Capítulo 137: O Avanço do Sacerdote (Peço sua assinatura)

Naquela mesma noite, sob o mesmo luar.

Catedral de Green Forest.

O padre Nicholas Inham, de traços suaves e voz profunda e magnética, levantou-se da cama e, na escuridão, orou em silêncio.

O objeto de sua oração era o "Espírito Santo", e, sem dúvida alguma, essa divindade fictícia não lhe daria qualquer resposta.

"Eu juro que me contentarei com a pobreza... Eu juro que serei misericordioso com o próximo... Eu juro que seguirei o caminho da luz!"

Nicholas murmurava, seu rosto subitamente tornando-se firme: "Eu juro... que lutarei contra a escuridão e a depravação... que eu... me tornarei a própria luz!"

Como alguém criado desde cedo pelo orfanato da Igreja, educado em suas escolas e que ascendeu ao posto de padre, a piedade de Nicholas era incontestável.

Contudo, ao observar a crescente corrupção na Igreja, seu coração transbordava de angústia. Foi precisamente devido a essa dor que, ao entrar em contato com o mundo oculto e compreender minimamente os vários caminhos e aspectos, ele escolheu sem hesitar o "Zênite"! Ele escolheu a luz!

Nesse momento, Nicholas lembrou-se das informações obtidas pelo "Espada de Estilete" e tirou um amuleto dourado de dentro de suas vestes.

Ele recordou o rosto de seu mentor na organização e sua voz suave:

"Nós, da 'Escola do Pôr do Sol', aceitamos você, oferecemos cobertura e ensinamos artes secretas para que pudesse escapar das investigações do Departamento de Investigação, não para que você fosse se sacrificar..."

"Diante de uma suposta entidade não humana, se você despertar a suspeita dele, sua morte é certa!"

"Desista... O outro lado já completou seu plano, conseguiu esconder-se nos bastidores e evitou a perseguição do Departamento de Investigação; ele ficará em silêncio..."

...

"A Igreja... tornou-se um pouco mais impura... É justamente por causa da existência de pessoas como o mentor oculto que a Fé dos Seres Vivos se torna cada vez mais depravada... Eu purificarei tudo isso!"

Nicholas olhou para o amuleto de alto nível, pelo qual pagou um preço considerável, apertou-o cuidadosamente na palma da mão e saiu de seu quarto.

"Se Chris não é o verdadeiro culpado, quem o incriminou deve estar dentro da Catedral!"

"Encontrarei sua falha e a denunciarei ao Departamento de Investigação!"

"Mesmo que seja uma entidade não humana, assim que o Departamento reunir forças e preparar um plano, ele certamente será punido pela lei!"

Nicholas caminhava pela escuridão.

A catedral, antes familiar, sob a luz da lua, tornava-se gradualmente sinistra e enigmática...

Como um membro interno, ele já havia descartado muitos locais durante o dia, restando agora apenas alguns poucos pontos de suspeita.

"O alojamento de Chris, a residência do Arcebispo, o cofre e, além disso... o depósito subterrâneo!"

Nicholas contornou o antigo alojamento de Chris; o local já havia sido revistado várias vezes pelos agentes do Departamento de Investigação e, embora ainda houvesse algo suspeito, dificilmente restaria algo importante.

Quanto aos aposentos do Arcebispo?

Inconscientemente, ele evitava suspeitar dele, decidindo verificar primeiro o cofre e o depósito subterrâneo.

"Embora o cofre seja oculto e seguro, todos dentro da Igreja vigiam aquele lugar; qualquer tentativa de manipulação seria facilmente descoberta... Portanto, o lugar onde é mais provável que algo esteja errado é o depósito subterrâneo!"

Nicholas atravessou o jardim e ouviu o som de vários insetos sob as plantas.

Eles estavam tão prósperos e cheios de vitalidade.

"Já é setembro, isso é inacreditável..."

Nicholas não se deixou abalar e chegou à entrada do porão.

Aquele lugar pertencia ao padre Thomas, e apenas ele possuía a chave, mas Nicholas retirou um arame de dentro das vestes e o inseriu na fechadura. Pouco tempo depois, a porta de madeira abriu com um estalo.

Ele carregava uma lanterna e entrou.

