Capítulo 129: A Organização nos Bastidores (Em homenagem ao líder da aliança Hanyu Jiangxiangluan!)

“Existência oculta? A qual das Divindades você prestou culto e obteve, de fato, uma resposta?”

Vernon Thorne interrompeu imediatamente seu gesto perigoso. Ele compreendia profundamente o terror de realizar adivinhações sobre uma entidade tão grandiosa; mesmo para um adivinho de nível sobre-humano, investigar divindades ou objetos sob sua proteção resultaria em um destino terrível.

“Não foi uma Divindade, mas outra existência oculta… Não posso lhe revelar o Seu nome sagrado, papai…” Lilliatt disse, ansiosa. Ela não queria pronunciar o nome do Espírito Ilusório para evitar que seu pai se envolvesse demais. Além disso, mesmo que seu pai desejasse saber, ele deveria obter a permissão do Mensageiro Divino.

“Eu sei, eu sei…” Vernon parecia ter sido subitamente esvaziado de toda a sua força, recuando até sentar-se em uma poltrona atrás de si. “Uma vez que se obtém a resposta de um Deus de Além do Mundo… todos nós sabemos… você tem certas proibições, não precisa me contar, eu entendo você… Meu Deus… Eu só tinha presságios vagos em sonhos, uma intuição de que sua ida à reunião levaria as coisas para um caminho melhor… Eu não esperava… que fosse isto! Eu realmente não deveria ter confiado precipitadamente nos resultados de adivinhações e revelações… A taxa de erro das adivinhações antes do Quarto Princípio é alta demais.”

Embora o problema da maldição tivesse sido resolvido, carregar a atenção de uma existência oculta não era algo bom. Pelo menos, aos olhos de um transcendente racional, era assim que se via.

“Papai, não se preocupe comigo. Aquela existência é bastante… gentil… ou melhor, benevolente…” Lilliatt tentou confortá-lo.

“Você acredita que esses Deuses dos Sonhos possuem o conceito de benevolência? Não… a percepção e compreensão deles sobre o mundo são completamente diferentes das dos humanos, e é impossível que sejam restringidos pela moralidade ou pelos valores humanos… No momento em que você tenta compreendê-los, você já enlouqueceu!” Vernon advertiu solenemente, sua expressão tornando-se dolorosa aos poucos. “Minha filha…”

Seu vasto conhecimento sobre o oculto lhe dizia que os transcendentes que atraíam a atenção de Deuses de Além do Mundo raramente tinham um bom fim.

“Papai…” Os olhos de Lilliatt ficaram levemente avermelhados. Pela primeira vez, ela sentiu a fragilidade da velhice de seu pai e o consolou: “Pelo menos… pelo menos eu resolvi a maldição, não morrerei imediatamente… E, talvez, com a ajuda desta existência oculta, possamos livrar nossa família daquela desgraça!”

Sim, ela acreditava que o Espírito Ilusório era uma existência que lhe nutria benevolência, e sob a proteção dele, ela talvez pudesse elevar rapidamente seu nível de Princípio e, então, resolver o ‘grande inimigo’ de sua família!

“Bem… descanse um pouco. Sobre a sua situação, preciso escrever para discutir com outros membros do conselho…” Vernon esboçou um sorriso amargo. “Quanto ao assunto da família Solon, os ‘Regicidas’, é nobre da sua parte ter essa intenção, mas lembre-se, lembre-se bem: não faça pedidos a essa existência oculta. Prefiro continuar vivendo escondido como um rato de esgoto a ver algo acontecer com você!”

…

1º de setembro de 1026, Nova Era, quarta-feira.

Aaron continuava sua vida de jovem rico, entregue aos prazeres, ocasionalmente alugando uma carruagem para passear pelos pontos turísticos da cidade de Greenforest.

De vez em quando, visitava exposições, jantava em restaurantes renomados ou encontrava Clarke para debater questões de ocultismo, vivendo de forma bastante agradável. Em seu íntimo, aguardava ansiosamente pelo início da próxima reunião, por isso, de tempos em tempos, dava uma olhada no território controlado pela Gangue do Punho de Ferro.

Naquela tarde, ele viu o símbolo especial deixado por Cicatriz na parede externa do armazém e sentiu-se seguro.

