Capítulo 120: Casa de Leilões (Parabéns ao líder do Clã Rugido por Ping Bao!)
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Não muito longe.
Aaron, tirando o “Anel da Sombra” da mão direita, murmurava para si mesmo: “Cortar a cebolinha também tem seus níveis... Agora, já consigo fazer a cebolinha madura se cortar sozinha, hahaha...”
“Se o Cicatriz soubesse que o apoio que ele buscou foi justamente a pessoa que o roubou duas vezes, será que ele teria um colapso mental imediato?”
Ele olhou para o anel negro de ferro em sua mão, sentindo o gasto de energia espiritual e o perigo trazido pela escuridão ao redor, e jogou uma moeda.
Após um instante, Aaron balançou a cabeça, fitando o anel: “Que ousadia... Outro dia vou usar meu corpo espiritual para assustá-lo e ver se consigo domesticá-lo...”
Ele acabara de sentir um leve risco de ser “escondido”, sem dúvida uma retaliação da relíquia maligna!
...
20 de agosto, quinta-feira de manhã.
Aaron vestia uma camisa branca, colete preto e um sobretudo marrom escuro, usava um chapéu de seda redondo, sapatos de couro reluzentes e segurava uma bengala fina incrustada com cristal branco. Acompanhado pela reverência da empregada Sylvia, ele saiu de sua residência e entrou em uma carruagem.
A cidade de Greenforest não era muito quente durante o ano todo; pelo contrário, os invernos eram rigorosos, obrigando os antigos nobres locais a vestirem grossos casacos de pele.
“Vamos!”
Assim que Aaron se acomodou, a carruagem partiu lentamente em direção ao Leilão August.
Hoje era exatamente o dia do leilão dos artefatos da dinastia Fabri.
Com uma expressão séria, Aaron observava suas mãos e pensava consigo mesmo: “A energia espiritual do ‘Brilho’ atingiu o limite novamente. Preciso encontrar logo o material espiritual necessário para avançar e me tornar um ‘Condutor da Luz’...”
Se não avançasse, absorver mais energia espiritual seria inútil.
Para um ser extraordinário comum, que não tivesse o apoio de uma sociedade secreta ou outra organização, entrar no mundo misterioso por acaso poderia significar anos, décadas, ou até a vida inteira apenas para adquirir o conhecimento necessário para a ascensão.
...
O Leilão August ficava no número 17 do distrito de Glamorgan, uma das áreas mais seguras de Greenforest, não muito longe da delegacia central.
Era um prédio histórico de madeira e pedra, com um grande jardim e fonte em frente à entrada principal.
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Naquele momento, carruagens iam chegando uma após a outra, e as senhoras e cavalheiros, vestidos como para um baile, cumprimentavam-se educadamente e entravam no salão.
Quando Aaron desceu da carruagem, seu olhar rapidamente reconheceu vários rostos familiares.
O professor de história Clark Dars e seu aprendiz Bruce Field... o diretor da empresa William Mark... sua parceira do último baile, Liliat Dolen, uma jovem de óculos e ar intelectual... e Chris Toya, um sacerdote da Igreja do Espírito Santo.
Embora não houvesse uma divisão explícita, naturalmente formavam-se grupos distintos.
Aaron acenou para Clark e se integrou fluentemente ao círculo de William Mark.
“Até nosso viajante se interessa por antiguidades?” William Mark brincou.
“Sim, sou fascinado por aquele período histórico.” Aaron sorriu, admitindo sem reservas.
“Aquelas preciosidades e obras de arte não apenas têm grande valor histórico e artístico, mas também são bons investimentos que mantêm seu valor...”
Chris Toya, ao lado, falou com gentileza para Aaron, que era um investidor importante, e convidou: “Temos uma sala reservada no segundo andar, quer subir?”
“Não, obrigado... prefiro sentir a atmosfera no salão principal.”
Aaron sorriu levemente e balançou a cabeça. Então notou uma carruagem diferente, decorada com discrição e luxo, ostentando um brasão nobre, que parou lentamente. Desceu dela um homem de estatura mediana, sorriso educado e um bigode bem cuidado, aparentando cerca de trinta anos.
“É o Lorde Rayk!”
As pessoas ao redor automaticamente deram espaço, e alguns comerciantes e altos funcionários do governo se aproximaram para conversar.
Em pouco tempo, o Lorde Rayk, acompanhado de sua acompanhante, tornou-se o centro das atenções.
“Ouvi dizer que vários nobres têm participação acionária no Leilão August...” William Mark comentou com um tom enigmático, talvez de inveja ou admiração: “Com tanta gente da alta sociedade, o leilão vai ser disputado...”
No tom dele, Aaron percebia um certo ressentimento.
Neste tempo, grandes empresários que alcançavam sucesso rapidamente mudavam de rumo, compravam terras, apoiavam causas beneficentes para ganhar boa reputação e assim ingressar na “verdadeira” alta sociedade.
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Depois, muitas vezes gastavam fortunas para subornar parlamentares e nobres, na esperança de obter um título de nobreza e elevar seu status social.
Ao mesmo tempo, esforçavam-se para casar com nobres, pois diante de um aristocrata antigo, mesmo o empresário mais rico carregava uma sutil sensação de inferioridade.
“Dizem que no parlamento do reino, a câmara alta, controlada pelos nobres, é enfadonha, enquanto a câmara baixa vive acesa em debates sobre vários temas, mas os deputados da câmara baixa, vindos de diferentes classes sociais, na verdade também são apoiados e controlados pelos nobres... Contudo, com o aumento dos nobres endividados, estes têm que abrir mão de parte do poder político, e a maioria dos deputados da câmara baixa são ricos, ainda que fantoches dos nobres, estão despertando para uma consciência burguesa, corroendo secretamente o poder do reino...”
“Se fosse um mundo normal, eles provavelmente teriam sucesso; é a corrente da história... Mas com os elementos extraordinários envolvidos, o futuro é uma névoa densa...”
Aaron observava aquela cena, seu coração agitado.
Ele seguiu o fluxo de pessoas, subiu o tapete vermelho e entrou no Leilão August.
O enorme salão de leilões podia acomodar centenas de casais dançando sem parecer apertado. No teto abobadado, decorado com pinturas religiosas do Espírito Santo, pendiam lustres de cristal que irradiavam brilho intenso.
“É eletricidade?”
Aaron exclamou surpreso. Na maior parte do reino, ainda se usavam lampiões a gás e a querosene; a eletricidade e os fios já haviam sido inventados, mas a durabilidade do filamento era curta e os geradores problemáticos, sendo mais uma curiosidade.
O Leilão August utilizava eletricidade para demonstrar modernidade e poder.
O salão tinha dois andares; no primeiro, várias mesas redondas, onde Clark e Bruce ocupavam uma delas. Aaron se aproximou e sentou-se ao lado.
O segundo andar era dividido em várias salas privadas, com leiloeiros especializados, conferindo uma atmosfera sofisticada.
Quando todos estavam acomodados, as luzes diminuíram, holofotes iluminaram o palco, focando o apresentador, vestido com traje luxuoso e óculos.
“Boa tarde, Aaron...”
Clark acenou para Aaron, e Bruce fez várias caretas brincalhonas.
“Não esperava te ver aqui...” Clark comentou sorrindo, olhando ao redor e falando baixo: “Os artefatos deste leilão provavelmente passaram por várias inspeções da agência de investigações, especialmente os livros...”