A luz alaranjada projetava sua sombra contra a parede, como um monstro de garras afiadas.

O corredor estava silencioso, apenas os passos de Nicholas ecoavam suavemente.

Mais perto, ainda mais perto...

Aquela pequena porta, que representava o desconhecido e a verdade, surgiu diante de Nicholas.

"Quem... é?"

Nicholas estava prestes a avançar quando ouviu uma voz vinda da escuridão.

Ele virou a lanterna e viu o padre Thomas no canto sombrio.

"Thomas, eu... eu só vim dar uma olhada..."

Nicholas dizia uma mentira que nem ele mesmo acreditava, mas, na pressa, era o melhor que conseguia.

"Guarda... defesa..."

Thomas era um jovem alto e magro, que murmurava sem parar, com uma expressão rígida e inexpressiva.

Nicholas iluminou o rosto do homem e ficou paralisado.

Aos seus olhos, os dois olhos de Thomas estavam cinzentos, e sobre as pupilas, que perderam totalmente a cor e o brilho, rastejava um pequeno inseto negro.

Nesse momento, aquele pequeno inseto alçou voo.

Zumbido!

Um denso som de asas batendo surgiu de todos os lados.

"Inseto-mãe... ordem... guarda..."

Thomas, que parecia ter se tornado um morto-vivo, olhou para Nicholas com olhos sem vida, sem piscar, e de repente abriu a boca.

Grupos de nuvens densas de insetos foram expelidos de sua boca, como nuvens negras que avançavam sobre Nicholas.

"Luz!"

Como um "Iluminado", Nicholas pronunciou uma palavra na língua do mundo espiritual. A espiritualidade agitou-se, gerando um feixe de luz branca no ar, cujas bordas pareciam ter a temperatura do fogo, caindo sobre a nuvem de insetos negros.

Chispas!

Uma pequena parte dos insetos foi derretida pela chama branca, mas a maioria, como se estivesse enfurecida, avançou contra Nicholas.

"Thomas..."

Nicholas fechou os olhos, sua expressão tornou-se extremamente firme, cruzou os braços sobre o peito, arremessou rapidamente o amuleto dourado e louvou em voz alta:

"Louvado seja o amanhecer!"

Rugido!

Chamas brancas puras, dez, cem vezes mais violentas que as anteriores, surgiram repentinamente do amuleto dourado e explodiram no corredor!

Em um instante, um pequeno sol parecia ter nascido na passagem!

Sob a irradiação desse sol branco puro e ilusório, as nuvens de insetos negros foram rapidamente purificadas, sem deixar nem mesmo cinzas.

"Ah!"

Thomas soltou um grito agonizante. Seus olhos sem vida foram cegados pela luz, explodindo como bolhas de água e expelindo sangue negro e avermelhado.

Em seguida, todo o seu corpo derreteu sob a luz.

Quando tudo se dissipou, Nicholas pressionou as têmporas, suportando o estado terrível de ter sua espiritualidade quase esgotada, e olhou para frente.

Thomas havia desaparecido, restando apenas um pouco de cinzas no local.

O poder contido naquele amuleto era tal que, mesmo com os olhos abertos, Nicholas corria o risco de ficar cego!

"Haha... haha..."

Nicholas olhou para a cena e, como se estivesse enlouquecendo, começou a rir, rindo até curvar-se e verter lágrimas.

"Com todo esse barulho, ainda posso chamar isso de investigação secreta?"

"De qualquer forma, aquele mentor oculto deve aparecer agora, certo?"

"Não importa o resultado, as medidas que deixei preparadas entrarão em vigor, e cartas específicas serão enviadas ao Departamento de Investigação..."

"Independentemente de qual seja a conspiração do outro lado, ela já não pode ter sucesso!"

Carregando o brilho de um mártir, Nicholas ignorou o movimento lá fora e caminhou trêmulo até a porta do depósito subterrâneo, abrindo-a com um estrondo.

A luz da lanterna revelou o que estava diante de Nicholas: um casulo...

Um casulo gigantesco, cuja superfície era percorrida por incontáveis símbolos místicos, que possuía sua própria fonte de luz interna e dentro do qual algo negro, poderoso e maligno se contorcia!