À noite, Aaron saiu pela janela, dirigiu-se à área do cais e colocou o ‘Anel das Sombras’. Uma silhueta fantasmagórica surgiu e caminhou em direção ao armazém, enquanto ele mesmo permanecia escondido na escuridão, observando tudo silenciosamente.

“Cicatriz…”

O espectro entrou no armazém e viu um grupo de membros da gangue jogando cartas. Ao vê-lo, todos tremeram e interromperam suas ações imediatamente.

Cicatriz, que segurava um baralho, deu um riso constrangido: “Vossa Senhoria, as noites são sempre longas…”

Sobre o comportamento dele de se divertir com seus subordinados, Aaron não emitiu opinião, perguntando apenas: “Há algo a relatar?”

“Hoje, uma mulher disfarçada veio e me entregou este pacote, pedindo que eu o entregasse ao senhor!” Cicatriz tirou um pequeno pacote debaixo da mesa, bem embalado e claramente não violado.

‘Deve ser Lilliatt. Ela enviou a réplica do Anel de Autoridade de Greenforest?’

Aaron não estendeu a mão para pegar. Se o fizesse, ocorreria uma situação embaraçosa: o pacote atravessaria a palma do espectro e cairia no chão. Nesse caso, a imagem e a aura de mistério que ele construíra provavelmente se despedaçariam.

‘Se eu soubesse, teria vindo pessoalmente…’ Aaron já havia preparado secretamente uma máscara de corvo, com a qual poderia facilmente ter se disfarçado.

“Venha comigo para fora, tenho instruções específicas para você!” Ele hesitou por um momento, mas logo encontrou uma solução, chamando Cicatriz, que segurava o pacote, para o lado de fora. “Mantenha as informações sobre aquela mulher em sigilo… Gangues rivais têm procurado por você recentemente?”

“Não… não!” Cicatriz olhou para a escuridão profunda do cais e engoliu em seco.

“Além disso, é necessário mudar a senha periodicamente. Isso é profissionalismo no trabalho de inteligência!”

Aaron discutiu com ele a nova senha e, com uma voz rouca, ordenou: “Coloque o pacote no chão e pode ir…”

Cicatriz assentiu, depositou o pacote cuidadosamente no chão e retirou-se sem ousar olhar para trás.

O espectro desapareceu instantaneamente. Aaron saiu da escuridão, apanhou uma moeda que jogara para o alto, observou-a, recolheu o pacote e sua figura fundiu-se lentamente nas sombras.

…

Rua Rosa Dourada, nº 33, no quarto.

Aaron abriu o pacote e descobriu que era, de fato, a réplica do Anel de Autoridade de Greenforest.

“Uma peça de coleção preciosa, avaliada em milhares de libras. Mesmo sendo um item ilícito, ela entregou sem hesitar… Lilliatt é bastante generosa…” Ele riu levemente. “O caso desse roubo ganhou grandes proporções, saiu até nos jornais… O Lorde Lake até ofereceu uma recompensa alta… Mas, mesmo que atraia alguns transcendentes, provavelmente são de níveis baixos, sem preocupações…”

“Por outro lado, em relação à ‘Besta’, pode haver desdobramentos…” Aaron pensou que, se esses artefatos tivessem sido realmente vendidos pela ‘Besta’ à casa de leilões, a renda obtida teria sido suficiente para torná-lo um homem muito rico e viver luxuosamente em Plymouth pelo resto da vida!

No entanto, o sujeito ainda se esforçava para participar de reuniões de negociação e, por um pouco de lucro, recorria facilmente ao assassinato!

Claramente, se o raciocínio anterior estivesse correto, a menos que a ‘Besta’ fosse mentalmente instável ou apenas um representante de alguma organização, onde a venda dos artefatos rendia apenas uma pequena comissão enquanto a maior parte ficava com a organização por trás dele, não haveria explicação lógica.

“Então… existe uma organização de transcendentes por trás da escavação daquelas ruínas de Sothos?”

Aaron não se sentiu surpreso; transcendentes sempre têm uma origem, e era muito comum que a ‘Besta’ pertencesse a alguma sociedade secreta.

“Isso ainda precisa de uma verificação final!”

Ele colocou o anel falso no dedo, sem medo da maldição do espírito maligno que o acompanhava, e então pegou o mapa para realizar uma adivinhação com pêndulo: “A origem deste item…”

O pêndulo girou sobre o mapa e finalmente parou no mesmo local da última vez!

“Como esperado…” Aaron soltou um suspiro baixo.