mas irradiava uma tênue luz branca ao seu redor.

"Muito bem..."

Ele sentou-se à frente de Nicholas, brincando casualmente com uma moeda de libra de ouro entre os dedos. Imediatamente, tanto sua intuição espiritual quanto o resultado de suas adivinhações confirmaram a autenticidade do material.

"Mas... eu só tenho pouco mais de quinhentas libras... Boa parte disso vem do pagamento de Clark e da contribuição da Gangue Punho de Ferro, mas ainda preciso cobrir despesas diárias e os salários das criadas. Sylvia até planeja alugar uma carruagem de luxo a longo prazo, afinal, usar táxis constantemente não é digno..."

Os pensamentos de Aaron se dispersaram, mas ele manteve sua fachada de "homem rico", reclinando-se no sofá e dando um riso leve: "Muito bem... atende perfeitamente às minhas necessidades. 750 libras é um preço justo!"

Ele olhou de relance para o "Padre" e mudou de assunto: "Você tem interesse nos padres caídos da Catedral de Greenforest? Tenho uma informação muito interessante..."

"O Padre Chris já recebeu a punição da lei..."

Nicholas balançou a cabeça, com um tom ligeiramente hesitante.

"Hehe..." Aaron sorriu com um ar de mistério, permanecendo em silêncio.

Ao ver isso, Nicholas tornou-se incerto: "Se for uma informação realmente valiosa, posso comprá-la..."

"Você é um cavalheiro com um forte senso de justiça!" Aaron esperava exatamente por isso.

"É por isso que sempre desejei a linhagem do 'Sol'! A Igreja tornou-se corrupta demais... precisamos de uma redenção gloriosa!" declarou Nicholas com firmeza.

"Muito bem... direi uma parte para que você avalie o valor... Primeiro, Chris era apenas um bode expiatório! Ele foi injustiçado... O verdadeiro mentor do caso Benjamin não era ele!"

Aaron falou lentamente. Imediatamente, viu o corpo de Nicholas, sob o manto, estremecer: "Impossível..."

"Acredite se quiser. Quer continuar ouvindo? A partir daqui, o conteúdo é pago..." Aaron cruzou os dedos sobre os joelhos, com total tranquilidade.

"Como você pode garantir que a informação está correta... e que não foi enganado?" Nicholas respirou fundo e questionou.

"Poderíamos pedir ao senhor 'Cavalheiro' que sirva de fiador; parece que ele oferece esse tipo de serviço, não?" Aaron já tinha pensado no próximo passo.

Ficou claro que Nicholas estava em conflito. Ele soltou um longo suspiro: "Não é necessário. Diga-me diretamente; eu mesmo verificarei. Quanto menos pessoas souberem disso, melhor!"